白永和出了汾陽城就朝西馳去。夥計問：“咱們不回永和關，這是往哪裡走？”
白永和說：“你只管跟我走，到時就明白了。”
就這樣，一路上，除了人吃飯，馬歇息，幾乎是日夜兼程，又是一個三天，來到臨縣水旱碼頭的磧口鎮。夥計問他要找誰。白永和說找三元堂藥鋪。夥計因生意上的事常來這裡，磧口有幾道街，有多少買賣字號知道個八九不離十。就引導白永和來到后街的三元堂藥鋪。白永和匆匆走進藥鋪，向掌櫃拱手作揖：“請問，王先生可在貴號坐堂？”他所說的王先生，便是曾經給愛丹治過病的王先生。
掌櫃見來人風塵僕僕，氣度不凡，忙施禮道：“先生不僅是敝號的坐堂先生，也是東家之一。請問您是……”
“在下乃平陽府永和縣白永和，是先生的故交。近日，在汾陽料理冗務，順便到此看望先生。”
“真是不巧。先生前些日子去方山出診去了。”
“不知先生什麼時候回來？”
“這可說不好。先生雖在本號坐堂，但因名氣大，常常被永寧州各縣延請外治。加之先生素愛雲遊，行蹤不定，有時三天五天，有時一月半月，我們也很難把握。”
白永和聽了，像洩了氣的皮球，渾身癱軟。來時的滿腔熱望，不僅從臉上消逝，就連心裡也覺得冰涼冰涼，腦子裡雜亂無章，不知道接下來該怎麼辦。是等，是尋，還是回？無奈之下，順便問了句：“先生家住哪裡？”
掌櫃回答：“家住城川王家山，離磧口不過百十里路程。不妨去那裡看看，也許能碰見先生。”
告別掌櫃出來，兩人肚子餓得“咕咕”直叫。白永和說：“這裡哪家飯鋪最有名氣？”
夥計說：“最有名氣的要數慶香樓，大師傅是從平遙請來的，晉菜、川菜、魯菜都拿手。”
“好，就到慶香樓品嚐品嚐。”
夥計猶豫了一下，說：“三少爺，咱們急著辦事，還是隨便吃點東西趕路。慶香樓食客多，不知要等多長時間哩！”其實，夥計見東家處在難中，不忍心讓他破費，才說這話的。
夥計姓李名茂德，來永盛恆十多個年頭，現在已經熬成掙上勞金的跑街。人長得頎長乾瘦，古銅色的臉，黑森森的眉，微微上翹的嘴角，給人以精明幹練的印象。回永和關報信的是他，為白永和打探劉掌櫃虛實的是他，第一時間散佈永盛恆再貸五千兩助劉掌櫃走出困境的也是他。白永和與李茂德相處幾日，覺得此人穩當可靠
，所以就帶他出來。
白永和一聽，覺得也是。就說：“也好，這裡有什麼可口小吃？”
“小吃倒是不少，莜麵旗旗，蕎麵灌腸，潲子碗託，空心酥餅，二一二抿尖，棗兒糕，油茶，米酒，羊雜割，樣數不少，不知三少爺喜歡吃甚？”
“隨便。你帶路吧。”
兩人來到一處小吃鋪，要了一斤棗糕，兩個空心酥餅，兩碗二一二抿尖，兩碗米酒，兩碗熱油茶，大吃起來。磧口的小吃名不虛傳，二一二抿尖尤其可口，挑起來細長滑溜，入口柔中有韌，味道獨特。白永和問：“為甚叫‘二一二’？”
李茂德說：“每份用二兩粉面，一顆雞蛋，二兩豆麵勾兌，就得了這個名字。”
白永和“啊”了一聲，再不說什麼。主僕二人只顧悶頭吃飯，直吃得飽肚鼓腹，滿頭流汗，來了氣力。
從黃河刮過來一陣風，身上的熱汗霎時被盜走。天涼了，身涼了，腦子倒熱了起來。究竟何去何從？錢莊的事情十萬火急，如果十天內借不到錢，他所說的一切便會化為烏有，白家的錢莊將會拱手相讓，他白永和又將面臨一次人生失敗，無顏以對“江東父老”。他所以敢大言不慚貸給劉掌櫃五千兩，敢答應三個月內還清日升昌票號的兩萬兩借貸，一是憑無畏的氣魄穩住局面，二是來臨縣求王先生助一臂之力。可是，真不湊巧，王先生行蹤不定，哪裡去尋，何處去找？如果見不到王先生，他的如意算盤就會全盤落空。
