話音剛落，就聽熙鳳在外頭笑道：“老太太，我帶了貴客來了！”
眾姐妹一聽，在房內都十分好奇。因猜貴客是誰。
但見那熙鳳叫鴛鴦掀了簾子，在她身旁低低耳語了一番。那熙鳳說道：“放心。我知你的心。老太太這裡，我來說。只是別讓那邊的大老爺大太太知道了。”鴛鴦一聽，臉更紅了。
熙鳳便輕輕一拍鴛鴦的肩膀，隨即又輕輕嘆了一嘆。方拉著一老年村嫗的手，笑嘻嘻地走了進來。
賈母看著地下的劉姥姥，就笑對她們姐妹道：“這就是我說的貴客了！來，姑娘們，你們見過姥姥！”
“是！”見賈母說得鄭重，房內的李紈等人都一一站起，朝著劉姥姥行了禮。
那劉姥姥方才跟著王夫人的陪房周瑞家的聊了會子天，又在熙鳳房內和平兒盤桓了下，心內已經記得府內一干公子小姐的名字了。
她被熙鳳領著，一邊在心裡默默記誦，提醒自己到時不可出了錯。
劉姥姥是王夫人孃家祖上聯的姻親，如今已隔了三輩。知道現在的賈府只如烈火烹油，那府上的大小姐又封了貴妃，劉姥姥因此在村裡逢人就說自己是賈府的親眷。
村鄰就笑話：“既然是現成的皇親國戚，姥姥你何不伸手去要上一回呢？只怕那賈府地下零星的阿物，也就夠你用一輩子的了！”
劉姥姥知眾人不信，在家裡尋思了幾日，就對女婿道：“那府裡據說都是讀書人。讀書人都是好面子的。比如咱們村口的王秀才。我先自己去探路，若得了便宜，改日再帶著板兒去。”
他女婿蹲在地上，邊吃紅苕飯，邊道：“別怕人家將你老轟出來？咱們這樣的親戚，只怕那府裡有幾百號，人家哪裡想得起來？”
那劉姥姥卻不以為然道：“據說那府上，還有老太太在。聽說最是個憐貧惜弱的，太太們也是。要趕，我就預備著被趕一回。可要是進得了府，奉承奉承，就總是少不了我的好處。”
近日板兒的娘沒了，她女婿預備著近日要娶上一房媳婦，現下正在攢錢。劉姥姥憐惜外孫，擔心女婿再娶，丟了兒子。因此只想給板兒留點銀子，預備這孩子大了娶媳婦用。只是苦於年紀已老，哪裡能攢來銀子？因此賈府這趟是非去不可的了。
她
女婿就道：“那你老先去打探。只是若沒臉回來了，不許告訴鄰居。又或者被打傷了，我也無錢幫你醫治。”
劉姥姥就啐道：“興兒！我對你不薄。你是我招了來養老的上門女婿！如今我只可憐這孩子！為了板兒，即便要了我的命，我也給他！”
說著，便回屋收拾了一番，將自己栽種的瓜果條子整理了一筐。穿戴齊整後，在村口僱了輛板車，方拐三拐四別別仄仄地出發了。
劉姥姥初進賈府，固也心驚。只覺得自己誤闖進了唱戲的臺子，不知怎麼瞅人才好。想來想去，這滿府的人，只認識一個周瑞家的。那周瑞家是王夫人的心腹，見劉姥姥來求她，遂有心在她面前顯擺一回，抖抖威風。
劉姥姥由周瑞家的介紹給了平兒，再由平兒引薦給了熙鳳。熙鳳本不想搭理的。心想送幾兩銀子也就罷了。但尋思老太太年紀大了，只喜玩笑。因見這老嫗言語行動，極是詼諧，思慮賈母見了，定然開心。因此只將劉姥姥當作玩物，將她領了見賈母去。
不想賈母見了劉姥姥，卻是另想起他意。前些時日，宮裡驚動，攪得她夜夜不得安寢。若元妃不保，密事洩露，賈府衰敗，以至抄家。到時恐自己欲求劉姥姥這樣的日子，也不可得。
