常家自大漢朝立國以來，在天水郡已立足數百年，開枝散葉之下，諾大的一個宗族，已經由原先的八大房，一代一代地演化成了如今族內各宗並立的局面，畢竟這麼些年過去，有些房早已敗落了，像常家二房，原本也是個大房，可到了如今，整個二房的人，只剩下了三家人，加在一起也不過只有區區十數人而已；有些房卻興盛得不像話，強宗林立，只是一個小宗，就有百多人口，大宗甚至有數百近千人，這樣興盛的房，頗有些族中之族的味道。
也因此，原先各房長老輔助家主管理族內事務這樣的規矩，就顯得很不合時了，於是自前三代家主時起，常家開始啟用一種新的長老制度，長老一職，不再以舊有的八大房為基礎設定，而是自族中德高望重者選出，委以各種任命，輔助族長管理族中一應事宜。
常五爺如今，便是族中的一位長老，主管族中財務之事。
常五爺，姓常名永，因為在族中同輩兄弟中排行第五，故而人稱五爺，這也是常家的一個慣例了，他和常三爺其實是堂兄弟，並不是親兄弟。
當年上一任家主病重，族中重選家主之時，常三爺因為常浩出了意外，退出了競爭，常五爺則是因為扶立現任的家主有功，一下子被提到了長老的位子上，到如今已有七年之久。
這七年時間，常五爺一直過得很樂呵。
一來他如今在族中也算是位高權重，深得現任家主的信賴，掌著一族的財政要務；
二來他的兩個孫子，亦都十分爭氣，長孫常天，當年便是僅次於常浩的武學天才，後來常浩出了意外，成了傻子，常天便成了族中年輕一輩中當之無愧的第一人，加上他又肯下苦功，如今這第一人的名頭也算是名符其實，是常家年輕一代中的第一高手。
還有常海，同樣也是難得一見的武學天才，雖然不及常天那麼出色，性子也有些憊懶，不過勝在頭腦靈活，為人精明，他不但是年輕一代中數得著的高手，平日裡更是常五爺的左膀右臂，是常五爺不可或缺的好幫手。
當然了，除了這些之外，常五爺更高興的，是見到常三爺家的沒落。
常五爺和常三爺不和，在常家早已不是什麼新聞，也不是什麼祕密，兩人自年輕時便不對付，時常發生口角，甚至有時還會大打出手，不過常五爺的武藝顯然遜了常三爺一籌，自然吃了不少虧，加上常三爺是族中的寵兒，常五爺和他相爭，自然少不了吃上邊的排頭。
如此日積月累，待到了兩人成年之後，更是勢同水火，說起來兩人不過是性情不合，並沒有什麼生死大仇，常三爺後來也曾想和解，但常五爺卻是不肯，認為常三爺這是在佔了上風之後，想要羞辱自己。
於是兩人的關係就這麼一直僵著，僵了數十年，兩人上了年紀之後，依然如故，到了後來，因為年輕一輩切磋時出的一次意外，常五爺更是徹底地恨上了常三爺。
常浩在一次族內組織的比武中，失手將常天打成了重傷。
這原本只是一次意外，之所以會變成這樣，說起來還是年輕人好強，偏生兩人武藝又是相近，常浩固然天賦異稟，但常天也是驚才絕豔，兩人交手許久，不分勝負，常浩求勝心切，下了重手，可又拿捏不住分寸，常天不敵之下，被打成了重傷。
為此事常三爺還親自帶著常浩登門向常五爺請罪，可是常五爺卻不領這份情，認為對方是貓哭耗子假慈悲，更認為常浩是得了常三爺的指使，這才下如此重手，為的，是趁早剪除掉常浩日後的大敵。
要知道，在年輕一輩中，除了常天之外，常浩可說是再無一個對手了。
結果到了最後，常五爺在一通大罵之後，將常三爺和常浩趕出了門。
常三爺一輩子光明磊落，從未做過虧心事，哪裡受得了被人如此冤枉，一怒之下，也是不再理會常五爺，兩人本就勢同水火，這一下更是徹底地結了仇。
