“鄙人巨集拓，哲昀大王近身。”哲昀起身，答得客氣。張陵渡點頭抱拳，尺素拉他坐下：“凌渡不必客氣，都不是外人。許久未見，倒是怪掛念的，聽宮裡人誇讚初樓的生意做得如何了不得，尺素不知多高興。”伸手拈了塊兒糕點放進嘴裡，尺素吮了吮手指：“你家的點心還是這麼好吃，今日倒是要搬一些回去，讓霽湘解解饞！”張凌渡看著尺素，兄長般的寵溺讓人看著舒心。
“凌渡，都是自己 ，我便開門見山說話了。平日裡鎖在深宮，自是不比往日的逍遙自在，今日還是巨集拓進宮央求，皇上才允我出宮！你也曉得，沒事兒求你，我不會拿出哥哥的腰牌…”尺素放下手中的糕點，有些悵然：“不說這些了。巨集拓是來帶信弦公主歸夷的！所以，要從你這兒把人領出去。”
張陵渡聞言，斂了斂眉眼：“尺素，按說我也覺著她該是信弦公主才對！當日北夷救起她，便覺著像，幼時跟著侯爺學本事，也沒少見公主，雖說女大十八變，還是可以認出來的！她起先是不願開口，後來漸漸有了話語，卻閉口不提自己的身世來歷。我一路南下，她便央著要跟來，我逼著問她是不是公主，她也是搖頭說不是！江家有恩於我，既然她不想說，我也不能再刁難她，何況她有身孕…雖說知曉她已是北夷的王妃，看她傷得那麼重，也只好帶她入京了。進了初樓，話就更少了，日日對著燭臺出神，間或我去看她，也只是笑笑，刀傷倒是好得差不多了，精神卻總是沒起色。”張陵渡說著搖頭嘆息。
“她…王妃現在何處？”哲昀起身，焦急之色溢於言表。“巨集拓！切莫著急！”尺素示意哲昀坐下，對張陵渡笑道：“凌渡帶我前去，我想會會她！”凌渡點頭，尺素對哲昀發話：“在這裡等我！”說著便隨張陵渡出去了。哲昀想跟出去，卻想起尺素在初樓外吩咐過聽她安排，只得耐著性子坐好。
張陵渡帶著尺素去了後堂，在一處廂房外停下，朝著裡面喚了聲“姑娘”，門被丫鬟開啟，見是張凌渡，行禮道：“姑娘請樓主進去！”張陵渡看向尺素，尺素示意張陵渡在外面候著便進了房。
窗幃珠簾是放下來的，外面.的光亮透進來的不多，才進屋的尺素有些許的不適應，一時看不清眼前的陳設。張陵渡倒是用了心，房裡一應都是上好的佈置，床褥和香薰更顯得雅緻。尺素立在門口，並沒有挪動腳步的意思，她看著立在書案前的女子，一時不能相信她便是那個指著自己鼻子大罵的信弦公主！鵝黃的綢褂、淺粉的裙衫，脂粉不施的面頰比先前更白皙，精緻的五官早已沒了桀驁，說不出的溫婉。老實說，這樣的韻味才配得上她墨蓮般的面容，只是將她喚作“信弦公主”，怎麼都叫不出口。不是不像，而是判若兩人。
水昕凝視了尺素一會兒，別過臉.望著案邊的盆竹，尺素看著她的側臉，見她垂睫不語，更是不能相信眼前人是信弦。若真是信弦，她該是三步並作兩步上前扯著嗓子啐她不知廉恥，或者用比這更惡毒的話擊她才是….
