“將靈魂……注進去？”瑪利亞捏著下巴沉吟著，雖然閔莎這麼說，可是究竟該怎麼做，她也並不是很明白。
“那位女僕……叫做瑪利亞吧？即便是住在內城的我們，也對其過去的名聲有所耳聞，畢竟無論就個人魅力還是曾經的丈夫，都並非尋常。”阿萊貝拉公在修利文身邊輕聲耳語道：“城主大人，您對她的來歷瞭解多少？普通平民……不，甚至是普通的貴族，要培養出她這種滲進骨子中的古典和高雅的氣質，是幾乎不可能的吧？不過，雖然感到抱歉，但是我的確派出人手打聽她的過去，但是……並沒有什麼值得一顧的訊息，就好像是被人刻意抹掉了痕跡一般。”
“您可真是誠實啊，阿萊貝拉公大人，這種私人化的行為雖然沒法予以追究，不過聽起來讓人不太舒服呢。”修利文用眼角打量著這個男人。
“造成您的不快真讓我過意不去，不過我的確對這位女士真正的身份很好奇哦……那位閔莎大人也一樣。”
“雖然這話不應該由我這種十幾歲的孩子來說，不過，這種尋根究底的行為還是不要做得太過份才好，否則身上就會冒出一股令人憂心的狐疑味，下人會突增壓力吧？”修利文說到這裡，話風一轉道：“瑪利亞現在是我的貼身女僕，有著怎樣的過去不必理會，您只要認清現在的事實就夠了。”
“……這樣嘛？在下明白了。”雖然阿萊貝拉公如此回答，但是心中所想完全不是那麼回事。不過現在沒必要為此頂撞一名身居要職地大貴族。
在這個時候，對於那柄短劍的處置，他的心中已經有了決定。
修利文沒有去理會這個心揣他心的男人，雖然表面上看不出來，但是他的內心中。同樣對瑪利亞近期所展現出來地特殊感到有些困惑。在奪取她之前，他也曾做過和阿萊貝拉公類似的調查。得到了類似地結論。在相處這麼久了之後，他本以為那些疑問會隨著習慣逐漸流逝，但是沒料到隨著黑暗獸潮的爆發，瑪利亞的行跡愈加顯得可疑起來。
並不是什麼嚴重到威脅自身和家族安全的事情，也並非不可忽視的敵意，只是當環繞著這名貼身女僕的白霧般的神祕逐漸捲動起來時，無法讓修利文一直保持不在意的沉默。
可是，看上去，瑪利亞似乎也不太瞭解正發生在自己身上的事情。那種困惑和訝異地表情並非偽裝的。為了不讓她太過擔心，所以修利文一直沒有在這個問題上過多糾纏。
那麼，閔莎又是怎麼一回事？僅僅根據瑪利亞連自己都不明白的舉動，就理所當然的做出這種出人意料的舉動。如此判斷武器和使用者是否有緣的情況並非少數，不過在這個時候使用出來，不免讓修利文感到怪異。
真要將這柄短劍送給瑪利亞的話，無論如何也用不上這般扯談的藉口吧？
不過，照現在地架勢來看。閔莎應該是認真的……
什麼叫做把靈魂注入進去？修利文感到一陣煩惱，他還從未聽說過有這種使用武器的方法。沒有法力的話，就無法驅動法力武器，這是常識啊。
不，閔莎在自己成為蛇發者之前，就已經是美杜沙的女僕長了，和母親的距離如此靠近的話。知道一些非同尋常地東西也並非不可能的事情。難道她已經知道瑪利亞的祕密了？
“放鬆精神，想像自己的**和劍身融合在一起，身體就是劍，劍就是身體，靈魂在體內，也就是在劍中。這把劍，就是靈魂的軀殼。”閔莎的聲音若有若無地在瑪利亞耳邊繚繞。
