終於又回到了自己的家園！程石如釋重負的撥出一口氣，悄然披衣起身。
夜涼如水，一陣輕鬆的風從院牆飛過，在開闊的院落中盤旋許久後，才從側門離去，宛若一位氣質脫俗的訪客。依蓮娜和娜路絲的睡態很安詳，像一對無邪的嬰兒：她們在過去的日子辛苦了太久，終於可以不理會蕪雜的軍務，安心的在戀人身邊入眠。無論發生什麼事情，都有一個人可以放心依靠—這是所有幸福妻子的共同點。
程石步入院落中，在一張長椅上坐了下來，靜靜的吸著夜色中的花香。舊日的一幕幕，緩緩在腦海中滑過，溫馨而又傷感。幾年前，自己還是一個跌跌撞撞來到異界的懵懂青年，此刻卻已是人人敬仰的常勝將軍——命運角色的轉變如此迅捷，甚至於沒給自己片刻準備的時間。出發、上陣、廝殺、謀劃，生命本身如坐雲霄飛車般帶著你賓士旋轉，經歷一個個光怪陸離的幻夢。
“後悔麼？”一個聲音出現在程石昏暗的意識中，連他都沒意識到那是本我的另一個化身：“如果你一開始就放棄，一切或許都會不同！”
“不。”程石果斷的搖了搖頭，反聯起自我的另一端：“如果放棄，那我就不會擁有現在的一切。無論過程傷感或是歡樂，它對我而言都不可替代。唯此，我的生命才是不可替代、才是真正屬於我的！”
另外一個聲音冷笑：“你快樂麼？不要強撐了，我可以感覺到你的疲憊……總有一天，你會被它所累垮，結局悽慘而又毫無價值！”
意識的本我在微笑：“或許。但有人曾說過，有個可怕的結局，也比沒有任何結局要好得多。”
“你很樂觀，看來這不是我和你相見的時刻。”另一個聲音終於退卻，消散在意識深處，古井無波。
本我沒有迴應，他已甜甜睡去，一切都很安然、恬靜。
程石在第二天清晨醒來時，迎接他的是許多雙好奇的眼眸。幾位風姿綽約的美女俱都一臉關切，猜測著他深夜離開臥室，睡到躺椅上的原因。
“你是在為第三軍團的命運憂慮麼？”娜路絲有些憂鬱，喃喃的道：“我昨天已派出了偵查兵，應該很快就有他們的下落了……”
依蓮娜憤憤不平：“豈有此理，竟然捨下我和娜路絲兩位美女，跑到院子裡抱著一塊木頭睡覺……喂，你說實話，我們**的技巧有那麼糟糕麼？”
“主人，你是不是夢遊了？”紅雪眨著眼睛問。
秋之霞聳了聳肩，不發一語地逕自走開。事後經幾女一再旁敲側擊，她才淡淡的迴應：“程石就是這樣一個人，偶爾會有一些孩子氣！”
程石揉了揉眼睛，完全沒理會眾女的問題，大聲問道：“我餓了，有吃的麼？”
“文雯做好了早餐。”頓了一頓，娜路絲補充道：“克拉克下落不明，她……”
“我明白。”程石點了點頭：“克拉克也是我的兄弟，無論結果如何，我都相信他是個英雄，而絕不是一個孬種！”
“頭，這可是很不錯的評價呢！”克拉克笑著踏進門口，拍了拍自己的胸口：“拜頭所賜，我可沒那麼容易掛掉！”
克拉克破損的戎裝上仍沾滿血跡，頭髮蓬鬆、胡茬滿臉，人雖然看起來疲憊不堪，但笑得很爽朗。
程石很快從他的微笑中讀到了什麼，望向那隻軟軟下垂的右臂：“你的右手臂？……”
“廢了。”克拉克一臉的落拓：“本來我很期待和頭一起在沙場建功立業，但看來只能走到這裡了。文雯，早餐有預備我的一份麼？”
