第158章
“阿公，明天我真的也要穿這個？”秦朗有些尷尬的看著老爺子，小傲和駱天宇在一旁強忍著笑，雖然半個多月來對單刀會的禮儀都已熟悉了，但秦朗這一身長袍馬掛仍是讓人覺得難以接受，老爺子和三爺穿也就罷了，秦朗穿來看著真是太滑稽了。
老爺子沒理秦朗，轉頭看著小傲笑笑：“上位後參聖的時候是必須穿的，你也一樣。”小傲愣了一下，看了看老爺子指給他的那一件銀灰色的長袍，點頭應了聲：“是。”秦朗猶豫了下，看了看小傲沒做聲。
會選一週之後，義順堂籌備了多日的單刀會終於漸漸拉開了序幕，三日內前來參會的各公口代表均已到齊，致公堂的龍頭石志興更是親來向老爺子和秦朗道賀。
因為本次的單刀會上有老爺子金盆洗手，秦朗接承大位這樣的盛事，外碼頭公口來人極多，義順堂決定一切遵循舊禮，以免其他公口嘲笑和指責。按規矩，自五爺以上，參聖時都必須著長袍免冠，秦朗雖是心疼小傲行動不便卻還要幾次三番的更衣，只是事關禮法，也是無可奈何。
第二日，便是單刀會的正日，一行人等早早便起身向城北的關帝廟行來。
“單刀會”是一年之中洪幫最大的一次聚會，每年的農曆五月十三日，為紀念武聖人關雲長單刀過江去東吳赴會的英雄事蹟，各公口約集本堂哥弟在關聖殿（武廟或關岳廟）舉行大會，以示敬仰和追念。這一日幫中要悼念死亡的同袍兄弟，同時抽活新人、對幫內兄弟提升和補調。
由於此次活動與會的人數眾多，難免引起多方的關注，事先秦朗已請得老爺子同意，透過關係，以某電影公司拍戲的名義拿到了相關的批文，因此洪幫這次聚會竟是大張旗鼓，堂而皇之，行至關帝廟前千米之外便有執事的幫眾在道路兩旁設崗迎賓警戒，站條子問切口，接待來賓。
來至廟門前，五爺早已一身黑色西裝，站立在門首，靜候前來參會的賓客到來。因為這是洪幫的例會，按規矩不許外人参加，所以前來參會的都是在緣的哥弟，其他江湖前輩，故舊友朋少時會後的筵席再行招待。
入得廟來，秦朗將老爺子和小傲先安置在偏殿內暫歇，自帶了天宇去外面安排照應，不一時，各公口參會的代表陸續到了，上午八點整，單刀會正式開始。
第一項便是迎聖：關公聖像前點大紅燭1對，巨香3支，神燈一盞，敬茶3杯，供品四色，聖像右側設三十六把交椅，義順堂自老爺子以下三十六位份人員一律在此就位，內八堂各主事坐在最前，其他人眾按位份向下排開，前來與眾的各公口代表則按年紀長幼在聖像右側就座。
五爺抖擻精神上前，例行性的先請示掌旗龍頭有無賞示，老爺子搖頭稱沒有，五爺方宣佈大會開始，全體人員立即起立，整齊衣冠，面對聖像，門外鳴放鞭炮，紅旗五爺恭讀迎聖令：“眼看天空彩雲飄，聖人夫子下天朝，弟子今日來迎聖，恭請聖人坐中堂。”
鳴鞭喧令之後，便算是請來了關帝聖君，一眾人等均不得喧譁吵嚷、交頭接耳，否則將以不敬神靈之罪處以重刑，秦朗的位份與小傲不同，雖然離得不遠，卻也照顧他不得，只能看著他由駱天宇架著，緊咬下脣，勉強撐著站立。
第二項是悼念幫中亡故的兄弟：關公像下兩側懸掛亡牌，亡牌以綾綢裱糊著色，十分精緻，中為寶頂形，左右為飛簷飄帶。寶頂下俱用墨筆楷書：“慎終追遠”四字，下為死者姓名，按禮數，死者為大，不管是為幫中出力犧牲的還是犯了幫規依法處決的，只要不是被黑傳除名了，到了這一天都可享受祭奠，小傲倚著駱天宇的臂膀抬頭細看，果然四爺的名字也在亡牌之上。
五爺按規矩主持，點神燈、焚香燭、獻祭品、放鞭炮、燒黃紙、儀式簡單而隆重。
第三項才是參聖：已換了一襲青衫的五爺走至聖像左手下方，依次朗聲高喊：“有請本堂龍頭大爺參聖！有請錢糧三爺參聖！”老爺子和三爺各已換過中式長袍，外穿馬掛，先後於神像前施禮，之後，五爺攜餘人共同參聖，各人先要檢查好釦子扣沒扣好，以免神前失禮。參聖要三跪九叩，小傲雙腿不能著力，雖有駱天宇在一旁幫扶，仍是被折騰的遍體虛汗。
然後五爺再請外碼頭公口的代表們參聖，這是禮數，向來一般的代表是不會在其他碼頭參聖的，所以多數代表都敬而謝之，只致公堂的石志興和另外幾個公口的年長者到神前行了禮。
