“組長，東區有九尾狐傷人事件發生！”
“組長，一所學校裡發生了九尾狐襲擊學生事件……”
“組長，九尾狐打傷了數名警察，目前……”
這已經是第三天了，三天之內他的手機就沒有消停過。從早上到深夜，從辦公室到家裡，不管他走到哪兒都能聽到類似的訊息，他厭煩到關了手機，辦公室的電話和到處響起的喊聲也讓他沒有片刻的安靜。
霍焰很清楚這樣的異常只是九尾狐對獵人組的報復。那個死去的九尾狐雖不是獵人組直接殺死，但也是因為獵人組苦苦追捕的緣故喪命。她很可能就是楚蒼雲的手下，而同伴們得知她的死訊，有意挑釁黑夜獵人組。
不久前是吸血鬼作亂，如今又成了九尾狐和獵人組的紛爭。
身為警察，身為抓捕作惡之異族的黑夜獵人，霍焰當然不想失去應有的正義感，可是無能為力的感覺還是讓他忍不住心煩氣躁。
獵人組這支隊伍本來就不夠龐大，很多還只是搞研究的，參與追捕行動的向來只有他帶領下的十幾個。
這陣子藤堂他們忙得腳不著地，東奔西跑地連吃飯睡覺的時間都沒有。偶爾跑回警局報告情況的安又藍和由美已經憔悴得瘦了一圈。而在蜀山之際受過重傷的藤堂身子骨也不如以前那般，三天三夜下來連說話的聲音都有些變了。至於阿泰，他本來就嗜睡，這些天來沒日沒夜的，只要有三分鐘的休息時間，他就能站著睡著。
可是那些九尾狐，一個都沒有抓到。獵人組的威名受損不說，A市再次陷入恐慌之中。吸血鬼的襲擊讓市民們依舊沉陷在陰鬱的氣氛裡，數日聽到襲擊事件，雖不知是九尾狐所為，也都能猜出不是普通的襲擊事件。
“混蛋！”
霍焰聽到阿泰說他剛剛從九尾狐手中救下了一個小孩兒，被九尾狐圍攻受傷進了醫院後，立即驅車趕到醫院。阿泰傷勢不重，但近些日子別想下地走路了。霍焰氣惱得一腳踹在了醫院走廊一側的欄杆上，開口怒罵了一句。
醫生和護士嚇了一跳，怯怯地從他身邊快速走開。
忍下怒氣走進病房，阿泰已經陷入沉睡之中。
霍焰退出病房，在房門外守了一會兒，一面聽著獵人組成員們的報告。
傍晚時分藤堂告知發現了一夥兒九尾狐的蹤跡，決定追蹤他們然後一網打盡。霍焰本想一起去看看，卻因為必須留下了指揮行動而不得不改為派出一隊警察協助藤堂他們。
藤堂帶著安又藍和由美一起去了。兩個女孩子身手固然不錯，可是體力精神都差了太多，也不知今夜的追蹤會有怎樣的結果。
“滴滴滴……”手機鈴聲響起。
號碼顯示是藤堂。
霍焰立即接通了電話：“怎麼樣？你們還好吧？有線索嗎？”
藤堂疲憊嘶啞的聲音傳入耳中：“我還好。由美不小心從樓上跌傷了，被送進了附近的醫院。那些九尾狐逃得太快，我們錯失了機會，現在只好暫停行動了。”
“從樓上跌傷？”霍焰吃驚，“她傷勢……”
“兩層的樓，大概是太疲憊了，跳下來的時候……沒摔斷腿，但是一直在昏迷中，醫生在給她做檢查。”頓了頓，藤堂略為歉意地說道，“對不起，我沒有做好準備就行動。”
沉吟片刻，霍焰輕輕吐了口氣：“不能怪你，是我沉不住氣——他們有意挑釁，獵人組應當穩立不動才對。”
結束通話，霍焰撫著額頭，有些頭痛。兩個成員受傷，這次行動不取消也不行了。想到由美，霍焰慶幸她不是從十幾層的樓頂摔了下去——聽藤堂的語氣，她的傷勢好像也沒那麼樂觀，真希望她能平安醒過來。