克拉克垂頭凝視著撲入他懷中的文雯，朝程石咧嘴而笑：“忘了給頭介紹，文雯現在是我的未婚妻……可惜，她的眼光不好，現在只能陪我這個殘廢了！”
“我會做飯、洗衣、打掃房間……你就算留著右手又有什麼用？”文雯含淚而笑：“你回來就好。我保證天天照料你，把你養得又白又胖！”
“那我可就要變成肥豬了！”
克拉克雖然在笑，但卻掩飾不住眼中的一抹落寞之意。
程石忽然走過去拍了拍他的肩膀，冷冷的道：“一隻胳臂而已，這麼快就想罷工？死掉的那些士兵呢？你一隻手就夠償清他們的命了麼？而且，你打算將來揹著敗軍之將的名頭進墳墓麼？”
克拉克怔住，依蓮娜則偷偷扯了扯程石的衣袖，提醒他注意言辭。
程石恍若不覺，繼續道：“沒了右手雖然不能提劍，但魔法一定要雙手健全才能施展麼？”
克拉克茫然道：“你……你是要我拋棄劍士的身分，改行做一個魔法師？”
“告訴我一個不行的理由！”
面對程石嚴厲的質問，克拉克張了張嘴巴，卻沒有搜尋到任何反駁的言辭。從衝鋒陷陣、近身搏擊的劍士轉變為輔助戰爭、遠端攻擊的魔法師，雖然聽起來有些不可思議，但歷史上確有不少轉型成功的案例。
“心若死，萬事皆休；心若還在，一切皆有可能。”程石淡淡的道：“莫說只斷了一隻手，就算兩隻腳也一齊斷了，一樣可以坐鎮沙場、指揮全軍戰鬥！”
克拉克呆立了半晌，忽然吐出了一句不著邊際的話：“我餓了。”
程石臉上綻開笑容，和克拉克緊緊擁抱了一下：“好小子，我就知道你絕不會累趴下！”
“怎敢讓頭失望？”克拉克也微笑著迴應，但這次的笑容中不再有陰霆。
桌子不大，菜卻很多。克拉克重獲新生，最高興的當數文雯，她挺著有些隆起的小腹，又新烹調了十幾道菜式。幾位美女看不下去，提出頂替文雯下廚，卻遭到男賓的一致反對：無論娜路絲還是依蓮娜，廚藝都比文雯遜色很多，更不要說連雞蛋都不會煮的秋之霞。
程石品嚐著滿桌的美味佳餚，不住發出嘖嘖讚歎。文雯抿嘴望著這一桌饕餮之徒，一直微微的笑著，神色間帶著幾分滿足。要抓住男人的心，最簡單的方式就是打通他們的腸胃——從克拉克狼吞虎嚥的姿態來看，文雯的這一點顯然做得很優秀。
席間，克拉克向程石敘述了一下戰場上發生的一切，也令後者陷入了沉思。
克拉克從回憶中擺脫出來，心有餘悸的感慨道：“若非伊南多公爵恰到好處的援救，第三軍團只有全軍覆滅一條路。他還讓我轉告你，要對付入侵的百萬魔軍，聖界各城邦非同心協力不可，而處女城邦的十萬大軍就駐紮在邊境線上，隨時可以由你呼叫！”
“不對！”程石搖搖頭：“我岳父在那個時刻出現並不奇怪，以他的眼光，肯定可以預料到戰局的趨勢。奇怪的是尤弗路，他應該不會如此窩囊！”
依蓮娜提出抗議：“他料定娜路絲不肯捨棄百姓，只以三頭地獄龍就拖住了我們的主力，自己卻傾巢而出，預先設下埋伏，幾乎將繞道突襲的第三軍團全殲——這樣的戰績還算窩囊？”
“他既可以識破我們的計劃，自然可以提前一步通知後方的魔界大軍來援。事實上，只要菲丈蒙的軍隊來早一步，第三軍團就註定難逃厄運！”程石撓了撓頭，沉吟道：“以尤弗路的心機，怎會犯下這種如此低階的失誤？”
