只見旁邊巷子口探出個腦袋，青絲鋪洩，一臉燦爛的笑容，看著二人。牧行歌一怔，突地沉下臉，“你跟蹤我們？！”
“是啊。”女子搖著衣帶笑答，清澈的眼眸彎成月牙，一臉無邪。
“你！”不料對方答應得如此乾脆，牧行歌語結，搔搔腦袋也不知該說些什麼。
“方才還多謝這位公子出手相救。”白衣女子看向沐白，微微欠了欠身子，“不過既然公子救下了小女子，何不好事做到底送佛送到西呢。”
還真是會得寸進尺。
沐白搖頭苦笑，道：“姑娘，這回在下恐怕幫不了你了，我們不過偶過帝都，再過幾日就要離開了。”
“啊呀，那再好不過了。”女子撫掌而笑，“小女子也不過想請公子送我出城罷了。”
這回輪到沐白和牧行歌面面相覷，這下可好，順手一個小忙倒粘上了個大麻煩，若是帶著她，那今後在帝都的行動多少會有不便，況且一個惹是生非的女子，還不知道會給他們招來什麼。
“姑娘。”沐白清了清嗓子，柔聲道：“待我二人離開帝都之時知會姑娘一聲，到時候我們一同出城可好？”
“好是好，只是……”女子斂起笑容，一雙水汪汪的眼睛瞧著二人，面露難色，“只是我一個弱女子身無分文無依無靠的可怎麼是好。”
“你不是訛了那人一萬兩銀票麼？！”牧行歌瞪著她，一臉不可思議。難不成才這麼點功夫就揮霍一空了？！
“哦，都散了。”女子撇撇嘴，似乎聽出了他的弦外之音，有些委屈。
“散了？”沐白一怔。
“是啊，那個混賬成天盤剝百姓，嗜賭成命，盡是不義之財，我就把那一萬兩散給那些個窮苦人家了。”女子眨眨眼睛，歪著腦袋說道。
沐白與牧行歌再度相視無言，這個女子是缺心眼呢，還是真好心到了這種程度。
“也罷。”沐白嘆了口氣，看著女子天真無邪的眉眼，不忍再拒絕，只悔當初竟想也不想地出手幫了她一把，而今招來這等麻煩事，也只有自認倒黴而已。
“沐白！”牧行歌脫口驚呼，有些詫異。
沐白對著牧行歌搖搖頭，繼而溫聲說道：“姑娘如不嫌棄，這幾日可到在下下榻之處暫居。”
“好啊好啊。”白衣女子再次笑了起來，拍拍衣襟便自顧自地走了出去，還不忘回頭對著滿臉無奈的二人興高采烈地自我介紹：“
我叫陌月，快走吧，還愣什麼呢。”
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且說天方亮的時候，官道上得得的馬蹄聲自遠而近地傳來，一襲青衣策馬奔騰，青絲如瀑，散在風中。蘇雲暖急急催這馬，眉頭深鎖，恨不得即刻便飛馳至族落才好。
貼身裡衣的口袋裡裝著那隻桃木匣子，在疾馳中顛顛晃晃，咯得肋骨生疼，而這一波波湧上的痛意在不斷提醒她——族中將遭逢大難，那個人怕是已無力支撐，她要回去、也必須回去！
腦海中層疊的記憶翻湧而來，太陽穴突突跳得厲害。
“駕！”青衣女子策馬揚鞭，一聲清嘯，馬蹄四散，霎時奔出老遠。
身後紅塵滾滾，勁風襲襲，黃綠的蒿子迎風搖擺，淹沒在飛揚的塵土間。一雙詭譎的眸子盯著她遠去的背影，漸漸漫上笑意，竹笛聲悠悠而起，如泣如訴，迴環繚繞，只是片刻便涅於無聲。
此刻的蘇雲暖只想儘快回到族落，她無論如何也料不到，在漫漫長路終點等待她的卻是命運最無情的齒輪。
不知不覺已時近晌午，初秋雖不及夏日炎熱，但微涼的風依舊吹不散殘餘的熱氣。一整個上午馬不停蹄地疾馳，馬兒的前額已泌出了細密的汗珠，呼哧呼哧喘著粗氣，步子也慢了不少。
