第二部 天路煙塵 第一集第二章突然，一個衙役冒著雨迎面急急奔來，衝到葉歆的面前後，氣急敗壞地道：“大人，新任的兵馬司大人到了，正在城裡巡視，您快回去吧！”“新任兵馬司？”葉歆一臉愕然地看著他，問道：“是誰？”“他沒說，我們也不敢問，大人，您快點回去吧！”衙役急道。
葉歆心裡納悶，一個兵馬司怎麼會跑到這種偏僻的小縣來？但他並沒有加快腳步，而是吩咐道：“你先回去，就說風暴太大，我正在巡視海防，你沒有找到我。”
衙役嚇了一跳，驚問道：“您不怕得罪了上官？”葉歆輕輕一笑道：“我問心無愧，沒什麼害怕的，況且我也只不過晚到一會兒而已。”
衙役見他堅持，也奈他不何，只好跑了回去。
葉歆依然慢慢地走著，邊走邊想：“兵馬司無緣無故怎麼會跑到裡麼來呢？難道是為了我而來？現在朝中還記得我的人只怕沒幾個，更別說來找我，若說是來尋好處，這小縣只有魚蝦，沒有金銀，也無財可取。”
他如何思考也想不出個道理。
過了一個時辰，他穿過城門，來到了縣衙之外，一眼就看到房簷下的衙役正焦急地來回走動。
他悠閒地走了過去，問道：“兵馬司大人還在嗎？”縣衙只有十個衙役，平時大都無事，所以葉歆經常讓他們回家幫忙種田打魚，只留一兩個守在縣衙之內。
衙役見到他就像是上天落下來的寶貝似的，急聲催促道：“大人，快進去吧！兵馬司大人等很久了。”
葉歆指著溼漉漉的衣服，笑道：“不必著急，我這番模樣去見上差太失禮了，你們先去招呼著，我換了官服就來。”
衙役拿他沒辦法，只好讓他去換衣服。
內堂中，凝心和冰柔正圍著桌旁教小葉破認字，見他進來只是看了一眼，都沒有理他。
“爹！”小葉破一看見父親，就興奮地叫了起來。
“好好學。”
葉歆親匿地摸了摸兒子的小腦袋，然後入內換了一身官服。
冰柔見他半個月以來第一次換上官服，好奇地問道：“要升堂嗎？”“新任的兵馬司來了要見我，不知道是何方神聖，居然跑到我這裡來？”葉歆搖了搖頭，緩步走向正廳。
來到大廳外，葉歆一眼便看到有人坐在客席上品茶，於是朝衙役揮了揮手，示意他們離去，然後含笑而入。
在座之人聽到腳步聲後，抬頭一看，頓時站了起來，躬身道：“公子，您來啦！”葉歆怔了怔，忽然大笑了起來，快步迎上去，高興地道：“天行，原來是你！我以為朝中的對頭又來找我的麻煩呢！”原來這位新任兵馬司不是別人，正是葉歆安插在軍中的龍天行。
由於他的暗中幫忙，使得龍天行一路平步青雲，現在已經做到了四品兵馬司的要職，成了葉歆的上司。
龍天行一向耿直忠心，雖然此時官居四品，遠在葉歆之上，但還是以主從之禮對待，不敢坐上位，只在下手相陪。
葉歆知道龍天行的性格，也不以為意，笑道：“想不到你已升到四品，恭喜！”龍天行感激地道：“若不是公子帶我出身，又在軍中為我打點一切，我又怎能有今日的地位？再造之恩，天行不敢忘！”葉歆高興地道：“有你這句話就好。
當初隨我進京的人中，你最不一樣，耿直堅毅，從不阿諛奉承，我早就料到日後必成大器。
看到你功成名就，我也倍感欣慰。”
龍天行喟然嘆道：“想不到公子被貶至此，我卻無能為力，實在慚愧！”葉歆含笑道：“無妨，我現在一身清閒，既無廟堂之苦，又無官場之爭，還白領俸銀，天下沒有比這個職位更好的官了。
你就算捲進來也沒有好處，還是好好的做你的官吧！”龍天行見他如此開懷，這才釋去心中的不安，含笑著安坐椅上。
