中土神州帝都長安，右丞相田伯雍的丞相府。
天微微亮的時候，負責購買食材的洛柱子，一瘸一拐的從丞相府後門走了出去。他頭上戴著一頂草帽，身上穿著件土灰色的麻布小褂，邊角已經磨得脫線了，不過卻洗得挺乾淨，背上一個鼓囔囔的小布包袱。
“柱子哥，您這麼早就出去買菜啊？”剛走到門口，負責打掃街道的僕役就看到了他，親切的打了聲招呼。
“是啊，這兩天丞相都是整夜整夜的忙碌，東西吃得也少了，夫人怕丞相的身子打熬不住，特別讓我今兒早點去城外的村子，去摘點新嫩的‘榆樹錢’，回來給丞相大人做他最喜歡吃的榆樹米餅。”洛柱子自嘲的拍了拍自己的右腿“我這條廢腿，不早點走，怕敢不回來不是。”
自從十多天前，斬風關陷落的訊息傳回帝都長安之後，震動了整個朝野。
這是元宗皇帝登基來第一場戰爭，而且戰爭的形勢很嚴峻，元宗皇帝下定決心一定要打一場漂亮仗，狠狠教訓一番不知天高地厚的妖族蠻夷。
於是，滿朝的文武百官自然也就忙了起來，作為首輔大臣的右丞相田伯雍，當然更是忙得不可開交。
“那您快點去吧。”打掃的僕役說道“等哪天您閒了，到我家去喝酒。”
“好嘞，回頭見。”洛柱子樂呵呵的抱了抱拳，轉身走出了丞相府的巷子，融入了長安城的主街。
儘管天剛剛亮，不過住街上卻已經熙熙攘攘的人流。
作為全天下最繁華最巨集偉的城市，不要說是在白天，就算是夜色下的長安城，也到處洋溢著喧囂和活力。
石榴裙舞動，瓊漿酒盪漾，色彩斑斕的慾望蒸騰著，把長安城變成了一片無眠之地。
只是這些天，街道上穿著盔甲，手持兵器的巡邏士兵明顯增多了，而妖族的商販也比之前少了一些。
看來斬風關的戰事，還是對長安城產生了一些影響，而長安城的風吹草動，影響著整個中土神州。
洛柱子把丞相府僕役腰牌遞給了朱雀門的守軍，檢查了一下之後，順利的走出了長安城的南門，向城外的杏花村走來。
此時正是陽春三月，遠遠望去，村子外頭的榆樹林嫩綠一片。村邊的田地裡，村民們正在埋頭勞作著。一群孩子在田間地頭呼嘯而過，追逐著一個放著風箏的孩子，嬉笑打鬧。
對於這些賤民來說，斬風關的戰爭卻不像長安城內那麼關注。面朝黃土背朝天，賤民的生活就是好好種地，為主人們貢獻更多的糧食。
村子頭的路邊，有一個很大的騾馬市，遠遠地就能聞到一股糞便的腥臭。為了保證長安城內的整潔，杏花村被官府規定為騾馬牲口市場。
騾馬市頭有個露天的茶攤，兩三張破桌子，十來條油光長條凳。一群牛馬販子坐在茶攤上，喝著茶，不時指點著牲口圈中的牲口，侃著大山。一個老漢熱情的跟一瘸一拐走過來的洛柱子招呼“柱子，回來給你爸媽上墳啊？”
“李老爹，最近身子骨可好啊？”洛柱子笑呵呵的迎了上去。
“老棺材板咯，沒幾天活頭了。”老漢手擺了擺手笑著，露出嘴裡一口青黃不接的大牙，腰間繫著塊鐵牌子，上面寫著一行小字——杏花村亭長。旁邊的落款是長安府尹。
“老爹，這是我給您帶著旱菸葉子。”洛柱子說著開啟揹著的包袱皮，從裡面拿出一袋子旱菸，塞到了老漢的手中“今兒要採摘些榆樹錢，老爹幫忙找幾個人手吧，我這條廢腿可上不了樹。”
“丞相大人又想吃榆樹米餅了啊。沒問題！”老漢指了指露天茶攤的桌子，上面放著一杆長煙管“你先坐會兒，喝口茶，抽袋煙，我這就給你找人去摘。”
“謝謝李老爹了，那我給你看著茶攤。”洛柱子作了個揖，坐在了長登上，揉著自己的瘸腿，自嘲的搖著頭“不中用咯，走了這麼點路就麻木了。”
一邊說著，一邊添了一鍋子菸草，從懷裡掏出火石燎燃了，吧嗒吧嗒的抽了起來。
這時候，一位獒犬妖族湊了過來，土黃色的圓臉，佈滿了風雨皺紋，笑眯眯的黃眼珠，眼圈周圍都有些紅腫，這些獒犬妖族來自血澤州的馬蹄高原，是天生的馬販子，祖傳的馴馬技藝，天下聞名。
獒犬妖族摘下了頭頂的破氈帽，撣了撣身上厚厚的小羊羔皮的皮襖，皮襖的大襟敞開著，露出肌肉隆起的胸膛。
這些妖族的馬販子，一年到頭從馬蹄高原販馬到中土神州，再從中土神州買些特產運回去賣，穿越戈壁荒原，沼澤雪山，所以這身上的厚皮襖，就算是夏天也從來不脫的。
