不知不覺間，鄂州守軍已經和戰如風軍對峙了十日。儘管神武大軍也發動過幾次猛烈進攻，但與第一次進攻相比，顯然是遜色不少。
對此，方芷容感到十分困惑。神武大軍對鄂州志在必得的，他們如此進攻，分明是虛張聲勢，沒盡全力。倘若自己猜測沒錯，神武大軍必定在密謀其它方式的進攻。
方芷容並沒有把自己的疑慮告訴文天籟。她認為文天籟的才智確實在自己之上，自己既然看出疑點，那麼他一定也察覺到。他既然沒有告訴自己，也沒有采取什麼措施，顯然是別有所圖，自己何必讓他為難。況且，為何要依賴別人呢，自己也一樣可以對付的。
她估計敵人不會在白天耍什麼花招，必然是在夜晚有所行動。於是不顧文天籟的勸說，每晚自己親自巡視城防，留意敵軍的動向。卻一無所獲。
這天深夜，她巡視了一遍鄂州城防，見敵軍仍然毫無動靜，不禁感到十分煩躁。文天籟又再勸她回去休息。多日來徹夜不眠，方芷容確實感到疲乏。於是就接受文天籟的好意，回到自己房間休息。
方芷容開啟房門，將油燈點亮，卻見丫鬟望晴趴在自己的桌上和衣睡著。看著望晴那如蘋果般通紅可愛的面龐，方芷容不禁憐惜地為她披上一件斗篷。
看著她仍渾然不覺的樣子，方芷容嘆了口氣，心想：真是難為這個小丫鬟了。畢竟隨軍出戰，不比在家鄉安閒舒適。儘管到現在為止還沒有遇上什麼危險，但跟從大軍轉戰千里，光是騎馬的滋味就很不好受。
記得望晴在剛學騎馬時，居然給馬摔在地上，休養了一個多月才恢復如常。當時自己也以為她再也不敢騎馬，不料她還是頑強地爬上馬背，幾番折騰，終於學會了騎馬。芷容當然為她高興。可在某天晚上，自己突然驚醒，聽著望晴在夢中拚命哭喊：“我不要騎馬，我不要騎馬！”時，才明白她所付出的努力，所遇到的困難，是自己無法想象的。
自己也曾勸過望晴回潮州，她卻執意不肯，一定要留在自己身邊服侍自己。她還說，這是死去方雲飛公子的囑託，她永遠都不會違背這個命令的。芷容只好作罷。她想，有機會的話，就替她找頭好人家，讓她有個好歸宿。像她那樣聰明可愛的小姑娘，實在沒有必要在自己身邊耽擱美好青春的。
方芷容一時無法入睡，便仔細打量這個房間。這住所是文天籟專門找來的，雅潔大方，遠離熱鬧人群，離文天籟的侯爺府和城門都比較近，方便互相聯絡。
自開戰以來，方芷容一回來就沐浴睡覺，幾乎沒有時間看清楚這個房屋的擺設。她現在才發現這個房間是如此幽雅別緻，加上望晴的整理，可謂一塵不染，明亮舒適，不禁好生感激望晴。
她又發現龍雪皇給她的那些資料整整齊齊的放在書櫃上，心中突然暖和起來。這小山堆般的資科，要把它看完，已不是一朝一夕的事情，而在上面作各種的批閱，更是要花費無盡的心血。少主對自己的第一次指揮策劃，是如此重視的啊！
方芷容走到書櫃前，仔細翻閱了那些卷宗資料。說實在話，裡面所寫的東西方芷容早已默記於心，現在重看也不過是緬懷而已。
當她翻到一頁提到帥英旗的依仗——“明”時，突然心中一動，她想起裡面介紹了“明”種種的偵探手段，其中有一種是派人挖地二丈，再以嶄新的陶甕放置其中，稱為“地聽”。到時只要找一耳聰之人伏在上面，就可以察聽敵人的動靜，對於敵人使用的坑道戰，尤其具有奇效。
“坑道戰，坑道戰……”方芷容看到這裡，不由沉吟起來。
突然間腦子裡一激靈，一切都恍然大悟。對啊，自己怎麼這樣糊塗！既然自己可以利用坑道戰襲擊敵軍，對方怎麼不會“以彼之道，還施彼身”，也用坑道來對付自己呢？唔，儘管聽文天籟說，那條地道已經用泥土淤塞，可敵人不會自己挖掘麼？自己居然沒有想到如此簡單的一招，真是太沒用了。
