“怎麼，想不到嗎？”
程石茫然道︰“的確，我印象中你好像很討厭男人……尤其不怎麼欣賞我！”
“現在依然如此。”葉塔琳坐起身來，開始“惠惠辜辜”的穿起自己的衣衫，淡淡的應道︰“別以為我對你刮目相看，其實我只是想找個男人告別處女而已，隨手挑中了你！”
程石徹底怔住，試探道︰“隨手？”
“對，你離我最近。”葉塔琳冷笑道︰“你還是想想怎麼安慰你的小情人吧！我剛才聽到她的腳步聲到了門外，後來又悄然離去，可惜你太沉迷，竟未發覺！”
“你說的是克莉斯蒂？”
“除了她還會有誰？”葉塔琳淡淡的道︰“一晚上有兩個女人送上門來，程少將，你好大的福氣！可惜她臉皮太薄，否則我倒可以考慮來一個三人大戰！”
“葉塔琳，你給我滾出去！”程石冷然道︰“沒想到你竟下賤到利用我來傷害克莉斯蒂！”
“少裝什麼正人君子！”葉塔琳不但沒有退縮之意，反而尖聲譏笑道︰“你要是真愛你的小情人，幹嘛在我引誘你的時侯不一腳將我踹下床去？做的時侯那麼投入，現在吃飽了就要趕人？”
程石勃然，但很快沉寂下去，黯然道︰“你說得對，這的確是我自己的過錯，怨不得你。你並不欠我什麼，我不但傷害了克莉斯蒂，也傷害了你。”
葉塔琳也平靜了下來，凝視向程石的雙眸中多了一陣霧氣，許久之後才喃喃的道︰“程石，你的確是個很特別的男人！”
在程石的胸膛上輕輕一吻，葉塔琳赤著雙足，悄然離開了他的房間。程石頹然躺回**，心中千頭萬緒，難以自制，側旁的被褥、枕巾上，卻還殘留著葉塔琳的香味。
第二天的清晨，夏洛絲特煮好了飯菜，邀請所有的人共進早餐。餐桌上，程石几次想開口解釋什麼，卻終於沒有完成，而眾女也彷彿事先約好了一般，誰也沒提及昨夜發生的一切。
克莉斯蒂略吃了一點，就撿起雪白的餐巾擦了擦嘴角，起身告退︰“我病剛好，沒什麼胃口，你們慢用吧！”
程石忍不住站起身，叫住了她︰“克莉斯蒂，我昨夜……”
“沒有關係，我會慢慢習慣的。”克莉斯蒂頭也沒回，淡淡的道︰“你現在和將來都不會只有我一個妻子！”
夏洛絲特用湯匙敲了敲瓷盤，平靜的道︰“程石，給我坐下……早上我就和克莉斯蒂聊過了，我們真的不介意，若要翻臉，也就沒有這頓早餐了。”
“或者在早餐中下毒！”格林嘲笑道︰“她們都不在乎，我當然更不宜多說。不過，我還是希望你之後能小聲一點，別吵得旁人睡不成覺！”
程石尷尬的咳嗽了幾聲，抽身走出房外︰“你們先吃吧……我想起來了，我還有些緊急的事情要趕緊處理！”
“慢慢來，不用那麼急的！”格林的勸告顯然另有所指。
衝出賓館，程石擦了擦脖頸的汗水，迎面撞上了一早外出探尋訊息的羅布斯。
羅布斯一臉的憂慮，沉聲道︰“少將，麻煩來了！”
“怎麼了？難道是明晚的舞會出了什麼問題？”
“舞會倒是一切順利！”羅布斯環視了一下四周，特意壓低了聲音︰“曼紐威斯爾在全城發出佈告，激請你前往總督府面談兩國的邦交事宜！”
“這招夠陰損！”程石撓了撓頭，懊惱道︰“也是我一時未加考慮，竟以代表雙魚城邦前來洽談雙方和平的名義現身，這下倒好，反被老曼逼上了刑臺！”