參聖完畢，鳴放鞭炮，五爺開始朗讀安位詞，（參聖時所有與會人員均系站立，故要安位）：“大哥請登龍虎坐，二哥請登上將臺，虎皮交椅三哥坐，四哥紅凳往上抬，五六七八金階上，么滿十排兩邊排。三十六把金交椅，七十二座軟八抬，金交椅，軟八抬，愚弟早安排，龍歸龍位，虎歸將臺，請列位哥弟請得位安位！”
各人這才回到位子上坐下，安位完畢，五爺向老爺子躬身施禮，然後轉身向外，宣佈資金準備開始金盆洗手的儀式，老爺子微笑起身走到廳中，向四方團團一揖：“眾同袍遠路前來捧我老頭子這個場，駱某人感激不盡，我老頭子在堂中多年，未曾有尺寸微功，承眾兄弟的信賴，靦顏執掌幫務，今日以老廢之身行金盆洗手之禮，從今而後，本堂之事就有賴各公口碼頭多多照應了，駱一清在此先行謝過！”
眾人紛紛起身回禮，三爺近前致辭，對眾歷數老爺子之德，一番恭維之後，代表眾兄弟向老爺子道了辛苦及眾人不捨之意，之後，五爺方命執事之人捧上金盆，捧盆之人是經過幫內嚴格選出的，必要外五排以上，五官端正，於幫中有過功勞，並且五服俱全的年輕子弟才有榮幸擔當此任，捧盆之人一身金色短裝，手捧金盆在老爺子面前雙膝跪下，將金盆高舉過頭，老爺子先用右手中指入盆中沾了水，分別彈向天、地、四方，然後才雙手入盆略洗了幾下，在眾人一片掌聲中結束了儀式。
然後才是秦朗的接位儀式，身材高大、氣宇軒昂的秦朗今日一身寶藍色的西裝，在廳中一站，讓人只覺穩如泰山，在五爺的主持下，三爺宣佈秦朗歷年來為幫中立下的八項大功，秦朗當眾誓詞，表明今後的擔當，再面對關帝聖像跪倒，雙手向上高擎，老爺子親手將代表著龍頭極權的船舵、七星刀、紅棍一一交到他的手上。
之後，才輪到堂內人等的提升和補調，小傲在天宇的幫扶下跪於廳上，外碼頭的賀客也有見過他的也有沒見過，但四海一傲在江湖之上卻是多有知名，眾人見了那身著淺青色西裝，之前一直坐在輪椅之上一臉儒雅溫潤的青年，都不免諸多猜測。在各公口代表詫異的目光與交頭接耳的議論中完成了提升儀式，再乘其他人舉行提升儀式之時與秦朗退入偏殿換了長袍出來，由秦朗帶領所有被提升的人員先在神前參聖，再對老爺子行禮，叩謝提攜之恩。小傲這一輪折騰下來，更是頭暈眼花，再換回原來所著的西裝之時發現內外衣服都已被汗水浸透了。
接位上位之後便是開香堂，抽活兄弟，這是洪幫一年二大會期中必須舉行的一項隆重儀式，五爺先面向外面宣佈人事戒律令：“紅旗大令執在手，在緣哥弟聽從頭，奸盜邪**不能有，違法亂教不能留。要想入流不能夠，除非認母把胎投。非是小弟言語陡，前傳後教一脈流。”
大令人傳畢，五爺轉向秦朗請新掌旗龍頭賞示，秦朗將手裡的新學、順社、提升、補調的紅紙名單交由五爺宣佈，今日會中抽活的人多，無法全都入殿，便俱都在廟門外面的空地上，宣佈時，被宣佈的人面向聖像，宣佈後，對著殿內方向參聖，然後分批入門，四禮八拜向恩、承、保、引四大拜兄謝恩，拜兄站在聖像右側，舉手答禮，連呼“高攀”、“請起”、“諸事順遂”“步步高昇”。
人事宣佈完畢，大會便接近了尾聲，五爺起身迎賓前往酒樓飲筵，致迎賓辭：“今天是敝公口舉行盛會之期，承蒙城鄉內外鄰坊各聲左中各社，老拜兄、老恩兄，賜步光臨，敝公口未能五里鋪氈，十里結綵，迎風接駕，謹備菲酌，以表謝忱，少時席面之上，不能臨桌一一致謝，有招待不周，禮儀不到，請各位老拜兄、老恩兄、一眾龍哥虎弟，回龍轉駕之時，花花旗，龍鳳旗，日月旗與兄弟敝公口打個好字旗，兄弟這裡先賠禮了！”來賓一起回禮齊聲說：“謝了，謝了！”
致辭完畢，大會結束，執事人等安排賀客離廟前去赴宴，開席之前五爺方介紹本公口三十六位份的人員同來賓相識：“各位拜兄，各位恩兄，各位龍哥虎弟，有同小弟見過面的，見過面的重施一禮，未見過面的，兄弟只能素口聲登上覆，作自我介紹，兄弟姓趙，草字天陽，敝小地方山東小碼頭錦華山，虛在義字出管五，兄弟只知江湖貴重，淺學江湖禮節，剛才迎聖接賓，如有言語不周，禮節不到，請各位恩拜兄海涵，海涵！”
介紹了來賓與本公口值事人員一一相識之後宴會開始，一眾賀客紛紛身老爺子、秦朗道喜敬酒，宴後義順堂表演了舞獅等節目祝興，這是多年江湖少有的盛事，義順堂做得事事盡禮，這一日賓主盡歡而散。