要不然，讓他一直聽著藤堂那樣沉痛的聲音，人生都像地獄一樣了。
又站了片刻，越想越覺得有必要去看看由美。藤堂一個人在那兒守著，也不知要守多久，他畢竟也累得不輕啊。
吩咐過幾個警察守護在阿泰的病房門外，霍焰立即離開了醫院，開車前往藤堂所說的另一家醫院。途中安又藍髮來資訊，告知霍焰說由美有中度腦震盪的徵兆，目前一直在吐，藤堂在醫院裡急得要發瘋了。
藤堂麼？關鍵的時候最冷靜的一向是藤堂，此刻他竟急得要發瘋了？
不知為何，霍焰竟然笑了出來，笑過之後才驚覺自己的舉動，卻忍不住自言自語：“想不到風流如他，居然也這麼痴情！”
跑車忽的嘎一聲斜了方向，衝著路中央的欄杆撞過去。這讓霍焰大為吃驚——自己好好地開著車，怎麼車子自己竟歪向一旁？！轉了轉方向盤控制住車子，誰料兩秒鐘過後車子又向路邊衝過去！
糟了，跑車正在被一種奇怪的力量*控著！
霍焰立即看向前方——果然，一個身影立在前方不遠處的路邊，伸手對著跑車做出了個阻攔的手勢。
嘎！
車子在那個身影跟前停下
。在旁人看來，這只是一輛車偶然出了點兒小問題，所以聽到了路邊。但是霍焰很明白，是這個……美麗的少婦以法力迫使他的跑車停到了路邊。
少婦二十七八歲的年紀，一身長裙，身材窈窕，看起來美豔無雙。
一雙眼睛上睫毛長長，更顯得妖嬈嫵媚。她抿嘴一笑，向著開了車門走下車子的霍焰輕輕點頭。
“好久不見。”極為悅耳的聲音。
霍焰頓時愣住，完全沒有想到在此刻此地見到她：“您怎麼會在這裡？我的車子——您有急事要我載一程嗎？”
所能猜到的，也只是她有急事要坐車，所以才會讓自己的車子到路邊來。
她微微點頭，笑容甜美：“是啊，這裡不太好打車，剛好看到你經過，就想搭個順風車——沒嚇到你吧？”
“怎麼會？”霍焰笑了起來，替她拉開車門，“好歹我也是獵人組組長！”
“你就不怕是那些作亂的九尾狐在搞怪？”少婦沒有動，只是笑著看向霍焰。
霍焰笑道：“本來是這麼以為的，不過他們也沒那麼可怕——夫人您要去哪裡？”
“哎，說過了不要叫我夫人，太正式了我不習慣——你和藤堂這麼熟，叫我一聲阿姨不過分吧？”少婦輕聲笑著，彎腰鑽進了車子，“走吧，你不是也要去醫院嗎？”
霍焰愣了片刻，微笑著上了車，啟動車子慢慢加速，道：“叫您阿姨，別人會以為我是神經病！您看起來，可比我年輕多了，就是跟藤堂比，也像他的妹妹。”
“那個臭小子啊，沒少叫我妹妹。”笑了笑，她看向霍焰，“怕一些男人騷擾我，出去逛街不是裝成我弟弟，就是裝成我哥哥，有時候還化身男朋友……他老爸沒少吃醋。”
霍焰難得輕鬆大笑。
這個藤堂，就算他老媽年輕得不可思議，他也沒必要這樣當護花使者吧！
話說回來，誰有這樣一位不老的母親，都難免替她擔憂——人類當中色狼那麼多，母親偏偏那麼美！就算母親是可以保護自己的九尾狐，身為人子也不願意臭男人跟她搭訕啊！
藤堂的母親，坐在霍焰身邊的這位看起來二十多歲的美女，正是那位嫁給了人類的九尾狐青秦。她在人間幾十年，模樣幾乎沒有什麼變化，霍焰早在幾年前初次見到她的時候，她被藤堂摟著腰走在大街上，害霍焰還以為她是藤堂搭訕到的美女。
“是藤堂要您去醫院的？”霍焰問道。
