細碎的石子沿著峭壁向下滾落，掉入了漆黑的山谷之中，沒有半點回聲。
在半山腰的地方，男孩的左手緊緊地抓著山壁上一棵橫斜生長的樹幹，右手死死地抓住了女孩，乾枯的樹枝在半空中不安地上下晃動著，發出咯吱咯吱的聲音。
但是，兩個人的身體還是太過沉重，男孩瘦弱的胳膊已經無法繼續支撐。他緊緊地咬著牙，手臂上的青筋暴起，指甲深深地摳進了樹枝裡，鮮血不斷地從手指間流出。
男孩絕望地仰頭望著，這裡離他們摔下來的地方已經格外遙遠，蔚藍的天空只剩下一道細細的明亮的線，而自己的腳下，依舊是深不見底的山谷，沒有人會找到他們，這裡是被世界遺忘的角落。
這樣想著，男孩的手不自覺地鬆了，兩個人頓時向下滑去，男孩大驚失色，立刻拼盡全力重新抓緊了樹枝，整張臉繃得通紅，背後冒出了一身冷汗。還能撐多久呢，男孩不知道，但是他卻知道，在他的另一隻手裡，有他即使付出性命也想要保護的人。
女孩在嚶嚶地哭著，她在為誰悲傷呢？男孩很想知道答案。因為在他的生命中，從來沒有誰對他說過一句話，也沒有誰對他有任何的關心。他不知道自己的父母是誰，他記憶中清醒的第一天，就是在村子的入口醒來，一個小女孩睜著漂亮的眼睛盯著自己，而自己卻張著嘴卻說不出一句話。他不知道自己是天生啞巴，還是其它的什麼原因。但是，在他嘗試著和每一個人交流的時候，只有這個女孩是唯一能開心的和他說話的人。在男孩的記憶裡，女孩似乎永遠都是在微笑著，像夏日裡最燦爛的陽光，明媚而溫暖。
如果有一天她在哭泣呢？男孩從來沒有想過，他想，我會讓她一直這麼微笑下去，無論發生什麼，我都要用我的雙手去保護她。
兩個人又往下滑了一點，男孩覺得自己的手指快要斷掉了，尖銳的木枝戳著他的面板，卻已麻木得沒有了知覺。但他的另一手卻還是緊緊地抓著女孩，那份溫熱像是在不斷地賜予他勇氣與力量。
我要保護你，無論要做出什麼樣的犧牲，我都會緊緊地抓住你。
*
“吶，放手吧……”
女孩在他的下方輕輕地說著。
男孩不敢相信自己的耳朵，他瞪大了眼睛朝她看去。女孩抬起頭來，晶瑩的淚水從眼眶流出。
“我說……放手啊……不然……我們都會死的！”女孩沙啞著聲音哭喊著。
男孩突然覺得心中有什麼東西碎了，那本來完美無瑕的夢境在眼前化作塵埃。死嗎？我們會死嗎？那曾經快樂單純地笑著的女孩，會這樣哭泣著消失在自己的眼前嗎？
不，不能這樣，我不會讓你死的，我會用一生去保護你的，會讓你一直微笑著，永不哭泣。
“放手啊！”
“放手啊！”
“放……”
“小……小南！”
女孩驚訝地抬著頭，看著男孩通紅的雙眼，他正努
力地咬著牙，不讓淚水流出。
“小……南……不要……死。”男孩斷斷續續地說著。
“是你……在說話嗎？”女孩感覺到有溫熱的水滴落在自己的臉上。
樹枝與山壁連線的地方開始有些鬆動了，負重的枝幹出現了裂痕，向下緩緩落去。男孩拼命地仰著頭，卻還是沒有控制住自己的淚水，帶著溫度的眼淚順著臉頰如泉水般湧下。
“我……會……保護……你的……”
啪的一聲，樹枝斷裂的聲音從頭頂傳來，男孩突然感覺自己的手中失去了重量，整個人開始向下墜去。女孩在害怕地尖叫著，男孩抓著她的手，把她努力地拉向自己。黑暗的風在割著他的臉，窒息的空氣裡泛著死亡的氣息。男孩閉上了眼睛，他將女孩緊緊地抱在了懷中，兩人向漆黑得深不見底的山谷墜落。
*
“你要去哪裡？”國君看著烏鴉向高臺下方跑去的背影，大聲地問道。
此時，彷彿從天而降的蒼狼騎已經來到了皇宮之外，而皇宮內廣場上計程車兵們也列好了隊伍，嚴陣以待。百姓開始向四周逃去，他們無法知曉來者的善惡，只能靠本能去保護自己哪怕微小的幸福。
歐陽長生努力地站起身來，用力拔出了胸前的羽箭，帶出一溜的鮮血。他睜著疲憊的雙眼，憂慮地看向宮門的方向，口中吃力地喘著粗氣。
“不是讓你們不要來的嗎……”他喃喃地說著。
