料理完了父親的喪事，黛玉忍住悲痛，本欲想在家靜靜住上一陣子的。哪裡知道賈母寫信過來催，還是命她和賈璉一同回金陵，方才放心。
黛玉遲遲不應，賈璉就問：“姑娘是不想過去了？”
“這裡才是我的家。那邊不過是寄人籬下。”黛玉給賈璉沏了杯茶。
“姑娘這是說哪裡話？如今姑娘手裡又有錢，又得自由。真正是府裡一干姐妹都比不上你。”賈璉和鳳姐打理家事，最懂無錢的苦。
“璉哥哥真是說笑了？我哪裡得了自由？依我看，人只要活在世上，就不得自由，除非身形皆散了！”
賈璉素知黛玉有些左性子，因笑道：“你一人在這裡，固然是好。只是老太太不放心。老太太畢竟上了年紀了。”賈璉提醒她。這次他從金陵再返揚州，務必就是要將黛玉接走的。
“容我再考慮考慮。”黛玉只得找了句託辭。
那日晌午，不想黛玉又接到了一封信，卻是北靜王水溶寄來的。黛玉讀了信，幽幽想了半日，方做出決定。此番再去金陵，無他，只為二人。一為外祖，一為水溶。
於外祖，她但願自己所為不曾辜負了她。於水溶，她但願他不曾辜負了自己。
黛玉告知了賈璉，賈璉大喜。選了個吉日，在林宅收拾了一番，預備隨時動身出發。
黛玉便取出銀兩，給府內多年的僕人發放遣資。如有個別願意留下看屋子的，那就留下。老管家年事已高，雖然他堅持不走，但黛玉還是另外給了他一筆銀子，叫他兒子過來，帶了回家去頤養天年。
這廂黛玉便又回了賈府。雖她父母俱亡，但隨身帶了一箱籠一箱籠的銀子和古董細軟，皆放在了賈母的上房，著實讓人見了羨慕。
熙鳳見了，因笑道：“老太太的梯己就夠多的了。一個鴛鴦也不夠用。不如將那上房的鑰匙，交了給我吧！我來替林妹妹打理！”
賈母聽了，就緩緩而道：“我自信得過你。只是你林妹妹的梯己，不比別人。頭一個，這並不是咱們賈家的東西。若要管，也是你林妹妹自己管。”
熙鳳聽了，遂一愣，隨即就笑：“老祖宗說的是。我怎麼忘了？”
賈母就喚鴛鴦：“鴛鴦，你將鑰匙拿了來給姑娘！”
鴛鴦聽了，從上房出了來，看了熙鳳一眼
，將鑰匙交給了黛玉。
黛玉接過，說道：“既在老太太的屋子裡，倒是要麻煩鴛鴦姐姐要遣人多多打掃了。”
鴛鴦就笑道：“姑娘放心。並不會少一件的。”
黛玉聽了，也就一笑，未發一言。這些金銀細軟都是實物，自己手裡還有父親的另些積蓄。林家三代皆位列一品高官，俱是實位，這累積下來的財富，如今大半都在黛玉一人手裡。因此府中人人都感嘆：老太太招來了外孫女，竟是招來了一隻金鳳凰了。
這話傳到王夫人後處的梨香院寶釵母女內，又是暗生嫉恨。
黛玉既來了，賈母見諸事安定，又想起元妃的話來。遂令這些個姐姐妹妹並寶玉都住到園子裡去。老太太將李紈迎春姐妹幾個都喚了來，想想又命人叫來寶釵，看看她們究竟怎麼編排個住處。自己在旁權作一樂。
“珠兒媳婦，你最大，你先選。”賈母笑道。
李紈就道：“我逛了園子，只覺得那稻香村甚好。又清靜又空曠，攜了蘭兒去那裡讀書寫字，倒也便宜。我就住那裡吧。”賈母見了，便問：“你們可有誰也喜歡那地方的？若喜歡，也不許和珠兒媳婦搶。”