“公開身分的好處，是讓各方敵對的勢力都無法公然截殺我們，壞處就是不得不出席一些相應的官方場合。”羅布斯顯然對這次會面的性質並無把握，目光也有些茫然︰“少將，你認為曼紐威斯爾會甘冒天下之大不匙，利用兩國外交的時機除掉你麼？”
“很難說。”程石苦笑道︰“這要看我在他心目中的地位到底有多高了。萬一他認為我的性命比他自己的名譽還重要，我也只有束手待斃了！”
“那……少將乾脆別赴約了！”
程石搖了搖頭︰“不行。我好歹也是雙魚城邦的代理總督，既然以和平的名義趕來沙金，若不接受總督的邀請，未免太過失禮。更何況，我若不赴約，他很可能藉機殺上門來，到那時才真的慘了！”
羅布斯焦急地補充︰“那也不能任人宰割，要趕緊做些準備才行啊！”
“這個自然。”程石沉吟道︰“說起來，明爭暗鬥了這麼久，我還從來沒見過曼紐威斯爾。嗯，這個難纏的老傢伙，究竟是怎樣一個人呢？”
天秤城邦的總督府，程石並不陌生︰前夜他曾偷偷潛入，救出了被困的幾十名少女，而光明神殿的兩位明使，也於此役被他相繼擊斃。但白晝下的總督府，與夜色中絕無一絲相同之處—失去了那層神祕夜色的籠罩，它更顯得莊嚴、肅穆，儼然一座神聖的殿堂。
程石在侍者的引導下，沿著鋪滿猩紅色地毯的石階，從容的步入了議事廳。曼紐威斯爾就端坐在中央的雕花青木椅上，身披寬大的絲絨長袍，雙手扶在椅側，表情落寞而疲憊。
聽到程石的腳步聲，曼紐威斯爾終於緩緩抬起了昏黃的雙眸，打量起眼前看似平凡、普通的程石。
片刻之後，他才生硬的吐出兩個字︰“程石？”
“正是在下。”程石回視著眼前蒼老、垂暮的老人，感覺如同面對著一隻來自遠古洪荒的古獸︰“我代表雙魚城邦來此，希望同天秤城邦表述我們的和平之意！”
“和平？——那是很久遠的事情了。”曼紐威斯爾喘了口氣，眯起了眼楮︰“我之前的確小瞧了你，才會任你一再破壞我的大計。現在你也看得出，我已然時日無多了……為子孫後代計，我怎能讓你活在世上？”
程石面露訝色︰“總督閣下要殺我，我並不感到意外，我只奇怪閣下為何說得如此直接、坦白……難道你絲毫不在平天秤城邦的聲譽麼？”
“原本是在乎的。”曼紐威斯爾的嘴角泛起一絲冷笑，望向自己枯乾消瘦的手掌︰“但我剛從御醫那裡得知，我僅有不到十天的生命，我已不能再等！”
“……可惜！”
程石輕嘆了一聲，很快發現了自己的處境不妙︰齊先生悄然出現在曼紐威斯爾的身前，狄拉克和夢莎這一對情侶則攔住了他的去路。議事斤外侍衛們的腳步聲紛至沓來，跟著則是拉弓搭箭、撥刀抽劍的響動，顯然伏兵已將四下徹底包圍。
齊先生拈了拈自己的長鬚，平和的道︰“程石，老夫與你的一點恩怨，也到了該了結的時刻。能逼我親自出手才能將你殺死，你當可以自傲！”
“我希望你事先洗過澡，否則你只有做個髒鬼了。”夢莎嬌笑一聲，推了推狄拉克的肩膀︰“程石逃跑的本領不弱，你還是協助齊先生一齊動手吧！”
齊先生還未回答，狄拉克已然搖頭拒絕︰“我想同他一對一的公平決鬥！”