但即便如此，常三爺也只是對常五爺不理不睬而已，並未主動生事，不過常五爺那邊可就不同了，常五爺本就是個偏激的性子，這些年來和常三爺相爭，每每落在下風，如今連自己的寶貝孫子被對方的孫子給打傷了，常五爺更是鑽了牛角尖，直恨不得將常三爺給剝皮抽筋，挫骨揚灰，方解心頭之恨。
待到後來，常浩出了意外，常三爺病倒，人丁單薄的常三爺家隨之沒落，常五爺這邊人丁興旺，又因為扶立現任家主有功，反而風生水起，越混越好，常五爺更是開始不遺餘力的打壓常三爺。
可以說，這幾年常家針對常三爺的打壓，基本上都是常五爺一力促成的，而常海這個常五爺的乖孫兼得力干將，更是其中的急先鋒。
到了如今，常五爺已經斷斷續續地從常三爺手上搶走了許多能生錢的產業，不過常五爺並不滿足於此，他的目標是將常三爺徹底地打垮。
但常五爺下手之時很是謹慎，因為他知道常三爺和常威交好，常家如今沒落了，可常威父子那一支，卻還混得不錯，常威更是官拜定北將軍，執掌一州邊軍，也算是軍中有數的大員之一。
也因此，常五爺也不敢太過亂來，直到今年年初之時，他偶然間得到訊息，知曉常威其實如今也頗不好過，飽受永和帝猜忌，他大喜之下，這才開始對常三爺家下狠手，想將其連根拔除，而後趕出常家，因為他覺得，常威這種時候，自保尚且不及，哪有心思來管常三爺這邊的閒事？要不然這幾年自己頻頻對付常三爺，怎麼不見常威發話阻止？
只是他萬萬沒有想到的是，常三爺雖然倒下了，可老潘這條常三爺的忠犬，竟然敢自作主張，帶著常浩去尋常威主持公道！
這一下常五爺就有些吃不準了，常威的訊息他畢竟是聽人說的，真實情況究竟如何，他不得而知，這種事情不怕一萬，就怕萬一，雖然沒有因此而收手，但常五爺也交待親自負責此事的常海，不要逼迫對方太甚，留點餘地，以便真有萬一時，也好相見。
同時常五爺也親自派了心腹暗中往幷州打探常威的虛實，沒成想到秋天的時候，幷州那邊傳來訊息，常威這個定北將軍某天夜裡被響馬賊給滅了滿門，整個定北將軍府，竟無一人能逃出生天。
而就在此前，常五爺還得到過訊息，說是老潘和常浩到了定北將軍府後，一直深居簡出，而且就住在定北將軍府內。
這豈不是說明，老潘和常浩遭了池魚之殃，也一齊死在了那天夜裡？
得到訊息之後，常五爺非但一點也不傷心自己侄孫之死，反而欣喜若狂，更是隨後就找來常海，讓他發力對付常三爺家。
“往死裡整！”
他如是對常海說，常威死了，常三爺再沒了指望，常五爺又如日中天，常家便是有人對他的做法不服，又有誰敢說些什麼？
便是現任的家主，不見也是睜隻眼閉隻眼，對此事不聞不問麼？
常海也是不負常五爺的厚望，連下狠手，前幾天，更是唆使手下人，趁機將常三爺也給打了！
雖然因為潘家五虎的趕回，所以那些人沒來得及下死手，不過常五爺得知訊息之後，仍是大呼痛快，當晚很是多喝了幾杯，以作慶賀。
多年來的鬱氣一掃而空，常五爺心懷大暢。
而今日，正是常海給予常三爺最後一擊的好日子！
是以今日，常五爺沒有去處理那些個雜事，而是在常家的那處大宅之中，在自己的住處裡，靜候常海的佳音。
“常武啊常武，你沒想到，會有這樣的一天吧？”
常五爺心情很好，他坐在屋內火爐邊上，自斟自飲，自得其樂，心中頗有些感慨。
日近晌午，常海還沒回來，常五爺等得有些不耐了。
“這乖孫，平日風風火火地，怎麼今日卻這般磨蹭？”
他正欲讓人去打探下訊息，忽聽得外邊傳來一陣喧鬧聲。
“不好了！不好了！”
他隱隱地聽到有人在這樣的大嚷著什麼。
這是發生什麼事了？
常五爺眉頭一皺，心生不快，今日可是自己的好日子，是哪個不開眼的傢伙敢來常家生事，擾了自己的興致？
“真當我常家敗落了，什麼樣的人都能欺上門來不成？”