方芷容沒有多想，立即命人找來數十個嶄新無裂縫的陶甕，然後在主要通道上挖地兩丈，其狀如井，再將陶甕覆於井口。找耳聰之人輪流值班，以耳貼陶甕，看是否有所異常。
果然發現地上傳來“叮叮噹噹”的聲音。顯然敵軍正在挖掘地道。方芷容心念一動，派人找來幾個曾被文天籟以漁網捕獲的“明”，告訴他們只要準確報告神武大軍挖坑道的情形，一律釋放回國。
那些“明”見方芷容美豔動人，語言文雅，心中早已有了幾分好感，及至得知可以無恙回國，都大喜過望，自然應允。
他們仔細探聽了坑道情況，便告訴方芷容。神武大軍共挖坑五道，分從五個不同方向接近城中，進展神速，此時離城牆均不足一百米。他們還特意補充道，由於神武大軍日夜趕工，加之投入大批的人手，又沒有特意遮掩，發出極大的聲響，因而眼下非常容易察聽他們的一舉一動。
方芷容聽後不禁心疑，心想：戰如風可是一代名將，怎會大意？難道他挖坑道之時就不擔心被我軍發現麼？況且這種戰法是我軍先行使用的，對方該清楚我們也會防著這一手吧？方芷容越想越心疑，但既然敵軍已經快挖到城下，她也立即採取各種措施。
她估計敵軍會一直挖進城中，先派少數人馬在城中放火，造成混亂，然後才派奇兵透過坑道，強攻城門，裡應外合，一舉破城。
於是她就準備大量的柴禾，聚在各個坑道上，放火焚燒。當敵軍挖到城下時，立即命人鑿地，破坑道，將濃煙引入坑道中，再不停地撒下大量的胡椒粉和石灰粉。須知無論哪種坑道，通風性必然奇差，只要一有濃煙，坑道無處通風，坑道之人必然無法承受，甚至可能嗆死。
其實，方芷容也曾想過把滾油倒進坑道里來對付敵軍，但這招一來太過毒辣，二來敵軍所挖的地道高六尺，寬九尺，從哪兒拿那麼多滾油去澆呢？方芷容立時放棄此法，改用濃煙破敵。她打心底裡希望少傷人命，讓敵人不戰而退便好。
以煙燻敵這招果然厲害，走進坑道里的敵軍無不被濃煙嗆得直打咳嗽，慌忙撤退。
方芷容趁機吩咐士兵把坑道堵上。
神武大軍被擊退後，惱羞成怒，決意報復，發動一輪又一輪猛烈的反攻。但敵人那看似強大的攻勢下，又再引起方芷容的疑慮。
在通常情況下，敵軍採取這種報復反擊是再正常不過的事情，但戰如風是堂堂的天下第一名將，豈會如此容易動怒，失去方寸？更為重要的是，儘管神武大軍攻勢極猛，但士兵都好像十分疲倦的樣子，又沒有霹靂大炮掩護，而且他們攻擊也缺乏明確的方向性，可怕但不可懼。
這絕對不是戰如風軍的真正實力，他一定會另有陰謀！方芷容觀察了幾天神武大軍進攻後，便有了決定。
她再次吩咐那些“明”仔細探聽敵軍的一切動靜。那些“明”花了不少工夫，卻始終無法發覺敵軍的下一步。也算這些“明”有本領，有一名較為機警的，發現神武大軍將大量的帳篷連成一片，一眼竟望不到邊際。而大批神武大軍在鑽進那幾個特大帳篷後，再也不見出來。
神武大軍應該是在用那些帳篷作掩護，他們在幹什麼呢？儘管看不出神武大軍從什麼地方出來，但顯然他們都會到江邊洗澡。而江水常常因此而變得渾濁，這種情況，只有在他們身上都沾滿泥土時才會發生。
這是怎麼回事？難道他們還在挖坑道？因為只有挖坑道後，工兵身上才會有那麼多泥土的。
於是這名“明”就再次利用“地聽”想察聽坑道里的動靜，卻無所獲。他心生一計，再把井穴挖深一丈，並把一根鐵棒插入土中，貼著鐵棒閉目靜聽。他還特意在敵軍攻城之際才去察聽。