李茂德見白永和毫無目的地走著，就問：“三少爺，我們這是去哪裡？”
白永和定了定，說：“我看去王先生家吧！”
於是，兩匹快馬朝王家山疾馳而去。
王家山坐落在湫水河邊的一道小山溝裡，村子不大，背山向陽，小溪叮咚，雜樹掩映，寧靜幽雅。李茂德打聽住址，村童以手指著村中最高處也是最顯眼的院落說：“那不是？連王先生的家也不知道！”
白永和順著村童指的方向望去，一座高牆大院隱藏在古槐和棗林中。正面和東西兩面坐樓。說是樓，其實是青磚到頂的窯上窯，窯前有騎廊，明柱抱廈，拙中藏巧。南面一帶是挑簷、角獸、筒瓦、水磨磚到頂的廳房和附屬建築。比起白家大院來，院址是小了些，可是建築卻考究得多，也雅緻得多，非白家的石窯洞可比。他想，只有這樣幽雅的地方，才配這樣高雅的人居住。
白永和與李茂德來至院門外，把馬拴定，近前察看，門楣上掛著一塊雕刻精
致、藍底金字的木匾，上書四字：“名醫世家”。不由得長出了一口氣，心裡暗自慶幸道：“總算找到了。”便讓李茂德去敲門。出來位頭裹白粗布手巾的老漢，問：“先生，您找誰哩？”
白永和說：“找王先生。”
老漢說：“先生出門多日，也不知近來到了哪裡。”
白永和問：“您是王先生的家人？”
老漢說：“不是，我是給他家幫閒的。”又說：“太太和少爺在家，要不進來坐坐？”
白永和說：“不了，我們還要趕路。要是先生回來，麻煩老人家傳句話，就說平陽府永和縣白永和拜會先生。”
老漢點頭應承。
又是一個無功而返。
李茂德問咋辦，白永和真的找不到北了，無法回答，只得翻身上馬，原路返回。
兩匹馬懶洋洋地走著，還沒走出山溝，天就開始暗了下來，沒有了生氣。未晚先投宿，雞鳴早看天，這是出門人的老規程。可是，這一帶小山村，哪裡是他們投宿的地方？只得且走且問。天黑了下來，路還得走。他們像盲人騎瞎馬在暮色裡摸索前行，天灰暗，地灰暗，不用說，白永和的心灰暗到了極點。正在走走停停間，忽聽身後由遠而近傳來一串急促的馬蹄聲。隨著“得兒”一聲喊，那馬就停在他們身邊。沒等白永和開口，就聽坐騎上有人操著一口濃重的臨縣話問：“請問二位先生，可是永和縣來的？”
白永和聽得，大喜過望，莫非王先生追了來？就回道：“在下白永和。您莫非就是王先生？”
對方哈哈大笑道：“來得早，不如來得巧，你們前腳剛走，我後腳到家。聽說是您，就一路追來。先生別來無恙乎？”
真是絕處逢生，喜出望外，旅途疲憊和滿腹愁雲，早讓王先生的到來驅趕了個乾淨。忙回說：“家嚴吉健，生意尚可，惟愚弟之事正應了先生所言，半生心血，付之東流。近來到汾陽錢莊料理，順便來看望先生。”
王先生吃驚地“哦”了一聲，復歸平靜地說：“科場失意，商界得意，東山再起，也未可知。”
白永和慚愧地說：“永和才疏學淺，愚頑不化，哪裡還會東山再起？且走且看吧。”
王先生見觸到白永和的不快處，就繞過這個話題說：“不知大駕到來，有失遠迎，抱歉得很。”
“先生這話羞煞我了。本應我來酬謝，遲遲不得踐諾，失禮的是我，不是您。”
寒暄幾句，三人原路返回，不一會，就到了王家山。
（本章完）