艾琳娜看著張震羽那凌厲的眼神，心裡象裝了個小兔似的，怦怦跳個不停。她見自己確實瞞不住這個鬼精的表弟了，只好低頭小聲道：“明天……明天不是每年一度的十大家族劍息測試日嗎？你連睡了兩天，睡忘了嗎？”
“啊？”張震羽聽到“劍息測試”這四個字，猶如突然聽到一記驚雷，戲謔的小臉猛然變色，再也沒有了剛剛的歡快樣子。
“原來是這事呀！我知道……知道了！”張震羽閃鑠的眼神變得一片灰暗，支支吾吾地說道，情不自禁將頭轉了過去。
艾琳娜看到張震羽黯然神傷的樣子，細膩的小臉上充滿了後悔之色，她一把抓住張震羽抽回去的手，輕聲道：“小羽！你不要難過，我……我不是故意的！”
張震羽感到手中忽然傳來一種柔軟的溫熱，心頭湧過了一絲甜意，他緩緩扭過頭去：“這又不是你的錯！錯只錯在我不該生在這樣的家族中！”之後，他毅然抽去了自己的手，漠然地向自己的房間走去。
就在他快要出廚房門時，忽然廚房門“吱扭”一聲打開了，梅麗絲從外面走了進來，她看到張震羽正站在門口，有些吃驚：“哦！羽兒！吃好了嗎？那趕快睡覺去吧！明天……”
“你不要說了，我都知道了！”張震羽冷冷地說道，之後，他帶著一絲嘆息之色，緩緩繞過了母親。
“啪”地一聲關門聲，張震羽進到了自己的房間中。
艾琳娜還想要說什麼，可看著站在門口的姨媽，又將要說的話嚥了回去。清澈的大眼睛中蘊含著一絲淡淡的哀傷與無奈。
當天發亮後的第一聲雞鳴響起時，簡陋的大廳裡漸漸傳出一陣悉悉攸攸的聲音，只一會兒，“吱扭”一聲門響，一個豐滿的婦人緩緩從一個房間中走了出來。金黃的波浪凌亂地披散在背後，她揉揉惺忪的睡眼，嬌俏的小臉上透著淡淡的疲憊，之後，她習慣性地向廚房走去，升火做飯。
稍忙了一會兒，婦人扎著圍裙走出了廚房。來到一個房門前，她有些猶豫，小手剛抬起卻又放下了，可她看看窗外微明的天色，嘆了口氣，帶著一絲不忍扣響了那道房門：“羽兒！起床了！一會兒吃完飯，我們還要趕好長時間的路呢！你……你快點起來吧！”
靜！和剛剛一樣的寧靜！
梅麗絲有些吃驚，往常懂事的羽兒不是這樣的呀！此時的她不禁有了一些慍怒，聲音也變大了一聲：“羽兒！聽孃親的話，我們還有正事呢！你這孩子怎麼越大越不懂事了……”
“哐鐺！”就在這時，忽然大廳門被打開了，從外面走來了一個喘著粗氣的少年，從他漲臉的小臉上可以看出，他做運動巳經很長時間了。
“媽媽！您起來了？哦！我剛剛出去煉了一會兒劍！您先做飯吧，我去洗把臉！”張震羽看到母親站在自己房門前有些驚愕，隨後他又快步向水缸走去。
梅麗絲臉上的表情比張震羽還要驚愕，但更多的是心疼與悔澀，她看著兒子雖然瘦弱卻充滿活力的身軀，臉上擠出了一絲會心的微笑，點頭道：“嗯！孃親這就去給你做飯！”
張震羽洗完臉後，又回到自己房間裡，捧起那本不知看了多少遍的《蓄寒劍法譜訣》，靜靜地看了起來。可只一會兒，他又將書丟到了一旁，雙手枕到腦後，茫然地看著屋頂。昨天晚上他一夜沒睡，可能是他前幾天睡的時間太長的緣故吧！他感覺自己一點也不困，因此他躺在**想了一夜：自己為什麼修煉一點進展沒有呢？明天的劍息測試，不知道自己又將怎樣丟臉。父親是整個冥靈帝國都無比敬仰的煉劍天才，可自己怎麼就如此差勁呢？這也太丟父親的臉了，要是父親活著的話，他肯定會很生氣的！對了！父親怎麼會突然死去呢？他死的時候才剛過三十歲的生日，那時的他正值壯年，而且修煉大成，怎麼想也沒有理由會突然去逝啊？難道母親在撒謊？可她為什麼要對我撒謊呢？
一個接著一個的疑問閃鑠在張震羽的腦海中，使得這個迷茫的少年更加沒有一點睡意。直想到天色微明，張震羽才感覺有了一點疲累，可卻是仍然沒有一絲的睡意。於是，他象往常一樣，起床去外面煉了半個時辰的劍。
“篤篤！羽兒！在休息嗎？起來吃飯了！”就在張震羽半睜著眼小憩之際，忽然被一陣輕微的敲門聲驚醒了。
張震羽拖著一身的疲憊，緩緩開門向廚房走去。
