王先生吩咐家人端來兩銅盆熱水，讓客人洗去一路風塵。接著，沏茶，上煙，上瓜子、糖果之類。白永和只喝茶不近煙，李茂德更不沾煙。王先生煙癮不小，顧不上別的，一手拿起三尺長的旱菸袋，嘴銜瑪瑙菸袋嘴，對著燈就著，霎時吞雲吐霧起來。吸了兩口，才問道：“三少爺遠道而來，不會是專程看望愚弟吧？”
白永和正在琢磨如何開口，不想，王先生倒先問了起來，就撕下“專程拜會”的面紗，直說道：“正如先生所說，永和是無事不登三寶殿。”
說到這裡，忙起身作揖，李茂德見東家這樣，也趕緊溜下椅子，躬下了身。
王先生見白永和這樣，心中詫異：想必是遇上難過的坎了，要不，人家哪裡會輕易光臨寒舍？於是，忙起身相扶，讓二人坐了說話。
白永和說：“不瞞您說，敝號近來偶有閃失，造成擠兌，銀兩排程不足，如不盡快注入資金，恐怕就要釀成大禍。”
王先生說：“原來如此。我說呢，舉人老爺身貴，怎會不請自到！”
一句話，說得白永和低下了頭。他暗想，先生說得不錯，要不是發生了這件事，我何曾想到登門謝忱先生救命之恩？正要回說“慚愧，慚愧”，就聽王先生笑著說：“不說不熱鬧，開個玩笑，不要見怪。這樣說，三少爺此行是求我解囊來了？”
白永和忙說：“正是此意。不知先生能否幫兄弟一把？”
說話間，先生夫人，一位慈眉善目的女人，帶領家眷進來，上了滿滿一桌菜，並給白永和施了禮，白永和趕忙回了禮。白永和眼花繚亂，沒心思細數，酒是汾州府杏花村汾酒，比他家招待王先生時排場多了。王先生舉起酒杯，說：“山村僻地，沒甚好吃的，還請二位見諒！”
白永和也舉起杯，不勝慚愧地說：“先生是吃過我家飯菜的，粗茶淡飯，遠不如先生家的豐盛。叨擾之下，不勝慚愧！”
“不說那些了，今日相逢，一醉方休。來來來，幹！”說罷，一飲而盡。
論吸菸，白永和是門外漢；若論喝酒，十杯八杯還能應付得了，他一仰脖子，酒就下了肚。只有李茂德，因長期在錢莊做活，循規蹈矩慣了，滴酒不沾。見二位老爺舉杯，只象徵性地舉了舉，就輕輕放下。王先生見了，就來勸飲。李茂德忙說不會飲。白永和也說，鋪裡待長了，沒有咱們這些嗜好，就隨他吧。二人你一杯，我一杯，不覺就喝過了。白永和便仗著酒興說：“這次來府上，非但沒有孝敬您的禮物，反倒讓您出血，真是不好意思啊！”
因為走得倉促，白永和沒來得及備下見面禮度，因此心裡充滿歉意。
王先生痛快地說：“朋友之間，理應相幫。您說，要我出多少？”
白永和伸出兩個指頭。
王先生說：“兩千？”
白永和又把剛才的動作重複了一遍。
王先生弄明白了，不由倒吸了一口冷氣：“兩萬？”
白永和說：“是。”
王先生舉到半空裡的酒杯沒有倒進嘴裡，卻從空中一瀉而下，灑了一身。他自知失態，指了指衣裳，趕忙掩飾道：“啊呀，這麼好的酒，哪裡有它喝的份，來來來，還是咱弟兄喝吧。”
白永和沒法，只得陪著王先生繼續喝。直喝得天旋地轉，酩酊大醉。一覺醒來，已是第二天早晨。
白永和醒來，除了後悔，還是後悔。自己幹什麼來了？是辦生死攸關的大事來了。事情還沒有敲定，人就醉倒酒桌，丟人現眼不說，還要誤了大事。正想著，李茂德來敲門：“三少爺，日頭都三竿子高了，王先生早就等著你用飯。”
白永和應了一聲，往窗戶外瞭去，可不是，日頭紅彤彤的，用老人的話說，就是日頭晒到屁股上了，真獻醜了。趕緊胡亂將衣穿上，走了出來。王先生早起練了一會拳術，就站在院裡候著。