葉歆打量了他一番。
龍天行此時已有大將風範，舉手投足都十分穩重，想到當年為了災民攔路搶劫的情景，不由地有些慨嘆，人生總會有些機遇，足以改變一生的命運。
龍天行微笑以對。
這年輕的主公雖然年紀才二十一歲，但經歷之豐富非旁人所能比。
叱吒風雲，幾朵蓮花便引得京城大亂；手腕之辣，非同一般，現在想起來都心有餘悸。
葉歆說道：“現在天下亂象已生，你出任軍職，將會有很多建功立業的機會，千萬不可錯過。”
“天行明白，不過這裡遠離邊疆，一時半刻還不會有什麼事。”
龍天行說道。
葉歆晃著腦袋，語重心長地道：“真正的戰鬥不是在邊界，而是在京中。
奪嫡之爭勢在必行，只怕遲早會有一場火併。
你現在雖然不在京中任職，但離京城頗近，遲早會牽入太子之爭，我此刻能幫你的只有提供足夠的財力，京中有丁才守著，只要你不犯大錯，應該也不會有大礙。”
龍天行起身一揖到地，誠敬地道：“公子對天行的大恩，天行銘記在心。”
葉歆見他每次答話都站起來，笑著打趣道：“坐吧！你現在是我的上司，要是每次說話都這個樣子，別人會說閒話的。”
龍天行呆了呆，有些不知所措。
葉歆哈哈笑道：“開玩笑而已，別在意。
對了，有什麼訊息嗎？這裡交通不便，訊息不多。”
龍天行從來沒有見過他如此輕鬆，似乎完全沒有受到貶官的打擊，對於他的能屈能伸，心中不禁感到萬分敬佩。
他坐下來想了一想，道：“朝中的大事……嗯！蘇尚書在天目城外吃了敗仗。”
“哦！蘇劍豪敗了？”葉歆頗感詫異，沒想到蘇家這麼快就把唾手可得的功勳丟了。
“不但大敗，而且敗的很慘！十萬大軍損傷一半，如今退守恭城，等待援軍。”
龍天行一臉無奈，對於像蘇劍豪這樣的名士也大敗在叛軍手中，感到既驚又憂。
“敗的好快呀！”葉歆對於蘇劍豪兵敗並不感到驚訝，仙主堂的勢力如何，他十分清楚，光是煽動百姓這一點，就足以令任何勢力頭疼，而對於蘇劍豪來說，也許太低估這些“烏合之眾”了。
龍天行見了他的表情，不禁大疑，問道：“公子莫非早知蘇劍豪會敗？”葉歆輕輕一笑道：“只是隱約猜到一些而已。
他的才能倒是不容置疑，只是他根本不知道叛軍的情況，以為只是一群有野心的亂臣賊子，這樣冒然出戰，若想得勝，絕非易事。
當然，其中的原因到底為何我並不清楚，只是覺得這一敗倒也合情合理。”
龍天行突然站了起來，忠誠於天龍朝的他，對於葉歆的這番話感到極為震驚，不禁問道：“難道公子知道叛軍真相？”“不錯。”
葉歆含笑著朝他招了招手，示意他坐下，續道：“雖說是裘作人叛亂謀反，其實背後是一個名為仙主堂的邪教。
堂主名為趙玄華，為人奸險狡詐，他的本事倒是稀鬆平常，但是運氣不錯，有不少能人相助。
而裘作人也只不過是仙主堂的一個親信而已，他們早有預謀，勢力也迅速在銀州東部擴張，很多士兵和官員都是仙主堂的成員。”
“仙主堂？”龍天行驚訝地看著葉歆，腦子裡猛的想起軍中的傳聞，沉聲道：“難怪軍報說叛軍士兵的左臂都綁著一條黃帶，原來是代表邪教。”
“不錯，系黃帶者皆是仙主堂信徒。”
葉歆想起仙主堂也怒火滿腹，從妻子被困，到龍溪城逼走，再到涼城事件，就像是纏在命運線上的毒蛇，無時無刻不想徹底剷除他。
龍天行見他的眼神突然變得凌厲非凡，不禁大為詫異，呆呆地看著這位熟悉而又陌生的主公。
