太守剛從大門口消失，喬三老爺就笑出聲來。他好久沒笑了，臉上肌肉顯得僵硬，笑容有些猙獰可怖。管家迎頭正好看見，不禁一哆嗦，趕忙低下頭。喬三老爺叫住他：
“你怕什麼？”
管家滿臉堆笑：
“老爺，奴才沒有”
但聲音卻已發抖。
“哆嗦什麼？”
“老爺，奴才是替主人擔心”
“擔心？”
管家點點頭：
“怕老爺得罪官府，惹上麻煩”
說著指了指門外。喬三老爺大笑，看著管家眼睛，說道：
“我會怕那幫官狗？”
管家忙點頭：
“老爺是什麼樣的人！當然不怕他們，奴才擔心，純屬多餘！”
喬三老爺擺了擺手，管家連忙退下，悄悄擦了擦額頭的冷汗。喬三老爺還在望著門外出神，官兵越走越遠，終於消失不見。他慢慢轉過身，走進後堂。
官兵走了十幾裡，進入一個鎮子，草原上鎮子也不大，多數是交易買賣的集市。太守沒有出鎮子，而是轉身來到一所小旅店。旅店不大，四合院式樣，太守來到天井。旁邊一間屋子打開了門，上官雲飛走了出來，朝太守施了一禮，太守微笑著走了過去。
進入房門，太守問道：
“你就是上官雲飛？”
上官雲飛點了點頭。太守落座，上下打量了一番，讚道：
“果然英雄出少年，不愧是上官鼎的兒子！”
上官雲飛臉色有些發紅，抱拳說道：
“多謝老爺誇獎，小民愧不敢當！”
太守點點頭，問道：
“你信上說，有要事相告，不知是什麼事？”
“老爺見到了喬三老爺？”
太守點了點頭。
“老爺猜到他會否認？”
太守又點了點頭。
“老爺可發現了什麼端倪？”
太守嘆了口氣：
“我雖然心存懷疑，苦於沒有證據，沒法定他的罪！他說得振振有詞，堂皇正大，我就算明知道是一派胡言，也沒法兒反駁他！”
“老爺覺得他在演戲？”
“對！”
上官雲飛笑了：
“他的確在演戲！”
太守眼露疑問：
“你這麼肯定？”
“他可能已料到官府會去調查，所以事先做了準備！”
“他真有這麼能耐？”
上官雲飛點點頭：
“他可能正盼著官府的到來！”
“為什麼？”
“這樣他就能不用縮在喬家大院，堂堂正正地進入江湖！”
“我不去，他難道不敢嗎？”
“敢！但只能暗地行動，又不敢走得太遠！”
“為什麼？”
“因為我在監視他”
“他知道你懷疑他？”
“不僅是懷疑，我已確定就是他！”
“你難道得到了證據？”
“證據已經失去價值”
說著，上官雲飛從懷裡掏出虎頭令牌，遞給太守。太守接過來，仔細看了半天，揚臉問他：
“這是什麼？”
“是他手下作案時遺落的令牌”
“為什麼會沒用了？”
“因為他已知道，令牌落在我手裡”
“這麼說，我們沿著這條線索，什麼也找不到了？”
“如果猜的不錯，這已經是最後一枚令牌——唯一剩下的一枚！”
太守眉頭皺了皺，又問：
“你為什麼肯定他就是面具人？”
“因為我相信巴特的判斷！”
太守吸了口涼氣：
“你怎麼會相信他的說法？”
“因為我見過他”
“瞭解一個人很難——你們見了幾面？”
“一面”
太守吃驚地站起來，好像不相信自己的耳朵。
“一面？”
上官雲飛點點頭，接著說：
“有些人見了一面，已經足夠！喬三老爺，我也只見過兩面而已！”
“別忘了他們是什麼人！”
“沒忘，一個是敵人，一個有重大嫌疑！”
“他們可都是我們的對手！”
“沒錯！有時敵人說話，遠比自己人可靠得多！”
太守閉上了嘴，他在咀嚼這句話的涵義。上官雲飛接著說：
“喬三老爺跟巴特，恰好是同一種人”
太守抬頭問道：
“哪種人？”
“梟雄！所以巴特瞭解他的想法，只是喬三老爺更可怕！”
“哪點可怕？”
“因為他是漢人，更工於心計！”
“你認為巴特不會說謊，就因為他是蒙古人？”
上官雲飛搖了搖頭：
“蒙古人當然也說謊，但他沒有。否則圍攻少林寺時，他會把罪責推到面具人頭上！”
“沒準兒這也是他的手段”
“沒錯！跟他見面前，我想到了這點”
“見面之後，你就肯定了他的話？”
“事實上，火燒喬家大院後，我沒見過他。在圍攻陰山時，我已肯定了自己的判斷！所以，只要這句話出自巴特之口，我至少相信一半！”
“那一半是什麼時候相信的？”
“見到喬三老爺的時候”
“你發現了線索？”
“沒有”
“既然如此，為什麼還那麼肯定？”
“因為我看到了異樣！”
“什麼異樣？”
“他太冷靜，也太無情！”
“說說看”
“冷靜，說明他對接下來發生的事，早有準備；無情，是獨生女離他而去，他竟然沒有絲毫反應！”
“所以，你就認定是他？”
上官雲飛點了點頭。太守沉吟了一下，問道：
“你準備怎麼做？”
“跟著他”
“需不需要官府插手？”
“這正是我請老爺來的第二個原因”
“好，你說”
“動用官府力量，查詢以往各宗血案的線索”
太守嘆了一口氣：
“這很難，可能無功而返”
“只要官府插手，證明對他仍有懷疑，必然讓他分心，而且能束縛他的手腳，我們雙管齊下，相信他的日子不會好過”
“好！這主意不錯！”
說完，太守把虎頭令牌遞過來。上官雲飛擺擺手：
“令牌在我手上沒有用”
太守笑了：
“難道對我有用？”
“它曾經是證據，現在仍然是線索，必定有人能認出來！”
“不錯，但願遇上個識貨的！”
太守笑著把令牌藏在袖裡。他看著上官雲飛，眼裡滿是笑意：
“很好，回頭路過河東鎮，見到令尊，我得好好誇誇你！”
上官雲飛臉又紅了，低下頭去。太守哈哈大笑，轉身走出房門。
白雪飛和張奎從裡屋走出來，上官雲飛臉紅還未退，張奎笑道：
“老弟，誇你兩句就扭捏成這樣？”
白雪飛大眼睛笑成了月牙：
“我看這會兒，你既不像大俠，也不像魔頭！”
上官雲飛抬起頭，也笑了：
“像什麼？”
“像個沒見過世面的毛頭小子！”
張奎笑得更響，上官雲飛這次沒有臉紅。