“嘔！”
吉姆雙掌按在地上，雙膝跪著，面目有些抽搐，那紫紅色的“血液”帶著異常噁心的味道，讓他控制不住自己的胃，剛剛被解救下來，就忍不住吐了一地。
幸運的是這些紫紅色的“血液”除了味道噁心以外，並沒有其他的效果。
史蒂文蹲下身來，一手捂著鼻子，一手撥開吉姆的褲管，他一眼就看到，吉姆小腿上被綠樹枝條纏繞過的地方，出現了嚴重的面板皺縮，慘白的面板像是血液都被抽走了一樣。
“吉姆，你的手腳有沒有什麼感覺？”史蒂文嚴肅的問道。
“什麼？”吉姆幾乎將膽汁都吐出來了，他從小居優處貴，雖然當了半年的傭兵，但也沒有經歷過太多糟糕的任務，這一下讓他吐得昏頭轉向，自然沒能第一時間察覺到身體的異樣。
“怎麼會這樣？”安吉麗娜同樣看到了吉姆小腿上的怪異變化，眉頭頓時緊皺起來。
吉姆連忙翻身坐起，撩開雙腿的褲管，那皺縮的面板讓他不由得一愣，竟然是把自己都給嚇到了。
“我、我的腿……動、動不了了！”他顫抖著說著，右手下意識的向小腿摸去，然而剛剛伸出手，卻發現自己右手的手腕上也有兩指粗的一圈皺縮面板！
“恐怕是這些枝條吸走的。”
維綸用劍鋒撥了撥地上的斷枝，這根是先前纏著吉姆右手的枝條，枝條上的樹葉緊緊的貼合著樹枝，樹葉邊緣像是伸出了一根根尖刺，一些尖刺上甚至可以看見絲絲血跡。
“它是綠魔樹。”
清脆的聲音怯生生的在眾人身後響起，維綸轉頭一看，是愛麗絲牽著那個穿著樹葉上衣和短裙的、淡紫色面板的小女孩走了過來。
小女孩大約12、3歲年紀，全身淡紫色的面板，一些深紫色的紋路繪在她的手臂和脖子上，為她增添了一些神祕色彩，尖尖的耳朵時不時的顫動一下，暴露出內心的緊張，右耳邊的銀色的短髮被束成一個小辮垂下，銀白色的瞳孔不停的來回瞄著眼前的傭兵。
“黑暗精靈？”
安吉麗娜忍不住輕呼了一聲。
“黑暗精靈？那是什麼？”維綸忍不住重複了一句，另一個維綸留給他的記憶實在太稀少，他僅僅只知道高等精靈和野精靈。
安吉麗娜帶著驚奇的目光看著黑暗精靈小女孩：“黑暗精靈是主要生活在泛大陸的精靈族，他們通常生活在山洞和地下，雖然本身並不擅長星能，但身體素質卻足以和高等精靈媲美。原本杜澤帝國也是黑暗精靈的主要生活地之一，但是因為杜澤帝國強烈禁止異星座的逐星者，所以大多修煉異星座星能的黑暗精靈在杜澤帝國也就越來越少見了。”
在聽完安吉麗娜的介紹之後，維綸才突然發覺，小女孩的奧倫語和他們現在的奧倫語有一些不同，在一些詞彙上有些許發音上的差異。
“別嚇到她了，她叫麗莎•河•利利巫，是原本生活在這片地底森林的黑暗精靈。”愛麗絲擺了擺手，從黑暗精靈女孩麗莎稍稍往她身後躲藏的下意識動作來看，愛麗絲竟然在短短的時間內就取得了麗莎的信任。
“她說的綠魔樹是什麼意思？”比起黑暗精靈，史蒂文對綠樹更感興趣，畢竟綠樹傷到了他手底下的傭兵，他必須想辦法處理。
“對對對！你們不是生活在這地底
下嗎？趕緊告訴我怎麼辦！怎麼把我的手腳治好？！快、快告訴我啊！”吉姆滿臉緊張，像是神經質一樣的對著麗莎大吼道。維綸相信如果不是他的手腳沒力氣，他恐怕會直接撲上來。
麗莎嚇得一縮身子，完全躲在了愛麗絲的背後，愛麗絲見狀一叉腰，向吉姆喝道：“你急什麼？又不會死！只不過血被抽走了一點，這種傷只要過兩天就可以恢復了。”
安吉麗娜看向躲在愛麗絲背後的有些瑟瑟發抖的麗莎，用柔和的聲音問道：“是這樣嗎？小麗莎？”
“……是，綠、綠魔樹會吸血，但是隻是被纏繞了一小會兒，過、過兩天就好了……”麗莎的聲音越來越小，後面幾個字幾乎聽不清楚。
“看來沒什麼問題，赫奇、貝克，把吉姆帶上。”史蒂文示意隊伍裡那個與吉姆一直呆在一起的傭兵，和不怎麼說話的貝克將吉姆架起。
“你好，小麗莎。”史蒂文努力讓自己的臉柔和一些，“我們是不小心掉進這裡的火獅傭兵團，我們在找出去的路，請問你們知道哪裡可以出去嗎？”
一個黑暗精靈的小女孩明顯不可能一個人生活在這裡，說不定這裡有一個黑暗精靈的部落，所以史蒂文果斷用上了“你們”。
“我、我不知道……”麗莎小聲說著，第一句讓史蒂文有些失望，不過接下來的一句讓史蒂文眼睛一亮：“但、但是爺爺說過，如果遇見外來人，就、就帶他們來我們村……”
黑暗精靈部落？
……
走過一片墨綠色的森林，維綸只感覺眼前一亮，沒有枝葉遮蔽的陽光從天空傾瀉下來，將前方的一片空間照亮。
