從那個淒冷的夜晚到今天，時間已經走過千百次輪迴，柳子函的記憶依然絲絲入扣。一次次地重複，一次次地想象，她彷彿幽靈，曾親臨現場，看到了波光雲影，起承轉合。
黃鶯兒把醫療器械擦拭一新，消毒前向寧智桐一一介紹。喏，這個是擴宮棒，從小號開始，過幾分鐘增大一號，直到把子宮口開啟。下一步是用探針測量宮腔的大小，再下一步就是用小號刮匙開始進入，這是關鍵步驟，當你觸碰到一個柔軟的塊狀物的時候，就開始沿著子宮壁用刮匙上下搔扒，然後是用負壓瓶吸刮……黃鶯兒說時非常平靜，好像在開阿司匹林治感冒。寧智桐聽得肝膽俱裂，說，黃鶯兒，你說的柔軟塊狀物是什麼？黃鶯兒柔情蜜意地說，就是你的孩子啊。寧智桐雙手捂起眼睛，遮擋住來自不鏽鋼器械的刺目炫光，驚呼，這太可怕了。黃鶯兒嗔怪，膽小鬼！這比手榴彈在眼前爆炸還可怕嗎？
寧智桐毫不遲疑地說，還可怕！我寧肯讓手榴彈炸死，也不願給你做這種手術。
黃鶯兒吐著小小的紅舌頭，說，沒關係，不要想得那麼刀光劍影。這是婦產科最小的手術，非常簡單。
寧智桐說，不行。隔山買牛，我對此一竅不通，不能在你身上試驗。
黃鶯兒嘆息道，你想不出比這更好的法子了。唯有如此，我們才能不顯山不露水地把麻煩解決掉。到那時候，你還是你的英雄，我還是小黃醫生，大家都像從前一樣油光水滑沒有一個褶。以後我們一定要小心，再不能出這種紕漏。
寧智桐咬牙切齒地說，不要說以後，再沒有什麼以後！在咱們正式結婚之前，我再也不敢了。
黃鶯兒柔聲說，好吧，以後的事我依你。這一次的事，你依我。星期六的晚上，你請好假，到我這裡來。咱們就開始操作。到時候，我說什麼，你就做什麼。我保證一切順利，用不了二十分鐘，就大功告成。
寧智桐狐疑，說，你是不是太高估了我？就不怕我這二把刀要了你的命？黃鶯兒說，我把命交到你手裡，比在我自己手裡還放心。寧智桐充滿迷惑，說，不能吧？你太相信我了。我自己都不相信自己。黃鶯兒滿面盈盈笑意，說，我不相信你，還能相信誰？事情就這樣有條不紊地推進著。星期六晚上，寧智桐向營教導員編了個離隊的理由，悄悄到了黃鶯兒那裡。黃鶯兒的宿舍是個套間，裡面為臥室，外屋是書房兼會客間。兩房之間隔著門簾。一般人來找醫生，只在外屋就座，極少有人進到革命軍人的閨房。
黃鶯兒把寧智桐讓到內間，說你先在這裡靜靜待著，我在外面再把手術步驟溫習一下，到時候你要聽我調遣。寧智桐緊張得有些發抖，問，什麼時候開始？黃鶯兒說，彆著急，得等到別人都睡下了。寧智桐覺得太晚了。他也不明白自己要求早點開始的動機是什麼，可能覺得天不算太黑的時候，一旦出了意外，招呼人來幫忙也比較容易些。這層意思當然不能和黃鶯兒說，不吉利，好像預備著出師未捷身先死。
黃鶯兒說，開始手術後，我躺下了，人家叫門就再不能開。沒吹熄燈號之前，也許會有人來串門找醫生看病什麼的。軍營裡沒有祕密，人們會到處尋我，那樣恐壞了咱的大事。所以啊，為了萬無一失，咱們要晚些開始，你就忍忍吧，稍安勿躁。黃鶯兒真是舉重若輕，說完還做了一個鬼臉。