蘇雲暖雖心急，卻也不能不顧這畜生的死活，畢竟血肉之軀，怎能與她幻力支撐的軀殼相比。
低低嘆了口氣，瞧見前方有家茶鋪，心下一喜，便行至茶攤，翻身下馬向店家討口水喝。
雖是晌午，可這荒郊野外的茶攤並沒有幾個客人，只是一對老夫妻坐著閒聊。見她走進攤子，老漢便起身殷勤地端了碗水過來。
“多謝。”蘇雲暖低眉淺笑，接過碗便湊到馬兒的鼻下。想必是渴極，那馬兒一嗅到水汽便埋首碗中，不一會兒就見了底，一連喝了好幾碗才罷手。
蘇雲暖撫著它的鬃毛，輕輕嘆息：“苦了你了。”
馬兒似乎聽懂了她的話，低低嘶鳴一聲，湊近蹭了蹭她的臉。老漢見狀也會心笑了笑，與她閒聊起來：“姑娘啊，這馬雖是畜生，可也通得人性，知恩圖報，有時候比人還靠得住呢。”
“嗯。”蘇雲暖笑應了聲，坐在長凳上遙看萬里無雲的天空，“老伯，您這店開了多久了？”
“嗬，這可有些年歲了。”老漢笑眯眯地又沏了碗茶放在她跟前，“也有快二十年了呵，這路上的驛站離得遠，荒郊野外的沒個歇腳的地方
總歸不方便，我和老伴閒來無事就開了這麼個茶攤，天天聽著你們講寫趣事，倒也自在。”
“在這種地方開茶攤也不容易，您倒是看得開。”看著老漢溝壑縱橫的臉，蘇雲暖會心笑了笑，“老伯，您對這附近的路可熟？”
“那是自然，天天這麼風裡來雨裡去的，哪有不熟的道理。”
“那便好，向您打聽個事。”
“但說無妨。”
“從這兒去鳳凰鎮大約要多久？這附近有沒有什麼近道可走？”蘇雲暖凝眸看著老漢，急急問道。
“鳳凰鎮？”略思片刻，老漢臉上露出幾分難色，“這可遠了，走官道吧，得過十來個郡縣，至少得十天半個月的。可要說起近道，這附近還真有一條，在前頭驛站那邊，有條上山的小路，沿著那條路能直直穿到桃源郡，再從桃源郡順著官道去鳳凰鎮，就不過大半日的腳程了。”
“哦？那若走近道，要多久才能到鳳凰鎮？”
“走近道若沒有意外，不出十日便可到。只是……”老漢搖搖頭，語重心長道：“姑娘，老朽勸你一句，最好別走近道，雖然省事，可這近道不太平呵。”
“怎麼？難不成有山賊劫匪？”手指在碗沿滑過，蘇雲暖抬眸問。
“真要是山賊劫匪倒省事了。”老漢看著她，臉色凝重起來，“姑娘你有所不知啊，那座山可是這附近出了名的妖山，群山綿延好幾十裡，妖物蟄居其中，附近的村子裡也是怪事連連，怪瘮人的。尤其是最近。姑娘啊，我還是勸你寧可繞遠路走官道，莫要抄那近道，這些年有多少人都是有去無回呵！”
“最近又發生什麼了？”
“唉。”老漢重重嘆了口氣，“都是些道聽途說，不過傳得凶，還是小心點好。聽一些商人說，那裡頭好幾個村子都一夜之間消失了，有的成了空村，有的乾脆連屋子都不見了。你想想，這一個村子好幾百口人，就一夜間人間蒸發了，這種事除了妖物還有誰能做出來？”
“還真鬧得挺厲害。”蘇雲暖微微蹙眉，點了點頭。
“所以你還是莫要走那條近道了，一來怪事多，二來路遠你這馬也吃不消，老老實實走官道，晚些時候也不是什麼大事，總比丟了性命好吧。”
“嗯，多謝了。”蘇雲暖笑著頷首，心裡卻早已拿定了主意。
管他什麼勞什子妖物，這些年見的妖魔還少麼，我倒要看看究竟是什麼東西竟這般囂張！
（本章完）