羅寧慢慢地走進這棟一聽名字就讓人覺得興奮的建築。
獵人協會，這是獵人協會在羅蘭帝國的分會。
秋天的風只能吹到門口，而羅寧此時的心裡卻仍像吹著秋風一樣爽快。
獵人協會的大廳滿滿都是人，每年秋季報名獵人考試的人多如亞里斯龍身上的鱗片。
獵人這個職業對於那些有著豪情壯志的男子漢來說是最好的職業，沒有之一。想想看，能到絕望深淵跟那些數十米長的魔龍戰鬥，親手殺掉一頭巨龍，把它的骨頭煉製成自己的武器，皮毛鍛鍊成自己的盔甲，到那時美女們崇拜的眼神，人們高呼著“屠龍勇士！”“屠龍勇士!”，想想都讓人神情激盪！當然，羅寧的目的不止於此，對他來說，獵人這個稱號，帶給他的除了**，還有一絲驚悸和疑惑，只是難免少年心性。
“233號，羅寧。”前方不遠處響起一個清脆的女音。羅寧醒過神來，用力地握了下左手的拳套，像是在給自己加油打氣，接著擠開人群往前走。
“各位大哥……大姐，麻煩讓一讓啊。”
“這位姐姐，我就是羅寧。”說著把先前的排號遞給辦事員，簡單問了一下羅寧的身份來歷就不再言語，甚至連查驗一下身份證的**都沒有。
這是獵人試煉的一大特色，不論來歷，不論出身，一視同仁。哪怕你是惡貫滿盈的連環殺人案件的凶手，只要你捏造個身份，辦事員也不會查你。
另外，如果順利透過獵人測試，成為一名三階獵人，那麼過往所犯的一切罪責一筆勾銷。
正因為這樣的條例，使得獵人協會里也摻雜著一些極端邪惡的罪惡分子。人們曾經向獵人協會和三大帝國投訴，抗議這條法則的潛在危險和不公平，但都被獵人協會服務處的負責人萊斯先生以萬古不變的一句話頂了回來，“以人類的存續為第一優先”。
這句話是獵人守則裡的第一句話。
羅寧看了一眼手中的獵人守則，這是剛剛報名的時候那名服務處的大姐在強行收了十個銀幣之後，就發給他這麼一本手冊。
媽個雞，羅寧暗罵了一句，這獵人協會還真能變著法子坑錢。羅寧曾經想過，為什麼不等到最後再發給那些真正透過考試成為獵人的考生？
紙質倒是不錯，封面就印著“獵人守則”四個字。
翻開首頁，赫然一行大字，方方正正，“以人類的存續為第一優先”。
羅寧知道這句話的出處，正是出自第一任獵人協會會長之口。因為那個糟老頭子曾經在喝醉之後就開始吹牛皮，說他跟上一任會長是多年的兄弟，這句話是第一任會長上任時頒步的之類的屁話。
羅寧當場呸了他一臉。雖然在狩獵的本事上確實不錯，但是羅寧並不認為那個糟老頭有這麼厲害的背景，要不然也不會只甘心窩在那片山裡。
正回憶著往事，人群就開始動了，已經開始入場了。
入口處的服務人員正在驗著號碼，即便三個入口，面對著這次報名的九百多人，仍然稍顯擁擠。
羅寧不急，反正就算再晚出發，最後也是同時開始，只是到達試煉場地的時間不一樣而已。
人群熙熙攘攘，最終只剩下零零散散的幾個人，羅寧不緊不慢地走了進去。入口處通向一個小房間，隱隱亮著光。
推開房間門，頂上沒有吊著燈，光從地下的法陣透露出來。只見房間的地板幾乎被繁雜的花紋所覆蓋，認真一看，這些花紋只是著六芒星陣法中的一些附加魔紋，六芒星的線條明顯更加粗大，同時也透露出更強的魔力波動。
周圍有三名身著黃袍的陣法師和一名彆著橙色臂章的陣法師呈四個方位站立著，彆著橙色胸章的那名陣法師地位明顯高於其他三名陣法師，此時正在主持著這傳送法陣。他們臉色有些蒼白，儘管依靠魔晶和魔礦已經大大減少了魔力消耗，但這麼多人同時傳送還是使他們的魔力消耗過快。
等到羅伊和剩下的幾名考生在他們的示意之下站到法陣中間，四人輕聲頌唱，白光一閃，羅寧幾人的身影柔和的白光中消失不見。
“今年報名的人比往年少多了。”為首的那個橙色胸章的陣法師看著羅伊等人消失的地方，沉聲感慨了一句。
“是啊是啊。”一名黃袍陣法師馬上附聲。
“五年前突然改了規則，羅蘭帝國的王子死在試煉山裡，世人都說這是獵人協會和龐貝帝國的陰謀，自此羅蘭帝國多多少少有些心灰意懶，不僅僅是官方，連民間參加的人數都少了很多。”另外一名黃袍陣法師
“也不知道獵人協會里那些人在想些什麼，每年都能鬧出這麼多事，居然還是堅持不改規則。”
“就算是尼斯特會長有些老糊塗了，難道協會十二相關也是這種看法？”
“誰知道呢，這些跟我們也沒什麼關係……”
眾人停下身形，開始整理身前的陣法。
……
……
