第二部 天路煙塵 第四集第十一章礙於龍天行的兵勢，又有土城可守，蘇劍豪只好引著兵馬又回恭城，然而心中之火如何也無法熄滅。
“龍天行殺我兄長，此仇不報，絕不罷休。”
嵐深知他的性格，猶豫了片刻毅然道：“夫君，你可領兵西去，報仇之事我去完成。”
蘇劍豪倏然一驚，抬頭望著這個沒有名分的妻子，從那對明亮的眸子深處看到了濃濃的愛戀，心中感動，忍不住牽住她的手柔聲道：“報仇是男人的事，怎能讓一個女流之輩為蘇家報仇。”
“原來是這樣。”
嵐的眼神有些黯然，輕輕嘆了一聲，默然不語。
“大人，魚源、羅迢等求見。”
“叫他們進來吧！”不多時，蘇劍豪的幾名謀士都走進了大帳，齊聲問道：“大人，如今該如何？”蘇劍豪一拍桌子，憤然地道：“我們計策失敗了，原想借銀雪帝國之力牽制朝廷，沒想到反而被人逼著與銀雪軍大戰一場，以至於兩敗俱傷，而那個龍天行卻坐收漁翁之利，實在太可氣了。”
羅迢嘆道：“朝廷居然派出了這麼一支奇兵，雖然不知道他們是怎樣在這一帶戰鬥的，但從最終的結果來看，他們的確將銀雪大軍逼到了我們這邊。”
魚源皺著眉頭道：“皇帝似乎沒有這麼多軍隊，難道這是一場騙局？”“騙局？”蘇劍豪陷入了沉思，整場戰役的發展似乎都很正常，銀雪的攻勢，以及自己的反擊，唯一的問題便在於上穎和武化之間到底發生了什麼事情，似乎這才是改變整個戰局的關鍵所在。
“龍天行到底是什麼人？”羅迢問出了在場所有人都在思考的問題。
蘇劍豪望向魚源問道：“你在兵部待過，應該知道他的來歷。”
魚源思索了半晌才道：“我記得龍天行似乎是參加了武舉，而後進入軍中任職。
不過此人昇官很快，數年之間已從一個小小的低階軍官跳昇至四品兵馬司，像是有人在背後打點一樣，不過著手不留痕跡，而龍天行的確有才，所以每次敘功都列入甲等。”
“莫非是先皇安插在軍中的人？”蘇劍豪沉聲道：“無論如何，此人竟有膽量殺我兄長，背後一定有人，也許正是皇帝暗地指派。”
“既然如此，不如我們立即揮軍過江，圍困京城。”
“事情不能再拖下去了，刺桐城的北路西征軍依然在等我，而南路的齊槐和扎猛也很順利，剛才那個黃臉漢子說清月軍已經攻到了曉日城，無論真假，都不能不警惕，如今只能領兵西去，待我們解了順州之困再回師為兄長報仇。”
魚源建議道：“大將軍，何不利用銀雪帝國。”
蘇劍豪冷笑道：“不用我們多言，銀雪帝國自然不會放過嘴邊的肥肉，一次吃不到還會有第二次、第三次。”
次日，蘇劍豪便領著大軍向西渡過臨清河，一方面召回恭城的兵力，另一方面兵發刺桐城，向著平安州發起了攻擊。
葉歆自然不會放過這個機會，揮軍進入了汾城，並趁蘇劍豪西去之際，到達了臨清河上游的恭城。
峰雖然三次收到軍令，但他卻絲毫不動，從趙玄華渡河北去開始，便一直固守河岸，等待著葉歆的到來。
臨清河邊，兩個青年男子靜靜地站著，臉上都洋溢著相見時的歡快笑臉，那是發自內心的真誠笑容。
“峰小弟，這一次你的大名可是震動天下呀！數萬軍中取敵首級如探囊取物，不愧為天下第一刺客。”
葉歆望向峰，這個原本想成為殺手的青年如今卻成為了戰場上的英雄，不禁感嘆時勢造人。
峰撿起一塊石頭扔入了滔滔的河水之中，含笑道：“我不會打仗，所以只能幹我最熟悉的工作，至於什麼天下第一刺客，我一點也不感興趣。”
葉歆笑道：“你沒有看到那些士兵看你的眼神嗎？除了尊敬還有崇拜，你是他們的英雄。”
峰笑了笑道：“我是為了姐姐才留下，不然也不會在這裡打仗，如今姐姐隨蘇劍豪西去，我只等大哥來到，然後便去保護姐姐，除了你們兩個，其他的事我都不在乎。”
葉歆握著他的手久久說不出一句話，如此忠義之士，任何讚美都只是虛言，唯有深深的敬意才算是最好的讚揚。
峰含笑道：“葉大哥，這裡交給你了。”
“可惜你不能留在我身邊，不過你姐姐似乎更需要你。
此去順州危險重重，務必小心。”
“我若戰死，葉大哥一定會幫我報仇，沒什麼好擔心。”
峰顯得毫不在乎地，哈哈一笑。
話語雖短，卻包涵了對葉歆的無比信任，使得葉歆更為慨然，點頭道：“誰敢殺你，我滅他全族。”