瑪利亞楞了楞。隨機閉上眼睛，依言而做。
“想像。靈魂在膨脹，從黑暗中的一點，擴充套件到充滿了劍身，它地光芒，是劍之殼無法遮擋地。”
想像……
瑪利亞緊鎖著眉頭，雙手抓住了劍柄。一瞬間，環繞著她的空氣似乎發生了一些變化。阿萊貝拉公地身軀一震，他敏銳地察覺到了氣流的極其細微的變化，而且，這種在強勁海風掩蓋下的變化還在增強。
大概三次呼吸的時間，修利文的魔眼猛然躍動起來，強行撐開了眼皮。
瑪利亞身周的空間好似馬賽克一般發生著錯落和參差。
少年的瞳孔一陣緊縮，這是何等強大的力量啊，已經超出了一般意義上的暗金武器。而且，他也從來就沒聽說過，也沒想像過，真有不用法力就能驅動的暗金武器。
那股逐漸膨脹的威勢，的確不是法力激發所造成的，而是暗金短劍自身所具備的氣勢。
修利文偷看了一眼閔莎，只見那位女僕長已然失卻了平時溫柔平藹的形態，那非同尋常的激動神色讓精緻的五官變得猙獰起來。
果然如此，她一開始就知道了些什麼。
這次的際遇，也在她的意料之外嗎？
修利文的腦子飛速轉動，隨即，被瑪利亞身上氣勢的忽然停頓猛地拉回神來。
“來了。”阿萊貝拉公低聲叫到。
眨眼間，短劍迸發出比之前由女性注入法力時還要強烈三四倍的風壓，瑪利亞的腳下騰起肉眼可視的旋風，將她的女僕裙吹得鼓脹起來。她用雙手力抓住劍柄，但看上去並不是吃力，而是緊張的緣故。
呼吸間，一道幾乎和日前大師於煉獄城中激發的異像類似的龍捲發出巨吼，撲向蔚藍高爽地天際。環繞著瑪利亞身周的旋風猛然朝四下擴大開來。諸人不得不倒退了幾步，這才站穩腳跟。
身處在白色螺旋氣浪中的瑪利亞幾乎看不清身形了，大概因為旋風太強的緣故，也聽不到她的聲音。
修利文地魔眼在暗處綻放著血金色的光芒。
“這……這是什麼啊？”阿萊貝拉公震驚地喃喃自語。
如此大地陣勢，遠處的工作人員和守軍當然不會沒注意到。諸人紛紛放下手中的活兒。目瞪口呆地望向修利文一行人。
不一會，有一位騎兵隊的隊長過來詢問究竟發生了什麼事情。是否需要援助之類。
“應該沒關係……”修利文遲疑地說著。
“沒關係，這麼大的陣仗只是因為還不習慣而已，馬上就會結束了。”閔莎用更加肯定的語氣說到。
修利文望向她，女僕長卻有意無意地避開了他的視線，繼續朝瑪利亞處瞭望。修利文嘆氣般露出笑容，對騎士隊長道：“既然她這麼說了，就是這樣吧，不過你們最好不要將人手全都調開。”
女性的騎士隊長的目光在兩人身上打轉了一下，露出瞭然地笑容：“我明白了。既然是閔莎大人這麼說的話。”
她說罷退下。
修利文心裡微微有些耿介，因為她的口氣就像是拿他不當一回事般。正有些愣神，忽然一個身影靠上來，牽住他的手。少年抬起頭來，映入眼簾的是閔莎溫藹的微笑，一剎那，他只覺得心中剛出現的細微創傷就被治癒了一番。
“全權交給你處理，應該沒問題吧？閔莎。”
“是的。主人。”
兩人地話音剛落，劇烈的氣旋宛如被人從內部打碎一般，自下而上崩潰開來。瑪利亞揮劍的身姿展露在諸人的眼中，她似乎這才意識過來，不好意思地朝諸人笑了一下，臉上浮現出俏麗的紅霞。
