“你是什麼意思？”歐陽長生注視著烏鴉的眼睛。
“你覺得，你死去真的就能保護所有的人嗎？”烏鴉輕笑著。
震天的喊聲在永寧城的上空響起，歐陽長生回過頭去，皇宮外的戰鬥已經開始。狼騎突入了夏南的軍隊，兩邊混戰在一起。到處都是兵器碰撞的聲音，士兵怒吼的聲音，刀劍穿透身體的聲音，還有戰馬的嘶鳴和蒼狼的長嗥。
“戰爭是永遠也不可能停止的，死亡也是一樣。”烏鴉繼續說道，“或許你還在幻想著，哪怕是隻能保護一個人也足夠了吧。”
皇宮的大門前，攻防戰越演越烈，不斷地有人倒下，不斷地有人死去，而活著的人，會繼續踩著死者的屍體衝上前去。當生存變成了一種殺戮，無論是信念還是夢想，都只會成為殺人的藉口。
“我知道你的想法，你在畏懼我當初對你說過的話。你在想，當你死去之後，獲得祝福的紅柳便會長生不死，我就永遠也無法威脅到她，”烏鴉搖了搖頭，“可是啊，你以為這樣可以保護她，但是你不知道嗎，歐陽長生，有些時候，生，比死要難受得多。”
歐陽長生猛地看向烏鴉，憤怒的眼神中泛起了殺意。
“哈哈，很好，”烏鴉兀自地拍起掌來，“我喜歡這樣的眼神，不過還不夠，你還需要更多的仇恨，那樣才能給予你更強大的力量！”
一陣疾風掠過，歐陽長生以常人肉眼根本無法看清的速度衝到了烏鴉的面前，一把搶過了烏鴉腰間的短劍，抬手向他的胸口刺去。烏鴉的嘴角微微揚起，彷彿是早有準備一般，輕盈地向後跳去，躲過了歐陽長生迅雷不及掩耳的一擊。
“紅柳現在正在蒼狼村吧，我會去找她的，”烏鴉繼續挑釁道，“所以，你還願意義無反顧地死去嗎？”
歐陽長生毫不停息地再次揮劍前進，烏鴉抽出了隱藏在背後的第二把短劍，準確無誤地封擋著歐陽長生的每一次攻擊。
“不許你再說她的名字！”歐陽長生的喉嚨裡發出野獸般的怒吼。
“憎恨吧，憎恨吧，直到你覺得你的仇恨可以殺掉世間的每一個人！”烏鴉瘋狂地大笑起來，“到時候你才有資格來挑戰我，我會在世界的巔峰等你，等你來殺我！”
*
崇山峻嶺生長在繚繞的雲霧之中，在某個不為人知的山谷的最下面，濃重的黑暗緊緊地包圍著兩個剛從死亡中逃脫的人。
男孩和女孩並排躺在草地上，一起仰頭看著已經格外遙遠的天空，他們身下的草泛著瑩瑩的綠光。可能是長期生長在黑暗中的緣故，使這些植物學會了用自己的方式來尋找光明。
“吶，你說，我們是不是永遠都出不去了？”女孩安靜地問道。
這時，在被山崖夾成罅隙的天空中，有一隻黑羽的鳥鳴叫著飛了過去，清脆的聲音在山谷中迴響，空靈而悠長。
“如果……有翅膀……的話，”男孩想了想，“我們……就能……飛出去了。”
女孩又好氣又好笑地扭頭看向男孩，覺得他是在開玩笑。然而，當她看到男孩那一臉認真的表情時，突然就忘記了自己要說的話，最後，只能怔怔地再次望向天空。
“是啊。”女孩靜靜地附和了一聲。
“恩……”男孩突然坐起身來，向四周環顧著。
“怎麼了？”女孩疑惑地看著他。
“我們……找找看吧，”男孩開始向谷底的一側走去，沿著巖壁仔仔細細地摸索。
“找什麼？”
“出去……的路。”
女孩愣了愣，然後立刻站起身來。
“我也來幫忙。”女孩說著，朝山谷的另一個方向跑去。