果然發現土裡除了一般戰馬和軍士走路聲外，還有鐵器挖掘土層的聲音。他連忙向方芷容報告，敵軍還沒有放棄坑道戰，而是再次進入原本挖好的坑道，清除障礙，準備再次襲擊城中。
由於這次挖掘十分小心，只是在白天攻城時挖掘，藉助兩軍攻守之時所發出的震天聲響來掩護，進度雖慢，但十分隱祕，平時根本就聽不出，加上當時方芷容只是把坑道一小部分用泥土堵上，敵軍再挖掘起來就十分容易，所以儘管“明”發現得早，但當天敵軍也已經挖到城牆邊。
好險啊，方芷容不禁嚇了一大跳。一般來說，普通人不會在同一個地方跌倒兩次，戰如風這類名將就更加不會犯這種低階錯誤。坑道戰雖然也算奇兵，但一旦被敵軍發覺，就等於將坑道里計程車兵送進地府似的。
神武大軍已經在坑道戰上失敗過一次，自己估計他們怎麼也不敢再利用它了，所以才沒有特別關注坑道情況。想不到敵人居然會利用這點再出奇兵。幸好自己發現得早，看來，要和敵軍鬥智，自己必須學會反過來思慮問題啊！
該怎麼辦呢？還是用煙燻麼？可是，總不能整天這樣用煙燻，必須要想個一勞永逸的法子！方芷容琢磨一番，便命人將鄂州地下水渠之水引進坑道。
原來，鄂州城池建築之巧妙，在當時可謂無雙。諾大的城市中自然會有大量排洩物和髒水。以前人們都直接排放到東湖和長江裡，而鄂州城的建造者為了避免這種情況，就特意修築了一條地下水渠，以供人們排放髒水和汙物，同時也能在洪水來臨之時起洩洪的作用。
如今方芷容將地下水渠鑿通，使之和坑道連線，坑道頓時一片水澤，根本無法在水中前進。坑道從此失去作用，而且經過水的浸泡後，坑道土質變得鬆軟，極易塌方，神武大軍膽子再大，卻也不敢使用了。
當霍全忠得知坑道全被水淹之時，知道方芷容已經識破自己的計策，不禁又怒又羞。須知挖掘坑道決非易事，尤其在南方這類土質極軟的地方，必須先要選擇土質較硬的地點，再思慮坑道的大小、長度以及通風等諸多事宜，還要處理挖出來的土石，這些倒也罷了，最為要緊的如何隱蔽起來，不讓敵軍發現。
為此計劃，霍全忠的“鶯兮”欣兒多日來吃不好，睡不穩，結果病倒在床，教他心痛之極。眼下前功盡棄，欣兒的一片苦心付之流水，怎叫他不生氣？他猛地拔出寶劍，就要衝出營外，率領大軍和方芷容決一死戰。
他剛走出大帳外，欣兒從內帳聽到聲響，不顧病體初愈，連忙趕出來看個究竟。
霍全忠見她出來，反倒吃一驚，急道：“你病才剛好，怎麼就出來？這裡風大，趕快回去休息吧。時間長了，對身體不好。”
欣兒搖頭道：“我沒什麼大礙，主人，你拔劍何為？”聲音悅耳清脆。
霍全忠道：“欣兒，你且安心休養。我這就去強攻鄂州，城破後，再送你進城好好休息。”
欣兒勸道：“主人，知己知彼，百戰百勝，那鄂州城有良將守護，輕率出戰，只會白白犧牲士兵性命！主人，你要三思啊！”
霍全忠急道：“可這樣一來，欣兒的心血可就蕩然無存了！”
欣兒笑道：“什麼心血不心血，這是我應該做的。主人，你該要以大事為重啊！”
霍全忠搖搖頭，嘆了口氣，道：“欣兒，你真是賢良。若非有你，我早就命喪沙場了！”遂攜了欣兒的小手，返回帳中。
他回帳後，仔細打量欣兒。此時欣兒已將面紗除下，眼見原本白皙的面龐又消瘦了幾分。欣兒怕霍全忠憂心，雖在病中，仍特意略施淡妝，雙頰隱帶嬌紅，更顯出麗色。
霍全忠看得神魂顛倒，嘆道：“欣兒，你真美。我霍全忠若有大成，定不虧你！”
欣兒聽後，面色卻突然變得慘白。
霍全忠心中一動，已知自己說到“鶯兮”的痛處，他十分懊悔，正要說些什麼，忽有一名軍官走進帳中，霍全忠認得是戰如風的親兵隊長遊猛。