她那成熟柔順的氣質和剛硬煞氣的武器結合在一起，展現出讓人無法挪開目光地獨特魅力。如同嬌然盛開的水仙，鋼琴奏出的D調夜曲。
“真令人想像，她竟然已經是有了兩個孩子的母親，不愧是曾經的煉獄之花啊。”阿萊貝拉公不由得讚歎道。
“年輕的母親是綻放到極致的花朵，才是天底下最迷人地呢。”閔莎挽起鬢髮，眼神中帶著一絲惆悵：“真令人羨慕呢……”
“什麼？”修利文愕然抬頭看向她。“沒什麼，只是一時感慨而已。”閔莎微笑著岔開話題。朝提劍步步走上來地瑪利亞走過去。
壯闊的深藍色大海和澄淨地雲色天幕橫亙在兩人身後。海浪聲和風聲如同旋律般響徹耳邊，一時間。修利文覺得那兩位女僕的身影，就是足以銘記在歷史上的繪卷一般。
“雖然有很多麻煩，不過能夠看到這一幕，作為一個男人的浪漫，也可謂滿足了。”阿萊貝拉公在一旁說到。
“啊，就是這樣吧。”修利文低頭輕輕一笑。
“感覺如何？”閔莎微笑著對瑪利亞說到。
“這究竟是……？”瑪利亞平舉著短劍看了一眼，現在，她能夠感受到這柄劍和自己之間存在著某種若有若無的聯絡。那種似曾相識的感覺，比以往來得更加強烈了。正如閔莎所暗示的那樣，即便是沒有法力的自己，也能發揮出它的力量。
不，應該說，她隱約覺得，除了沒有法力的自己，沒有人能夠發揮出它最強的威力。
而且，如果持有者不是女性，就無法驅策它。
無論從什麼方面來看，都是一把相當任性的短劍呢。
可是，究竟是什麼原因，才造成了這樣的一把短劍呢？而這把劍和自己又有什麼關係呢瑪利亞感到自己在那遼闊的空間激發後一直儲存在體內的力量，在短劍的共鳴下，發生了質的變化，之前那股力量的波動，同樣將她自己嚇了一大跳。
雖然不能完全確定，但她下意識覺得。那種程度的力量，似乎足以和大師級地戰士平足而論了。
“要解釋起來非得長篇大論不可，但現在可不是時候。”閔莎將雙手交握在身前，一邊微笑著，一邊輕描淡寫地將這個問題帶了過去：“不過。和我所想的一樣，瑪利亞傳承的。是遺族的血脈呢……沒想到竟然在這個世界上還存在的，夫人也非常高興呢，畢竟，這條血脈和美杜沙家地前身，擁有著密不可分的關係。不過更詳細地事情，還是由夫人親自跟你解釋吧。”
“……好像從您這兒聽到了一些不得了的事情呢，閔莎大人。”瑪利亞側頭微笑道。
“別這麼說，你本身的存在就是了不得的事情了。”如同針鋒相對般，兩人發出類似的呵呵笑聲。
就在這時。先前上前詢問自家主人是否需要幫助的那名騎士隊長忽然匆匆朝一行人跑來，在她的身後，一名傳令兵正行禮告退。
“怎麼回事？”修利文敏銳感覺到了由女騎士隊長帶來的異樣氣息。
不良的預感在他地心中浮起。
“城中發生了緊急事態，指揮所請您儘快趕去。”女騎士隊長一臉嚴肅地說到。
開始了嗎？修利文臉色一沉。
“究竟發生了什麼事情？”阿萊貝拉公在一旁插口問道。
女騎士隊長看了看修利文，少年點點頭，於是她對男人說：“像是發生了奇怪的疫病之類，不過具體的情況，必須要回到指揮所才能瞭解。”