常五爺有些惱怒地這樣想到，這些年，常家聲威一落千丈，上門來尋事的人當真是不少，大部份都是些想踩著常家一夜成名的武林中人，畢竟常家的名頭擺在那裡，若是能擊敗常家稱雄天下的霸王訣和霸王棍法，想不出名都難。
不過那霸王訣和霸王棍法都是常無敵創下的絕學，又豈是浪得虛名，常家雄立天水郡數百年，如今雖然開始沒落，但一樣人才輩出，那些上門挑事的人，大都連常天一輩的人都打不過，有許多甚至不用常天出手，只是常海和其他人就能打發了。
就算偶有高手出現，還有常天父輩的高手壓陣，也是不怕，若還是不敵，常五爺這一輩還有幾個老不死的高手，那些人同樣討不到便宜。
可問題是這樣的事情接連不斷，也很是煩人，這不，單就這個月，就已經有三起這樣的事件了。
當下常五爺也不讓人去查看了，氣沖沖地親自朝外走去。
外邊越發地喧鬧了。
莫非真來了什麼高手不成？難道常天敗了？
想到這個可能，常五爺心下一緊。
常天可是他這一宗未來的希望所在，常五爺甚至希望常天有朝一日能問鼎家主之位，可不能有什麼閃失！
當下常五爺連忙加快了腳步，不料沒走多遠，卻見自己的一個親信正失魂落魄地往自己這邊衝來，待看見他之後，嘴裡還大叫道：“五爺，不好了！出大事……”
他話沒說完，常五爺已經一個箭步搶步前來，一巴掌閃在了他的臉上：“盡會胡說八道！五爺我好得很！快說，外邊是怎麼了？是哪裡來的人又來挑事了？”
那人被常五爺抽得腳下一個踉蹌，差點沒倒在地上，回過神來之後，聽得常五爺喝問，他先是愣了愣，才又叫道：“不是有人來挑事，是二公子他出事了！”
常五爺聽得不是有人挑事，而是常海出了事，心中頓時一咯噔，他一把揪住對那人的衣領，怒聲問道：“海哥兒怎麼了？莫非是被常武打了？”
常武常三爺當年可是常家有數的高手，七年前若非是常浩出了意外，常三爺也隨之病倒，只怕如今也可以穩坐常家老輩高手中的三甲之一。
若是他拼命一戰，常海倒的確是有些危險。
常五爺忽然有點後悔自己為什麼要顧忌臉面，沒有親自去給常海壓陣了。
“不是三爺出的手，是常浩！常浩回來了！”
“什麼？常浩那傻小子回來了？”常五爺眉頭一挑，有些不信，心想這小子不是死了麼：“就算他回來了又怎麼樣？難道海哥兒如今還打不過他麼？”
那人眼見常五爺一副想要吃人的模樣，嚇得魂不守舍，連忙將事情的重點說了出來：“那常浩一回來，就上前挑釁二公子，二公子與其爭鬥，結果就被那常浩殺了！”
“海哥兒被常浩殺了？”
聽到這個訊息，常五爺頓時暴跳如雷：“胡說八道！常浩那傻小子傻傻呆呆，吃飯喝水都要人伺候著，怎麼可能會和海哥兒動手！就算動了手，他一個傻子又怎麼是海哥兒的對手！莫非是你聽反了，是海哥兒將那常浩殺了才對！”
那人見常五爺暴怒，心中惶恐不已，一邊暗自後悔自己為什麼要跑這一趟，一邊哭喪著臉道：“小人也是聽人說的，事情究竟如何小人也是不清楚，只是覺得事關重大，這才急著來向五爺報信！”
“糊塗之極！”
一把推開了這人，身形亦是十分高大威猛的常五爺龍行虎步，大踏步地加快了速度向外行去。
自己的乖孫武藝不凡，怎麼可能會被常浩那傻小子殺了？這裡面肯定是出了什麼錯，也不知是哪個混蛋，傳話竟然都把話給傳反了！
若是讓我尋到這人，非活剝了他不可！
心中發著恨，常五爺快步向喧鬧聲最大的地方，族中設在這大宅內的議事堂走去，沿途有那碰見常五爺的族人和下人，都是忙不迭地閃在了一邊，因為此時任誰都能看出，五爺如今正在氣頭上，誰敢衝撞了他，一準會被他給捏死。
常家的議事堂裡，此時也是亂成了一團。
