年邁的白賈氏經受不起雙重打擊，竟真的病倒了，且病得不輕。幾天來，只喝不吃，昏睡不起，不停問三娃回來了沒有，不停問大娃裝殮了沒有？她要親自去送一程。還不停地說夢話。說老太爺嫌黃泉太孤單，催她快點去，好做個伴。說她的兒子也在黃泉，告訴她，千萬不要聽爸爸的話，這裡冥冥渺渺，冷冷清清，偶爾清醒時，不免說些悔悟的話。對柳含嫣說：“我這人太執拗，太清高，給了你不少難堪，你不要計較。”又說，“檢點一生，九十九件問心無愧，惟有一件事叫我死了也不安心。”柳含嫣問了幾次，不肯明說。柳含嫣不問了，又喃喃自語說，“你對愛丹說，就說我錯怪了她，請她務必原諒，不然，我至死也不瞑目！”
柳含嫣聽罷，竟嚶嚶地哭出聲來。“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”奶奶這番話，可惜，愛丹聽不到了，如能聽到，愛丹將會怎樣？
就在白永和到家的前一刻，白賈氏顫抖著手，把那隻金貴的紫羅蘭手鐲取了下來，遞給柳含嫣：“我恐怕是要走了，帶著它還有甚用？你自過門後，也沒添件像樣的首飾，就戴了它吧，也算我的一點心意。你大概有所不知，為了給三娃捐官，我賣了孃家帶來的紫羅蘭手鐲，三娃是個有孝心的好娃，後來，他又照樣給我買了一隻。你戴著它，稱！”
柳含嫣說啥也不接受。白賈氏說：“我知道你有骨氣，可是再有骨氣，也不能不給行將就木的人一個面子！”
柳含嫣只好跪在奶奶面前，讓奶奶給她戴了。
白永和一進門，顧不得和柳含嫣等打招呼，就直撲奶奶臥榻，連哭帶叫：“奶奶，您的三娃回來了！”
這一聲呼喊，鑽進了白賈氏的耳膜，這是從呱呱墜地的第一聲哭起，一直陪伴了她五十多年的那個清亮利落、叫她一生聽
之不厭的聲音。她一個激靈，從昏迷中醒來。慢慢伸出青筋暴露的手，抓住白永和：“三娃，我的三娃——”就暈了過去。
眾人手忙腳亂，好一陣擺弄，白賈氏才緩過氣來。她要說話，卻沒有了力氣，臉憋得黑紫，就是發不出聲。半晌，好不容易連呵帶唾吐出幾個字來：“三——娃，你，你，要好好活下去。二——娃，含——嫣，你，你們都要好好，活……”
白賈氏猛咳了幾聲，唾了一口濃痰。又說：“我和你們爺爺，活著時爭爭吵吵，到了陰曹說不定會打打鬧鬧。我有一句話在肚裡窩了一輩子……”
眾人傻愣著，會是什麼事？柳含嫣說：“奶奶，有話您說出來，不要窩在心裡。”
眾人齊說：“老太太您說。”
白賈氏沒有說話，卻伸出手在柳含嫣身上**起來。柳含嫣不知老人家要做什麼，被摸得不好意思。白賈氏的手哆哆嗦嗦，不聽使喚，到不了她想要到的地方。柳含嫣沒法，把身子俯在奶奶身上。白賈氏從柳含嫣衣襟子裡緊緊抓住那把當家的鑰匙，從過去屬於她的那串鑰匙裡，挑出一把屬於老太爺的那為她覬覦一生的金黃色鑰匙，放到眼前望了望，眼裡分明冒出閃亮的光。又在鼻子上嗅了嗅，彷彿年輕時在棗園裡嗅著香噴噴的棗花蜜，臉上現出滿足的神情。她含混不清地說：“遲了，說了也白搭。你們爺爺不憑信我，從來沒有，從來沒有讓我摸過他這把掌家的金——鑰——匙……”
說罷，手緊握著鑰匙，便沒了聲息。
好強的白賈氏最終沒有強過命，在她八十四歲高齡時，風光不再，黯然收場。
愛丹聞訊，在兒子楊白（楊揚現名）的陪同下，特地趕來弔孝。當柳含嫣轉述了老太太臨走前說的話，愛丹竟號啕大哭起來。一生的鬱
悶，一生的汙垢，一生的痛苦，全隨著淚水盡情地發洩出來。這是她多年來橫亙在心頭的一塊石頭，如今終於得以搬走。她跪在白賈氏靈前，一字一頓地說：“奶奶，我答應您，我不記恨您。您就放心走吧！”
在場的人見了，一個個揉紅了眼。柳含嫣、白永和，甚至連白永忍也不例外。一句話，解開了幾十年難以解開的心結，一句話，也喚回久已陌生了的親情，誰能不為之動情！
白永和特意打製了一把金黃色的鑰匙，隨老太太一同入殮。
楊參謀陪母親應酬完場面上的事情，就單獨會晤了白永和。他代表肖隊長，對他給予紅軍的幫助表示感謝，並對他的遭遇表示不安和慰問。臨末，放下一筆錢讓他養息身子用。白永和不收，楊參謀非要放下。還說：“來而不往非禮也。你給紅軍兩千銀元時，紅軍慷慨接受，紅軍的一點誠意，你一樣應該痛快接受。”
白永和只好接受下來。
言談中，楊參謀還暗示紅軍曾出面營救過他，為了不給他的生活帶來更大麻煩，把營救的過程都隱了去，留給白永和一個懸念。白永和想問營救細節，楊參謀說，你只知道有這麼回事就對了，如果有人問起，就照你二哥說的解釋。白永和見肖隊長和楊參謀有情有義，心裡對進監受刑的事就看得很淡，好心換得好心來，沒甚好後悔的。
心有千千結的愛丹，看著白永和與楊白倆人站在一起，親切交談，心裡升騰起難以言表的適意。恍惚間，遠行的三少爺回來了，在家苦苦等待的愛丹母子，終於盼回來丈夫和父親，一家三口歷盡磨難，終於團聚。她在心中暗暗決定有朝一日，給娃一個交代，給娃一個歸宿。
愛丹母子祭奠完，即過河離去。
（本章完）