“這樣啊……”阿萊貝拉公的目光落在修利文身上。“那麼鑑定一事就暫且打住吧，城主大人。”
“沒關係，反正那邊也只是讓我回去而已，而且，也不是什麼無法解決的事情。你和兩位老師留在這兒完成剩下來的事情，這並不會花太多的時間。”修利文斷然道，隨即朝兩位女學者告辭道：“雖然想要為兩位準備盛大的禮宴。但從現在地情況看來，不能馬上舉辦，請老師見諒。”
兩位女學者相視一眼，不約而同朝少年點點頭。
於是修利文踏著利索的步伐轉過身子，朝傳送艙行去，一邊高聲叫到：“閔莎，瑪利亞。別磨蹭。跟上來！”
“是！”兩位女僕慌忙追上去。
阿萊貝拉公和兩位女學者目睹三人的背影消失在傳送艙中，沉默了一陣。麥斯對兩人道：“那麼讓我們繼續吧。”
經過一陣讓人極不舒服的暈眩，修利文三人的腳重新踏上研究室的地面。在出了研究室，快速沿著走廊前行的路上，瑪利亞開始詢問修利文究竟發生了什麼事情。
“大概是共濟會最後地殺手鐗爆發了。”修利文說到。
“是……那些藥劑？”瑪利亞遲疑著問道。
“**不離十，不過，若只是藥癮症狀的話，就很容易解決。”修利文的眼神變得銳利起來，“不過，如果有什麼我們還沒解讀出來的副作用的話……”
“正是如此。”前方傳來回答聲，三人緩了一下腳步。在走廊的盡頭，一身獨特女僕服的米露達正抱胸靠在牆壁上，側頭看著她們。
修利文皺了一下眉頭：“是大規模地發病嗎？這麼說來，潛伏在城外地那支部隊也……”
“如您所想，尊敬的城主大人，不過不需要把臉色擺得那麼難看啊，只是和預估有了點小差錯而已，並非解決不了地問題。”米露達閉上眼睛低笑了一聲。
修利文走過少女的身邊，少女也加入了隨行的隊伍中。
“藥劑已經運過去了嗎？”少年問道。
“是的，副官傳來了訊息，所有藥癮發作的人都得到了妥善的安置，在服用藥劑後的十分鐘內就可以恢復戰鬥力。”米露達回答道。
“那麼，差錯究竟出在哪
米露達的表情稍微變得嚴肅起來。
“藥癮發作的時候，會讓法力對死氣的抵抗力降低，有不少基礎不夠鞏固的戰士，尤其是重傷者法力暴走。而且，若只是死人的話還沒什麼。但是問題在於，所有藥癮發作時死去地人都會死而復生。”
“死而復生？”修利文停下腳步，一臉驚異地反問道。
“沒錯，死而復生，但也不能算是活人。只是在煉獄之力和死氣的支配下依循進食和破壞本能行動的活死人而已。”米露達回答道。
幽暗色的煉獄城中，不斷有屍體忽然轉醒。抓住同伴的腳踝，令起反應不及而死在煉獄怪物地手中。更倒在地上呻吟者也並非為因為身上的傷勢，他們打著打著，忽然就停下來，僥倖未被煉獄怪物反擊而死地人，捲縮在地上，手腳抽搐，不斷口吐白沫。
“喂！振作一點啊！”狀況尚可的戰士為了掩護他們，不得不放棄行動力上的優勢。硬接煉獄怪物們的攻擊，可是這樣的聲援根本無法從實際上讓情況好轉過來。
藥癮發作的戰士陷入昏迷狀態後，法力迅速在死氣的侵蝕下激盪起來。
掩護他們的戰士們發現這一點後，不由得臉面變色，他們當然知道法力暴走後造成的不分敵我地傷害究竟有多大。於是，戰士們拔起腳朝遠處狂奔。
