只一會工夫，李氏來到蔡霓房裡，四處看了看，問蔡霓道，“宣兒昨晚當真沒回來過？”
蔡霓嘟著嘴道，“千真萬確。”
李氏道，“那箱兒說的都是真的？”
蔡霓白了衛箱一眼，指著她生氣地道，“她對我無禮！”
李氏道，“我在問你話！”
蔡霓一臉的委屈，眼淚都快掉了出來，說道，“是真的，但還不都是因為他氣我？”
李氏道，“那你覺得你做得對？”
蔡霓低了頭道，“不做都做了，等他回來，我跟他認錯便是。”
李氏說道，“會回來才好。”又轉去對衛箱吩咐道，“你親自帶人到梅園去看看，若是在就把人都抓回來。”
衛箱看了一下蔡霓，有點遲疑，說道，“少夫人怕不會答應。”
李氏道，“你快去。”
衛箱再不敢遲疑，帶人去了。
蔡霓正琢磨著衛箱那話什麼意思，突然聽李氏說道，“箱兒也有點任性，請你不要跟她計較。”
蔡霓覺得不是滋味，想她在我面前也可以任性？
“這次可以不與她計較，但是下不為例的。”
李氏點頭，“好的，以後我會說她。”
蔡霓勉強答應。
李氏又道，“昨晚假扮新娘的丫環叫什麼？”
蔡霓道，“叫心意。”
李氏即轉身吩咐道，“來人，將那個叫心意的丫環送回蔡府去。”
蔡霓嚇了一跳，“婆婆，不關她的事。”
李氏道，“我做事自有分寸。”
蔡霓道，“可她是我的陪嫁丫環！”
李氏道，“那她就能對我宣兒無禮？”
蔡霓一時啞口無言。
李氏找了張椅子坐下，早就有丫環進來把桌子上的酒席撤了去。李氏吩咐下人道，“少夫人還未進早點，快下去送些過來。”即時又有人應聲而去。
蔡霓讓侍女幫著梳洗之後，又吃過早點。見義宣還沒有回來，心下著急，禁不住向李氏問道，“婆婆，梅園在哪？”
李氏看著蔡霓，說道，“在城外，這半年宣兒都住在那裡。”
蔡霓心頭猛地一震，眼裡噙著淚，問道，“是跟那個青樓女子？”
李氏也吃驚不小，“你如何知道是青樓女子？”
蔡霓氣道，“我陪他去過一次青樓，他為那女子銷燬賣身楔！”
李氏霍地站了起來，火氣不小。義宣平時從不去青樓煙花之地，所以她萬萬沒有想到他帶回梅園住的會是個青樓妓女，還只當是普通的貧賤女子無家可歸，義宣見憐收留而已。又不由得對蔡霓問道，“你為何也要陪他去青樓？不知道那是什麼地方麼？”
蔡霓一臉無辜地說道，“我偶遇見他，問他要去哪裡，不想他竟肆無忌憚地跟我說他要去青樓，所以才不得不跟緊他的。”
李氏難得臉上有滿意之色，說道，“你倒是沒有做錯。”
蔡霓道，“那現在還要由得他跟那賤人在一起麼？”
李氏道，“我自會處置。”
蔡霓道，“哼！他對不住我！”
李氏道，“嗯，我知道。”
正說著，衛箱回來了，卻不見義宣。衛箱進來將一張紙條交到李氏手上。李氏看得眉頭緊蹙，隨後塞給蔡霓，說道，“你自己看看。”
蔡霓看見工工整整四個大字，“娘，我走了。”當即氣得手腳發軟，頭腦一昏就坐了下去。衛箱趕緊上前扶住她，“少夫人當心身子！”
只見蔡霓淚水奪眶而出，心裡糾亂成麻，當著這許多人的面哭了。叫道，“這算什麼啊！我怎麼辦？婆婆，他是不是帶著那個賤人走了？”
李氏並不答她，狠狠地說了句，“你們兩個都不叫我省心！”
蔡霓道，“我只想氣一氣他而已，他用得著出走嗎？分明是討厭我，找個藉口罷了！”
李氏道，“你好歹也跟他拜過堂，已經是我桓家唯一的媳婦，就給我好生呆在府上，沒我的話哪也不準去。”說完就走了。
衛箱見蔡霓情緒一時還控制不住，所以沒有隨李氏出去。把蔡霓扶到了床邊坐下，遞了絲巾去給她擦淚。
蔡霓抬頭見她對自己竟是可憐的眼神，又羞又氣，把她的絲巾扔到地上。
“我不要你來可憐！”