一片約籃球場大小的土地中種植著古怪的低矮植物，這是維綸在這片樹林中見到的第三種植物，從特地被規劃出來種植的樣子來看，應該是黑暗精靈們的食物，在田地的周圍散落著不少的碎石，這大概是昨天崩塌的產物。
而黑暗精靈的樹屋全部由周圍森林中的樹製成的，像是一個個暗褐色的大蘑菇，除了門以外，就是一個個密不透風的房間。總共7個樹屋坐落在田地後面，其中一個樹屋被一塊巨石砸毀了。
在田地邊上，一個微微駝著背的黑暗精靈正觀察著地裡的低矮植物，森林中的腳步聲讓他一愣，轉過頭來。
“爺爺！”
小麗莎高呼一聲，急急忙忙的跑到了年長的黑暗精靈旁邊，一手抓住他的手，躲在了他的背後。
“你們是？”黑暗精靈帶著疑惑與警惕看向維綸一行人。
“打擾了。”史蒂文率先站出一步，右手按住左肩，微微彎腰施禮，這是逐星者通用的禮節，“我們是因為昨天的地表崩塌而掉進這裡的傭兵，想要尋找到離開這裡的路，不得已只能讓您的孫女帶我們來請教您……”
“想從這裡出去？”黑暗精靈摸了摸下巴的些許鬍子——精靈通常不長鬍子，一旦長出鬍子，說明他已經步入生命最後幾年了，“昨天的崩塌把這裡全都暴露出來，我們原以為或許有機會從邊緣出去，但是沒想到那些巖壁太陡峭了，也太高了，根本爬不上去。”
老精靈慢慢的說道，“我猜肯定會有人從地表上掉下來，如果掉下來的人能不死，那麼要麼是他實力強大，要麼就是他運氣好。但是最後，地表人一定會想從這裡出去。”他微微有些渾濁的眼
睛盯著史蒂文，“反正我們也走到了末路，你們如果不出去，也會和我們一樣。所以我就明明白白的告訴你。”
“想要從這裡出去，只有去南邊，那裡有一條埋在地底的隧道，但是那裡，已經被一頭‘惡魔’佔領了！”
“隧道？‘惡魔’？”傭兵們忍不住一愣。
實際上，若望世界是沒有惡魔的，這個詞語是維綸自己做出的翻譯，因為它與奧倫語的發音截然不同，維綸只能琢磨了一下老精靈的語氣，在心裡將其翻譯為“惡魔”。
愛麗絲同樣皺著眉毛思考著，“我好像在哪裡聽過這個詞，這不是精靈語，是那個‘惡魔’告訴你們的？”
老精靈愣了愣，趕忙點頭道：“這位小姐說的是，實際上這是那個‘惡魔’告訴我們的，它不知道是從哪裡來的，在吃掉了我們部落的幾個人之後就學會了奧倫語和精靈語，但是‘惡魔’這個詞它從來都是用一種我們聽不懂的語言說的，聽起來很古怪！”
“你是說，這個‘惡魔’佔領了那個通往地表的隧道，如果我們要出去，只能殺了它？”史蒂文沉聲問道。
老精靈點點頭，眼中滿是掩蓋不住的仇恨，“我們很久以前就居住在這裡了，但是唯一通向外界的隧道突然憑空出現了一隻惡魔，將我們全部驅逐到這地底來，而且他還帶來了恐怖的力量，這裡，原本沒有森林……”
“你是說，那惡魔在這裡種樹了？”維綸差點沒一口水噴出來，腦海裡冒出一個古怪的念頭：難道這惡魔是生態保護者？
不過愛麗絲卻抓住了另一個重點：“你們具體是什麼時候到這裡定居的？是500年前左右嗎？星辰歷2497年？”
老精靈略有些驚奇，看了一眼愛麗絲：“差、差不多，我記得我的祖父那時候為了避免我們誤受到黑鳳凰一世陛下對於巴雷託帝國餘黨的殺害，才帶領我們部落進駐深山，但是沒想到……”
“這條隧道應該是真的，它是貝爾法斯隧道。”愛麗絲沒等老精靈說完，就轉頭對維綸說道：“2479年，當時還是巴雷託貴族的詹姆斯•黑鳳凰一世陛下與人聯手製造了這條用於快速出兵到南方的、貫穿了貝爾法斯山脈的地下隧道，但是在建國後不久，這條隧道就因為幾名巴雷託逐星者的攻擊而摧毀了。”
“我們將它挖通了。”老精靈接過愛麗絲的話，“這條隧道原本就利用了貝爾法斯山脈地下的巨大溶洞，這個溶洞在我們黑暗精靈的文獻中早有記載，所以我們才遷徙到這裡。”
“所以說，你的意思是，我們必須幹掉那隻惡魔，才能可能透過那條隧道走出這裡？”史蒂文手指敲了敲刀柄，“沒別的路？”
“如果你們的實力夠強，也可以選擇從巖壁上爬上去。”老精靈說道：“只是這附近的巖壁我都檢視過了，要麼是太陡峭，要麼就根本沒有巖壁，雖然這裡坍塌了不少，可這地下的空間沒有全部暴露出來，還有一大片空間都在地下。”
天啊，感情這天坑的樣子並不是一個罐頭，而是一個純淨水水桶？
維綸腦中只剩下這一個念頭。
“好吧。”史蒂文面不改色的說道：“但是我需要一些時間去探查一下情況。”
他當然沒有直接相信老精靈的話，但是不管怎麼說，都必須帶人去實地檢測了。
（本章完）