青秦笑著點頭：“他啊，語無倫次的，就說她受傷了，想讓我去幫忙，他怕醫生治不好她——應該是由美吧？”
霍焰不置可否，只是笑。青秦很快明瞭，無奈地搖頭笑了起來：“我看他真是急昏了頭，小藍不是個巫女麼，有她在由美能怎麼樣？哎，去看看也好，省得他不停地打電話來催。”
跑車在夜間的街道上飛馳，車速接近了限制速度。離醫院越近，霍焰的神情越是嚴肅，副駕駛座上穩坐著的青秦看到他這樣的表情，心疼地嘆了口氣。
“最近你們都忙壞了，早知道我煮點兒東西帶給你們吃。”
“哪裡還吃得下啊？……明天可以好好休息了。行動暫時取消，獵人組需要休息，不然會給那幫子九尾狐折騰死。”
“其實我在想，他們並不只是為了報復獵人組。要說報復的話，殺死幾個人就足以讓你們氣瘋了。九尾狐的異常舉動只能證明狐族將有大事發生，他們不過是藉此機會發洩心中的情緒。”
“哦？您是說……跟楚蒼雲有關？”
“對。安東尼和美姝都跟我聯絡過了，安家的那個大鐘出現了狀況，狐族即將捲入危險之中，多半是嗜月之夜的緣故。”
霍焰吃驚地看了青秦一眼，之後沉默不語。紅燈亮了，車子停下，霍焰盯著變化中的數字，暫時陷入思緒裡——嗜月之夜，這麼快就到來了？慎已經去了黑暗森林，不知道他留在那兒，對狐族有什麼影響？楚蒼雲衝破封印是極有可能的，如果慎他們未能當場將楚蒼雲再次封印，那麼他必定會和A市裡的九尾狐匯合，以此地為大本營，就像吸血鬼那樣，開始他們所謂的稱霸天下的計劃。
青秦似乎知道他在想什麼，伸手拍了拍他的肩膀，就像看著自己的兒子一般，年輕的臉上帶著母性的溫暖：“霍焰，別給自己太大的壓力——還有我們呢。”
聽到這樣的安慰，被那種屬於母親的關懷籠罩其中，霍焰心裡的陰霾頓時消散不少。
另一家醫院裡，高大挺拔的身影在走廊裡走來走去，時而雙手捶牆時而用腳踢牆，看得病房門口椅子上坐著的少女鬱悶無比。
安又藍瞪著焦躁不安的藤堂，無奈地哀求：“你坐下來行不行？晃得我頭都暈了！你這樣急也沒有用啊——我不是跟你說了嗎，由美她傷勢沒那麼嚴重……”
“你怎麼知道？你又不是醫生！”他有點兒蠻不講理，橫眉怒目。
安又藍忍不住翻白
眼：“阿姨也不是醫生，你幹嘛打電話叫她過來？！”
藤堂語塞，氣惱地坐在她身邊。還沒過一分鐘，他就忽然轉身，直勾勾地看向安又藍，將差點兒睡著的安又藍嚇醒了。
“你說她會不會摔失憶啊？！”藤堂呆呆地問了這麼一句。
安又藍差點兒吐血：“拜託，誰說腦震盪一定跟失憶有關係？再說她失憶的話，要忘也該忘記老大，又不是你，你害怕什麼？”
尷尬地笑了笑，藤堂撓了撓頭髮：“我哪裡有在怕？我是覺得……當時她就在我身邊，我本該拉住她的，結果卻——”
“這樣啊，那我罰你寫一份檢討吧，一萬字以上，要態度誠懇。”霍焰的聲音驀然響起。
藤堂和安又藍立即抬頭看過去——霍焰和青秦並排走了過來，臉上帶著笑意。青秦在看到藤堂和安又藍的神情之後很快就流露出了心疼的目光，快步上前一把抓住一個，略為嗔怒地瞪了瞪他們。
“就那麼忙，忙到都成了這般模樣？”她拍了拍藤堂的臉，又摸了摸安又藍的臉頰，“還沒吃飯吧？”
霍焰的手從後面伸出來，原來是兩盒快餐。他向藤堂晃了晃，示意藤堂接過去，誰料藤堂一點兒興致也沒有。
