“如若我不願呢？”她盯著他坦然的面色，心裡已掀起驚濤駭浪，衝擊著某個地方慢慢塌陷。
一步錯，步步錯。不過是先他一步愛上了，最先被捨棄的總是她啊。
窗外陽光正盛，她卻只覺身在冰窖，連手都在微微發抖。
他支著下巴挑開簾帳看向外面，不少從轎邊經過的女子欲語還休的垂頭與小轎擦身而過，明明不敢與他對視，卻又頻頻回頭瞻望，帶著點點期盼，希望能與那美玉一樣的人有一星半點的視線交匯；明明想躲著，卻又帶著羞澀和害怕羅帕掩面的在夾縫中多瞅兩眼，俏臉上更添紅暈。女人，大都是前後矛盾的。
許是轎子顛的讓人有點昏昏欲睡，他懶懶的斜靠著，殷紅的薄脣輕啟，“你可知，這揚州城的女子都羨慕你是我的妹妹。”
“只有我們才是血脈相連，只有我才是你的親人。”他感嘆著，“女子生的再美，也不過是曇花一現，身似浮萍，命比紙薄，嘖嘖……女人大抵都是如此了。你是我的妹妹，我斷不會虧待你。”
她看著他的一舉一動，只覺又苦又澀，“你不是常說，女人於你而言，不過分為兩種，一種是有用的，一種是無用的，我又算哪一種？”
他笑出聲，“你總愛鑽牛角尖兒，想那麼多做什麼。”
她也對著他笑，卻是痛的莫名，“我先是個女人，其次才是你的妹妹，這個道理我還是懂的。”
……
揚州城內，櫻花繽紛，燦若晚霞。又是一年賞花的季節。
男的女的老的少的三三兩兩的或帶著家眷，或結伴而行，或自得其樂在這種滿櫻花的山上一邊觀賞著景緻，一邊玩的樂不思蜀。
落花時節又逢君，朝陽之下，繁花之間，正是勾動少男少女情思之時。
溪泉流過山澗，飛鳥啼鳴青天。
她站在一片櫻花樹下，任青絲勾起落花，借柔風驅散心中陰霾，然而，該來的還是要來的。
一陣溫潤的聲音自背後響起，“你是……這山中的仙子麼？”
她轉身，烏髮順著裙裾飄搖擺動，引人無限神往。風中有花香，林中有若隱若現的琴聲，樹前立著勝似畫中的佳人，這樣的一副畫面，最是能打動陌上少年郎。
來人看清女子後，抱拳作揖，“在下齊謙之，尋著花香而來，不想打擾姑娘雅興了，望姑娘多多包涵。”
她點點頭，“公子有禮了，此地並非是我一人的地方，談不上打擾不打擾的。”
齊謙之見她並無一絲驚訝慌亂，反倒是自己初識佳人忐忑不安，不免有些面紅耳赤，再加上有意想同她相交，原本就不擅長言詞，這會子竟生生不知如何再往下說，一時只望著她躊躇的不知如何是好。
她發現異樣，抬眼與他四目相對，“
公子？”
齊謙之已覺自己行為不妥，連忙低頭請罪，“在下，唐突姑娘了！”
她抿嘴一笑，“公子是個讀書人吧。”
齊謙之紅著臉答，“是，家父經商，不過在下對那些並無興趣，平日裡喜歡研習作畫。”
她欽佩的看著齊謙之，“公子他日得中，可謂是前途無量。”
“哪裡，只是恰好讀書是在下的志趣所在。”
“呵呵，公子過謙了。”
她看了看天色，“我該回家了，家兄管教甚嚴，不喜女子久出在外，告辭。”
大風起起落落，吹得亂花紛飛迷人眼，齊謙之剛張嘴喊了聲，“姑娘……”剩下的話都被捲入了風聲裡，聽不得半句。等這陣風一過，他在睜眼細看，卻發現這櫻花林間之剩他一個人，那女子早已不知去向，好像是被風帶走了似的。
一聲嘆息自齊謙之嘴中溢位，但願，還能再見她。
夜裡揚州城內燈火通明，河上扁舟來來往往，上面無不坐著相視而笑的情侶。
齊謙之吃過晚飯，早早的出門，他總有預感今日似乎會有事發生，最好是，能碰到那日的女子。這般想著，他又自嘲一番，只怕落花有意流水無情。
“賣花了——賣花了——”
“公子，買一束吧。”“讓開！別擋著本公子的路！”