谷底的空間並不大，但是兩個人都找得格外仔細，散發著冷光的綠草照映著他們小小的身影。他們彼此沒有說話，幽暗的空間裡
只有指關節敲動石壁的聲音。
時間久這樣靜靜地流逝，不知道過了多久，當外面的天空開始呈現出泛黃的色澤的時候，山谷裡突然響起了女孩的聲音。
“快來看看，這是什麼？”
男孩聽到聲音，立刻跑了過來。
女孩從一堆碎石中捧出了一顆發著綠光的小果子，她轉過身去，遞到了男孩的面前。
“這個……像是……一粒種子。”男孩拿起這顆只有拇指大小的果子，翻來覆去地看，明亮的綠色在他的瞳仁中閃閃發亮。
“種子嗎，好漂亮啊。”女孩又伸手拿了回去，“你看你看，它的光芒一閃一閃的，好像夜空裡的星星。”
“喜歡的話就把我種下去吧。”
“恩，”女孩笑著點了點頭，“我會把你種……”
突然，女孩愣住了，剛才的話讓她有點莫名其妙。她抬起頭來，用疑惑地眼光看向面前的男孩。但是，男孩也正注視著她，不知所錯地搖了搖頭。
“剛才是誰在說話？”女孩有些害怕了。
“是我。”聲音再次響起。
男孩和女孩同時低下頭去，看著躺在掌心裡的那顆綠色的種子，然後又不可思議地抬起頭來，面面相覷。
“是我在說話。”聲音又說了一遍。
這次，他們確信無疑了，聲音的確是從種子裡發出來的。
“你是誰？”女孩問道。
“我是神。”種子說。
“神……是什麼？”男孩也鼓起了勇氣問道。
“我掌握著世間所有人的生命。”種子回答說，“我可以讓任何的人死去，也可以讓任何的人永生。”
“好厲害，”女孩感嘆道，“那你可以讓我們從這裡出去嗎？”
“當然可以，”種子說道，“就在你們剛才挖到我的地方，搬開那塊大石頭，後面有一條小道，它通向一條河，從那裡鑽出去，就能到達外面了。”
“真的嗎？”女孩開心地笑了起來，她拉起男孩的手，“我們快出去吧。”
“等等。”種子顯得有些焦急，“你們對我說的永生感興趣嗎？”
“永生是什麼？”女孩停了下來，好奇地看著種子。
“永生就是長生不死，這是世界上最偉大的力量，如果你能得到永生，那麼，世間將再也沒有什麼東西能束縛住你。”種子緩緩地說著，周圍不斷地散發出微微的綠光。
男孩在一旁靜靜地看著，面前正捧著種子認真聽著的女孩，她的嘴角微微上翹，露出好看的弧度。她是在因為終於能脫離這裡了而高興嗎？但是出去了之後呢，如果別人再來找她的麻煩怎麼辦。男孩低頭看著自己傷痕累累的雙手，以自己現在的力量根本沒有能力保護她。
我想要變強，男孩在心底默默地說，強到能緊緊地握住她的雙手，強到能讓她不再受到任何人的傷害，強到能讓她永遠都可以這樣開心的微笑。
“那麼……如何……才能得到永生呢？”男孩開口問道。
女孩有些驚訝地看向男孩，依舊是那麼認真的表情，依舊是那麼執著的眼神。
“只需要我的祝福就可以了，”種子發光的頻率開始加快，像是有些激動的樣子，“不過我有一個條件。”
“條件？”男孩單純地眨了眨眼睛。
“其實很簡單，”種子說道，“你們只需要把我從這裡帶出去，種在外面的土地上就可以了。”
*
烏鴉向遠處迅速地退去，一起一落，如同長了翅膀一樣，在空中飛翔。
“你要去哪裡！”歐陽長生望著他逐漸遠去的身影，只能無力地站在原地。
“知道是什麼在束縛著你了嗎，歐陽長生，”烏鴉的聲音從風裡傳來，“因為你放不下很多東西，你越是擔心，你就越是脆弱，你