“沒胃口。”藤堂悶悶地說道，“我吃不下。”
安又藍倒是很想吃的模樣，可憐巴巴地盯著霍焰的臉，還咬了咬嘴巴。霍焰走上前，將兩盒快餐都給了她，將她推到椅子上坐下，自己則透過病房門上的玻璃窗向裡面張望。
青秦知道藤堂說不想吃就不會吃，也不打算勉強他。但是看到藤堂的目光隨著霍焰一起看向病房的玻璃窗，忍不住笑了起來，說道：“沒照顧好由美，內疚了吧？”不等他回答，就附耳對藤堂說了句悄悄話。
結果藤堂像被針紮了一般跳了好遠，難以置信地望著更像是妹妹的母親，張了張嘴，卻一個字都說不出口。
青秦撲哧一聲笑了出來。
“我哪有！”藤堂低吼，臉都漲紅了。
剛好，在病房裡給由美做細緻檢查的醫生走了出來，護士掩上房門，還沒開口霍焰和藤堂他們就圍了上去，安又藍丟下盒飯，急忙忙地拉著護士的胳臂，連聲問“怎麼樣怎麼樣”。
護士被他們嚇了一跳，結結巴巴地說道：“中度腦震盪……胸腔有淤血，斷了一根肋骨，肺葉受損……需要做手術。”
霍焰他們的臉色頓時暗了下來。果然，她沒那麼幸運。
“親屬簽字，要立即安排手術。”醫生說著，目光在他們身上轉了一圈，“你們誰是傷者的親屬？”
面面相覷，他們都不知說什麼好——要聯絡宮家的人來嗎？只怕由美的父親聽說女兒因公受傷，無論如何都不會再允許她留在獵人組了……
“你說她不要緊的！”氣急之下，藤堂衝著安又藍低吼了一句。
安又藍頗為委屈地看著他：“對不起……我只是覺得她脈象還好，所以……”
不等藤堂說第二句，青秦就笑著說道：“傷者是他的未婚妻，他可以簽字嗎？”手一指，指向了藤堂。
藤堂猶在發愣，霍焰已經拖著他跟上了護士和醫生的腳步。另一邊，青秦拉著安又藍悄悄閃入了病房——她們雖不能和安東尼相比，但至少可以幫助由美減輕痛楚，畢竟此時要請來安東尼已經太晚了，加上最近安東尼和美姝救了許多被九尾狐襲擊的人，也是疲憊不堪，不便打擾。
手術很快開始了。手術室外安又藍有一口沒一口地吃著飯，藤堂也安靜了許多，順從地坐下來，讓母親幫自己整理頭髮和衣衫。
霍焰倚著牆壁，忽然開口道：“嗜月之夜就要到了，我們要去森林幫忙嗎？”
藤堂他們都抬頭，看向霍焰，表情各異。
看起來，藤堂在猶豫中，而安又藍很想去，而青秦則微蹙眉頭，似有反對意見。
“你們還是不要去了……嗜月之夜就在這幾日，你們去也未必趕得及。再說你們沒有法力，也幫不到多少忙。倒是在這裡留意九尾狐們的行蹤，還能幫上不少忙。”青秦說著，輕嘆一聲，又道，“這些九尾狐的擾亂行動還沒有結束，沒有獵人組坐鎮，恐怕他們會更加放肆。”
一時間，走廊裡再也沒有別的聲音，只有手術室裡傳出的“滴滴滴”的輕微響聲，讓他們陷入緊張的情緒。霍焰緊繃著身子，一動不動地盯著光滑的地面，而藤堂渾身癱軟在椅子上，呆呆地盯著自己的膝蓋——放置在膝蓋上的雙手緊緊地握成了拳頭，指關節都發白了。
其實有了青秦和安又藍的相助，由美絕對不會再出任何意外，但是想到她正在承受著身體的疼痛，將來還要承受更多，就忍不住替她感到擔憂。
滴滴滴。
霍焰蹙眉，想了一會兒才意識到是自己的手機，趕緊往一旁走了走，接通了電話後低聲問道：“什麼事？”
“組長，局長被九尾狐殺死了！”
（本章完）