“蠢貨！”夢莎跺了跺腳，罵道︰“萬一你死在他手上，你怎麼娶我？——到時別怪我去勾引大把別的男人！”
“死後的事情，我無心多管。”狄拉克握緊了漆黑的刀鞘，淡淡的道︰“程石活得很乾淨，就算死也不能太委屈他！”
夢莎氣得臉色煞白，忽然貼起腳，一口咬在狄拉克的脖頸之上。鮮血湧出，沿著她的脣角滴落，狄拉克卻恍若不覺，等夢莎最終離開之後，他的面板上已多了兩排深深的齒痕。
夢莎發現狄拉克毫無反應，越發惱怒︰“好，你不聽我的話，從此之後我們一拍兩散！……你滾吧！我不想再見到你！”
狄拉克沒有迴應，他的全部精神都放在不遠處的程石身上。
瞥見這一幕的程石，反倒有些愕然︰“她說要跟你分手！”
“隨她去吧！女人就是這樣。”狄拉克雙手握刀，緩緩舉過頭頂︰“程石，請出招！”
“你可能要稍等一下。”程石微笑道︰“齊先生似乎對我更有興趣，而我也是同樣。”
狄拉克收起長刀，靜靜的靠向一側的牆壁，面色如常、不躁不怒︰“好的，我可以等。”
程石轉過身，迎向緩緩逼過來的齊先生，撓了撓頭︰“糟老頭，你真的很煩，你知不知道？”
“放肆！”齊先生鬍鬚飛揚，顯然忍受不住程石無禮的奚落，跟著長袖一甩卷向程石的脖頸。
程石是故意激起對方的怒火，此刻奸計得售，卻毫無喜悅之意︰齊先生的長袖一擺一晃之間，竟帶著一股巨大的吸力，令他幾乎站立不穩。
“波！”
程石踉蹌後退，為了自保，拳頭全力擂中了齊先生的袖口。
對方的衣袖彷彿拖了千斤重物一般，不但盡數擋回程石的內力，反而趁勢困住了程石的右臂。程石跟隨齊先生衣袖的牽扯而左右晃動，丹田一陣氣血翻騰，難過得想要吐血，但他一連變換了七種身法，仍然無從擺脫致命的霸絆。
感覺到程石的氣力正在慢慢消散，齊先生面露笑意，右足飛快探出，踢向程石的胸口。
程石右臂受困，無法騰身躲閃，只得肩、腰一旋借力躍起，頭上腳下懸在空中，藉此避開這必殺的一擊。程石的反應完全在齊先生的預料之內︰他的左掌心瞬間凝聚出一顆橘紅色的魔法晶球，擲向程石的頭頂。
“神系魔法！”旁觀的狄拉克發出一聲低呼，也像程石一樣感受到了這股驚人的氣勢︰這個長鬚老頭的神系魔法級別，竟不在任何明使、暗使之下，武功卻又高得駭人——他究竟是誰？
生死一線，程石也終於引發了體內的潛能，竟及時震碎了糾纏住自己的衣袖，凌空翻滾出去。
“要是紅雪在就好了！”程石的心中閃過這樣的念頭，卻只有暗自喟嘆︰紅雪要去參加魔法大會的第二輪複賽，因而無法同行，而失去了最擅長的兵器的程石，根本沒有任何抵擋住神系魔法的可能。
“這柄刀借給你！”狄拉克一聲呼喝，將自己時刻不離身邊的長刀拋了過來。
程石人在半空，已然握住刀柄，跟著一抽一旋，迎風劈向追襲而至的神系魔法晶球。
狄拉克身為魔界暗使，所用的長刀正與聖界神系魔法相剋。晶球被鋒利的刀鋒斬為兩半，發出“絲絲”的響聲後化為一股青煙，而程石也終於搶回先機，當下不敢怠慢，人隨刀走，全力削向齊先生的左肩。
齊先生扣起中指彈出，將程石的劍鋒震開半尺，眼神中也首次閃過一絲慌亂衣袖被毀、魔法失效，加之對方又新添一柄魔刀，齊先生只能憑藉自身的武學與程石相搏。幾十招過後，局勢終於暫時明朗︰程石憑藉兵器之利，勉強與齊先生扳成平局。