寧智桐可笑不出來，他從未這樣悽惶過，六神無主。他不能違抗黃鶯兒，孽是自己造下的，孩子在黃鶯兒身上，危險在黃鶯兒身上，鎮定也在黃鶯兒身上。自己除了服從，沒有發言權。他縮在裡屋，如坐鍼氈，大氣也不敢出。這期間前後有兩撥人到宿舍來請黃鶯兒出診，一個是孩子出水痘，一個是外傷見紅。黃鶯兒都從容不迫地起身應診，鎖上門揹著紅十字包到病家探望，打針裹傷。當黃鶯兒再次回來的時候，已經響過熄燈號了。她進門後並沒有開燈，躡手躡腳地走進裡屋，和寧智桐並肩坐在*上。
黃鶯兒摸了摸寧智桐的手，說，這麼涼。
寧智桐說，嚇的。
黃鶯兒就捂著嘴笑了，清脆的笑聲在漆黑的房間內碰撞，像一隻玻璃鳥在飛翔。寧智桐說，虧你還笑得出聲！
黃鶯兒說，一想到這個倒黴的東西就要被你親手從我身上拿掉，我就高興。
寧智桐突然有點不捨，說，現在他還活著。
黃鶯兒說，是啊，還活著。可他就要死了。別怪我們，孩子。尾音幽幽，像一個嘆息，有幾分詭異。寧智桐受不了這種折磨，說，黃鶯兒，既然定下來一定要做，就早點開始吧。
黃鶯兒說，不成，還得等等。
寧智桐不解，說，還等什麼？
黃鶯兒說，等到大家徹底睡熟了，打呼嚕了。
寧智桐擔心道，要是咱們手術正進行到一半，有人敲門請你出診，怎麼辦？
黃鶯兒說，這正是我要囑咐你的。那時你千萬不要發出任何聲音，咱們就悄無聲息地待著，好像屋裡空無一人。他們敲一陣子門，聽不到我的迴應，找不到人，也就走了，斷斷想不到我們就躲在屋裡，完成咱的大事。記住，無論他們叫門多急，切不能開門。他們有病，當然等不及，就會去找別的醫生。明天若有人問起，我就說自己當時出診了，不在家。軍營這麼大，誰也查不清。
計劃好像面面俱到天衣無縫。兩人不再說什麼，相擁而眠，耐心地等待夜深人靜。一想到一會兒就要刀兵相見，寧智桐輕輕顫抖，又怕這種不安感傳到黃鶯兒身上，就弓身拉開一點兒距離。黃鶯兒不放他躲開，硬拽他到自己身邊，緊緊抱住。顫抖果然像瘧原蟲，染到黃鶯兒身上，兩個人都不可抑制地打起擺子來，牙齒格格響，只好分開……分久必合合久必分，分分合合，子夜降臨，他們清醒著，大地倦睡了。
黃鶯兒首先爬起身，說，好了，開始吧。她隨**開燈，燈光非常明亮。寧智桐說，我記得以前屋裡沒有這樣亮啊？黃鶯兒說，我特地換了燈泡，五百瓦的。你知道手術中要眼觀六路明察秋毫，真正的手術室要配十二頭無影燈的。
寧智桐提醒道，你不是要裝作屋裡沒人嗎？這樣亮堂，豈不露餡？
黃鶯兒頑皮地一指窗戶，說，哈！我早已做好了準備，萬無一失。
窗簾閉合得毫無縫隙，簾布是黃鶯兒特地換的，厚厚的絳紅色燈芯絨布，雙層。還從機要科密碼室討來了不透光的遮光簾，遮擋得如洞穴一般嚴密。黃鶯兒在*上鋪了潔白的被單，在被單旁邊，擺開一條春節時老百姓慰問的白毛巾，上面有
“贈給最可愛的人”字樣。
黃鶯兒隨後戴上手套，開啟手術包，將手術器械一一取出，從內向外一字排開，銀光閃閃，像是一套精緻的西餐具。最後，她拿出一隻口罩和一雙消毒好的乳膠手套，交給寧智桐，說，你戴上吧。手套是我特別按照你的手形準備的，加大號。
寧智桐一言不發地注視著這一切，好像做夢。此刻驚醒，哆哆嗦嗦接過手套，戴的時候用力過猛，菲薄的乳膠皮被他的手指戳破了一個窟窿。他失聲叫道——糟糕！音調裡卻有掩飾不住的欣快。