依蓮娜撇了撇嘴：“或許是你太高估他也說不定！”
“頭說的對。”克拉克思索了片刻，毅然站在了程石一邊：“事後回想，我也覺得整件事太過僥倖！”
程石斷然道：“只有兩種可能：一是柏奈特元帥並不信任歸降不久的尤弗路，故意拖延支援的時間，讓我們鬥個兩敗俱傷，魔軍卻坐收漁利，另一種可能就是……”
“是什麼？”依蓮娜、娜路絲、克拉克幾乎同時出聲追問。
“尤弗路的確有所保留，故意給第三軍團留下一絲生機。考慮到他之前特意拉開與魔界大軍的距離，只怕也是為了這個原因。
“你是說，尤弗路是詐降？”娜路絲搖頭：“他若是詐降，現在隨時可以脫離魔軍控制根本沒理由與第三軍團決戰！”
“這其中可能有什麼我所不瞭解的關鍵。”程石補充道：“替我叫來羅嚴得克斯，我有個祕密任務要交給他！”
依蓮娜去後，娜路絲依舊憂心忡忡：“程石，要是惡龍再去襲擊我們其他的城池怎麼辦？……就算你和火風有三頭六臂，也保護不了那麼多地方的百姓！”
程石的表情很輕鬆：“放心吧！有一噸左右的驅龍草，將會在幾天內運到。押貨的人叫希姆萊達，也將是我們新的軍用物資的供應商！”
“……這是真的麼？那實在是太好了！”娜路絲眼中也迸發出光彩，主動向自己的心上人獻上香吻：“有你這個老公，實在是太棒了！”
薄暮。
城牆有數處坍塌，上百名後勤兵正在忙忙碌碌的進行修補，城外的荒草叢中，還殘留著乾涸的血跡和凌亂的斷肢，再加上零星的火頭和散落的兵器，一切都表明這裡剛剛結束一場殘酷的戰鬥。
阿布少主佇立在城牆後，眺望著遠處對立的軍營—那是射手城邦陷落的領土，此刻屬於天秤城邦海姆斯特將軍的地盤。聖界兩城邦之間的內戰，又過去了幾個月。這個月內，由於阿布少主在妹妹阿黛的鼓舞下，憑藉幾次有限的勝利，有效的激揚起民眾的反抗清緒，終於扳回了原本一路潰敗的局勢，和海姆斯特鬥了個旗鼓相當。
阿黛公主行色匆匆的出現在城牆上，喚回了沉思中的阿布少主。阿黛本意是催促兄長用餐，卻半路接到了努查爾參將送來的加急文書。文書一共兩份，不但用火漆封口，而且加蓋了各自來源地的城邦總督的印璽，也預示了它們本身的重要性。與文書內傳達的訊息相比，晚餐已變得微不足道。
阿黛將兩份文書呈遞給自己的哥哥，後者翻閱完畢後，眉頭跟著擰到了一起。這位聖界知名的美男子，雖沒有因此驚惶失措，但顯然內心並不平靜。
沉吟了片刻，他終於問向自己靈秀的胞妹：“你怎麼看？”
“百萬魔兵大舉入侵，聖界各城邦必須聯合全力才能與之匹敵。浮藍雲總督的國書中對當前局勢分析得很透徹，提議也很有分寸。雙魚總督的文書則是一封告急信。依依總督，或者說她背後的娜路絲元帥，則催促我們儘快出兵援助她們，彰示雙魚城邦遭到魔兵的巨大壓力，危在旦夕。”阿黛的語氣很輕柔，但話語中並沒有退縮的餘地：“雙魚城邦若覆滅，下一步就輪到我們獨自對抗魔兵……事實上，無論哪個城邦都沒有獨力戰勝魔軍的可能，若不能聯合，只有被各個擊破一途！”
河布點點頭，淡淡的道：“道理誰都明白，但主動權卻不在我們手上。我們若出兵援助，等於把整個城邦送給海姆斯特，還要面對腹背受敵的可能。”