“可惡，究竟發生了什麼事情啊？”慘烈的叫聲在城中各處迴響起來。
城牆上，基麗用力掃開一隻羊頭人身的煉獄怪物的爪子。大腿用力踢出，將抓住她腳踝不放的屍體踢飛到煉獄怪物的懷中。趁兩者身形不穩，疾步躍上，將巨劍當頭斬落。
然而，周圍發病的戰士越來越多，從她立足之處望去，四方的戰線一時間都出現了不穩地跡象。就在這時。一批生力軍在騎士團團長修的親自帶領下登上城牆。
“快，將還能呼吸的抬下去！”他大聲發號施令。
與此同時，從城內傳來一陣急促的馬蹄聲，身披鎧甲的女僕騎士策馬而來，百人隊身後緊跟著一輛輛平板車。
“總算來了。”基麗咬緊牙關，猙獰一笑，反手將企圖從背後偷襲的怪物斬殺。
不一會。後勤人員將藥品從平板車上卸下來。在基麗和修所在的城牆下臨時搭建了診療所，而診療所地防護則由這一隊百人的女僕騎士擔當主力。在看似樸實的攻勢下。所有被城牆防線和天幕漏過的怪物全都不堪一擊，極其乾淨利落。
城牆戰線的戰士得到替換後，逐漸穩固下來，基麗此時也感到身心俱疲，藉助煉獄怪物一擊之力，越過牆垛朝城內落去，直挺挺呈大字形砸在了地上。她閉起眼睛，體內的力量宛如滴在乾涸土地上的水一般，迅速消失在深處。
同伴地鮮血、怪物地鮮血、自己的鮮血，紅色和黑色地髒跡遍佈在肌膚和鎧甲上，宛如蜘蛛網般，將她越纏越緊。再怎麼對戰爭感到興奮，連續作戰到油盡燈枯的地步，熱情也逐漸冷卻下來，讓人感到比之以往更要深沉的厭倦和抗拒。
似乎連爬起來的力量都消失了一般，嘈雜聲音也在遠去，基麗真想就這麼靜靜地沉睡到世界的終結。
“還沒到休息的時候啊，基麗大人。”模糊卻熟悉的女聲將她從遙遠的世界拉了回來。
基麗睜開眼睛，映入眼簾的是自己的扈從……不，現在應該稱作碧翠思騎士了。
少女騎士全身傷痕累累，鎧甲殘破不堪，卻拖著長劍，眼中閃爍堅定的光芒，朝她伸出了右手。
一個似曾相識的聲音在她的腦海中迴盪：“……還記得嗎？基麗，那一刻，你朝我伸出了手。雖然天空是那麼陰沉晦暗，讓人打心底感到不想再睜開眼睛，可是，那時的你，似乎全身散發著陽光的味道和光亮。”
真的呢……基麗怔怔看著少女想到，真的就如同太陽一般。真美，原來的我，也曾經有過那麼美麗的時候嗎？
“怎麼了？”少女騎士臉上露出了困惑的笑容。這個時候，四周忽然竄起數個身影。碧翠思橫劍擋在基麗的身前，朝他們射去警戒的目光。
“混蛋！死得不幹不脆，真是沒完沒了的傢伙。”她低聲哼到。
包圍在她們身邊的，是缺肢斷臂，有的甚至連腦漿都溢了出來的屍體。曾經熟識的臉面變成猙獰，半腐爛的嘴脣張開，發出獸性的吼聲。它們搖搖擺擺，步伐蹣跚地朝兩人圍困上來。
基麗騰身坐了起來，嘆了口氣，再一次握緊了劍柄。
“那麼，趕緊結束吧，碧翠思。”
“瞭解，基麗大人。”
“知道怎麼攻擊嗎？砍斷它們的手腳和身體都是沒用的哦，就算頭掉下來，也同樣不會死掉……這麼說還真是奇怪啊，它們本來就是死人嘛。”
“只要把四肢和頭顱砍掉，讓戰士們死不安寧的力量，就會揮散掉。”少女肯定地回答道。
“哼----”基麗站起來，和她背靠背面對著殭屍們：“開始吧！”