手套破了，寧智桐就可以名正言順地不做這個可怕的手術了。不管後事如何麻煩，起碼他逃過眼前一劫，如釋重負。
黃鶯兒看了一眼，不嗔不怪，非常周到地說，不要緊，我有備份。說著又開啟一個手套包，取出備用的手套，對寧智桐說，你不用害怕，我準備了五雙手套。
寧智桐幾近絕望，欲哭無淚。臨陣脫逃是不可能了，只有硬著頭皮迎戰。當一切術前準備都完成之後，黃鶯兒脫下衣褲，以手術的標準姿勢躺在潔白的單子上。寧智桐是第一次在如此明亮的燈光下看到黃鶯兒的**，凝如膏脂，光潔無瑕。
黃鶯兒美得如同馬奶子葡萄架下的果，豐腴甜美，還有隱隱的霜白，朦朧著，讓你覺得沁人心脾的甘冽。睫毛烏黑髮亮，甚至有一點點紫色，尖梢翻翹著，好像蝴蝶蘸滿雨露的觸鬚，有立體的陰影投在雪白的臉頰上，靈動飛揚。
然而他毫無**，被即將展開的血腥操作攪得心亂如麻。
黃鶯兒把自己安頓好了，平靜地對寧智桐說，可以開始了。你先用我放在毛巾最內側的窺器深入我的身體，開啟手術視野。
戴好了口罩的寧智桐，雙手顫抖著，依照黃鶯兒的指示，亦步亦趨地把閃亮的不鏽鋼器械探入她體內。黃鶯兒一激靈，全身抖動了一下。寧智桐非常擔心，問，我是不是弄疼了你？他修長的身體因為恐懼而蜷縮，顯得比尋常時矮了十幾釐米，頸靜脈過度充盈暴起老高，滾燙的熱血就要噴薄而出。輪廓分明的下頜骨沾滿了亮晶晶的汗水，閃著鐵鏽一樣的光澤。頭髮一根根直立著，每一根都貯滿了恐懼。他的眼睛裡不止一個黃鶯兒，有無數個黃鶯兒在翩翩飛翔，壓得他幾乎窒息。
黃鶯兒說，沒事。你只管放心大膽地操作，剛才，是涼。我以前不知道鋼鐵是這樣冷和硬的，現在，知道了。以後為病人做這個手術的時候，我會讓器械更溫暖些。
這廂，寧智桐面對著被開啟的手術視野驚駭莫名，他完全想不到在女人的體內竟是這樣一個完全陌生的場面。凸起的子宮頸，還有粉紅色的管道，他感到輕微噁心，發出乾嘔。寧智桐困難地說，黃鶯兒，饒了我吧，我可能幹不了這事，我心發慌，只想吐……黃鶯兒躺在那裡，端莊嫵媚，像一方在蓮荷中靜息的水晶。她平靜地說，剛開始看到人體，都會這樣的，有一點兒嫌惡。你不必緊張。如果你特別不舒服，去喝一點兒水，只是小心，不要弄髒了你的手套。
寧智桐如遇救兵，連連說，你說得對，我就是特別渴。可是如果我不用手，怎麼能喝到水？
黃鶯兒說，你把頭偏向左邊的小桌，會看到我的茶杯。杯子裡有溫水，是我剛才為你涼下的。杯子沿上有一根吸管，你把口罩稍稍上推一下，就能夠用嘴含住吸管，可以喝到水了。
喝了水之後，寧智桐稍好一點兒了。黃鶯兒問，能向下繼續嗎？寧智桐咬緊牙關說，好吧，繼續吧。我的噁心輕點了。
如果說前面的準備工作還比較順利，到了寧智桐把尖銳的子宮探針刺入黃鶯兒體內的時候，決戰才算真正打響。由於長久地**，黃鶯兒渾身開始寒戰，探針也跟著大幅晃動。寧智桐不敢冒進，小心翼翼一個毫米一個毫米地推進著，慢得像裝死的蠕蟲。
黃鶯兒竭力抑制住顫抖，悄聲催促道，你不能快一些嗎？手術講究的是手感，你這樣慢，反倒喪失了分寸。
