草原極西，臨近暗黑森林的地方，正在進行著一項浩大的工程。
數千衣衫襤褸的草原人正在熱火朝天的工作著，旁邊是拿著皮鞭如狼似虎的監工。偶爾人們會看見一個巡視的獨眼之人，面色冷漠，沒錯，此人就是失蹤多時的卡瑞茲。
與血衣將的一戰，讓卡瑞茲在**躺了足足三個月有餘。為了躲避血衣將的追捕，恩斯特不得不一次次斷尾求生。恩斯特並沒有一味的狼狽逃竄，而是先讓心腹手下將卡瑞茲送到了安全區域，自己帶領著殘存計程車兵，與血衣將的草原軍玩起了遊擊的遊戲。
也幸虧恩斯特計程車兵皆是卡瑞茲的親兵，否則如此慘敗之下，只有亡命奔逃一途。親兵的好處是在關鍵時刻體現出來的，也只有親兵們能夠始終保持旺盛的戰鬥意志，為了自己的主將，不惜死戰報效。當然，主將對待手下也不會是一視同仁，肯定是照顧心腹更多些。若沒有區別對待，沒有高下之別，就不會有競爭，士兵想必會心安理得地接受，從而失去了奮進之心。有利必有弊，這樣做的後果就是在困境時，嫡系與非嫡系的表現有天壤之別，但是即便是一小部分人死戰不退，也比全軍望風而逃強吧。
恩斯特明白此戰失利對草原局勢會產生怎樣的影響，為了拖延血衣將的行進速度，留給後方調兵遣將的時間，更主要的還是為了給卡瑞茲戴罪立功，以減輕卡瑞茲貪功失敗的罪過。儘管卡瑞茲也是為了一戰定乾坤，但是世人從來皆是以成敗論英雄，成功了你就是指揮有方，用兵如神，國之棟樑；失敗了你就是兵行險招，貪功冒進，罪不容誅。故而說，戰爭是一場賭博，士兵賭命，將軍亦然，想十拿九穩的升官發財，就看是不是關係夠硬了，不過像卡其頓城這樣新近崛起的勢力，沾染的暮氣還少，還是對軍功的衡量還是比較公平的。
恩斯特選擇了迎難而上，自然苦難也接踵而至。衝出重圍以後，再加上收攏的潰兵，恩斯特的手中只有一千多點計程車兵，比起血衣將的數萬大軍，力量是單薄了許多。按照正常的作戰原則，恩斯特應該讓自己的軍隊與血衣將脫離接觸，或者遠遠地吊在後面，只要弄清楚敵情就可以了。
只是這樣做的後果就是讓血衣將能夠很輕易地進入草原的肥沃地段，得到休養生息，甚至於捲土重來，那樣的話，草原恐怕是永無寧日了，而這樣的話肯定會把卡瑞茲陷入絕地，即使心中不捨，但為了大局著想，伯爵也不得不揮淚斬馬謖。這與恩斯特等人的目的是不同的。目的引導行動，故而恩斯特還是選擇戰鬥。
恩斯特人少，不過勝在精悍，勝在靈活，能被卡瑞茲看中計程車兵，勇氣與實力都有過人之處。這也與主將的偏好有關，就像布林喜好市井之徒差不多。故而卡瑞茲計程車兵最耐苦戰，一個個都是膽大包天，只要一聲令下，刀山火海也是一往無前，那種視死如歸的氣概即便是伯爵的親兵們也多有不如。
在草原上，擊潰一支敵軍容易，但要想徹底消滅敵人，那可不是一件簡單的事情，尤其是對於小隊伍來說，後勤壓力不是太重，對於急行軍的血衣將來說，真是一個不小的麻煩。
剛開始的時候，誰都沒把這一千人的隊伍當回事，誰也不認為一千人的小部隊能泛起多大的浪花來，故而全然不放在眼裡，雖然也派出了軍隊驅逐，但是親兵的馬匹遠比普通草原人的要優良，故而追趕不是那麼容易的事情，何況為了機動，恩斯特收攏的馬匹也不少，一人多騎，比起草原人毫不遜色。故而驅逐了幾次以後，草原人也就放鬆了，只要不是離隊伍太近，草原人也懶得理會，隨他的便吧，小樣，敢來進攻那真是自取滅亡了。
這樣一來，草原熱也就鬆懈了，這也與連番大戰有關，草原人也不是鐵打的，被卡瑞茲追擊這麼久，也是耗盡了最後的力氣。而大戰之後，並沒有獲得休息的機會，就在血衣將的命令下，向南部溫暖地帶轉移。所以說，草原人也是強弩之末，有心而無力，在草原人看來，這一千人也不是什麼心腹大患，大家相安無事是最好不過了。
就這樣，一前一後，在兩天的時間內，兩支隊伍保持著適度的距離，而再也沒有刀光劍影的戰鬥，如果不是服色各異，路人寧願相信恩斯特的一千人是草原人的殿後部隊。中午時分，除了留下少數人警戒，草原人開始休息進食，一個上午不停的行軍，已經是人困馬乏了，先自己吃點東西，還要再給馬匹喂些食料，然後才能得到片刻自由休息的時間。