“姐姐雖然對不起你，不過我知道大哥的胸懷，絕不會為難她。
日後若是我不在，還望大哥照料姐姐。”
“你的姐姐自然也就是我的姐姐，我雖然與蘇劍豪為敵，但絕不會傷她。”
“謝謝。”
峰揮淚而別，領著轄下毫髮未傷的五千士兵往刺桐城趕去。
“人生難得有幾個朋友，這也許就是留戀塵世的最大理由。
姐姐，你說是嗎？”葉歆站在河邊，望向河對岸清晰可見的銀雪軍營，不由地笑了。
凝心現出身影，微微一嘆，道：“也許吧！”“我若死，姐姐也會照顧柔兒她們吧？”葉歆笑著問道。
“為何言死？”凝心傷感地看著他。
“是我的錯，不該惹姐姐難過，不過生死由命，世事難料啊！”葉歆微微嘆了一聲。
凝心聽得心裡不舒服，還想再說，卻見龍天行從遠處而來，連忙隱去身子。
龍天行滿面喜氣地走到河邊，笑道：“大人，您的計劃成功了。”
“是啊！趙玄華兵力失去了五六萬人，蘇劍豪更是丟了近十萬大軍，而我們坐收漁翁之利巧取了桐梧山脈東西兩側的大片地盤，以一萬之眾得了這片土地，也算是萬幸。”
“全賴大人運籌帷幄，才有此大功。”
“運氣好啊！那個所謂的神雨之戰便是一例，若不是那一戰，我們又怎會收編了兩萬餘人，更不會有今天之勝。”
龍天行笑了笑，又道：“我剛剛接了聖旨。”
“怕是要昇官吧？”“嗯，昇了我為鎮北大將軍、一等擎天侯、太子少保。”
葉歆從安排他進入軍隊，直到成為一方名將，心中極為興奮，撫掌大笑道：“想必龍天行這個名字很快就會傳遍天下，千秋史冊之中也會有名將龍天行的字眼。”
龍天行感激地望著他，慨嘆道：“若不是大人從山野小村把我帶入京城，我又如何能有這個機會？大人再造之恩，我便是萬死也難以報答。”
葉歆搖頭道：“我也有我的目的，所以大家都有好處，不必言謝。”
“大人，下一步有什麼計劃嗎？”葉歆指著恭城道：“桐梧山脈以西之地全部放棄。”
“放棄！”龍天行大吃一驚。
“司馬丞雖然有才有識，但兵力太弱，如今銀雪大軍尚在重整之中，三個月內必然南犯，以一萬三千人想擋住銀雪軍十萬之眾，恐怕過於艱難。”
“大人的意思是保住桐梧山以東，休養生息？”“不錯，桐梧山以東土地肥沃，原本是個產糧之地，只因戰亂，居民南逃，才顯得荒涼，但大部分百姓都在眠月河北岸一帶，沒有過河，如果有效的穩定局勢相信很快就會恢復元氣，而且由於地形之勢，只要守住北面的思封城和東南的汾城兩線便可掌握整片地盤，對於如今的劣勢兵力尤為重要。”
“可是──”“反正得到這塊地盤我們沒有利益，不過我說的放棄不是送給銀雪帝國，而是讓京城裡的皇帝另外派兵來守。”
龍天行恍然大悟，含笑道：“我明白了，大人的意思是想借別人之兵為我們守土，將來還可以隨時收回。”
“不錯。”
葉歆笑了笑道：“其實皇帝也擔心你勢力過大，割據自立，你若把大片土地奉還，他自然會高興，也更加信任你。”
“好，我立即上奏摺，請京中另派大軍。”
葉歆輕輕一笑道：“我也該走了。”
“您要去哪裡？”“先去見司馬丞，這個人才可不能放過，然後……”葉歆望著北方，喃喃地道：“也許該回去看看他們了。”
上穎一戰只是眠月大陸戰亂時代中的一個小環節，這場總共投入了三十萬兵力的大戰造就了兩個名人，一是被稱為天下第一刺客的峰，另一個便是龍天行，而蘇劍豪和趙玄華這兩個原本應該成為主角的人卻顯得光芒暗淡，成為了他人的陪襯。
與此同時，還有許多地方同樣在激戰之中，其中一個便是懸河城。
葉歆的肅州軍與紅烈的鐵涼軍演示了一次又一次攻防戰，打了數月沒有一點進展。
懸河城在黃延功的佈置下如同鐵鑄一般，牢不可破，縱使紅烈如何巧思敏智，也只能望城興嘆。
進入七月，紅烈停止進攻懸河城，雙方形成了相峙的情況。
到了八月，情勢依然沒有變，對於黃延功來說，這種情況維持的越久越好。
然而一個陰謀卻在此時醞釀，懸河城之戰，紅烈認識到肅州軍無論是將領還是士兵都有著高昂計程車氣，還有優秀的統軍手腕和軍事知識，為了早日破城，紅烈放棄了正統的軍事手段，展開了新的攻擊方式──刺殺。