“水昕！”定了定氣息，尺素喚了聲。.水昕沒有動彈，停頓了一番才轉頭：“你是在叫我麼？定然是認錯人了，我不是什麼水昕。”“無事我也不會親自前來，原是皇上要自己來，我便搶著來了。”尺素一直在觀察著水昕的神色，然而她絲毫未動。
“北夷來了訊息，哲昀前些日子負了傷，傷得太重，一.直不見好，前夜西去了。”尺素說得凝重，“西去”二字一出，淚意噴薄，繼而淚眼漣漣。
“哲昀他…他…”水昕挺著肚子，艱難地挪著步子，在尺素.面前站定。像是要從尺素口中確實方才尺素說得均是謊話，然看著尺素哀傷的神情，她不得不信了。
“哲昀留了話，定要我和皇上幫著找到你。他說這.一生欠你的….”尺素看著再也無法鎮定自若的水昕，絲毫不亂陣腳。“怎麼會…怎麼會…哲昀…”水昕扶著腰，三步並作兩步艱難地邁出屋子，看見張陵渡她帶著哭腔：“張陵渡，我要回去，我要見哲昀…我要見哲昀…”說著便自顧自朝外面去了。張陵渡看了看尺素，尺素點頭，他慌忙跟了上去。尺素也出了屋子朝水昕前去的方向走去。不遠處的水昕像是中了魔障一般，碎碎念地扶著廊柱向前挪移，死活不要旁人攙扶。
張陵渡跟在不.遠處卻不敢上前，這些天他還是多少摸透了一些這個公主的脾性，雖然比先前好了很多，那種孤傲卻隨時透散出來，不是隨著時間可以改變的。水昕腦中一下子空了起來，她只是想到哲昀那略顯蒼白的神色和他微皺的眉頭。死了，他死了…他再也無法出現在她的等待裡…
因為走得太急，腹中一陣疼痛，水昕不得不倚著廊柱喘氣，汗滴濡溼了衣衫，也濡溼了她的心。緩了一緩復又向前走，張陵渡和尺素在身後她也渾然不覺，步子越來越急，她第一次覺著肚子裡的孩兒是如此累贅。一心朝著外面走，路過議事廳，她自然沒朝著裡面看一眼。
哲昀本是不解，尺素讓自己坐在這裡，是何用意。過了這麼一會兒了，還不見人影，他朝著廳口看，等待著尺素進來告訴他水昕願意跟著他回去了。然而，等來的卻不是尺素，而是他那焦急前行的王妃。她看上去那麼焦急，卻走得那麼辛勞。
“水昕…”身後的低呼讓水昕頓了腳步。是錯覺麼？一定是自己太心急，才會有這樣的錯誤。他死了，如何還能再這樣喚她…再次抬步，她不敢回頭。
“水昕…”聲音近了一些，她這才回頭。她看見了，看見那個朝思暮想的男子就站在自己不遠處，好似南苑大婚那日，他立在大藍帳子前，看著一臉不置信的自己。生怕是自己看錯了，她揉了揉朦朧的淚眼，他卻依然立在那裡。水昕笑著，卻比哭好看不到哪兒去。她朝哲昀走去，短短十幾步路好似落了雪的斷橋，怎麼走都走不到相遇的盡頭。
“哲昀…”她啞著聲音，伸手摸著他消瘦的面頰。設想過千萬種的重逢，單單漏了這一場。他的面頰比她的手還是熱一些的，這讓她安心。哲昀抓住了她放在自己面頰上的手，抹著她的淚。
“水昕，不管你我以怎樣的方式相遇，你都是我哲昀的女人！”哲昀紅了眼眶，心裡想了千萬句的話語出了口單單剩了這一句。水昕抱著他，沒有迴應。怨過，恨過，卻被和他關聯的訊息一句就打散。能看見他還活著，比什麼都好。
尺素和張陵渡立在廳外的拐角處，看著久別重逢的人兒，不忍上前。這樣的哲昀令人心安，正如他此時揹負著的愛，不似過往的空泛。這一次究竟是對了還是錯了，她送了他一世姻緣，偏生有些弄巧成拙。
水昕終於不再執拗，任由哲昀牽著，臉上掛著久違的笑意。張凌渡上前對發愣的尺素說話，尺素這才回了神，同張凌渡向哲昀他們走去。即便心下思緒紛亂，尺素面頰上還是帶著笑意。這些年的宮闈生活，她學得最恰當的，便是隱匿自己的喜怒。
“水昕…”哲昀喚了聲倚著自己的水昕，順手握著她略涼的手。“恩？”水昕答得有些慵懶，往他懷裡縮了縮。“你的皇帝哥哥留你，為何不多留幾日？”哲昀有些疑惑。“我回京時，母親剛好殯天，那一日，我聽著初樓裡的丫鬟們議論，恨不得立即回朝鳳殿，即便母親的手已經不再溫熱。一直怨她，怨她竟然為了皇家的面子將我推到北夷去了，肚子裡有了骨肉，才有些懂了。看著自己的孩兒遠走，甚至一生都無法再看見，那是怎樣的一種情緒…出宮的那一夜，我毫無睡意，聽到她的腳步聲裝著已睡熟，她就摸著我的頭，像兒時一般。看著國喪的皓白鋪滿天地，才回過了神兒，一切都晚了，闔眼時，她定然還是會念著水昕吧。雖說對熾哥哥極其不捨，卻不想徒增傷悲。咱們的孩兒就要出世了，我要他來到這塵世的第一眼，看到的是遼闊的草原和銳利的雄鷹。這樣，他才配是你哲昀的子嗣！”笑得釋懷，眼裡的光暈恬淡清淺。
哲昀望著水昕，無法接話。“方才在皇陵，謝謝你。”水昕抹掉了頰上的淚珠，哲昀有些不好意思：“你對阿伽雅說的，我只是照著重複罷了。你是我哲昀的女人，自然要對著你母親許諾，此生，獨愛水昕。”
“那….”水昕咬了咬脣，沒再說話。她怕自己說出來，倒是顯得不合時宜，讓自己也生厭。