白永和麵帶愧疚說：“真是貪杯不自知，酒醉醒來遲。失態了，失態了！”
“您是酒醉心裡明，大夢醒來遲。三少爺做了一個好夢吧？”王先生調侃問。
白永和接過話茬，連聲說：“好夢，好夢，在好人的寶宅還能不做好夢！”
說著，三人都會心地笑了起來。笑聲震得窯裡的窗戶紙簌簌作響，驚得院外老槐樹上的麻雀撲地飛了。
白永和想趁機續上昨晚的話題，王先生說先吃飯吧，吃過飯再說。儘管王先生說早飯從簡，但也是十分周到。在王先生書房的火炕上，擺了八仙桌，白永和坐正，王先生下首坐了，李茂德坐右側，令白永和惶惶然。屁股不停挪動，好像下面有針扎似的。剛坐好，家人就端上六個牛眼手碟，有韭花，鹹菜，醃辣椒，鹹雞蛋，醃酸菜，胡蘿蔔絲，看似平常，卻是五色與五味俱全。接著，又端來三大碗黃酒衝雞蛋，以黃兌黃，一碗金黃。王先生讓二位端起碗，說：“雞蛋黃酒，越吃越有。既能暖肚，又可養胃提神。來，祝三少爺越吃越有！”
隨後上的是稍子拉麵。面不僅白，而且筋，扯起一根，不斷頭，活潑潑地直往碗外溜。最後上了一小碗錢錢米湯，所謂錢錢，就是把黃豆壓扁，
形同銅錢，故名錢錢，也是圖個吉利。不用說，王先生的這頓看似簡單卻頗有講究的早餐，讓白永和開了眼。更讓他開眼的是書香氣十足的“至寶書房”，這是先生書齋雅號。吃飯中間，他時不時掃視一眼，就有了不俗的印象。書桌上整齊地擺著文房四寶和一大摞線裝醫書，牆上掛著傅山等大家的字畫條幅，神韻備至。一幅“淡泊明志，寧靜致遠”的條幅，清秀俊逸，剛勁灑脫，署名“至寶書屋主人”，想必這是先生的手筆。先生為人為文為字均屬一流，白永和不由暗暗稱道。就豎起大拇指說：“先生真大手筆也！”
王先生說：“胡亂塗鴉，在舉人老爺面前惟恐貽笑大方。”
白永和說：“先生過謙了，永和甘拜下風。”
白永和雖是儒生出身，又有功名在身。可先生卻精通儒醫商三道，不知勝過他多少！這八個大字，不就是先生處世和心境的真實寫照！對白永和來說，這頓飯吃得別有滋味。
用過飯，家人撤了碗筷，王先生照舊吸起他的旱菸鍋來。白永和見狀，就有點著急，可又不便開口，只好耐心地等著。
王先生“滋滋”吸了幾鍋，把菸灰在鞋底一磕，總算開了口：“長話短說，三少爺來一趟不容易，總不能讓你空手而返。近來，我手頭也不寬綽，昨晚我檢點了下，充其量也不過七八千兩，我即刻去縣城和磧口籌措，湊夠了親自送去，你們看怎麼樣？”
原來，王先生並沒有醉，他才是酒醉心裡明的高人。僅與王先生一面之交，白永和就不知高低地冒冒失失前來乞討，人家非但沒有嫌棄，反而鼎力相助，我白永和何德之有，卻遇上了貴人扶持，真乃天助我也。想到這裡，白永和眼含熱淚說：“上次先生救了內人一命，這次先生又助我渡過一劫，讓我怎麼報答您？”
王先生淡淡地說：“朋友有難，鼎力相助；能力之內，促其成就。這是我王家的門風，但凡有力，不能不盡地主之誼。”
白永和又說：“君子有成人之美，君子以仁愛為懷。先生真君子也！”
王先生把家中的存銀，悉數交給白永和，又給了日升昌票號的匯票一張，兩樣湊了七千五百兩。因白永和事急，就不再挽留，送他們上路。三日後掌燈時分，白永和與李茂德靜悄悄地回到汾陽永盛恆錢莊。又過了五日，王先生一騎快馬飛抵汾陽，將一萬兩匯票交給白永和，雖不足兩萬兩，但也足以應付。白永和隨即貸給劉掌櫃五千兩，搖搖欲墜的永盛恆錢莊，被白永和不動聲色地扶持起來，在汾州府地面掀起一陣不大不小的旋風。
（本章完）