推搡了一陣，朱升終於被朱耷兩兄弟合力弄開，“哎喲”一聲，一下子掀倒在地。
“快走！”朱道明喊了一聲，兩兄弟便拉著母親，慌忙向前走去。
而朱升還坐在地上，嚎啕大哭。
三人驚魂未定，步伐極快，怎麼走到如此遠的地方，還有人能認得他們？如果他不是真的朱升，那清廷的力量也真夠強大的！
匆匆走了數里，三人才暫且安定心神，而四周，也沒有同行的人了。
此處是一片松林，杳無人跡，唯有山雀和小蟲在林中發出一些叫聲。雖然時至正午，松林卻擋住了陽光，讓它無法透下，林中便有些昏暗。
如果此時突然出現歹人，那他們就真的是在劫難逃了。
正所謂屋漏偏逢連夜雨，朱道明正在擔心此事，前方的松林中便突然衝出兩個蒙面的黑衣人來。他們手持大刀，僅露出的雙眼，泛著陰冷的凶光！
三人心中俱是驚懼難當，面露駭然之色。朱道明和哥哥都護在母親前面，拉著母親慌忙往後退去。
剛退了幾步，他們的背後又竄出兩個蒙面的黑衣人，擋住了他們的去路。
幾人不由分說，便大喝著舉刀砍了過來，朱耷兩兄弟都不會武藝，方惜弱一個婦人更是不會，三人似乎只得引頸受戮！
他們驚慌失措地看著殺向他們的蒙面人，呼吸也變得急促起來。
看來剛才的朱升，果然是假冒的，他是要試探他們！雖然他們沒有承認，但他們的慌亂或許已經出賣了他們。又或者，清廷是寧願錯殺一百，也不放過一個。
三人不斷地喘著粗氣，臉色發白，沒想到逃亡多年，還是被清廷找到了他們的蹤跡。這片松林，恐怕就是他們的葬身之所了！
這群黑衣人舉著劍殺向三人，而他們則只有無助地望著這幾個人，等待著死亡的降臨。
就在四個黑衣人舉刀砍下的瞬間，林中突然一道青光閃過，四個殺手紛紛慘呼一聲，倒在地上！
三人心中又是一驚，是誰在暗中相助，讓他們化險為夷？
他們連忙向四周張望，想找出這個救命恩人，但是
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他們除了松樹，什麼也沒有看到。
片刻之後，他們才從恐懼和愕然中醒悟過來。三人望了一眼倒下的四人，他們的喉嚨都被人割破，鮮血直流。
幾人心中暗驚，是誰有如此本事，可以在一瞬間就殺死四位殺手？
朱耷見那人不肯現身，又對著松樹林喊道：“剛才是哪位大俠出手相救，請出來一見。”
林中卻並無人應答。
朱耷等了片刻，又將剛才的話說了一遍。林中依然無人應答。
“耷兒。”方惜弱見依舊無人迴應，便勸道，“也許這位英雄做好事不留名，咱們就不用勉強了。再說我們這種人家，怎麼好跟我們有瓜葛呢？”
朱耷深覺有理，轉過頭對母親說：“娘說的極是，我們還是趕路吧。”
朱耷又對著松林大聲喊道：“大俠，多謝仗義搭救，來日若是有緣，我必將報答！”
說罷三人便繼續行走。
三人匆匆而行，又走了十幾里路，終於到了落霞鎮。
此時天色已晚，“落霞與孤鶩齊飛”，天邊紅霞似錦。
落霞鎮酒肆茶館林立，人來人往，好不熱鬧。雖然地小，但其繁華程度，與洛陽相比，也遜色不了許多。
三人在來升客棧住下，暫且安頓。用過晚飯之後，朱耷在屋中鋪開宣紙，調好顏料，握著毛筆，悠然作畫。
雖然剛剛經歷了一場追殺，卻不能破壞他畫畫的興致。
朱道明則在一旁觀看。他也是丹青高手，風格與乃兄相近，而且還要粗獷豪放。他的書畫署名為牛石慧，把這三個字草書連寫起來，很像“生不拜君”四字，表示了對滿清王朝誓不屈服的心情。他們兩兄弟署名的開頭，把個朱字拆開，一個用“牛”字，一個用“八”字。這樣隱姓埋名，可謂用心良苦。
只見他任意幾筆，山水皆成，此為寫意之作。
正畫時，突然窗外傳來一聲鳥鳴，一隻黃雀突然飛入了窗櫺，飛到了朱耷的肩膀上。
朱耷微微一笑，臉上露出驚喜的神情，說：“鳥兒，這一站你也跟上來了。”
他似乎看到了一個久違的老朋友，心中一暖。
朱道明也笑著說：“它從家裡跟到這裡，真是難得啊！”
“現在是考驗我跟它友情的時候。”朱耷笑著說，“它透過考驗了。”
他在家作畫時，這隻黃雀便時常飛來觀看，而他一路逃難，這隻黃雀始終也是生死相隨，不離不棄。這倒讓他在驚心動魄的逃亡中，感受到了一些感動和溫暖。它似乎是他黑暗生活的一抹亮色，一縷陽光。
朱耷此時面含微笑，運筆流暢，一座座或險峻、或秀美的山峰在他的筆下被描繪而出。
不多時，一幅山水寫意畫已經完成。他在右下角題上自己的筆名——八大山人，又畫了一隻抽象的烏龜。
但是很少有人注意到，這個奇怪的烏龜究竟蘊含了何種意思，後世才有人解讀出，那是“三月十九”的變體，也即是崇禎上吊，明朝滅亡的日子。而這種變體的簽押，在他的畫作中處處可見，烏龜只是其一形爾。
“哥，這幅畫作所賣的價錢，又可讓咱們有一個月的盤纏了。”朱道明笑著說，他的笑容中還帶著一些稚嫩。
“呵呵。”朱耷聽到弟弟誇獎，心中也是一喜，笑笑說，“但願能賣個好價錢吧。”
而黃雀也在一旁歡快地叫起來，似乎在恭賀他又完成了一篇畫作。
入夜之後，小鎮歸於寧靜，街上人煙稀少。朱耷等人所住的來升客棧，來了幾個不速之客！
來者共有四人，皆是清廷大內高手，白日裡的那四人，乃是他們的同僚。他們發現那幾人的屍體之後，驚詫萬分，憑他們的武功，竟然被人一下子割破喉嚨，而且竟看不出利器究竟為何物，實在是詭譎萬分！
在處理好他們的屍體之後，他們又踏上了追殺朱耷等人的路途！
經過一路追蹤，他們終於追到了落霞鎮的來升客棧。四人潛伏到後院，從院牆一躍而入，悄無聲息。
一場刺殺，即將進行！而要被刺殺的三人，正在各自的房間中熟睡，也不知此刻是否有惡魔入夢。
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