心裡驚了悸，看著劉姥姥就有幾分憐惜的意味。“姥姥坐下。我這裡自是隨意。”說著，叫過鴛鴦琥珀等上茶上點心。
“我老了，不中用了。眼也花，耳也聾了。細細尋思起來，倒是一些老親眷還有些情義。”但有一日，樹倒猢猻散，那些走動頻繁的世家親眷，估計也難以靠到。且，他們也自身難保。倒是散落在鄉間各處的老窮親戚們，身上還有些人情味。
賈母是個人精，心知輿論的重要。若今日待姥姥好了，她日回去，定然會在鄉間大肆宣揚一番。對賈府只有好處沒有壞處。
劉姥姥聽了這話，便笑：“我今年七十五。眼睛還行。只是進了府裡，見了這些神仙般的哥兒姐兒，卻將眼睛看得到花了！”說罷，更是連連感嘆。
看著眼前各色的糕點，那些哥兒姐兒的，只是愛理不理。忽又想起自己種的瓜果來。她知道這人大魚大肉地吃多了，總是喜歡吃些野意。因又說出自己帶的現擷的瓜兒菜兒果子的。
果然賈母聽了大喜，對
劉姥姥道：“你說到我心坎子上去了。如今我無事，就想吃這些東西。”因又對李紈等道：“你們今日別回去吃飯了。就在我這裡吃姥姥帶來的東西。我保管你們喜歡。”
劉姥姥見賈母親切，賈母乃一府之主。她待自己上臉了，這餘下的丫頭婆子們，果然就尊重自己起來。這真叫她萬萬沒想到。心裡激了動，因就在席間，將自己在村裡聽來的見聞一一地說與賈母聽，為得只是取她一樂。聽得迎春等都直瞪了眼，還想聽下回。劉姥姥無法，只得絞盡腦汁往下編。黛玉見了，便親自給劉姥姥倒了一杯水，笑道：“姥姥慢點說。仔細啞了嗓子。”
劉姥姥誠惶誠恐地接過，遂細看了黛玉一回，方咧嘴笑道：“姑娘，你是個有造化的。”
賈母聽了一喜，遂問她：“她是我的外孫女兒，小名叫作黛玉。你且說說，她有什麼造化？”
劉姥姥就信口開河道：“不曾為別的，只是咱們村家家戶戶的壁上，都掛了一幅畫。我見那畫裡的人物竟和姑娘長得一樣。”
寶釵就笑問：“你將那畫兒給我們說說！”
劉姥姥就笑道：“怎麼形容我也說不上來。只是村裡都說，這畫上的女子，在前幾朝是個什麼王妃夫人的。”
探春聽了就一嘆：“難道說林姐姐也是要當王妃的？咱家已經有了一位皇妃了！”
賈母聽了，略沉吟道：“許是你們莊稼人祭拜的螺祖娘子吧。都是披金戴翠的，你也就聽錯了！”
可那劉姥姥偏說：“不曾聽錯。的確是個什麼王妃。我看姑娘的樣貌和她只一模一樣。”
賈母這心裡就有些不喜。對元春進宮，她本是無可奈何之計。斷然不想家裡再出個什麼皇妃王妃的。因此雖看出水溶有意，她也胡亂搪塞了去。與她看來，黛玉莫如嫁給寶玉，安安穩穩留在自己身邊的好。哪裡都是不行的。
劉姥姥哪知她心事，因見賈母不喜，不禁有些畏縮，不敢再言語了。
眾人也都默默地。唯有黛玉笑道：“無妨。上回姨媽還說我的樣子和戲園子裡的齡官差不多呢！太太也說寶玉屋裡的晴雯丫頭有些類我！我聽了，都不往心裡去的！”
她這樣坦蕩一說，真叫賈母更為憐惜。她一把摟住黛玉，嘆道：“我的兒。她們怎及你？”
（本章完）