第十四集第八章眠月四百一十九年十二月三日，一場名傳千古的大騙局在臥牛城中上演了，夜寒等人都被矇在鼓裡，絲毫沒有懷疑其中的假象，全當是真事來做，因而辦的極盡奢華，更被譽為千古葬禮的典範。
天明時分，吉時已到，全城十萬百姓都披麻戴孝，守在大道兩側，由於是葉歆免去了兵稅，使得城中百姓的收入增加，生活也大有改善，因而大部份人都是心甘情願來拜祭。
送靈的隊伍從葉府出發，最前面是五百鐵騎兵，皆穿白盔白甲，腰配白穗彎刀，連馬鞍都是白的。
鐵騎兵之後，八名素衣大漢抬著一座巨大的銘旌，上面書著“天龍朝孝仁公主之靈”。
銘旌之後是五百哭靈的童男童女，皆放聲大哭，哭聲震天，響徹全城。
葉歆騎著一匹白馬位於送殯的隊伍之中，眉頭深鎖，滿面哀容。
官客送殯的有屈復清的次子平襄伯屈華遠，新鄭侯成凡，昌州總督嶽丞義，黃陽將軍呂立，昭武將軍張信之，明安將軍唐鼎生，雲麾將軍端木青雲，懸河將軍高虎，聖武將軍姚跋，神武將軍劉翎，平安州布政使張萬舉，銀州按察使廣林柏鴻，以及葉歆轄下府縣大小官員。
路旁綵棚高搭，和音奏樂，各有路祭，百姓們見了都跪地相送。
送殯隊伍浩浩蕩蕩出了東門，走了大約半里地，前方的雪地上早已搭起了一座靈堂，全是由巨大的白色帳蓬連結而成，方圓數百丈，就連地上也是鋪著潔白的羊毛絨氈，巍然可觀。
隨行的官員都不禁為之咋舌，就連像姚跋、劉翎這兩個富甲天下的人也為之驚歎，沒想到一個喪禮都可辦成如此，心中大動，覺得這種排場最適合他們的身分和財富。
“姚兄，想不到一個靈堂居然有這種排場，我算是見識過了。”
“論理我們也能辦到，可我們卻想不出這種點子，真虧他能想到。”
“要是能像這樣風光大葬，人生就無憾了。”
看著兩位同僚一臉羨慕之色，高虎冷笑著插嘴道：“兩位老弟，你們躲在沙漠裡，對這裡的情況不瞭解，咱們這位葉大人可與眾不同，野心大的很，你們還是小心點，免得觸怒了他，惹火燒身。”
姚跋絲毫不放在心上，滿不在乎地道：“我們可不是看他的面子才來到這裡，一個三品官，沒什麼了不起，怎能與我們兩個世襲一品將軍相比，我們這是給皇帝的面子。”
劉翎譏笑道：“不過皇上也真是，居然派一個小官來管我們，太可笑，皇上不是老糊塗了就是想和我們開玩笑，哈哈！”就算身在喪禮之中，他也旁若無人的大笑起來，引得人們紛紛側目相視，然而他卻不以為意，還有些得意之色。
黃延功在離他們不遠的地方監視著，看到他們如此飛揚跋扈，竟不將皇帝放在眼裡，還出言嘲笑，完全不顧君臣之禮，不禁勃然大怒，右手猛地按在配劍之上，身子向前移了一步，突然又頓住了，因為他顧忌葉歆的反應，所以不敢輕舉妄動。
葉歆也聽到了笑聲，但他一動不動，安靜的坐在靈位之側，雙目緊閉，就像入定似的，充耳不聞外事。
紫如給黃延功施了一個眼色，示意他不要妄動。
黃延功點了點頭，又低下了頭。
高虎早就知道此二人飛揚跋扈不可一世，看到他們不將葉歆放在眼中，心中大喜，認為自己多了兩個盟友，而葉歆則多了兩個敵人。
他略一沉思，然後挑撥道：“葉歆雖是小人，但此人有時膽大無忌，犬子是皇親國戚，可他居然以莫須有的罪名相加，現在還臥病在床。