只見他滿面塵灰，低聲道：“元帥有請將軍。”
霍全忠心一動，猛然想起已連續幾天不見戰如風的蹤影。儘管自己忙得不可開交，但空閒之餘也曾向戰如風報告情況，卻總是被婉拒。聽說他帶了一部分人馬悄悄離開，難道元帥他別有奇計？
既然戰如風親自派人來，霍全忠不敢怠慢，正要出帳，卻見欣兒躍躍欲試，想一起跟去。他走到欣兒身邊，輕撫她的面龐，柔聲道：“欣兒，元帥不喜‘鶯兮’，你就別跟去了。好好休息吧。”欣兒順從地點點頭，返入內帳。
霍全忠壓住情思，出帳上馬，由遊猛帶路，疾馳而去。
不消半晌工夫，霍全忠和遊猛已經來到漢水旁，發現無數的神武大軍正不停地將沙包投入江中，不禁大奇，霍全忠再策馬走近江邊一看，更是驚奇。
只見昔日流淌的江水竟然斷流。原來江水被大量沙包所構築的堤圍攔阻，不能前進，只能在堤圍前不停地打轉，水位越升越高，業已漫過河邊兩岸。
霍全忠顯然被眼前的景象所震撼，半天說不出話。只聽戰如風發出豪邁的笑聲道：
“全忠，俺這個斷河截流的大工程如何？這些沙包可都是你挖坑道時所撈出的泥土，一舉兩得啊！”
霍全忠壓抑著心中的激動，衷心地道：“元帥敢與天地鬥法，此舉堪稱巧奪天工，實非凡人所及也。”
戰如風笑道：“全忠，你與城中守將鬥智鬥勇，固然精彩異常，可是你忘了敵軍曾利用坑道襲擊我軍，豈有不知防範之理？況且，鄂州地下土質鬆軟，適合挖掘的地點不多，容易被敵軍發現。嘿，他既然以水淹坑道。我何不以其人之道還治其人之身？我利用你挖出的泥土，製成沙包堤圍擋住漢水的前進，漢水必定向兩岸蔓延。到時只要我把漢水靠城的那邊岸堤破壞，漢水自然向城中流去。鄂州城堅固無比，加上水勢不急，倘若在平時或許不會被沖毀：但水往低處走，完全可以透過地下坑道倒灌進城中，城牆根基自然動搖，只要城牆一倒，城中軍民必然毫無鬥志可言，你我再以重兵攻之，鄂州一戰可定！”
霍全忠心中大震，此時此刻，他終於明白戰如風為何是北國三大名將之一了。自己苦心策劃的坑道戰原來只是他眼中的前奏，成也好，敗也罷，都無關要緊，僅僅為他提供沙包和分散敵軍注意力而已，真正的殺著還在後頭啊！當年決智伯渠水淹太原的情景又再重現。像這種一環套一環的計策，換作自己，是根本無法應付啊！
霍全忠放眼遠處的鄂州，不由得放聲大笑，彷彿鄂州已落入己軍手中。
看見霍全忠如此開心，戰如風忽然道：“全忠，請你仔細想想，咱們下一步該做何事？”
霍全忠不禁愕然，他仔細一思量，看著業已漫過堤岸的河水，心中一動,心想：倘若元帥真的想發動水攻，為何不一早發動？何必等到現下？
須知阻擋河水前進終究是逆天而行，士兵們不停地投放沙包，顯是已有不少沙包被沖走，需要不斷補充。這樣每拖多一天，臨時堤圍就多一分崩潰的危險。所以元帥這樣做，必有他的道理。唔，鄂州畢竟是四戰之地，即使我們得手，也會遭到各路人馬的攻擊；倘若咱們摧毀了城牆，日後我軍也面臨著無城可守的窘境。
看來水攻鄂州是一把雙刃劍，不可輕易使用啊！那麼他要靠什麼拿下鄂州呢？哦，應該是這樣吧……
霍全忠頓時大悟，朗聲道：“咱們根本不需發動水攻，蓋因失去鄂州城牆，我軍得不償失。咱們只須讓城中守軍知曉將有魚腹之災就行。他們一旦覺此凶險，自會不顧一切地出城來阻止。咱們可以在堤圍附近伏下精兵強將，再把他們引到空地上，發揮我騎兵所長，定會輕易殲滅出城守軍。屆時鄂州無軍可守，不攻自破！”
戰如風聽後，微笑頷首，甚是喜悅。**