在國內受挫之後，1990年，顧雛軍移師海外，在英國註冊成立公司推廣格林柯爾製冷劑。顧雛軍在海外折騰四年，至今依然是個謎。但有一點可以肯定：他至少拿到了資本，而且還掌握了資本運作的技巧。
1995年歸國後，顧雛軍僅用5年時間，把一個十分普通的製冷劑廠打造成一傢俱有高科技概念的上市公司，而且上市地點還是市場相對規範的香港。
對於2005年年初才榮登“胡潤資本控制50強”第一人的顧雛軍來說，他也許不會想到，自己會步第一屆榜首德隆唐氏兄弟的後塵。在顧雛軍東窗事發前，顧曾經被稱為“民企中產生的第三代企業家領袖”，並被寄予了很高的期望。
格林柯爾的擴張
顧雛軍，格林柯爾集團的創辦人，曾於天津大學任教，是顧氏製冷劑的發明者，也曾是格林柯爾科技控股有限公司董事會主席、格林柯爾製冷劑(中國)有限公司董事長、順德格林柯爾企業發展有限公司執行董事、廣東科龍電器股份有限公司董事局主席和合肥美菱股份有限公司董事長。
顧雛軍的理論是產業整合，整合中國冰箱製造業的產能，把中國建設成為220公升以下冰箱的全球製造基地，建成名副其實的冰箱王國，做中國的和世界的冰箱大王。為此，顧買下科龍，又買下美菱，更是整合無數的已經停產或關閉的冰箱生產企業。
顧雛軍從自己整合冰箱的實踐中發現了自己“無所不能”的能量。因此顧老闆不再滿足於做冰箱大王的夢想，顧老闆還想做中國的汽車大王。於是，顧雛軍在拿下老家的亞星客車之後，又把襄陽軸承收入麾下，更把目光投向了英國的設計公司和法國的零配件商，幻想打造一條全新的汽車產業鏈。
2000年，顧雛軍在開曼群島註冊的格林柯爾科技控股有限公司成功登陸香港創業板，融資5.46億元。香港格林柯爾控制著一家註冊於英屬處女群島的GPHL公司，這家公司又控制著3家註冊於英屬處女群島的公司，這3家公司再控制著位於國內各地的6家格林柯爾公司。
2001年，顧雛軍斥資5.6億收購科龍電器。針對這個來歷不明的收購者，國內主要經濟類媒體均發表了質疑文章，火力集中在顧雛軍的理論懸疑、公司業績、收購資金來源等問題上。
不僅如此，格林柯爾在2002年4月底遭香港交易所質詢，要求對2001年底上市公司格林柯爾與位於天津格林柯爾之間發生的一起關聯交易作出解釋。格林柯爾的年報顯示，這筆總數約2.3億元的款項被用於向天津格林柯爾購買未來所需的製冷劑，而香港聯交所要求上市公司提供交易的更多細節，包括付運日期。這筆2.3億元的交易發生在2001年12月，恰恰是在顧雛軍宣佈以個人資產收購科龍之後，因此引發了市場的種種猜測，即該筆預付款的大部分有可能被用於收購科龍支付的首批款項1.5億元。不過，在質疑陰影中的顧雛軍依然不改初衷，繼續進行著其收購的步伐。