我勸你們還是小心點好。”
“怕他？你不會這麼無知吧？居然說出這種話來，真是不知道你這將軍是怎麼做的。”
姚跋絲毫不給他面子，當著眾人之面便出言相譏，目空一切的性格更加表露無遺。
“難怪老兄帶四萬大軍來，是怕回不去了吧？”劉翎也不把他放在眼裡，想都不想便出言附和。
對於他們來說，葉歆只不過是個跳樑小丑，起不了大風浪，相比之下，他們更討厭高虎，因為這些年高虎把持了懸河走廊，對他們的商人造成了很大的威脅和不便。
高虎臉窘的紫紅，心中早已咆哮了起來，但為了壓倒葉歆，他還是強忍了下來，繼續挑唆道：“我知道兩位都是富甲天下的大財主，可葉歆一來就看上了兩位的金山銀山，聽說他要封鎖商道自行經營，還要抽取高額的商稅。”
劉翎一直不理會外界的事務，所以不清楚事情真相，愣了一下轉頭問道：“姚兄，有這回事？”姚跋搖頭道：“不清楚，不過葉歆要是封鎖了商道，我們的東西可都運不出去了，老兄在南邊還好一些，可我就慘了。”
“不行，絕不能讓他這麼做。”
高虎冷笑道：“這位葉大人從來都不聽人勸，兩位只怕是浪費時間了。”
劉翎和姚跋對視了一眼，臉上都露出了陰沉的臉色。
高虎見挑撥得逞，心中狂喜，但他不想過火，因而悄悄地退開了。
黃延功聽得清清楚楚，對於高虎的危言聳聽，心中萬分不快，忍不住來到葉歆身側小聲地問道：“大人，高虎他……”葉歆搖了搖頭，示意他此時不要多事。
黃延功無奈地退了回去。
葉歆靜靜地坐在靈位之側，此刻他的心中一片空靜，只有對妻子的思念和歉意，任何事也無法震動他的心神。
紫如追到黃延功的身邊問道：“黃將軍，出了什麼事嗎？”黃延功看了看四周，然後把剛才的對話說了一次。
紫如聽罷秀眉微蹙，略加思索後道：“我看不如派人監視他們，免得生出什麼事端。”
“這裡都是我的人，不怕他們鬧事，我只是怕他們被高虎說動了，以後聯合起來與大人對抗，這樣我們就很不利了。”
“大人說過第一個目標是姚跋，只因高虎突然跳了出來才改了主意，我想大人的心裡想必早有辦法，我們還是靜聽佳音吧！”“還是姑娘瞭解大人，一言中的，既然如此我就安心了。”
紫如回到葉歆身後坐下，小聲稟道：“大人，把人監視起來了。”
葉歆沒有睜開眼睛，只是淡淡地應道：“不要多事，讓他們去鬧，翻不了天。”
“是。”
紫如終於放心了，從葉歆的話中，她清楚的察覺到其中的含意在於把敵人聚合起來一次攻擊。
過了半晌，葉歆睜開了眼睛，望著賓客們一一在靈位之前叩頭行禮，心裡的感觸頗深，若非自己大權在握，怎會有如此多人前來弔唁？從高官貴族，名流商賈，到小民百姓，十幾萬人在一塊不大的靈位之前拜祭，權位的誘人之處只怕就在此處，便是死了，也能名動天下。
知道內幕的紫如更是感慨，一個人的影響力擴大到了數十萬人甚至更多的時候，一個決定便能左右他們的行為動向，呼風喚雨，那是多麼的愚昧和無知。
從眼前的景象，她又想到了龍溪城那些仙主堂的信民們，還有那一夜的倉促逃亡。
鞠躬，磕頭，行禮，離開。
人們一次又一次重複著這些動作，雖然絕大部份人的臉上都沒戚容，但在權力之下，他們選擇了順從，也許是因為這些動作對他們沒有任何壞處，只不過是增添了一點點疲勞而已。