與懸河城的緊張不同，臥牛城的總督爵府顯得十分寧靜祥和，前院由紫如守著，夜寒等人為輔，任何決策都從這裡傳達，然而都是以葉歆的名義下令，所以除了總督府的人和高階官員之外，沒有人知道葉歆不在臥牛城。
一方面是為了遠在京城的葉歆的安危，另一方面則是為了肅州軍民的安定。
正廳中，紫如放下手中的筆，拿起茶碗呷了口，腦子裡卻想起了葉歆，心中既是擔心又是掛念。
夜寒看她一眼，含笑道：“在想大人吧？”“是啊！大人離開已是前年了，還差三個月就滿兩年，日子過得好快啊！”紫如早已習慣眾人把她看成“葉夫人”，從未解釋，也從未辯駁，一直都是落落大方。
“姑娘放心吧！大人一定在運籌帷幄，也許很快就會有訊息了。”
紫如幽幽地嘆了一聲道：“不知道有沒有人服侍大人，以前他沒有琴聲總是難以入眠。”
夜寒聽她說起閨房之事，不便插嘴，於是笑而不言。
一名衛士走了進來，稟道：“大人，龍口關有書信送到！”“龍口關？”紫如接下書信開啟細看，驚訝地道：“蘇劍豪進攻平安州了！”夜寒沉吟道：“前幾天傳來的訊息還說蘇劍豪與銀雪帝國的大軍大戰，突然進攻平安州，看來一定是解決了問題。”
紫如搖頭道：“雖然我們掌握了整個肅州的情勢，但對於外面的情報收集太慢，只怕不利於大局。”
“不錯，是該找餘樹青商量一下。”
正說著，餘樹青踏入了廳中，朝著紫如行了一禮，含笑道：“參見夫人。”
紫如含笑道：“我們正想找你呢！”“哦！有什麼事要我去辦嗎？”“我們覺得肅州外的訊息太慢，沒有辦法及時做出反應，所以想找你來問問有什麼辦法。”
餘樹青哈哈一笑道：“這事就包在我身上。”
“大人常說餘將軍是密探中的奇才，想必一定成功。”
餘樹青得意地笑了笑，臉色忽變，小聲道：“據報鐵涼派出小股探子從沙漠進天馬草原，遊說各部族首領內應外合。”
紫如和夜寒臉色驟變，他們不怕外來強敵，最怕內部不穩，北部有樸哲控制，十分安全，然而南部的諸部還未完全掌控，只是暫時聽命而已，若是有了叛意，日後定生大禍，不能不為之動容。
“人抓住了嗎？”“找到七個，但動手抓人之前全部自殺死了。”
“沙漠外圈的巡查不足，看來有必要加強。”
夜寒搖頭道：“沒有足夠的兵力，何況沙漠的邊緣太長，巡查太費人力，問題在於我們的內部，只要控制好各部族的力量，收攏人心，任何奸細也無法動搖。”
“夜大哥說的極是，依你之見此事該如何處理？”“部族的事最好由部族來解決，姑娘，如今最好的辦法是請樸哲出面，或戰或談，只要壓住南部的部族便可，日後時局稍穩再騰出手來整理南部草原。”
“我明日起程去明湖見樸哲，如果他沒有意見，就這麼辦吧！”天黑了，紫如像往常一樣來到了圓舒軒，沒有親人的她很喜歡這個充滿著歡樂與和諧的小院，因此自從四老和冰柔母子搬入之後，她便以侍從之禮陪同住在側廂，雖然冰柔等人屢次勸說，但她在圓舒軒中時都是以婢女的身分自詡，因此四老和冰柔對她極好。
踏入飯廳，裡面像往常一樣熱鬧，不肯吃飯的小葉破到處亂玩，而冰柔拿著飯碗追逐，四老則是笑得合不攏嘴。
小葉破見紫如立時高興了起來，撲上去抱著她的腿叫“姨姨”。
紫如把他抱入懷中，朝著冰柔笑道：“怎麼又淘氣了？”“姐姐，你來的正好……噫！你是誰？”紫如見冰柔望向自己身後，便甩頭一看，赫然發現一名婢女站在門口，凌厲而冰冷的目光掃視著自己。
“小心！”紫如深知府中的侍從都知圓舒軒是禁地，任何人都不許進入，而眼前的婢女突然闖入，一定圖謀不軌。
“葉夫人！”婢女的嘴角微微抽搐了一下，展露出猙獰的笑容，接著右手突然出現一把短匕，如電般插向紫如的後背。
紫如聽到葉夫人三個字，下意識地轉頭望向冰柔，卻沒有想到她才是世人眼中的葉夫人，當她的眼角看見寒光之時，已經晚了。
“姐姐！”“小心！”血光隨著叫聲灑了出來，紫如只覺得背心一涼，整個人便像虛脫了似的，眼前一陣昏黑，然而潛意識之中還是緊緊地抱住了懷中嚇呆的小葉破。
化裝成婢女的刺客意猶未盡，拔出匕首狠狠又想刺去，突然從橫裡衝出一個黑影攔腰向她撞去。
“娘！”冰柔看著離門最近的母親衝了過去，嚇得手腳冰冷，四肢發麻，愣了一下之後猛衝了過去……