“天行，知道確實的戰況嗎？”葉歆收回心神，臉色也恢復平靜，現在的他幾乎可以完全控制心神的波動。
龍天行思考了一陣，才緩緩說道：“聽說蘇劍豪率兵攻到天目城以南三十里外的時候，遇上一群逃難百姓，他見百姓流離失所，想也沒想就收留了。
沒想到，半夜百姓譁變，向大軍發動兵變，而裘作人的軍隊也順勢殺到。
內外受敵之下，蘇劍豪大敗，其後百姓掘開臨清河的河堤，以至於大水淹了兵營，又導致臨清河大敗。”
葉歆點頭道：“與我的猜想差不多。
我們計程車兵分不清誰是叛軍，誰是百姓，自然無法取勝，再加上蘇劍豪高傲的性格，如何也不會對百姓動手，大敗是意料之中的事。”
龍天行說道：“叛軍這招果然陰毒，令人防不勝防。
公子，您為何不早告知皇上？”“蘇家妄圖讓蘇劍龍調任銀州，奪我地盤，還派人挑撥煽動我們的人，他們不仁，我又何需客氣？況且這事我已寫在奏章之中，也許是皇上沒告訴他，也許是他沒有放在心上，既然如此，我也沒辦法。”
“原來皇上也知道，恐怕是因為不相信，所以未曾提及。”
龍天行說道。
葉歆沉吟道：“趙玄華得勝之後，軍心大振，在銀州東部的地盤就更穩了。
不過這還算好，若是讓邪教滲透入京，恐怕連士兵都會譁變。
要是再有幾個宮中衛士入了仙主堂，連皇上也睡不安穩了。”
龍天行嚇了一大跳，驚道：“公子為何不上奏章稟明？”“上奏章？”葉歆輕輕一笑道：“我現在只不過是個七品小官，連單獨上奏摺的權力都沒有。
況且我現在是半隱世的狀態，如此可免朝中敵系找我麻煩。
我若是上奏，一則未必有效，二則會引起其他人懷疑，我又何必自找沒趣？還是做好我的知縣吧！”龍天行這才意識到他的官位，尷尬地笑了笑。
葉歆沉吟道：“不過，趙玄華能夠連勝兩仗倒是有點出乎意料之外，以蘇劍豪的才能來看，敗了一仗就應該能調整過來，竟然還會敗第二次？這個趙玄華還真不能小看他。”
龍天行緩道：“聽說叛軍中有不少良將，其中以龍溪提督孫文昭最有名氣，另外還有餘熊光、孟海槊、張揚和武壁疆四員猛將，是叛軍四大王將，個個凶猛無比。
第二次臨清河之戰時，便是這四人合力圍堵蘇劍豪，以至於大軍潰敗。”
葉歆暗暗尋思道：“真是想不懂，像趙玄華這種貨色，為何能凝聚這麼多人才，難道他隱藏了實力不成？還是背後另有勢力支援？”龍天行嘆道：“想不到像蘇尚書這樣的帥才都連敗兩仗，如今叛軍士氣大盛，朝野人心惶惶，民心也浮動了，若不能及時取得一場勝利，只怕後果堪憂。”
葉歆知道關鍵所在便是銀州中部偏西的地區和天馬草原，從那裡通向龍溪城並無太大的阻礙，若有一支大軍從西面向東插入，即使不能一舉攻下龍溪城，也能迫使趙玄華收兵固守，不再南侵；然而此時天馬草原正受到西面的鐵涼的攻擊，內部也有部族的矛盾，黃延功等不會輕舉妄動。
龍天行看他沉思，不由地感慨道：“若是公子在朝，也許不會輸的這麼慘。”
葉歆含笑道：“此事後悔無益，走了一步就要走下去。
天行，你現在不必擔心叛軍之事，只要做好分內事就可以了。”
龍天行說道：“公子，朝中頒下詔書，命東平州、海州、寧州的提督和兵馬司召募新兵，我出來巡視也就是為了此事。”
“召募新兵？”葉歆搖頭嘆道：“引虎驅狼，恐怕只會引火燒身。”
龍天行疑道：“公子這話何意？”“朝中那群勢力現在所缺的就是軍權，所以氣氛雖然緊張，但還侷限於暗鬥，若是讓他們公然召兵，恐怕只會助長了他們的勢力，這麼下去，爭鬥就會擺上檯面。”