當然，有的人很不情願，高虎便是其中之一，當跪下的時候，心裡有無盡的屈辱，噬人的眼神直直地盯著葉歆，彷彿要吞了他似的，心裡也在不斷地詛咒著。
而姚跋和劉翎連跪都沒跪，走到靈位前隨意地拱了拱手便轉身離開了。
他們的行為讓許多人都感到憤慨，狼牙和赤溫更是拔刀衝了起來，喝道：“磕完頭再走。”
劉翎白眼一翻，譏笑道：“你們兩個小子敢跟我們動刀子？不想活啦？我們可是世襲將軍，爵比公侯，你們這兩個小小的親兵統領敢在我面前撒野？”姚跋更是直接叫道：“葉歆，你連兩個下屬都管不好，我看你還是回家讀書去吧！別在這兒添亂了。”
葉歆平靜的內心早已被他們激怒了，原本溫和的眼神中立時混雜了許多的戾氣和殺念，但那只是如天上的流星一般，一閃而逝。
他接著從懷中抽出一個黃綾卷交給身後的的紫如道：“放在靈位前。”
紫如雙手捧著黃綾卷放在靈位之前，然後揚聲道：“這是聖旨，你們敢不跪嗎？”說著跪倒向聖旨叩了三個響頭。
人們一聽是聖旨，刷的跪倒了一片。
姚劉兩人見葉歆請出了聖旨，也不敢太放肆，怏怏地跪下叩了三個響頭，然後憤然離去。
望著兩人的背影，高虎笑了，葉歆也笑了，但一個是得意之笑，一個是冷笑。
拜祭活動持續了三天，直到十二月七日的凌晨時分，這場大祭才告一段落，來的人幾乎都散了，靈堂裡有些冷清。
葉歆一直沒有離開靈堂，直到最後一刻，看著眾人都散了，他站在靈位之前垂著頭，心中默默唸道：“柔兒，近二十萬人來過這裡向你的假靈位下跪磕頭，你知道後會怎樣呢？會怨我嗎？唉！我也是迫不得已，只要你能平安出來，我會用一生向你贖罪。”
“大人。”
紫如拿了一件披風披在他的肩上，柔聲勸道：“該回去了。”
葉歆點了點頭，問道：“那六位將軍都留下了嗎？”“都安置在雲華舍，黃延功帶人守在那裡，高虎、姚跋和劉翎雖然十分不悅，但沒有人敢走。”
“走吧！”葉歆抬頭看了一眼靈位，然後轉身離開。
紫如快步走到他身邊問道：“去雲華舍嗎？”“不，青龍山。”
“現在去青龍山？”紫如一臉驚愕地望著他。
葉歆微微一笑，輕聲道：“樸哲來了，在那裡等我。”
雲華舍是南郊的官驛，地方很大，經過葉歆的修繕後頗為不俗。
“黃延功，你這是什麼意思？我們都是將軍，你憑什麼軟禁我們六個？你到底是何居心？說！”高虎得知驛站外被包圍之後便大發雷霆，指著黃延功破口大罵。
其餘幾人也都懷疑地看著他，想知道其中原因。
黃延功面對指責毫不介意，拱手笑道：“不是軟禁六位，只是大人吩咐，等拜祭完了就來與諸位見面，黃某怕大人來的時候諸位不在，所以想請諸位將軍稍留一陣，此處酒菜已備，不如邊吃邊等如何？”高虎冷笑道：“葉歆是不是有什麼陰謀？想把我們軟禁在此。”
一旁的寇子誠還以顏色，譏諷道：“大人其實是怕有人想對高將軍不利，高將軍自己不也帶了四萬人保護嗎？既然如此，自然應該派更多人來保護將軍。”
高虎無話可說只好端起身分，沉著臉指著他的鼻子斥道：“你是什麼東西，這裡哪有你說話的份？給我滾出去。”
寇子誠對他的斥罵無動於衷，淡淡地道：“在下是受新任的懸河府代理知府的命令而來。”
