翌日，在皇宮保和殿舉行復試。原來所有的孝廉都要參加複試，才能考策問。應試者自黎明入，歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，然後頒發策題。
靖瑤有些緊張地在皇宮外等候陸錚。正在百無聊賴之際，遠處行來四抬大轎，前面兩名公公躬身引著路。身後跟著一隊健卒，匆匆走來。
見靖瑤擋住了去路，兩個太監橫眉冷對，喝道：“快快閃開，孟貴妃娘娘回宮！”
童靖瑤不想橫生枝節，便閃過一邊。那轎簾突然被拉開，一個貴婦向童靖瑤看了幾眼，喝令轎伕停下，笑著問道：“這位姑娘是哪位大人的千金？”
原來彼時大考之際，一些當官的子弟入宮考試，親屬們可以在皇宮外候著，有時皇帝高興了，還會令公公們送來椅子，以示撫慰，一般的百姓想都別想。所以孟貴妃便想著，靖瑤定是某位大臣的孩子。
童靖瑤不卑不亢地說道：“我是太尉童安邦的女兒童靖瑤，昨日方才回到家中。在這兒等一位複試的朋友。”
兩個公公斥責道：“好沒規矩，見了貴妃娘娘也不行禮。”
孟貴妃笑著擺了擺手，說道：“童姑娘剛剛回到京城，還不懂這些禮節，不知者不怪。”說完，又向靖瑤看了兩眼，放下了簾子。
“起轎！”隨著太監們尖澀的喊聲，轎子又被抬了起來，向皇宮走去。
靖瑤衝著遠去的隊伍做了個鬼臉，心中想道：“有其父必有其女，想來也不是個什麼好東西。”正在此時，皇宮的側門開了，一群舉子們都從裡面走了出來。
童靖瑤一眼便看見了陸錚，一個箭步迎了上去，笑問道：“錚哥哥，考得如何？”
一旁的舉子們見了美若天仙的靖瑤，都十分羨慕地看著陸錚，紛紛與陸錚作別。
陸錚邊向諸人打著招呼，邊對靖瑤笑道：“不過是老生長談，今晚入殿考策問沒有問題。”
此時一個獐頭鼠目，長著對吊梢眉的舉子，走過來先是色眯眯地看了靖瑤一眼，然後對陸錚抱拳道：“年兄有禮了！”
陸錚看了來人一眼，回禮道：“幸會！”
那人說道：“看年兄英氣蓬勃，一表人材，在下有心結識。嘿嘿，實不相瞞，方才進宮的孟貴妃正是在下的堂姐。只要在下推薦，可包年兄得個傳臚沒有問題。”
原來彼時殿試分為三甲，欽定御批一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花。一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”。二甲若干人，稱“進士出身”，二甲的第一名稱傳臚。
童靖瑤聽了，知道此人又是孟太師的內侄，有心戲耍一番，便笑問道：“那一甲的前三名，為何不肯分一個給我錚哥哥？”
“那可不行！”此人立刻裂著嘴，說道：“狀元是我的，榜眼、探花也各有其主了。一甲的前三名都已包了。二甲還可以考慮一下。”
說完，睜著綠豆眼四下張望一番，小聲對陸錚說道：“紋銀五萬量，可包你入二甲名單，再加五萬量，定讓你當上傳臚！”
靖瑤故意問道：“喲，怎麼這麼貴呀？”
此人急忙對著靖瑤點頭哈腰地笑道：“姑娘發話了，在下可以打個對摺！只是，只是在下想一親芳澤，不知姑娘能否賞臉？”
看著此人令人作嘔的表情，靖瑤忍不住罵道：“去跟你孃親近去！”說完，一個巴掌把此人扇得原地轉了三圈。
此人暈頭轉象地好不容易站穩，用手捂著臉，指著靖瑤結結巴巴地說道：“你……你敢打……打我……”
“經綸少爺！你怎麼在這兒？”遠處跑來一人叫道。
陸錚與童靖瑤卻是認得此人，正是昨日去太尉府上請童太尉赴宴的紹興師爺。
孟經綸哭喪著臉，對師爺說道：“師爺，她，她打我！快些稟明伯父，把她全家滿門抄斬！”
“胡鬧！”師爺急忙說道：“這位小姐是當朝童太尉的千金，昨日方才回家省親。定是你不懂禮數惹怒人家，還不快快賠個不是！”
