“子時----入夜----”報時的宮人打更而走，夏子矜攏著玄色披風趁夜色與流霜疾行。
剛剛下過雨的甬道殘留著幾處積水，往日繁茂的叢林在她看來卻蔭翳蔽空。一陣寒風襲過，枝椏蜿蜒盤曲晃動，如同猛獸張牙舞爪般，而那一處處宮宇樓閣黑魆魆地盤踞一方，只在少數地方透出了螢火般的光亮。她漸漸不安，忍不住拽著流霜加快了腳步。
嵐月殿在望，她終於鬆了口氣，流霜點亮了手中的提燈，在前面探路。主僕二人正欲借後苑廢棄小門穿行，卻在踏入的一瞬間，隱在灌木叢中的甲士騰地點亮火把站起身圍了過去！
她錯愕地後退，然只是片刻便恢復如常，順著她的目光看去，華儀一襲芍藥宮裝曳地長裙，目光寒冽，上揚的嘴角帶了一分捕捉到獵物的興奮感。緊隨其身後的是陳家姐妹，畏縮不敢看向她的韓搖光和一臉憂色的孟素雲。
呵，都到齊了麼？
她目光轉冷，面上卻仍帶著笑悄悄把對流霜言道：“若有不測，去找景侯救我……”
“冰書啊，何以半夜才歸？”華儀熟諗地念著她的名字，卻不看她，低頭玩弄著新塗的硃紅豆蔻。
“念姑蘇城繁華，卻自金陵來後未曾仔細逛過，是以流連忘返……”她不緊不迫從容應道。
華儀戲謔地轉頭對同行女伴一笑，“原來冰書獨愛風月之地凌霄闕啊……”
一句話使她驚愕不已，驚怒道：“你派人跟蹤我！”
“啪！”一聲脆響，她臉上已是印了一個清晰的掌印。流霜驚呼：“女郎！”正欲上前探看的空當卻被身旁的甲士架住雙臂，她仍是不甘的掙扎吼道：“我家女郎何時招惹到了你要被你如此加害……”
“牙尖嘴利的丫頭，主子獰惡，奴才也是個沒有教養的惡奴！給我掌嘴，打到她說不出來話為止！”
“嗚嗚嗚……”她雙手被縛，嘴中塞了一塊破布，嗚咽著說不出話。
“啪啪……”她看著幾欲昏厥的流霜，“撲騰”一聲對著華儀雙膝著地，咬牙道，“你有不滿衝著我，何必為難一個丫環！”
華儀亦是一驚，卻是輕笑著素手輕抬，示意暫停行刑，惡意掩脣笑道：“為一介奴僕下跪，你這主子可真是當到頭了！”
“夠了！”孟素雲拉著華儀，低聲道：“華丫頭，你不是說只是想對她惡作劇嗎！怎麼現在如此折辱於她……”
她肆意大笑，推開了孟素雲，“我念你比我長一歲，又沉穩些才喊你一聲孟姐姐，你可不要太過放肆！”
孟素雲臉色一白，終究什麼也沒說退到一邊，扭頭不忍再看。
華儀眼神漸柔，只是眼底升起一抹陰狠之色，蹲下身撫著她的臉，銳利的指甲劃過她的側臉，一串紅血珠順著她的指尖留下，她輕哼了聲，在耳邊聽到華儀如同夢魘的聲音：“還真是紅顏禍水啊，慧奚侯和元大人都為你駐足……若是我劃花了你這張狐媚的臉蛋兒又該如何呢……”
那聲音輕柔至極，彷彿鴻毛輕點水面，激盪著圈圈的水紋，只是在她口中吐出的字字音節，卻帶著憤惡狠毒的意味。
“這是誰告訴你的？韓搖光？”她目光清冽微寒深深看向躲在華儀身後的韓搖光。
韓搖光縮鎖脖子，色厲內荏言道：“你自己做的好事，還怨別人告狀麼！華姐姐，還跟她廢話什麼，還不快把她關進暗室好好審問！”
她側重咬定“好好”兩個字，嬌俏無辜的杏眼此刻瞪向她竟然充滿怨毒的意味。
“愣著做什麼？還不把這個私相授受的女人拉下去！”華儀揮袖道。
說完，甲士便要上前拖她離開，她卻是不知從哪來的力氣，拼命掙脫控制，怒道：“華儀，可笑妄你自恃聰慧絕頂，被人利用了還不自知！”
華儀皺眉厲色道：“拖下去！”
又是兩名甲士上前，一人反手作刀從頸後猛地一擊，她終是意識混沌，昏了過去。
待她再次醒來已是身在暗室了，“咣噹咣噹……”她苦笑著，原來手腳都被上了鎖鏈。手腕的冰寒磨礪出深淺的痕跡，溼冷陰暗的地板凍得她顫抖不止。透過單薄的衣衫直鑽入懷，她甚至能感覺到體內的少有的一點溫度逐漸消失，凜冽的冰寒深入骨髓，凍得生疼生疼。