“什麼！新任懸河知府？我怎麼不知道？”高虎咆哮著叫了起來。
“將軍帶著四萬人出征北疆，葉大人必然要命人署理懸河府知府一職，直到將軍凱旋而歸，大人命在下前來是想請教將軍一些事情，以便新任知府可更快的管理地方。”
高虎帶大軍前來只是想陳兵示威，並沒有意圖出征，沒想到被說成是領兵出征，如此一來，騎虎難下，不由萬分惱怒。
其餘五名將軍見他的權力被削都感到十分驚訝，但他們不但沒有同情，反而還有些幸災樂禍，因為六將軍之中，高虎位於中央，手下計程車兵最多，隱隱有高出一頭之勢。
高虎不是蠢人，察言觀色之下立時明白，於是挑撥道：“各位，葉歆這是要打壓我們，分我們的權，我們若不能團結一致，高虎的下場便是諸位的下場。”
黃延功喝道：“高虎，別胡說八道，大人是讓你去剿滅馬賊，又不是讓你去送死，這本是你分內之事，成功之後朝廷也會大大嘉獎，這有何不對？”高虎冷冷地譏諷道：“說的好聽，你怎麼不去打賊？”黃延功冷笑道：“在座都知道，這裡你最清閒，姚兄他們兩位要守著沙漠，而郭兄三位要守在雪狼關外，而我也要建造新城，只有你在懸河享福，朝廷不養閒兵，你身為將軍不思精忠報國，卻在這裡像婦人一般，在此喋喋不休地討價還價，成何體統？”高虎氣得滿面通紅，拔出配劍指喝他道：“好你個黃延功，想不到你成了葉歆忠實的狗腿子了，我高虎也不是好欺的。”
黃延功冷冷地掃了他的長劍一眼，不屑地道：“想跟我動刀子，來呀！老子當年對付馬賊時，一個對四十個都沒怕過，還怕你這把破劍，別忘了這裡是我的地盤，喧賓奪主你還不夠資格。”
高虎死死地盯著他，長劍越伸越前。
其餘將軍見情勢一觸即發，雖然有些幸災樂禍，但他們都知道這麼下去自己也不會有好處，何況外面還有黃延功計程車兵，萬一引起暴動，這裡的人誰也走不了，因而一起上來勸架，姚跋和劉翎拉開高虎，其餘三將扯住黃延功。
黃延功傲然道：“葉大人是我的上司，我自然要聽從命令，這是聖旨上寫的，你不遵聖旨已有欺君之嫌，居然還敢在此強詞奪理！”高虎哼了一聲，轉頭問道：“姚兄、劉兄，你們不也感到憤怒嗎？這可是對我們的輕視和汙辱，是可忍孰不可忍。”
姚跋和劉翎雖不喜歡葉歆，但也不喜歡高虎，見他連征討馬賊都不敢去，都有些輕視於他。
高虎得不到支援，又將眼光轉向其餘三將，然而他們也都不屑地看著他。
這五人各有所思，姚跋和劉翎想的是如何保住如今的勢力和利益，其他的事一概不理，而其餘三將則在為自己的地位而努力，因為邊疆守將經常會調換，他們都想昇官，自然不會輕易得罪葉歆。
“都是蠢貨，到時候被葉歆宰了都不知道。”
高虎見幾人無動於衷，大嘆自己失算，本以為可與他們共同對付葉歆，沒想到幾位同僚會如此冷漠，長此下去，六人之間的不信任正是葉歆各個擊破的好機會。
劉翎不想再做無謂的爭吵，出言勸道：“高兄，等一等又何妨，反正外面的風雪這麼大，我們一起喝酒不也痛快嗎？我可是帶好酒來了！”姚跋哈哈笑道：“高兄，難不成你是想要去逛窯子不成？”一句話頓時惹得鬨堂大笑。
高虎面露尷尬之色，哼了一聲，提著配劍悻悻地衝回了自己房間。
黃延功和寇子誠看著他的背影不約而同地冷冷一笑。