荒山野嶺，晝夜溫差極大，夜晚露宿荒野的時候，就靠這羊羔皮厚襖當被褥，抵寒風露水和地上的潮氣。
“這位大爺腿不好？”獒犬妖族從腰間掏出了一杆長煙管，從上面綴著的小菸袋裡剜了一鍋子菸草，笑呵呵的說道“借個火。”
“喏。”洛柱子將火石遞了過去，獒犬妖族的手又粗又笨，開裂得像松樹皮“我這條腿啊，年輕的時候受了重傷，廢了。現在一到陰天下雨，或者走了長路，就痠疼痠疼的。”
“我們家鄉倒是有一種祕藥，專治風是腿痛。”獒犬妖族吧嗒了口煙管“我們這些常年在外跑的，跑不了這些毛病，吃了這個藥，就舒服些了。”
“我這腿啊，吃了多少偏方，都不管用。”洛柱子無奈的嘆了口氣。
“我這裡隨身正好帶著祕藥，大爺試試看？”獒犬妖族說著從懷中掏出個小紙包，裡面十顆杏子大小的黑色藥丸“俗話說，久病亂投醫，萬一要是碰對了口，有效呢？”
聽到獒犬妖族這麼說，洛柱子的眼神裡閃過一道犀利的光芒，稍縱即逝，他笑著說道：“這藥要錢不？要是花錢，趕緊拿走。窮得連媳婦都沒娶上呢！”
“大爺說笑了，哪能要您的錢呢。按我們老家的話，五湖四海皆兄弟，天南海北一家親。”獒犬妖族哈哈大笑，隨便捻起一顆藥丸，遞到了洛柱子面前“大爺就著熱水服下就是了。”
洛柱子聽到他這麼說，下意識的四下望了望，發現沒人注意他們兩個的談話，笑呵呵的接過了藥丸“行，就憑
你這句話，就是毒藥我也吃了。”
說完，就著桌子上的茶碗，到了一大碗熱水，藥丸丟在嘴裡，喝著熱水咕咚咕咚的灌了下去。
“剩下的幾顆藥丸子，也都送給大爺了。一日一丸，還是熱水服下，保管大爺這腿上的毛病見好。”獒犬妖族將紙包包好，塞在了洛柱子的手中。
“那怎麼好意思呢。”洛柱子謙讓了幾下，笑呵呵的收下了紙包，揣進了貼著胸口懷中，將腰間的菸袋子解了下來“這袋子煙送給老哥了，看你的菸袋子都憋了。”
“大爺太可氣了。”獒犬妖族道謝收下了菸袋子，站起身，煙管磕了三下桌子“我那邊還得照看著買賣，咱們後會有期。”
“後會有期。”洛柱子抱了抱拳。
兩個人的目光交錯，都會意的輕輕點了點頭。
這時候，李老爹已經拎著個大竹籃走了過來，裡面滿滿騰騰的全是榆樹錢。洛柱子千恩萬謝的將竹籃背在了身上，告別了李老爹，一瘸一拐的走回了長安城。
回到丞相府，洛柱子將裝滿了榆樹錢的竹籃送到了伙房，便返回了自己的住處。此時僕人房的通鋪上一個人都沒有，都在相府裡忙得聽差。洛柱子站在門口張望了一下，轉身進了房門，便將房門輕輕關上了。
走了兩步之後，他突然蹲下，又悄無聲息的挪到了門口，耳朵貼著房門聽了一陣，確認外面沒人之後。
這才緩緩地站起身，走到了通鋪最裡面的牆角，從懷中小心翼翼的拿出了那個裝著藥丸的紙包，輕輕的開啟，一顆藥丸一顆藥丸的送到嘴裡咬。
直到第四顆的時候，突然牙齒被擱到了，才急忙吐出藥丸到手中，扒開藥衣，裡面一顆白色的小蠟丸。
洛柱子捏碎了蠟丸，裡面是一張捲起的紙條，開啟紙條，上面密密麻麻全都是用蠅頭小的妖族文字，記錄著斬風關最新的戰事，以及金獅王雷嘉寧需要的支援，血澤州其他幾大妖族對於戰事的態度等等資訊。
洛柱子將藥丸和碎蠟用紙包裹好，揣到了懷中，將小紙條上的內容又看了一遍，保證能一字不差的背誦了，手指輕碾，紙條便騰起一團火焰，瞬間燒成了灰燼。
與此同時，那位獒犬妖族馬販子，也在僻靜處撕開了洛柱子給的菸袋，原來這個菸袋有夾層，裡面一張疊得仔細的絹布，上面同樣寫滿了密密麻麻的蠅頭小字。
分列著中土神州最近的政務大事，人事變動，軍隊調遣，災禍豐收等等幾十條情報，其中重點詳細介紹了關於斬風關戰事的情報，竟然全都是最新的朝中決定，有些甚至都還沒有正式下達到軍隊中。
這些情報的每一條，無一不是極其機密，甚至有些資訊只有皇帝身邊最親近的幾位大臣，才能夠得到。小小的一張絹布，卻讓人能對中土神州最近一段時間的政治、軍事、經濟、民生等等關係國家命脈的決策，一覽無餘。
唯有一條，看起來跟別的情報很不相干，簡簡單單的一句話“田夢失蹤，務必尋其下落，保其平安而歸，一定，一定。”
（本章完）