寧智桐滿頭大汗，說，這麼尖的針從下面戳進你的肚子，要是一不小心，會把你的肚子捅透明瞭。
黃鶯兒說，沒有那麼危險，我有感覺。你的針只到了宮腔的一半，還沒有碰到我們的孩子。
黃鶯兒不該說
“我們的孩子”這個詞。這個詞讓寧智桐肝膽俱裂。這是一個父母合謀的屠殺，他的手指乾脆篩糠似的抖動起來，身體不由自主地前後晃盪。**的黃鶯兒覺察到了這一切，她的臉龐閃著絲綢般微明的光澤，小聲說，寧智桐，你害怕了？
寧智桐招認，我一直非常害怕。
黃鶯兒輕輕向天花板吹了一口氣，說，你不用害怕。他如果是一個好孩子，就會懂得我們的心。他的爸爸媽媽實在是沒有別的法子。如果他真的捨不得我們，以後還可以託生為咱們的孩子，我們會善待他。
寧智桐不相信這些話，可除此以外也沒有更好的解釋。況且，箭在弦上，不得不發。殺戮之路如此漫長悲慘，然而一旦啟動，不得回頭，只有鐵心向前。
黃鶯兒口授寧智桐一步步向下操作，帶著鮮血和黏液的探針取出來了，像一根紅彤彤的爐條。黃鶯兒說，你看看刻度是多少。寧智桐見不得黃鶯兒的血，他頭腦發暈，說，看不清。黃鶯兒說，你用紗布把探針上的血擦乾淨，就可以看清了。
寧智桐把血擦拭乾淨，可他還是看不清。在他眼裡，一根針變成了兩根針，兩根針變成無數根針……到處血光瀰漫，根本不知道刻度在哪裡。黃鶯兒輕輕罵了他一句，說你真是個窩囊廢！這個樣子，如何做將軍！拿來吧，我自己看。
寧智桐就把閃亮的宮腔探針遞給仰臥著的黃鶯兒，黃鶯兒看了一下，就輕輕地笑起來。寧智桐駭然道，你笑什麼？黃鶯兒說，我笑子宮這麼大。寧智桐說，子宮大，很好笑嗎？黃鶯兒說，不好。子宮大，手術中容易出血多，收縮不良，危險性高。寧智桐生起氣來，說，這麼危險，你還沒心沒肺地笑！黃鶯兒說，子宮大，說明我們的孩子生命力很頑強，人高馬大，像你呢！
寧智桐慘然道，都這樣了，再說像誰有什麼用！
黃鶯兒這才止住笑，說，我一想到和你有關的事，就充滿了幸福感。就像此刻，我躺在這裡，讓你給我做手術，這真是世界上最幸福的事。
寧智桐駭然，此刻和一切悲慘與危險都能掛上鉤，就是和幸福絲毫不相干。他說，黃鶯兒，你沒暈乎吧？
黃鶯兒說，放心，我比任何時候都清醒。
寧智桐說，幸福的事，咱們以後再慢慢說。眼前是下一步該幹什麼了？
黃鶯兒說，用刮匙把胎兒從子宮壁上摳出來，就像從礁石上敲下一隻牡蠣。
寧智桐說，好敲嗎？
黃鶯兒說，不好敲。它粘得很緊，你要用一點兒力。咱們的孩子挺有勁的，他死死地扒在我身上，像只小壁虎。
寧智桐說，你怎麼知道的？
黃鶯兒說，我是他媽媽，我當然知道。好了，孩子他爸，動手吧。
寧智桐一咬牙一閉眼，就把鋒利的刮匙送入了黃鶯兒的子宮腔……柳子函聽到此處，真魂出竅，大叫起來“天哪！太可怕了！”幾乎失手把話筒摔到地上。電話那一邊的寧智桐說“更可怕的還在後面……”柳子函心想，十萬火急，再不能拖延了。她不合時宜地截斷了寧智桐的話“寧營長，我這邊來了一個病人，我到門口處理一下。你不要掛電話，我馬上回來。”
寧智桐懵懵懂懂地說“……行。”柳子函飛快地寫下一張字條，走出門去，砸開鄰居家門，向睡眼惺忪的鄰居交代了一番，然後把字條交給她。