說著葉歆輕輕一笑道：“其實這是遲早的事，也擔心不了這麼多。
我的話你聽過就算了，別記在心裡，雖然這是他們的機會，但也是你的機會，這一帶向來太平，人口密集，若是召兵應該收穫不少，且若手上有一二萬士兵，就大有可為了。”
龍天行驚問道：“公子，你要我召私兵？”葉歆解釋道：“非也，現在兵已經沒有公私之分了，是公是私，完全在於軍心的向背。
你若能讓士兵信服於你，無論為公為私，都有好處；反之，即使有兵在手，也等於沒有。”
龍天行若有所悟，點頭道：“公子說的對，只要我一心為朝廷，就算多召士兵，也只會於國有利。”
葉歆說道：“正是如此，你回去後立即著手召兵，然後勤加訓練，若是北面的戰況依然陷於不利，你就有機會領兵北上了。
至於軍餉方面，則不必擔心，一萬人一年的軍餉，大約是二三十萬白銀，朝廷大概會撥下軍餉，我再讓宋錢調撥五十萬白銀給你排程。
當然這些錢儘量用在適當之處，天下大亂之後，他的生意也不好做，還是省點用吧！”龍天行站起來躬身道：“謝公子。”
葉歆拉著他的手笑道：“今夜我設酒為你接風，你明日就回去吧！一切以正事為重。”
龍天行點頭道：“我正有此意，明日會起程前往松陽縣。”
這一夜，兩人秉燭夜談，盡說天下大事。
次日午時，龍天行便告辭離去了。
北部的戰事正如龍天行所言，叛軍經過了兩場大勝，士氣極盛，但他們並沒有圍攻恭城，而是分頭出擊。
原龍溪提督孫文昭陳兵三萬在臨清河北岸的三羊渡，其他部隊分為兩支，一支由趙玄華自己帶領向東進攻，一舉拿下了三府十一縣，並繼續向海邊擴充套件；另一支則是由裘作人帶領，向臨清河上游進逼，輕易的將二府九縣納入版圖。
同時，叛軍所到之處，皆不斷地吸納士兵，使叛軍的數目驟增至十六萬，比蘇劍豪的七萬人要多出一倍有餘。
蘇劍豪在恭城內坐立不安，壞訊息像雪片般飛來，他不是不想出兵，只是兩番戰敗之後，士氣不振，還有不少傷兵，因而想等援兵到來再大舉進攻。
見他臉有憂色，他的心腹大將徐任俠提醒道：“大人，不能坐視叛軍四處攻城掠地而不管。
據報，叛軍的人已增至十六萬餘，一旦他們在東西兩側站穩了腳，便會三面夾攻恭城，甚至可以不理恭城，直逼眠月河口。”
蘇劍豪搖頭道：“我知道其中利弊，但此刻軍心不振，出兵未必有效，而且我打算等援軍一到便大舉渡河，直插中腹。
若是佔了天目城，東西兩側的敵軍便無退路，到時再來個甕中捉鱉。
若是分兵出擊，一則兵力不足，二則叛軍已佔先機，以逸待勞，我軍必然處於被動。
若我軍固守此地，既可養精蓄銳、提升士氣，又可等待援軍，還可以壓制敵軍中路的活動。”
“大人所言甚是，但總不能看著敵人任意活動吧？這對大人和蘇家的聲望會有很大的影響。”
徐任俠拍著胸脯，豪氣沖天地道：“請大人撥給卑職一萬人，卑職去守武化城，絕不讓叛軍有機會從東線南下，也可作為大人的側應。”
蘇劍豪也在擔心，自己丟了五府二十餘縣會引來群臣的置疑，沉吟了半晌，終於點頭道：“好吧！我給你一萬士兵，你領軍先去，若援軍到，我再命人前去助你。”
徐任俠大喜，躬身道：“卑職定不負大人重託。”
蘇劍豪仰天嘆道：“希望援軍早點到來，我好騰出手來反攻，不然蘇家的名聲就毀於一旦了。”
他本以為這是擴大勢力的好機會，沒想到弄巧反拙，反讓蘇家威名受損，而且若戰事拖的越久，對蘇家的影響就越大。