“對抗魔軍，絕不是一個城邦的事。眼下大敵當前，天秤城邦也該明白，聖界內部的恩怨必須擺到一旁！”
“不行，我們不能冒險！”阿布斷然搖頭，眼神中多了一道異樣的光彩：“該著急的不只我們，如果魔軍征服聖界，葉塔琳失去的更多。現在局勢很微妙，誰都有求於人，對我們而言也是一個機會！”
阿黛訝然：“你難道想……”
“對，除非天秤城邦將侵佔我們的領土全部歸還，否則我們就不參與聖界聯軍。”阿布少主冷笑道：“總有人會先堅持不下去，但一定不會是我們！”
“可是，如果葉塔琳不肯答應我們的要求，又或是推遲答應，都可能會讓聖界各城邦錯過戰勝魔軍的契機！”
“別忘了遭受入侵的是我們！”阿布少主的嗓音低沉，幾乎是在怒吼：“就算聖界真的就此淪亡，要承擔責任的也該是天秤一方！”
阿黛還要說些什麼，阿布已背轉過身，沉聲道：“把我們的要求告訴葉塔琳，順便提醒她，我是不會有半分妥協的！”
明白哥哥心意已決，阿黛輕嘆了一聲，沒有再回應。
距離葉塔琳登上天秤總督的寶座，已過去了整整四個月。權力足以改變任何人，更何況是一個性格偏激、倔強的女人。但伴隨著加冕王冠那一刻的狂熱散去，日復一日困居深宮，葉塔琳感受到的並非滿足，而是隱藏在權勢巨大陰影中的失落。
除了玩弄君王的權術，葉塔琳唯一可以打發閒暇時光的，就是挑選年少英俊的面首，充任自己的“王妃”。
開始時，內閣大臣們還援引歷代君王的規範，來勸誡這位荒**成性的女總督，但葉塔琳冷冷的一句反問，卻中斷了官員們這種徒勞的努力：“既然你們男人可以擁有幾個甚至幾十個嬌妻美妾，為什麼身為總督的我必須放棄這種權利？”
“這個……這個……”大臣們擦著額頭的冷汗敗下陣來，最終沒敢迴應總督的這個質問“因為你是女人，所以不可以納妾”—這種理由是沒人敢說出口的，幾乎每個希望長命的官員都清楚，這位女總督最痛恨的就是這種“男尊女卑”的性別歧視。
葉塔琳並沒有讓這種床帷間的私事影響到自己的判斷力，公正的說，她對天秤城邦的統治力較過世的曼紐威斯爾毫不遜色。女總督的識見、明斷、籌劃，都彰顯出一個英明君主的特徵，不但知人善用，而且不循常規，天秤城邦很多淤積多年的流弊都在她的手下根除。也正因為這個原因，內閣大臣們也對其“荒**”的一面睜一隻眼、閉一隻眼，甚至代為掩飾遮蓋，避免這不道德的名聲傳入民間。
葉塔琳的面首更換頻率驚人，這也讓外人猜測她是一個喜歡玩弄男人，卻不喜歡被男人征服的女總督。事實上，只有葉塔琳自己清楚她尋找的是什麼——是那個讓她又愛又恨卻始終無法得到的男人。
“滾！”葉塔琳把一名剛給予她肉體快感的面首踹落到地，冷冷的打量著他叩首賠罪的姿態：“知不知道你錯在哪裡？”
那名跪在地上的面首惶恐不已，努力思索著自己先前的舉止，希望找尋出得罪女總督的地方，片刻後才囁嚅道：“屬下能力不足，未能讓總督大人盡興，屬下該死！”
葉塔琳搖了搖頭，道：“你也不需要知道。去領一個月的傣祿，給我馬上滾出總督府，不要讓我再見到你！”