柳子函幾近絕望地仰望蒼天，正是深秋與初冬交接的時節，天庭被拉高了，眾多星辰閃著鍍鉻鑷子般的冷冽清光，有一種一塵不染的藍白色，殘酷安靜地冷暗著。
柳子函不敢耽擱過久，三腳兩步趕回來，抓起話筒，
“寧營長，你還在嗎？”
“在。我還在。”寧智桐虛弱地回答。
“黃鶯兒怎麼樣？”柳子函急切地問。
“看起來和剛才差不多。”寧智桐沒多少把握地說。
“後來呢？”柳子函要繼續把病史問清楚。
“後來我就開始用那些叫不出名字的器械，進入她的身體。黃鶯兒剛開始不斷鼓勵我，她運籌帷幄。我說，疼嗎？她說，有一點兒，不過可以忍受。過了一會兒，她問我，看到有什麼東西流出來了嗎？我說，有血。黃鶯兒說，有血就對了，要是始終沒有血，就說明你還沒找對地方。又過了一會兒，血多起來，像一條吐著信子的紅蛇往外爬……我害怕，說不得了，出血了。黃鶯兒當時還笑呢，說出血就對了，鼓勵我大膽幹。卻不想血越流越多，順著她的雙腿，把她腰下墊的厚厚一沓衛生紙都溼透了。我說，黃鶯兒，恐怕不對勁，出血太多了。黃鶯兒哧哧笑著對我說，咱們的孩子個子大，當然血流得會比較多。又過了一會兒，血流得越來越洶湧澎湃，從蛇變成了蟒，不斷地從黃鶯兒身體裡爬出來，她身下的單子已經完全浸透了。我嚇得手心發黏，全身冷汗。我說，黃鶯兒，是不是出了**煩？這血流得嚇人，像河！黃鶯兒已經變得有氣無力，她虛弱地說，不要緊，我料到會有這樣的情況。準備了子宮收縮的針劑，打上去馬上就會好的。我著急地問，針在哪裡？黃鶯兒說，就在你的右手邊，你找找看。我戴著手套在治療盤裡一通翻揀，還好，真就找到了。黃鶯兒什麼都想全了，把一切都預備好了。我說，可是我不會打針啊。黃鶯兒說，我知道你不會，我自己打這針。說著她讓我把針管遞給她。黃鶯兒仰臥著，自己給自己在胳膊上打了針。這時她的臉色已經非常蒼白，蠟人一般，只有眼光還是一樣堅定。我從來沒有見過這樣膽大心細的女子，從來沒有見過這樣臨危不亂的女子，我心中充滿了佩服。我叫著自己的名字，寧智桐啊寧智桐，你可要記住今天，你要一輩子好好心疼她，她不是凡人，是天上的仙女啊。打完針，等了片刻，出血果然漸漸停止了。黃鶯兒掙扎著側身，說你把刮出來的東西，拿過來讓我看一看。我雙手捧著盛滿了血沫子的治療盤，端到她面前。黃鶯兒用鑷子扒拉了一番，氣如遊絲地說，最主要的部分……你還沒有掏出來，要繼續……用力刮啊……我喂她喝了一點兒水，情況好像稍稍穩定了一些。我說，黃鶯兒，你受苦了，歇會兒吧。黃鶯兒說，不要緊，你繼續來吧，不然一會兒藥勁過去了，出血又會很難對付。抓緊時間。說完她就不再理我，好像全身的氣力都被這幾句話耗完了。我不敢拖延，心想，此刻讓黃鶯兒少受痛苦的方法，就是快快完成手術，其他的都是他媽的胡扯蛋！我又開始用刮匙使勁刮……這種婦產科的刮匙，看起來像個閃亮的小圈，其實非常銳利，可以把人肉剔下來。先前黃鶯兒讓我練習過使這東西，我往胳膊上一蹭，一塊皮差點被它捋下來。我好像感到有一塊橢圓狀的物體懸在那兒，像個小嫩葫蘆，我狠下心用力一捅，然後轉著圈地一擰一拉，最後是猛地一拽……”