常海為常浩所殺的訊息剛剛被人傳了回來，不過常海帶去的人手被常浩盡數拿下了，所以常家現在得到的訊息，是有人在外邊聽回來的，事情的具體經過，常家這邊仍是不太清楚。
事關人命，大家不敢輕忽，更何況一同傳回來的訊息中，還說常海因為涉及謀逆大罪，非但自己身死當場，連帶去的人都盡數被官府給扣下了。
他們第一時間稟報了家主常義，然後才使人去知會常五爺這個苦主。
常義在同輩兄弟中排名第二，人稱二爺，和常三爺和常五爺，是堂兄弟關係，當年常三爺退出家主一位的競爭，卻是成全了他常二爺。
聽說常海被突然回來的常浩給殺了，還攤上了謀逆的罪名，常義常二爺眉頭大皺，不過他是個穩重的，倒也不似他人那般慌張，一邊安撫眾人，一邊準備派出人手，去打聽詳實的情況。
“二哥，不用派人了，我親自走一遭！”
大喝聲中，常五爺大踏步走進了議事堂中：“此事斷然不可能是真的！且不說海哥兒不可能不敵常浩，那謀逆之事更是絕無可能？海哥兒的性子大家又不是不知道，那是懂大局識大體的，他好端端地，怎麼可能會突然去行此禍及全族之事？此定是別有居心之人，故意造謠生事，想借此打壓我常家！待我去尋回海哥兒，一應謠言自然不攻自破！”
隨著他的出現，原本喧鬧非常的議事堂中一下子就安靜了下來。
然後議事堂內的眾人一琢磨常五爺的話，也俱都是覺得有理，說起來他們對這件事也是不太相信的，但外邊傳得沸沸揚揚，說的有鼻子有眼，聽著又不像是假的，他們這才有些慌了手腳，此時一聽常五爺這麼說，都是安心了不少。
“五爺所言甚是！這定然是有小人故意造謠生事！”
當下就有人大聲應和，家主常義常二爺想了想，卻沒有發表什麼意見，只是點頭道：“五弟願意走一遭，再好不過，如此我等就在此靜候五弟的佳音了！”
見家主常義點了頭，常五爺也不耽擱，又是大踏步地走了出去。
待常五爺一走，議事堂內眾人又開始議論紛紛，只不過這一次聲音自然是小了許多，家主常義坐在正中的位子上，默默地聽著眾人議論，眼神閃爍間，也不知在想些什麼。
然後又過了一會，忽地又有人闖進了議事堂中。
“不好了！不好了！”這人慌里慌張地闖了進來，嘴裡還大叫著不好了：“大事不好了！五爺帶著人走出去沒多遠，就被太守大人派兵馬給圍住了！領頭的人還說五爺涉嫌唆使二公子襲殺朝廷命官，犯了謀逆大罪，要將五爺拿下問罪！”大局識大體的，他好端端地，怎麼可能會突然去行此禍及全族之事？此定是別有居心之人，故意造謠生事，想借此打壓我常家！待我去尋回海哥兒，一應謠言自然不攻自破！”
隨著他的出現，原本喧鬧非常的議事堂中一下子就安靜了下來。
然後議事堂內的眾人一琢磨常五爺的話，也俱都是覺得有理，說起來他們對這件事也是不太相信的，但外邊傳得沸沸揚揚，說的有鼻子有眼，聽著又不像是假的，他們這才有些慌了手腳，此時一聽常五爺這麼說，都是安心了不少。
“五爺所言甚是！這定然是有小人故意造謠生事！”
當下就有人大聲應和，家主常義常二爺想了想，卻沒有發表什麼意見，只是點頭道：“五弟願意走一遭，再好不過，如此我等就在此靜候五弟的佳音了！”
見家主常義點了頭，常五爺也不耽擱，又是大踏步地走了出去。
待常五爺一走，議事堂內眾人又開始議論紛紛，只不過這一次聲音自然是小了許多，家主常義坐在正中的位子上，默默地聽著眾人議論，眼神閃爍間，也不知在想些什麼。
然後又過了一會，忽地又有人闖進了議事堂中。
“不好了！不好了！”這人慌里慌張地闖了進來，嘴裡還大叫著不好了：“大事不好了！五爺帶著人走出去沒多遠，就被太守大人派兵馬給圍住了！領頭的人還說五爺涉嫌唆使二公子襲殺朝廷命官，犯了謀逆大罪，要將五爺拿下問罪！”