“小姐小姐，買一束吧，可香了。”“什麼破花呀，俗！”
“公子……買束花吧？”
齊謙之正兀自出神不想卻有一束花伸到眼前，等回過神來才知道竟是一個小女孩向他賣花。那女孩不過十二三歲，衣服雖整潔卻已洗的發白。
女孩哀求的看著他，“花不貴，只需三文錢，求求您買一束吧。”
齊謙之憐她幼小，從袖中掏出銀子，“花我不要，這銀子你拿著吧。”
待他遞過去，女孩卻不接，“我娘說了，再窮也不能隨便要人家的銀子。錢沒有可以自己掙。”
齊謙之笑笑，直接把銀子放入女孩的花籃裡，女孩推託之際，他卻瞥見人群中有一個熟悉的身影，想也沒想的就追了上去，只留小姑娘還愕然在原地，“公子，我不能白收你的錢——”
逆流的人群裡，一位藍衣公子艱難的向前急走著，一邊還不顧形象的喊著，“姑娘留步，姑娘留步！”
有不少女子回過頭來，眼尖的便認出了那是齊家的公子，知道齊公子喊的不是自己，不免生出酸味。
“喲，那不是齊公子嗎，這黑燈瞎火的喊誰呢。”
“誰家的姑娘好本事，竟讓齊公子如此不顧形象。”
她走在人群裡，聽著周圍的議論聲，腳步始終保持著一定的速度，等到走過了一個轉角，才停下來。身後已聞得那人的腳步已步步
逼近，連帶著無序的喘息。
“姑娘，果……果真是你麼？”
她轉過身臉上帶著驚訝，以及一絲不可信，“是……齊公子？”
齊謙之的衣衫有些狼狽，許是在人群裡擠的太久，他不自然的捋了捋衣襟，尷尬的笑道，“讓姑娘見笑了。”隨即又長吁一口氣，卻是有些竊喜，“能與姑娘再度相逢，謙之與姑娘還是有緣的。”
她不說話，水眸一直看著他，他也不說話，卻已覺呼吸似乎比剛才更為沉重。
“大哥哥！”
兩人同時望去，卻見一個女孩擦了擦額頭的汗將籃子遞給齊謙之，“大哥哥已經付了銀子，這花可別忘了拿。”
女孩晶亮的眼珠子在他們二人身上轉了轉了然的一笑，“大哥哥何不將花送給這位小姐？”
“這……我……”
齊謙之緊張的手腳都不知往哪裡放，眼睛不時的向她瞟去，她聞言大方的將花籃收下，“如此，多謝齊公子的美意了。”
齊謙之訥訥的道，“不……不用謝，你喜歡便好。”
她低頭聞了聞，“我甚是喜歡。”
走了一路，齊謙之提議，“夜裡有寒氣，容易著涼，不如我們找間茶社驅驅寒吧。”
雅間裡，她與他對面而坐，他溫柔的替她倒上茶，用扇子扇了兩扇才遞給她，“溫度剛剛好，可以飲用了。”
她看著他眉宇間的澄澈，似是有些不忍心，嘆了嘆氣。
“姑娘為何嘆氣，可是有煩心之事？”
她幽幽的道，“家兄給我找了門親事，可我並不喜歡他。”
一聽此話，齊謙之的臉面已經發白，倒茶的手一抖灑了幾滴茶在杯外，“你原是……原是要嫁作他人婦的麼……”
她看著他的反應又道，“不過家兄雖嚴厲，卻也疼愛我，若我能找到心儀的男子，家兄便會將親事推掉。”
齊謙之原本緊鎖的眉頭慢慢舒展，緊接著有紅潮慢慢布上他光潔的臉上，“在下……在下……”
突然像是在下決心般，齊謙之起身握緊拳頭，快速的從喉間滾出一句話，“在下初見姑娘便已有愛慕之心，不知姑娘可否給在下一個機會？”
她撥弄著茶杯，他頗為緊張的看著她，卻聽見她說，“原來……君心正似我心。”
“你，你也是的麼？那我明日便去提親可好？”齊謙之大喜過望，笑意盈盈的看著她，似乎不相信他翹首以盼的女子就要嫁給他。
她看著他眼裡盛滿的流光，像是四月的驕陽照得人如沐春風，讓她不得不低頭避開，掩藏著眼中的情緒，“好，自然是快些妥當。”
他當她是羞澀，不以為意的問，“不知府上現居何處？”
她一字一句道，“我，姓，梅。”
（本章完）