她不住地哆嗦著，爬向那堆稀疏潮溼的稻草緊緊縮成一團。
忽而從上方臺階開啟一道光亮，她忍不住眯了眼，昏暗的燭火下，照亮了那個身姿芊秀的身影，韓搖光。
“哎呦，那個自命不凡的洛冰書也走被關入牢獄的時候，真是不多見啊！”她撲扇著鼻子，一臉嫌惡的看著她。
她強打起精神，支起身子：“今日你利用華儀害我，卻難保他日你落得和我一個下場！”
“哈哈哈哈……”韓搖光不怒反笑，“好啊，我就等到那天！不過在此之前，我倒是想知道，你這塊爛骨頭有多硬！”
“來人！給洛大小姐上刑具！”她冷笑著，雙目帶著狠戾血意。壯碩的宮女嬤嬤揪住她的頭髮，一腳給把她的手踩在地上。只見她旖旎著邁步而來，俯視著癱軟的女子，滿面的憐惜之色：“洛冰書，我本不想如此待你，誰教你發現了我的祕密，竟然還想向外傳遞訊息……你說我怎能容你？”
而於此同時，流霜不住地在元子玉府邸外徘徊。本是好不容易借夜初送水車出宮門之時矇混過關，待一路跑到凌霄闕後，夜見景侯，昭句無神色卻是坦然：“若是本侯出面救她，豈不暴露本侯的行跡？多年籌謀一晌落空，子矜應當知道才是……”
“那依侯爺之意……”流霜躊躇著看著淺笑的昭句無心底發寒。
“本侯救她不得。她既然當初向毛遂自薦，就該承擔後果才是。”他漫不經心地握著竹簡，彷彿事不關己般淡然。
“諾……”流霜忿恨的微一福身，扭頭就走。
“阿無，看來事態越發嚴重了。你果真可以下得了決心不救那丫頭？”謝弈歡從屏風後繞出來言道。
“那背後之人只怕等著本侯露面，這四方眼睛早就盯上了凌霄闕……如果貿然出面只怕不僅救不了她，還會害了本侯的百年大業。”他說的斬釘截鐵，謝弈歡卻發覺，表面鎮定自若的他，袖下的手卻微微顫抖，不覺得一聲嘆息溢位嘴角。
夜色倉皇，她無神地走在路上，她早該想到景侯會袖手旁觀……她忽地想到夏子矜碰到元子玉決然的神色，心道：難道元子玉是她故人？也許只有他可以救自家女郎了……
“元大人！元大人！”她不顧一切地衝上臺階砸門高喊。
門子推門見是一個狼狽不堪的女子，揉著睏倦的眼不耐道：“元大人是你想見就能見的嗎！小小年紀怎生一點禮數都沒有。”
“人命關天！再晚女郎就要被人打死了……”她忍不住泣道，說著就把身上玉璜解下來塞到他手裡，“就給你家大人帶個話，說是夏子矜還沒死，她深陷囹圄，求大人救救她！”
“罷了罷了，我便替你跑這一趟吧！”許是見她說的懇切，門子轉身入府，她在門外急得團團轉，卻不知如何是好。
卻不多時，府門大開，元子玉一身裡衣赤足出現在她面前，他如風般裹到她身邊，雙手顫抖著緊緊勒著她的肩膀，“子矜真的還活著？她在哪？”
流霜盯著元子玉狂喜而又焦灼的眼，忍不住低頭，“大人，可還記得王宮甬道相遇的兩名宮女？”
“阿嫻……”他輕聲回神喃喃，“怪不得我覺得那麼熟悉。”
“渲竹，備匹快馬，再遲恐來不及了！”
一路風馳電掣，流霜看著前面元子玉堅毅的背影，忍不住頂著風大聲問道：“大人為何不問女郎她為何從夏氏小姐變成洛冰書？又為何被擇選入了越宮……”
“只要她活著，無論以各種面容，無論是藉助何人身份，她永遠都是我的子矜……”說到最後，他的臉上流露出一絲柔色。更是加快了馬鞭，一路絕塵而去。
“何人竟敢深夜闖王宮重地！”持戈甲士橫戟厲目看著馬背上的兩人。
“紫光祿大夫元子玉奉上命徹查慕嘉一案！”言罷拿出玉質鎏金的官牌遞與他。
“大人多勞！”那人看過後立戟正色道，“放行！”
他一拍馬背，手拽緊了韁繩，長風鼓起寬袖，他擰眉心情卻愈發急迫，子矜、子矜……