夜半第一聲雞叫，楊春安隊長會準時醒來。
他順手拉亮昏黃的燈泡。“黑子”伸了個懶腰，只有小張、小梅兩人翻了翻個身，彷彿在爭分奪秒地享受夢境。
“起床吧！”楊隊長邊說邊穿上衣服，他睡在最靠裡牆的單人**。初春的夜晚，正可謂春寒料峭，他不由自主地打了一個寒顫。
一陣窸窸窣窣的響動，四人陸續穿好衣服，魚貫地走出魚棚。老楊穿著一件黃大衣，不停地搓著手，來到盤龍湖邊，他叫小張划船往南走， “黑子”與小梅則往北去作業。
湖面漆黑，伸手不見五指，只有船槳聲打破夜的靜謐；湖水冰涼，尤其是手觸水的那一剎那，不過老楊似乎早已習慣這一切，他藉著手電的亮光，找到頭一天下午投放的浮標，撈起一根網線，隨即把手電交給划船的小張，專心地收取網來。一條條鯽魚在鉤上跳動。
這是初春時節湖區作業的一種特殊方式，俗稱“下卡子”。古人尚不贊成竭澤而漁，湖區水面大，更不可能抽乾湖水，只能針對不同魚的特性，在不同的季節採取不同的捕撈方法而已。漁民先用一寸來長的竹籤（牙籤般粗細），兩頭削尖，把中間的一段放在燭火上烘烤，慢慢地將竹籤壓彎，然後把中段系在魚線上，隔二、三十公分串好，最後將竹籤彎成U字形，將一粒小麥夾在U字口上，再用剪成圓筒狀的麥稈將U字口與麥粒一起套住，這樣就完成了卡子的製作。當魚兒吞吃麥粒時，水泡後的麥筒會自動斷開，竹籤也順勢張開，正好卡在魚的嘴上。
這種捕魚方式主要是針對鯽魚，當地俗稱“喜頭魚”。說來還有一段與當地方言有關的趣聞：鯽魚喜泥土，長年生活在水底層，冬天寒冷時節，還有煨泥保暖的特異功能，“土”、“頭”近音，於是，就有了這麼一個吉利的稱呼。況且此地民風，哪家婦女生小孩坐月子，第一碗湯必是喜頭魚湯，吉祥倒在其次，此湯確有摧奶的功用呢。
忙碌了一個多小時，老楊收穫了二、三十斤，間雜有二條鯉魚、幾隻黃鱔，經過一個冬天的蟄伏，喜頭魚即將產卵，正是又肥又壯的時候。
魚販子老童早已等候在漁棚前，這是他們頭一天聯絡好的。老楊遠遠地與他寒暄兩句，老童拿著魚簍慢悠悠地走近漁船，把魚簍丟上船頭。老楊接過魚簍，掏出一包劣質香菸，甩給老童一支，然後自己把煙點著，與小張一起彎腰把鯽魚撿到魚簍裡。
這些魚都是送往南邊臨江市的，實際上，此地離市區直線距離僅五里之遙，然而隔河渡水，無路可通，只有透過鄉間一條碎石小路先往北走，再往東彎，最後上國道進市內，這樣一來，騎腳踏車從此出發足足得一個小時，等到老童再把魚送到集市，正剛好趕上集市開門。
看到肥碩的喜頭魚裝進魚簍，老童喜不自勝，一邊恭維老楊今年收成不錯，一邊講著昨天聽到的笑話，說他們灣童老四家媳婦因夫妻拌嘴，一氣之下服了農藥，喝完後，媳婦捂著肚子在**打滾，被婆婆發現，急忙喊人送衛生院搶救。醫生忙著洗胃，忙乎半天，吐出來的東西一點藥味也沒有，原來是劣質產品。童婆婆又好氣又好笑，便買了一掛鞭炮在集鎮生資門市部門前放了起來，感謝他們賣了假冒偽劣產品，救人一命，門市部負責人哭笑不得。
老楊附和道：“民心不古，民心不古啊！這時節，什麼怪事都碰得上。”倒是小張，好奇心重，不停地問這問那。
說笑間，“黑子”的船回來了，並排靠在老楊的船邊，老楊與黑子抬起魚簍，跳上“黑子”的船。看到艙中的喜頭魚，他下意識地念叨“不錯，不錯！”邊與“黑子”把魚也裝進簍子裡。
將魚簍抬到魚棚前，就著昏黃的燈光過稱，除去皮重，共四十餘斤，賣了不到二百元，老童把錢遞給老楊，然後在腳踏車上綁好魚簍，麻利地跨上車去。
忙完這些，老楊與大夥兒回到**，沉沉地睡去。