聽了靖瑤是當朝太尉的女兒，孟經綸傻了眼，更加結巴地說道：“童……小姐，方才在下……只是與……你們，與你們說著玩兒的。二們……可千萬別……別當真啊！”一張小臉因驚嚇過度，變得煞白。
靖瑤冷冷笑道：“你好大的膽子，竟敢公然叫賣殿試名次。不知，這是否是太師他老人家的本意呢？”說完，一雙美目盯著師爺不放。
師爺的臉色驟變，急忙擺手道：“童小姐此言差矣，經綸自小有頭瘋病，犯了病時就會胡言亂語，與我家太師沒有半分關係啊。”說完，衝孟經綸施了個眼色。
孟經綸急忙捂著腦袋，翻著白眼叫道：“哎呀，我這頭瘋又犯了。師爺，快些叫郎中！”說完，邊叫邊跑奔向遠處。
師爺對二人抱一抱拳，說道：“孟少爺他又犯病了，我須跟著他別再出什麼岔子。二位，在下先行告辭了。”說完，隨著孟經綸的身影也跑得無影無蹤。
陸錚捂著肚子，不禁哈哈大笑起來，指著童靖瑤笑道：“當日在黑龍外鎮的‘悅來客棧’，你也說自己患有頭瘋，不想今日有人東施效顰！”
靖瑤也笑道：“當日都賴你順口瞎編，弄得我不得不演戲給人家看。”說完，又笑道：“這位孟經綸大少爺，一腦袋高粱花子，哪裡有滿腹經綸的樣子？我看不如叫孟**罷了！”
陸錚見她說的有趣，不禁又是一陣大笑。
二人相伴回到了太尉府，與童安邦將方才所遇到的事情又說了一遍。童安邦沉吟道：“孟太師家裡真是出了不少的‘好親戚！’！利用大考之機，都給安插進六部衙門，成為他的黨羽。”
靖瑤說道：“一人得道，雞犬升天。這幫子不學無術之徒，隨著孟思修一起作惡，助紂為虐，實屬可惡之極！”
想到這兒，靖瑤又說道：“今日我還看見了孟貴妃，與她說了幾句話。”
童安邦聽了，急忙問道：“她與你說了些什麼？”
童靖瑤想了想，說道：“也沒有說什麼，不過是問了我是哪位大人的千金。看她那樣子，倒是挺留意我的。”
童安邦疑慮道：“這個孟貴妃可不似她那些草包兄弟，頗有心計，可以說是孟太師的智囊。她見了你，還不知想著什麼鬼點子呢。”
童靖瑤笑道：“爹爹勿慮，她不過是一個凡人，有什麼可怕的？”
陸錚卻說道：“她是皇帝寵幸的愛妃，在枕邊給皇帝吹吹風兒，便可掌控他人的生死。老伯身為當朝太尉，是孟太師獨攬朝廷大權的障礙，正是其眼中釘肉中刺不除不快。我們還是小心些為好！”
一聽此言，靖瑤緊張地說道：“”爹爹，以後我便寸步不離你，看那孟老兒能把你怎麼樣!”
童安邦笑著說道：“這些都由你方叔叔安排妥當了，你們不用擔心。”
一家人用過晚膳，陸錚便連夜去了保和殿，這殿試策問是在晚上開考，待到天明交卷。路上居然又見到了童經綸，又上前與陸錚搭訕。陸錚心說，此人可真是有一張天下一等一的好臉皮。
禮部官員仔細地對照著畫像，一一核對著考生的身份。按序排號之後，諸人方才各自坐在自己的位子上。
禮部主事官員將試卷分發到各考生的桌上，大家紛紛開始磨墨，潤筆，答題。
陸錚留意孟經綸的動靜，只見他坐在最後一排，看著滿卷的文字，在那兒發愣隻字不動。
不一會兒，有那禮部官員走場巡視，用大半個身子將眾人視線遮住，從袖中取出一份早已謄寫好的卷子，將原來的試卷掉了包。
陸錚暗罵道：“好卑劣的手段，讓這些十年寒窗苦讀的舉子們情何以堪！”有心想整治孟經綸一番，略一思索，立刻計上心來。
當下，陸錚揮毫一氣呵成，將策問答完，待天明之後將卷子交了上去。
眾舉子出了皇宮，有人愁眉不展，有人歡心雀躍，有人滿腹心事。孟經綸從後邊趕了上來，走在陸錚身旁，笑著說道：“打聽了個遍，方才知道年兄姓陸，不知陸兄考得如何？”
陸錚看著孟經綸，笑了笑，說道：“比不上孟兄，一個字不動便將試卷答完了，真是令陸某佩服之至！”
孟經綸的臉上紅一陣白一陣，小聲說道：“陸兄都看見了?”