“歐陽長生！”
一個聲音突然響起，但是歐陽長生並沒有回過頭去，依舊看著逐漸集結起來的軍隊。在他的身後，烏鴉睜著血紅的眼睛盯著他。
“你不是我所知道的那個歐陽長生了。”烏鴉面無表情地說著。
“是嘛，”歐陽長生輕笑了一聲，“你為什麼那麼害怕我死？”
烏鴉微微一愣，嘴角撇了撇，“你死不死與我無……”
“我想起我們第一次見面時的情景了，”歐陽長生突然打斷了他的話，“那一天凌晨，我一覺醒來，聽到一個人來敲我的房門。我開啟門，看見一個士兵，他告訴我說‘皇上快不行了’。那一天，我匆匆趕到皇宮，卻陷入了一場誣陷我謀殺了皇上的陰謀。接下來，我被宣判了死刑，直到押上刑場，劊子手站在我身後的那一刻，我想我也許會死掉了吧。”
烏鴉靜靜地聽著，沒有說一句話。
“那個士兵，就是你吧。”歐陽長生不經意地問道。
烏鴉的瞳孔在一瞬間有了些微的擴張，但是他馬上鎮定下來，“你竟然還記得。”
“在牢房裡的時候，我一直在想一個問題，”歐陽長生繼續回憶道，“為什麼我的茶杯會出現在皇宮裡，並且還被人塗上了龍膽毒。”
“你覺得是我嗎？”烏鴉冷笑著。
“在我離開之後，你並沒有走，我之前確實沒有在意，但是當時我的茶杯就放在房間的桌子上。”
“你比我先走，我怎麼可能在你之前，先把
茶杯送到皇宮呢？”
“烏鴉，你是叫烏鴉吧，”歐陽長生終於回過頭去，靜靜地看著那人，在他的右眼邊有一道狹長的刀疤，“自從上次在鴉洞裡與你相遇之後，我才突然發現你的一個技能。”
“哦？”烏鴉故作驚訝地問道。
“你擅長指揮鳥類吧？”歐陽長生盯著他的眼睛。
“呵呵，那又怎麼樣呢？”烏鴉毫不在意地笑了笑，故意避開了他的眼神。
“如果我沒有記錯的話，在太監宣佈皇上駕崩的時候，永寧城內的鳥幾乎全部飛到了空中，那時可能沒有人注意到，”歐陽長生頓了頓，“一隻銜著茶杯的鳥，會在那個時候飛進皇宮之內。”
烏鴉聽他說完，搖了搖頭，“我很佩服你，歐陽長生，雖然你沒有親眼看見，但是確實已經很接近了。”
“我不在乎事情的真相究竟是這樣，”歐陽長生靜靜地說著，“因為畢竟到現在為止，我還活著。但是，我不明白的是，你從一開始，不就是希望我死去的嗎？”
“那只是事情的表象而已，因為我相信你是一個不會那麼輕易就死去的人。”烏鴉說道。
“但是，這次你失算了。”歐陽長生嘲笑地望向他。
“還遠遠沒有結束呢，”烏鴉狡黠地笑了起來，“任何瀕臨死亡的人，都會有動力讓他重新燃起活下去的信念，對於你而言，是否已經真的全部放下了呢？”
*
“小……南……小……南”
黑暗中傳來熟悉的聲音，女孩睜開了眼睛，看到男孩正一臉擔憂地望著自己。她緩緩坐起了身子，發現自己正躺在一片柔軟的草地上，四周都是高聳的峭壁，他們掉下來的地方，已經縮小到只有一塊巴掌大的光亮，這裡應該是在山谷底下的某個地方。
“我們還活著嗎？”女孩不敢相信地摸了摸自己的臉，發現竟然沒有留下一點傷痕。
“小……南。”
男孩在一旁叫她的名字。
女孩扭過頭去，擦乾了眼角還殘留的淚水，對著他輕輕地笑了起來，“你會說話了啊。”
男孩用力地點了點頭，然後低下頭去，皺著眉頭，嘴裡結結巴巴地念叨著什麼。女孩好奇地睜大了眼睛，她湊上前去，目不轉睛地盯著男孩的臉。
男孩的臉越憋越紅，過了好一會兒，他突然抬起頭來，一臉認真地看著女孩。
“我……我……喜歡……你。”
女孩和他相對而視，愣了半晌，然後撲哧一聲笑出聲來。
“我……我……”
男孩像是做錯了事一樣，不敢再看女孩的眼睛，他低下頭去，雙手搓著衣角。這時，一個身影走到了自己的面前，柔軟的雙手輕輕地抱住了他。男孩聞到了一股清香，像是春雨之後，在彩虹下盛開的花朵的香味。他也緩緩抱住了對方，細瘦的手臂上滿是被樹枝和岩石劃出的累累血痕。
“謝謝你。”女孩輕輕地說。
（本章完）