嘉慶三年
開春以來，各地上報天花疫情不斷，尤其是京城，情況更為嚴重，已經有不少孩子因此丟了性命。誰都知道天花的嚴重性，要是染上了，很容易就因此喪命，順治爺就是因為這個沒的。
“主子，不好了，小爺發高燒了。”凝雪氣喘噓噓地跑了進來。
一聽見她說祈恩發高燒，我心裡“嘎登”了一下，要知道，高燒可是天花重要的症狀之一。
“請太醫來瞧了沒？”
“已經叫人去請了，就快來了。”
“走，我們看看去。”
祈恩躺在**，小臉憋得紅紅的，因為難受，他不停地哭鬧著，嬤嬤在一旁不斷地把浸了冷水的帕子敷在他的額頭。我走到床邊，伸手摸了摸他的身子，果然燙得嚇人。
“怎麼會燒得這麼厲害？什麼時候的事？”我問嬤嬤。
“回公主，小爺今天早上起來就說不舒服，當時奴婢也沒太在意，只當是小孩子鬧鬧脾氣。沒想到才沒幾個時辰，就燒成這樣了。奴婢該死，奴婢……”
“主子，鄧太醫和劉太醫已經在門外候著了。”
“趕緊叫他們進來。”
“是!”
“下官給公主請安！”
“不必多禮了，趕緊去看看孩子。”
“是，是，下官遵旨！”
鄧太醫先給祈恩把得脈，只見他眉頭深鎖，彷彿是遇到了麻煩。不久，劉太醫也加入了進來，兩位太醫討論了好一會兒，我在一旁等得十分心急，卻又不敢貿然打斷他們。
“公主。”鄧太醫開了口。
“怎麼樣，祈恩他到底得了什麼病？”
“回公主，是……天花!”
“天花！”聽到這個詞，我雙膝一軟，差點跪倒在地，幸虧凝雪及時扶住了我。“查清楚了麼？”我極力維持著表面上的冷靜。
“下官反覆查驗，應該……不會錯的。”
“要是天花，身上不是應該起疹子的麼，可是，你們看，他身上什麼也沒有。”我撩起祈恩的衣服給太醫看。
“公主，小爺他才剛剛發病，過些時候疹子就會出來的。”
一席話，彷彿是判了死刑，絲毫沒有迴轉餘地。“那我們現在該做什麼？”我問太醫。
“所有沒出過天花的人一律離開這屋子，這段時間也不要再進來，出過天花的留下照顧。還有，凡是小爺用過的東西都要消毒，這間屋子也是。公主放心，下官會盡力照顧小爺的。”
“那就有勞二位大人了！”
於是，我們一干人被請了出去，這時候，在宮裡當值的豐紳殷德也聞訊匆匆趕了回來。
“有太醫照顧著，應該會沒事的，別太擔心。”他對我說。雖然他看上去很輕鬆，但我知道他心裡也很急。
“我相信太醫。只是，我現在在擔心天瑞，他和祈恩整天在一塊玩，會不會……”
“但願不會。”
事實證明我們的擔心不是多餘的，第二天，天瑞也發起了高燒，太醫證實了也是天花。一下子兩個孩子都染上了天花，府裡頓時有些人心惶惶。整整十幾天，我只能隔著窗子遠遠地望著孩子，聽著下人們的傳話。一直都沒見好，彷彿還是越來越嚴重，曾經幾次，我都衝動地想闖進被隔離的屋子，卻一次次地被攔了回來。冷靜下來想想也是，哪怕我去又能幫上什麼忙呢？
我跪在佛祖面前，祈求他保佑我的兒子和弟弟，希望他們能渡過這一劫。其實我平時也不是特別信佛，只是在這樣的時候，我想不到還能有什麼法子。
“公主，”小寇衝進了佛堂，佛堂是個清幽之地，不到萬不得已，他是不會這麼冒冒失失地進來的。
“是不是小爺出什麼事了？”我連忙問。
“回公主，太醫說
小爺他……怕是不行了。主子已經過去了，公主也趕緊吧！”
“轟”地一聲，我大腦一片空白，整個人癱倒在地。
“主子！”“公主！”凝雪和小寇齊聲呼喊著我。
“快，趕緊扶我過去。”
祈恩那邊早已亂成一團，嬤嬤、太醫忙得團團轉。經過這十幾日的折磨，祈恩他瘦多了，現在他發著燒，渾身抽搐著，迷迷糊糊，什麼人都認不得了。
“為什麼會這樣，你們是怎麼照顧的！”我厲聲問太醫。
“公主饒命，下官該死，下官該死！”兩個太醫跪在地上不停地磕頭。
“別責備他們，他們已經盡力了。”豐紳殷德勸住我。
“但是，現在，祈恩他……”
祈恩終究是沒熬過去，天黑前斷了氣。
“公主、額駙節哀，小爺他已經去了。”
“不！”我衝到床邊抱起祈恩，他的身子已經變得冰涼，逐漸有些僵硬。“祈恩，睜開眼睛看看啊，是額娘，是額娘啊！”可是，再也沒有那個熟悉的聲音回答我。
“永珊，別這樣。”豐紳殷德拉開我，“接受現實吧，祈恩他已經不在了。”
“可是他下午還是好好的啊，怎麼會？不可能，肯定是弄錯了，他只是睡著了。”
“別自己騙自己了，祈恩他真的不在了。”豐紳殷德眼中分明閃著晶瑩的淚水，“相信我，孩子還會再有的，別壞了身子。”
我無力地靠在他肩上，任憑淚水狂流，我始終不敢相信那個活潑可愛的孩子會這麼快離我而去。
天瑞最終也沒逃過這一劫，幾天後也撒手西去。府上頓時陷入一片陰霾。自從兩個孩子沒了以後，豐紳殷德變了，他變得沉默少語，我一直嘲笑著他的孩子氣不見了，似乎是變得內斂深沉了，先失了兒子又失了弟弟，這樣大的打擊對他來說，確實需要些時間平復。
（本章完）