越想守護天下，那麼你就越是漏洞百出，因為這裡的每一個人都會成為你的羈絆。這樣的你，是永遠也無法戰勝我的！”
烏鴉的聲音越來越小，最終和他的身影一起消失在了雲端。
“你給我站住……”歐陽長生向前邁出一步，一下子栽倒在了地上。他用手捂著自己的胸口，剛才被羽箭穿透的地方往外冒著股股的鮮血。他的眼前開始變得模糊起來，耳邊也出現了嘈雜的聲音。
戰馬，蒼狼，渾身鮮血計程車兵，天空在流動，拉長出墨色的線條，所有的事物都消失，只剩下漆黑的夜空中一輪高高在上的明月。
“歐陽長生。”
世界的上空響起了一個陌生而渾厚的聲音。
“誰在說話？”
“我是掌管這片樹林的神。”
“神？這個世界哪有什麼神？”
“你好好想想吧，那些你至今為止見到的所不能理解的事情。比如不會隨歲月而變老的身體，或者是任何創傷都無法毀滅的生命，難道你還在懷疑嗎？長生林的故事不僅僅只是一個傳說。”
“這些都是你給予的嗎？”
“這是人類與我的交換，他們付出了彼此的愛，才會獲得不朽的身軀。”
“你覺得它們是等價的？”
“當然不是，世界上有什麼東西是可以和生命相提並論的呢，用愛來做交換，這可是我對人類最大的恩惠了。”
“恩惠？你真的是神嗎？”
“那你認為我是什麼呢？”
“說了這樣半天，我發現你只不過是一個自大的傢伙罷了。”
“哈哈哈哈！你還是第一個這麼說我的傢伙，不過算了，我還不至於和一個人類斤斤計較。但是你要記住，命運的齒輪已經開始旋轉，至於今後會走什麼樣的道路，要看你自己的選擇了。”
還是那個夢境嗎，歐陽長生掙扎著睜開雙眼，眼前的世界浮現出一片血紅。
*
“歐陽將軍！”
聽到喊聲，歐陽長生努力地向皇宮的門口望去，蒼狼族的戰士已經衝進了大門，在廣場上和夏南的軍隊陷入了正面的對抗。而在混亂的軍陣中，一個女子正向著自己的方向跑來。
“我來救你了。”女子揮舞著手臂。
歐陽長生努力地分辨著她的臉，但是什麼都已經看不清了，紅柳？還是相忘？
突然，一支羽箭從遠處射來，筆直地穿透了女子的胸口。時間在這一瞬間靜止了，世界只剩下沉重的呼吸聲，和搖晃著的天與地。歐陽長生愣在了原地，巨大的廣場上，所有的人都失去了色彩，只有那一個如剪影般的女子在他面前緩緩倒下。
憤怒的波濤在咆哮著撞擊著峭壁，心底的枷鎖訇然斷裂，猶如遠古的巨龍在山之巔呼嘯嘶鳴。
我要，殺了你們！
*
遼闊的土地上，河流在靜靜地流淌，水面上倒影著橙色的夕陽，慵懶的雲朵漂浮在大地的上方，變幻出各種不同的模樣。
在離河岸不遠處的地方，男孩拍了拍手站起身來，微笑地看著地面上鼓起的一個小土包。
“你把它種在這麼荒涼的地方嗎？”女孩看著四周，這裡的土地上竟然連一根草一棵樹都看不到。
“無論……是哪裡，都會有……第一棵生長的樹，”男孩說道，“它以後……就會……長成茂盛的樹林。”
“呵呵，”女孩輕輕地笑著，抱住了男孩的胳膊，“你的話說得越來越好了。”
安靜的黃昏裡，男孩和女孩開心地笑著，他們仰望天空，憧憬著未來的事情。
“希望它……能夠長成……參天的大樹。”
“吶，我們給它取個名字吧。”
“那就叫它……通天樹……好吧？”
（本章完）