和往常吃早飯的氣氛不同，母子二人彷彿都有很沉重的心事似的，只是默默地低著頭吃飯，沒有一個人說話。即使二人不說話，也彼此清楚對方心裡的憂慮——今天的劍息測試。
“姨媽！小羽！我……”就在二人默默地吃飯時，忽然一個怯弱的聲音從廚房門處傳了過來，一個嬌俏的身影輕輕從門外擠了進來。
“琳娜……”
“表姐！你怎麼也起這麼早呀？天還早呢，你應該多睡會兒才是！”張震羽低沉的眼睛忽然一亮，臉上有一種難掩的興奮。他也不知道為什麼，只要看到表姐，心裡就特高興。
艾琳娜小臉顯得有些害羞，她不敢看張震羽，淡藍色的大眼睛直直地盯著梅麗絲。
“你怎麼了？琳娜，不舒服嗎？”梅麗絲看著小外甥女那楚楚乞求的眼神，心疼地站了起來。
“我……我想和你們一塊去中京！”艾琳娜咬了咬牙，鼓足了勇氣說道，她說完後，還飛快地瞟了張震羽一眼，之後就羞澀地將頭低下了。
“哦！”梅麗絲沒想到這小丫頭會提出這樣一個要求，顯有些意外。隨即她和藹地看著艾琳娜，道：“乖孩子，姨媽這次去城裡要是去辦正事，不是去玩……”
“孃親！”張震羽忽然衝梅麗絲叫了一聲，他眼神中閃鑠著一絲淡淡的欣喜，對梅麗絲乞求道：“您就讓表姐和我們一塊去吧！老呆在這個偏僻的小山村裡，煩死了，就當讓表姐和我們一塊出去見見世面嘛！再說了，表姐不如我，一年到頭也去不了城裡一趟……”
梅麗絲聽兒子這麼說，又看了看二人，只見二人天真的小臉上皆是一副乞求模樣。最終她慈祥的臉上露出一絲疼愛的笑容，輕嘆了一聲，道：“算了！真服了你們這兩個小鬼了！要去就一塊去吧！”
“謝謝姨媽（孃親）”兩個清脆的聲音同時叫道。
張震羽看了一眼臉上樂開花的艾琳娜，笑道：“快吃飯吧！吃飽了好有力氣趕路！”
“嗯！”艾琳娜歡快地坐到飯桌旁，乖巧地衝梅麗絲道：“姨媽真好！”
“喂！我剛剛給你那麼賣力地說情，你怎麼不說我好呢？”
“哼！又不是要你帶我去！”
“忘恩負義，過河拆橋……”
“你才是！就是不謝你，氣死你！呵呵”
“……”
“哇！城裡可真熱鬧啊！比我們山村裡的人多多了！”艾琳娜看著眼前的絡繹不絕的人流和那車水馬龍有街道，由衷地讚歎道。白膩的小臉上彷彿從未如此興奮過。
“呵呵！那當然！這可是我們冥靈帝國的國都！是帝國的心臟，當然會很繁華了！這才剛進城，一會兒到了中心街，那裡更繁華！”張震羽自得地對錶姐解說道。
“是嗎？那我們快點走！”艾琳娜一把抓住張震羽的手，歡快地對他說道。淡藍色的大眼睛中充滿了嚮往的神色。
“瞧你那著急樣，不就是看個熱鬧嘛！至於這麼心急嗎？大不了有空，我經常帶你來這裡玩會兒！”張震羽看著表姐興奮的樣子，調笑道。
“小鬼！少在我面裝大，用得著你帶嗎？來這裡路我早都記住了！”艾琳娜不服氣地反駁道。
“行了吧！不知道剛剛那猴急猴急的小丫頭是誰來著，才進過幾次城就敢說大話了……”
“喂！小鬼！有你這樣跟姐姐說話的嗎？別以為有這麼多人，我就不敢教訓你！”
“來啊！來啊！有本事你就來教訓我啊！就怕你跑丟了哭，到時候還得讓我帶你回去！呵呵”跑在前面的張震羽得意地對艾琳娜叫道。滿臉都是燦爛笑容的他，儼然巳經忘記了還有一場痛苦的考驗在等著他。
“哼！小鬼！別跑！看看是誰哭！”艾琳娜小臉上浮起一絲淡淡的慍怒，撒開腿向張震羽追去。
梅麗絲看著那個歡快追逐的小身影，有些擔心，可看著他們那開心的笑臉，又不忍打擾他們。她巳不知道有多長時間沒見自己的羽兒如此開心了。
“你們小心點！別摔倒了！”梅麗絲到底是忍不住自己擔心，微笑著對兩個小傢伙大聲叫道。不知不覺中，她的心情也被兩個天真的小傢伙感染得歡快起來。她一手提著淡黃色長裙，一手按著腰間的佩劍，向兩個追逐的小身影跑去。
“夫人留步！”就在梅麗絲擔心地追著自己的孩子時，忽然一個雄壯的黑影從一旁飛快地閃了過來，並恭敬地對她喊道。
“你是誰？我不認識你！”梅麗絲看著眼前這個渾身鎧甲氣宇軒昂的大漢，警惕地喝道。心裡也在飛快地想著這個大漢的可能來歷，因為這個大漢實力很強，憑那渾身散發出的強大氣息，梅麗絲立刻確定了對方是個高階劍士。