後面的恩斯特的一千人並沒有隨之下馬進食，這與前兩天可是大不相同的。恩斯特的人馬壓了上去，馬匹在熱身，距離在拉近。這下可輪到草原人目瞪口呆了，難不成這些人是瘋了不成，這麼點人馬還敢主動攻擊，真是自不量力呀。
“敵襲。”警戒部隊最先反應過來，然後就是抽刀迎上了恩斯特的小部隊，而大部分的草原人一時還難以恢復正常的秩序，休息已經把節奏打斷了，重整隊伍也是需要時間的。
只能說草原人的斥候失職了，這也有情可原，長久的追逐戰中讓經驗豐富的斥候損失慘重，現在充任斥候的大部分是些新面孔，哪有時間接受系統的斥候訓練。若是有經驗的斥候，肯定能發現恩斯特隊伍的異常的，因為恩斯特的人馬用餐時間比草原人足足提前了半個鐘頭，而草原人的斥候也沒有把這些當做什麼大事，不就是吃飯嘛，似乎自己也餓了，斥候也跟著啃起了帶來的乾糧，當然眼睛還是盯著恩斯特的人馬，從這一點上來說，草原人的斥候還是很認真的。
恩斯特的人吃飽喝足，又休息了一段時間，就在軍官們的命令下翻身上馬，這時斥候也有了反應，也是
這時斥候又犯了第二個錯誤，沒有向草原人立刻示警，而是選擇向後軍負責人層層稟報，畢竟斥候難以確定恩斯特的目的是什麼，而謊報軍情可不是好玩的。這樣一來，又浪費了許多時間，讓草原人避免較大損失的機會也擦肩而過。等到主將反應過來時，恩斯特的大軍已經突破了後軍的阻撓，接近了輜重的所在，已經是為時晚矣。
恩斯特簡直不敢相信自己的人品竟然是如此之好，原本還只是試探攻擊，一看竟然有便宜可賺，恩斯特自然是揮師**，殺奔敵人的輜重所在。
話說後勤是一軍之重，理應與防守最嚴密的中軍在一起。可是輜重的速度比騎兵算是蝸牛爬行，而血衣將可是打算長途奔襲，讓得之不易的勝利擴大成草原上燎原之火。故而中軍離輜重的距離也拉大了許多。按照血衣將的設想，後面留個萬兒八千人，還不是防守得滴水不漏。可誰曾想後軍被恩斯特擺了一道，大意失荊州，竟然被區區千人突破了萬人的防守，攻入了後軍防守的重點，很快在輜重營所在的地方，燃起了大火，而風助火勢，更將草原人撲火的念頭給燒沒了。
戰爭從來不會給人反悔的機會，只要不是塵埃落定，對手就有可能死灰復燃，故而大意不得。後軍負責人也很光棍，安排完補救措施之後，直接是抹了脖子，自刎了，真是死得極不光彩，一切壯志雄心都成了逝去的往事。
恩斯特的軍隊也不是完好無損，經此一役，只有八百壯士殘存，而面對的還是草原人發瘋似的圍追堵截，甚至連一向喜怒不形於色的血衣將也是破口大罵，功虧一簣就是如此說法，故而在血衣將的特別關注下，恩斯特的人馬陷入了四面合圍之中，反正再徵集糧草輜重還是需要時間，想一路飆進也成了水月鏡花，索性乾脆利索地解決了這個後患吧。
恩斯特的人馬一刻得不到休整，對於這群捅了老虎屁股的狂徒，草原已經成了風聲鶴唳草木皆兵，所到之處，盡有追兵，下馬之時，殺聲又至，恩斯特的人馬已經是走投無路了，甚至連喘息的機會都沒有。只要看見恩斯特這路人嗎，草原人就會發瘋似的向其攻擊，自己最後翻盤的機會就是被這小子破壞掉了啊，故而草原人對恩斯特等是恨之入骨，只要是捉住恩斯特的傷員，就會用馬活活拖死，仁慈是不會出現在戰爭中的。
恩斯特的人馬沒有迎來所謂的奇蹟，當凌飛帶領的軍隊逼近草原人時，感覺到前途暗淡的草原人加緊了對恩斯特的圍剿，恩斯特苦苦掙扎，也沒有堅持到戰爭定局的時刻。
而血衣將的軍隊投降以後，按照既往不咎的承諾，恩斯特的功績也無從提起，草原人閉口不言，高層不想再起糾紛，而即便是立下汗馬功勞，恩斯特也只是為卡瑞茲贖罪，是戴罪立功，這就降低了恩斯特的形象。為了整合投誠的草原人的力量，高層也就淡化了對恩斯特部全軍覆沒原因的調查。
“兄弟們，是我卡瑞茲連累了你們啊。”卡瑞茲想來後以淚洗面，可是報仇也沒有了物件，人也變得消沉了許多，除了嘆息，就是沉默，要麼就是目光呆滯地看著茫茫草原，喃喃地呼喊每一個弟兄的名字。
“讓卡瑞茲去建造祕密基地吧。”凌飛也沒有辦法，給布林寫信說道，就讓卡瑞茲在一個陌生的地方獨自靜靜吧，誰讓人生總是那麼的無奈呢。