逃脫斬首厄運的面首惶惶而去。門外守夜的侍女們對視一眼，不由提醒自己要加倍小心：“已是第四個遭處罰的了，總督今天的心情似平很糟！”
葉塔琳扯過一床薄褥，蓋住了自己**的胴體，目光中說不出的慵懶空虛。曼紐威斯爾蒼老的面容慢慢的浮現在她的面前，甚至還帶了一絲詭異的嘲弄。
葉塔琳輾轉反側，愈發煩躁不安：“難道，把王位傳給我，就是你對我的報復麼？”
幻象沒有回答，或不屑回答，反而逐漸擴大、扭曲、消逝。年輕的女總督狠狠撕咬著被角，一夜無眠。
第二天，內閣大臣終於帶來葉塔琳期盼已久的訊息：程石已回到了雙魚城邦，正在調集兵力，準備應戰魔界大軍。處女城邦的軍隊則由伊南多公爵統領，已駐紮在邊境，與雙魚軍相互呼應。
“要對付魔軍，只憑區區一兩個城邦聯合可不行，更何況巨蟹城邦的尤弗路已叛逃到了敵軍那一方。”葉塔琳託了託沉重的王冠，嬌笑道：“就算是程石歸來，也一樣無計可施，除非我們肯幫他們一把！”
“總督大人果然料事如神！”內閣大臣從袖口中取出幾分文書，恭敬的呈交了上去：“我們已收到了處女城邦、雙魚城邦、射手城邦的三份文書，都是有關合組聖界聯軍一事，請總督裁決！”
葉塔琳霍然起立：“雙魚城邦？是程石寄來的麼？裡面寫了什麼？”
“文書是以雙魚總督依依的名義寄出的，從時間上推算，應該在程石歸來之前。”內閣大臣咳嗽了一聲，捧高了手中的三份文書：“待總督大人看過之後，自會明白！”
葉塔琳很快恢復冷靜，從內閣大臣手中接過了文書，逐一翻閱起來。從神色上看，她遠不及方才興奮，甚至有幾分失望。
內閣大臣靜靜的等到女總督閱讀完畢，才上前一步，尋問道：“請總督大人示下，對於射手城邦的要求，我們該如何迴應？”
“到嘴的肥肉哪有再吐出來的！”葉塔琳冷笑道：“阿布未免太異想天開，當我葉塔琳是三歲小孩不成！”
“可是……”
“可是什麼？就算魔軍真的攻過來，先遭殃的也是射手城邦，然後才會輪到我們！”
“脣亡齒寒，萬一培養起魔兵計程車氣，要再與他們對抗可就難上加難了！”內閣大臣分析道：“眼下最關鍵的事情就是要一致對外。依臣之見，倒不如和阿布討價還價，以讓出少量土地的條件，換取雙方休戰，凝聚聖界所有城邦的兵力，迎擊強大的魔軍！”
“射手城邦的要求我根本不會考慮。阿布要挾我們要自殺，那就由他去吧！”葉塔琳的雙眸明亮起來，欣然道：“告訴所有的人，除非程石親自表態求我，否則天秤城邦絕不發一兵一卒！”
“總督！”內閣大臣有些氣急敗壞：“你不能如此兒戲，將國家的存亡建立在一個人的意念上……如果其他城邦都滅亡了，天秤城邦也沒有能力逃過魔軍的佔領！”
葉塔琳笑得十分妖豔，像一朵盛開在沙漠中的毒花：“誰說我要反抗？如果魔軍真的攻到城外，我會立刻獻出城邦，換取他們的封賞……我相信，我們得到的遠比失去的更多！”
內閣大臣為面前女總督的設想所震撼，久久不能發出一語。
葉塔琳聳了聳肩，淡淡的道：“卜滋拉的預言是‘魔神王將要統一聖、魔兩界’，那我為何蠢到要逆天而行？”
“那程石的表態又有什麼用呢？”內閣大臣喘息著追問。
葉塔琳的眸子中泛出一絲霧氣，幽幽的嘆道：“這是我和他之間的事，你是不會明白的！”