曼紐威斯爾冷冷的注視著發生的一切，既沒有責怪相助程石的狄拉克，也全然沒有讓侍衛援手的意恩—是過於相信齊先生自己的實力，還是心中早已另有打算？
雙方比拚越發激烈，程石的肩腹受了幾處輕傷，反而因此激發了他體內的凶性，乾脆施展出兩敗俱傷的打法，終將齊先生迫在下風。百招一過，老邁的齊先生明顯氣力不加，招式的威力稍遜先前，程石卻正當盛年，無論體力還是恢復能力都比對手要強上一線，局勢逐漸向著有利於程石的方向推移。
齊先生在化解掉幾式狠招之後，終於忍不住開口求援︰“照此下去，怕是要到天黑才能分出勝負，還是儘快解決掉他吧！”
“等不到天黑，我就可以宰掉你這個糟老頭！”
程石毫不留情的辱罵，令齊先生的招式一滯，險些被魔刀攔腰劈斷，而經此一著，齊先生的氣勢更加弱了一籌，出招也開始有些散亂。
“師父，我來幫你！”手持焰之刃的葉塔琳此刻從側門閃入，一刀斬向程石的後背。
齊先生平添助力，精神為之一振，雙掌齊出，一上一下印向程石的天靈和丹田︰程石的後路已被葉塔琳封死，絕不可能避開這兩掌，齊先生的腦中，甚至預顯出了對方中招倒斃的情形。
齊先生的雙掌距離程石不足半尺，而原本攻向程石背心的焰之刃竟然稍稍一偏，貼著程石的肋下刺出，穿透了齊先生的左掌掌心。一陣錐心的疼痛擊中了齊先生，令他的瞳孔也為之一縮——程石的長刀卻趁此良機，輕輕掠過了他的咽喉。
鮮血飛濺，染得程石胸前的衣襟殷紅一片。
葉塔琳舉著焰之刃，冷冷的盯著倒臥在地的齊先生︰“我從十年前就發誓要親手殺掉你，現在終於做到了！”
“你有……有……那麼恨我麼？”齊先生每次張嘴，都會噴出一口鮮血，但還是掙扎著問出了一生中的最後一個問題。他的嘴脣蠕動著，身體的肌膚卻迅速收縮、老化、剝落，儼然一具被擊碎的泥偶。
“是的。”葉塔琳點了點頭，直到看著一手將自己帶大，傳授自己武功的師父嚥下了最後一口氣，才喃喃的道︰“你不該害死我幾個哥哥的！若不是如此，我或許不會這樣恨你……”
“你錯了。”曼紐威斯爾彷彿忽然活轉了過來，雙目閃動著興奮的火焰︰“葉塔琳，害死你哥哥的不是他，而是我這個父親！”
“我不想聽！”葉塔琳冷然打斷了曼紐威斯爾的陳述︰“那是你們之間的事，與我無關。”
“錯了，這與你有關，而且事關你的身世！”曼紐威斯爾開始失態的狂笑，但很快為一陣劇烈的咳嗽所終結︰“有很多事情你並不知道……咳……哈哈……其實你也是被我利用的一個可憐蟲！”
“你瘋了。”程石淡淡的道︰“沒有人會卑劣到去利用自己的女兒！”
“女兒……我的女兒！”曼紐威斯爾狂笑到喘不過氣來，才吼道︰“誰說她是我的女兒？她只是那個賤貨跟人通姦生的一個孽種而已！”
“你胡說！”葉塔琳揚起冒著熊熊烈火的焰之刃，指向端坐在王位上的曼紐威斯爾，憤然道︰“我不許你侮辱我的母親……因為你不配！”
慢性毒藥，看著她一點點的消瘦下去……我很欣賞這種感覺……她對不起我，我也絕不會讓她好受！”