羅寧只覺得身影微閃，一眨眼身邊的事物馬上變了樣。
等到再睜開眼時，發現自己周圍站著剛才一起過來的那幾個考生，滿臉驚訝，只有一名考生微微皺了皺眉，不知道在思考些什麼，看樣子應該不是第一次經歷過這種事。
羅寧之前早聽過傳送法陣，但第一次碰上難免有些驚訝。
“鄉巴佬。”
羅寧聽到嘲諷的聲音，抬頭環顧四周，驚奇地發現其他早就到場的參賽者一小撮一小撮得聚在一起，不過這裡的人數大約只有先前報名的人數的三分之一。想來應該那些從另外兩個入口進入的參賽者被傳送到其他地方。
“你說誰是鄉巴佬？”羅寧身邊有個人急衝衝地吼道，穿著一身大街上隨處可見的樸素麻衣，有些補丁。說話的同時一直昂著頭，手按在腰間的劍上，滿臉的不服氣。
“誰應聲說的就是誰咯。”只見不遠處的一夥人嘻嘻哈哈地笑了起來，卻沒有人站出來，顯然是不願意惹事。
試煉沒開始前考生爭執，無論原因，判定出局。
麻衣的年輕人憤憤不平，卻也沒有再出聲。
試煉山名稱裡帶著一個山字，但卻不只是山。這是一片區域，有山有水有魔獸。從羅寧此時所在的地方遠遠望去，只能看見幾座山隱隱坐落在試煉山中央，羅寧這些參加試煉的人就在邊緣地帶的一片森林裡。
法陣旁邊有所小屋，頂上掛著象徵著獵人協會的刀劍交錯的標誌。旁邊是黑色喇叭，似乎能將光線全部吸收一般暗沉沉的，看不出材質，向著此間的諸位考生，。
“喂！喂！喂！”喇叭裡傳出來一個蒼老卻充滿活力的聲音。
“各位獵人試煉的考生們，我是尼斯特，大家好啊。”
“是尼斯特會長！”考生們四下竊竊私語，多數考生臉上露出激動熱切的表情，很是激動。整片艾什大陸十大王牌獵人之一！強者自然值得尊敬，更何況是他們為人類抗擊魔獸做出了多少犧牲和奉獻！關於尼斯特會長的傳說，大陸上不知道流傳了多少！
“好了好了，各位先安靜一下。”會長彷彿能夠預見考生們的反應，清了清喉嚨，說道：“各位來自天南地北的考生，本次獵人試煉將在十分鐘後開始，為期三天，分為六個出發點，龐貝帝國和羅蘭帝國三個出發點，另外三個出發點的考生來自亞斯特帝國。別擔心，這跟分組沒什麼關係，試煉還是各自作戰的。”亞斯特帝國位於大裂縫更西側，與龐貝帝國和羅蘭帝國遙遙相對，面積和人口都是三個帝國之首。
尼斯特會長的聲音持續不斷地從喇叭裡傳出來：“嗯……我先來跟大家講講規則。”
“喂，萊斯，幫我泡杯茶，喉嚨有點癢。”
“不好意思，跑題了。講到哪了？對了對了，規則就是，先到中間最高那座試煉山的人就能進入下一輪測試。不過只取前五十名。”
喇叭中間傳來喝水的簌簌聲。
“三天內如果抵達人數少於五十名，不會放寬期限和名額。另外，這次試煉的參加者一共兩千兩百一十一名。”
“大概就是這樣了”尼斯特會長的聲音變得有些憊懶，“祝你們好運。”說完，喇叭傳來吱呀嘈雜的一聲細響，傳音法陣就此關閉。
規則和往年一樣。只取前五十名，而且在試煉途中沒有所謂的不準傷人的規定，互相傷害甚至是殺人都是被默許的。在這通往試煉山的過程中會死很多人，有的人死在試煉山險惡的環境之下，有的人死在其他人充滿惡意的**中。
這樣的規則從五年前開始出現後就被喻為是人性罪惡的顯露。
羅寧不在乎，也不想借著與別人組成團隊增加透過試練的機率。組成團隊雖然能夠暫時抵禦來自其他試練者的挑戰，但往往這些團隊到最後抵達試煉山的時候就會分崩離析——來自內部的鬥爭和隱藏起來的勾心鬥角往往比來自外界的危險更可怕，也更難以預測。
十分鐘相對於三天來說實在是微不足道，但這十分鐘對於考生們來說卻過得尤為漫長。剛才跟羅寧一起最終抵達的那幾個考生都趁著尼斯特會長講話的同時找到了隊伍加入。
羅寧自己一個人顯得有些形單影隻，而且特立獨行。
許多隻隊伍都在打量著羅寧。
羅寧絲毫不介意他們眼光了透露出的凶意，如果他們敢來，自己就送還他們一點顏色。
兩千兩百一十一名取五十名啊，那傢伙應該沒什麼問題，我也要加油了。羅寧心裡這樣想著，默默從站著地地方走開，隨意地靠在周圍的一棵樹旁。
先前的那些充滿殺意的眼光消失了，螳螂捕蟬黃雀在後這種事情經常發生，這個道理適用於自然，也適用於這場試煉。想要對羅寧下手也得等到人更少些的時候，以免偷雞不成蝕把米。
十分鐘，如白駒過隙，在眾人焦灼的等待中隨著林間間或傳來的莫名魔獸嚎叫匆匆逝去。
“狩獵開始！”傳音法陣再次發出聲響。