賈母一開口，眾人便笑：“老太太什麼意思？這說了也是白說！”賈母便哈哈一笑。近來諸事皆順。元妃有了身孕，聖眷復寵。據宮裡傳話的太監說，娘娘近日發福了許多。賈母便給元妃傳話，請她好生休養，家裡無需掛念，只當以龍嗣為重。
“玉兒，你呢？我知道你是個喜靜不喜熱鬧的！”賈母笑著看她。
“林姐姐愛竹，不如就住在瀟湘館好了！”惜春難得地開了口。
黛玉聽了一笑，胸有成竹地對惜春道：“咱兩個也有些相似之處。都是喜歡風啊水啊竹子什麼的。莫非，你看中了寥風軒？”
果然惜春就奇道：“林姐姐怎知我所想？”
黛玉見她恢復了少女的本真，就笑道：“這個麼，因為我是你肚子裡的蛔蟲。”眾人聽了，一陣大笑。
“迎丫頭，你呢？”見迎春不言不語的，賈母就笑問。
“我看那紫菱洲有個棋館，那邊又有一道長橋，住在那裡，沒事了下棋釣魚，也是一樂。我就住那裡。”迎春笑著回賈母。
“嗯。你去那裡適宜。”賈母頷首。因看見坐於角落處的寶釵
，就笑道：“寶丫頭看中了哪處？”
寶釵思怔了下，方道：“我素來就喜歡聞藥香味。自己也學著配製了不少藥。那蘅蕪苑佳木蔥蘢，藥草甚多，況又離梨香院近，我若能住在那裡，自是美事一件。”
賈母就道：“好。那就遂了寶姑娘的意。蘅蕪苑非但離梨香院近，也離你姨媽的住處不遠。你可以常去兩處走動。”
“謝過老太太。”寶釵頷了首。
賈母就笑：“你們可都有了住處了？若都安排妥當了，且和你們的丫鬟婆子好生搬去。”
黛玉就笑對賈母道：“寶哥哥和三妹妹的住處還未明呢！”說話之間，寶玉就進了來。
探春就在一旁站起道：“果然說曹操，曹操到。”
寶玉因見黛玉重又回府，心裡固也高興。只是那夜被王夫人叫了去，行動言語間，似有流露元妃改了主意之事。寶玉煩惱，他自詡是個孝順的，又不能頂撞了母親，因此睡了一個下午，方懨懨地到賈母處來。
“寶兄弟，你喜歡住在哪裡？”寶釵笑問他。
“寶玉，你呢？你那裡丫頭婆子的也多！”賈母喝了口茶，亦問。
“我喜歡花木繁多之處。我看那怡紅院就很好。”寶玉說著，並不看寶釵，只沒精打采地坐於探春一邊。
“三姑娘，你喜歡闊朗通達，想必那藕香榭是你的心儀之地吧！”寶釵看著探春，自詡善解人意。
“果然是寶姐姐懂我。我那天一進園子，就喜歡那地方了。”探春笑道。
這廂寶玉待要說話，就見襲人跟了來，在外頭回道：“老太太，太太說了，要叫寶玉過去抄寫佛經呢！”
賈母就嘆道：“寶玉，去吧。不然你母親又要多心。”
寶玉聽了，只得煩惱站起，對賈母道：“我先出去了。定然是環兒偷懶。這苦差事不知多久才能消停？如今我也看不懂那經文了，佛經說和尚們不能種莊稼，不然不能修身成佛。可和尚們又不能不吃莊稼。只可惜了為他們種地的農人！”
他這樣說，倒惹得迎春等笑了起來。
看著寶玉匆匆走了，李紈就道：“可憐寶兄弟板凳還沒坐熱呢！”
賈母笑道：“今天很熱鬧。待會熙鳳也要過來。她還帶了個人來。”
眾人一聽，忙問：“誰？”
（本章完）