衛箱搖頭嘆了一聲，說道，“其實少爺的脾氣不壞的，少夫人只要也替他想想。”
還教訓起自己來了，蔡霓說道，“你快出去！我的事不要你管！”
衛箱非但不出去，還另取了一條幹淨的帕子來給她擦淚。
蔡霓見趕她都不走，就由得她給自己擦好了。又忍不住問了一句，“他要到什麼時候才會肯回來？”
衛箱道，“少爺心裡怎麼想，我一向是不清楚的。”
蔡霓道，“你不是自以為很瞭解他？”
衛箱頓了一下，說道，“我只知道他脾氣不壞，行事隨性。”
蔡霓憤恨地道，“好一個行事隨性，隨性得連自己的新娘都可以拋下不管！”
衛箱看著蔡霓，起了異色，又笑了，說道，“你是喜歡他的。”
蔡霓似怔了一下，沒有馬上表態。衛箱又道，“所以他昨天沒有親去迎你你就連花轎都不願意上，是怪他對你不夠重視，我說得沒錯？”
蔡霓垂了目，一臉的憂傷。
衛箱說道，“你們之間有誤會。”
蔡霓道，“什麼誤會？”
衛箱道，“少夫人從一開始就認為我們家少爺跟外面人家傳言的那樣，是個不學無術的紈絝子弟。可你也不想想，我們桓府是什麼樣的人家？我們老爺是文武全才的大將軍，夫人也是出自書香門弟，又怎麼可能容忍自己的兒子不通文墨不習武藝？”
蔡霓一怔，問道，“可他為何不早點告訴我？”
衛箱道，“也許他覺得自己的才學的確是比不上你吧。”
蔡霓不由得驚訝，他一向都是很要強的，怎麼可能認為自比不上自己的未婚妻子？
“你不要瞎猜，他這樣心高氣傲，連我爹爹都不曾放在眼裡的，又怎麼可能認為比不上我？”
衛箱不答，而言他道，“少爺從四歲上開始習文修武，十一歲時文韜武略皆可稱道，但自從老爺去世之後便開始把心思都藏了起來，很少跟人說話，更不會主動在外人面前賣弄自己的學問。”
蔡霓覺得奇怪，“這是為何，公公病逝，他不是更加要發奮，好將來光大桓家門楣？”
衛箱道，“恕衛箱有些事情不敢亂說，若日後少夫人與少爺重歸於好，他自會告訴少夫人的。”
蔡霓道，“你不說，我問婆婆。”
衛箱道，“勸少夫人還是不要問的好，免得夫人對少夫人不喜。”
蔡霓道，“她怕早已對我不喜了吧。”
衛箱道，“少夫人多慮了，夫人處事一向嚴明，談不上對少夫人不喜。”
蔡霓道，“我自己做的事，心裡清楚，的確是有點過了，婆婆怪罪我也無話可說。”
衛箱道，“少夫人能這樣想，自然是好的。”
蔡霓道，“還好，人都跑了！”
衛箱笑了。
蔡霓問道，“你還敢笑？”
衛箱道，“若少爺知道少夫人是這樣緊張他的，興許就不會出走了。”
蔡霓覺得有些羞，氣道，“他是根木頭，怎可能知道？”
衛箱道，“少夫人以前有沒有當面說過少爺的不好？”
蔡霓想起自己跟他的第一次談話，說道，“自然說過的。”
衛箱看著蔡霓，表示詢問。
蔡霓道，“我說過他，連王凝之都不如。”
衛箱道，“那少爺當然以為少夫人看不起他了。”
蔡霓又似生氣，“他說話一向直來直去的，為何這事卻不跟我提起？真是根木頭！”
衛箱道，“他也怕自尊心受到傷害，倒是少夫人不會替他想想。”
蔡霓一怔，她又是教訓自己，卻似說得沒有錯。
衛箱又道，“少夫人好好靜一靜，衛箱還要回夫人那邊侍候，就不多留了。”
待她起身要走時，蔡霓忽然看著她說道，“你很不簡單。”
衛箱愣了一下。
蔡霓又道，“你竟一點都不怕我！”
衛箱道，“少夫人言重。”
蔡霓哼了一聲，說道，“我的陪嫁丫環剛被婆婆趕回孃家去了，你快去找個乖巧些的過來，這院子裡我不想看到太多雜人，你將原來安排在門房裡侍候的丫頭統統都叫到別的地方去，我不
需要！”
衛箱站著聽她吩咐完畢，就欺身行了個禮說道，“衛箱這便去辦。”
蔡霓見她走了，屋子裡又是寂靜，踱來踱去心裡只覺得難過。新婚之夜氣走了丈夫，這樣的醜事準要被人笑話的，讓衛箱趕走那些下人只是想避開一雙雙會笑話自己的眼睛。而衛箱輕易地就看出了她的心思，從府外新買了個丫頭到她身邊服侍。
蔡霓哭也哭過，鬧卻是不敢鬧的，只氣義宣不能瞭解自己的心思。正幽悶之時，忽然見院外有個人影晃來晃去，看衣著竟是個男子。蔡霓不由得心下驚喜，以為是義宣回來了，急急地走了出去。叫道，“義宣！是不是你？”
那人怔了一下，轉過臉來，又對著蔡霓一拜，說道，“這位想必就是嫂夫人吧。”
蔡霓見不是義宣，頓時失望，正色問道，“你是何人，為何在我府上？”
“在下甄栩，與義宣是兒時好友，他請我在府上小住幾日。”
蔡霓氣道，“那你到我後院，是何用意？”
原來甄栩並不知道義宣出走之事，今天一大早就想找義宣聊天，叫了人去請，卻又遲遲不見人回報，故而親自找上門來的。當下向院裡望了望，笑著不答，問道，“義宣還未睡醒麼？”
蔡霓“哼！”的一聲，轉身就走。
甄栩急了，追上去問道，“嫂夫人為何氣？”
蔡霓的確正在氣頭上，轉身喝道，“你滾！”
甄栩當即愣住，正尷尬時，突然身後一聲，“阿霓不得無禮。”
蔡霓瞧見是婆婆，十分脾氣收起了七分，但終不覺得自己是無禮，說道，“這個人亂闖到我的後院來，才叫無禮！”
甄栩與義宣交往向來隨便得很，所以住在桓府行動隨意，不比在別的人家。卻不料被蔡霓這樣指責，當即無話。
李氏走近對甄栩說道，“阿霓剛受了些委屈，所以脾氣不好，三郎請不要怪她。”三郎是甄栩的小名，因為甄栩從小跟義宣一起玩耍，李氏也就叫慣了他做三郎。
甄栩向李氏行了一禮，說道，“豈有怪罪之理。”
蔡霓見婆婆都向著他，不由得生氣，說道，“婆婆為何這樣幫他？”
甄栩覺得這個嫂夫人不好惹，出於敬畏往後退了一小步。
李氏道，“三郎來此必有緣由。”
甄栩答道，“回伯母，我是來找義宣的，卻不料他新婚懶睡，現在都還沒醒。”
蔡霓聽這一句，更是氣紅了臉，“你找我夫君做什麼？”
甄栩道，“不過聊天而已。”
蔡霓道，“夫君不見你，你請自回！”
甄怔了一下，皺著眉頭，“嗯？”
蔡霓以為他沒聽明白，聲音提了幾分，“夫君不見你，你請自加！”
李氏適時道，“阿霓你亂說什麼？”
蔡霓道，“婆婆，阿霓沒有亂說，夫君不會見他的。”
李氏不再理她，向甄栩解釋道，“宣兒昨晚出走，阿霓剛才說的都是氣話。”
甄栩先是一愣，後來竟也不管蔡霓生不生氣，“呵呵”地笑了兩聲。說道，“他走得比我還快。”
蔡霓氣極了，“再笑，我叫人趕你！”
甄栩聞聲不敢再笑，蔡霓被李氏瞪了一眼，才不得不收住怒氣。
李氏說道，“三郎遠道而來，雖然宣兒不在家裡，也可多住些日子。”
甄栩道，“多謝伯母盛情，只是義宣不在，我留下來也覺無趣。”
李氏道，“那是否已經想好了去處？”
甄栩道，“打算去北府。”
李氏像是沉吟，說道，“路途遙遠，要多加小心才好。”
甄栩道，“自然，不知義宣走時，可說過要回來？”
李氏道，“不曾說。”
甄栩道，“若是回來，還請伯母轉告他，北府那邊我隨時替他打點著。”
李氏默想，片刻才道，“會的。”
甄栩道，“那栩就先告辭了。”又轉身對蔡霓說道，“嫂夫人這種脾氣，義宣不走才怪！”
蔡霓啞口無言，當即氣也不是忍也不是。卻見甄栩已經走得遠了，才簌簌地落淚。李氏看著她良久，也不出聲，等她哭得差不多了，才走上去對她說道，“三郎的話你別往心裡去。”
（本章完）