第173章 安國公的安慰
定南侯吃驚地看看老侯爺，繼而怒火沖天地盯著楊嬤嬤。
傅老夫人也驚呆了，繼而心虛地朝後退了一小步，幸虧老侯爺死盯著楊嬤嬤，才沒有發現她的小動作。同時，她臉上有震驚也有困惑，一則，她沒想到自個兒也中毒了，二則，她給劉姨娘下的藥是劇毒，根本不是她中的這種慢性毒。
此刻，傅老夫人也明白了當年劉姨娘的死可能另有隱情。
楊嬤嬤猛地抬頭，呆呆地張大嘴巴，她實在沒料到老侯爺已經覺察到大林氏和劉姨娘的死有蹊蹺，又看看傅老夫人，原來傅老夫人也中過毒。
楊嬤嬤渾身顫抖，大林氏和劉姨娘的死她都有參與，一旦道出真相，她和海桐豈不是死的透透的！一瞬間，她腦海裡念頭閃過萬千，惶恐地伏低身子，戰戰兢兢道：“奴婢不明白老侯爺的意思……”
老侯爺打斷她的話，揚聲道：“來人，杖責海桐二十大板，杖責楊慶三十大板！”
楊嬤嬤大驚：“老侯爺，不要！”
老侯爺當然不會聽她的吩咐，幾個膀大腰圓的婆子進來，將海桐和楊慶摁在地上打板子，海桐咬牙，凝視著楊嬤嬤的眼神滿是擔憂——楊嬤嬤的傷口還在流血呢！
楊嬤嬤心痛得無以復加，她不顧自個兒身上的傷，起身想要阻攔，卻被人死死按在原地，楊嬤嬤崩潰地大哭，涕泗橫流。
老侯爺冷冷地盯著楊嬤嬤：“楊嬤嬤，我這個人向來賞罰分明，我想你在侯府這麼多年該是比誰都瞭解。不管今兒個你是說，還是不說，你和海桐的確謀害過主子，我就沒有打算留下你們的命！”
楊嬤嬤氣弱地伏在地上，哭道：“既然老侯爺認定奴婢害過主子，那就讓奴婢和海桐死個痛快罷！求老侯爺殺了老婆子和海桐！”
老侯爺哼笑：“你想死，可沒那麼容易！人死容易，人活難啊！楊嬤嬤，你若是不說實話，我就繼續這樣打你女兒和丈夫的板子。我的意思你該明白罷？對，我就是要讓你眼睜睜看著你女兒死在你面前，而且死前還要遭受傷痛的折磨。”
楊嬤嬤明白了，老侯爺這是在報復她！當年劉姨娘一日一日消沉下去，病情反反覆覆的，卻在所有人出乎意料的時候猝然辭世，老侯爺所受的煎熬跟她此刻的心情相同。
楊嬤嬤仰頭，瘋狂地大笑三聲：“真是造孽啊！”喊完，她就往旁邊的牆上撞去，可那兩個婆子生生摁住了她，將她拖了回來。
海桐哭喊道：“娘，不要！我不要你死！”
楊嬤嬤心痛欲死，她不想死，可她沒活路啊！
板子落在肉上沉悶的聲響依舊在繼續，楊嬤嬤看見海桐把自個兒的脣都咬破了，楊慶哇哇大叫，哭得毫無形象。
海桐的二十板子打完後，老侯爺不緊不慢地問道：“楊嬤嬤，你說是不說？”
這時候傅老夫人突然出聲，不忍心地道：“老侯爺，今兒個先算了罷，他們三個都受了重傷，若是不救治，恐怕就沒法子指認小林氏了。”
老侯爺扭頭，直直看進傅老夫人的眼睛裡。
傅老夫人更加心虛，揪住老侯爺袍子的手漸漸垂下，聲音極弱地道：“我有些累了，我先回房。”
老侯爺伸手攔住她：“老夫人為什麼不聽聽楊嬤嬤怎麼說？難道你不想知道你是怎麼中毒的麼？”
傅老夫人不敢看老侯爺的眼睛：“老侯爺，妾身很累……”
老侯爺喚來人給傅老夫人搬了一把舒適的椅子：“那老夫人坐在旁邊聽罷。”
“你……”
傅老夫人氣苦，她覺得老侯爺似乎察覺到了什麼，見老侯爺始終冷著個臉，她只好忐忑不安地坐下，身子卻如雕塑一般僵硬，濃濃的愧疚和惶惶的不安深深籠罩住她。
不管劉姨娘死於誰的手中，她的確是給劉姨娘下了毒。
楊嬤嬤眼中希冀的光亮逐漸泯滅。
老侯爺再次看向楊嬤嬤：“楊嬤嬤，你現在可以說了。說之前，你要想清楚，到底是誰讓你一家子變成這般慘樣的。你女兒明明可以擁有一個平凡幸福的人生，又是被誰逼著去做惡人，幹盡喪盡天良的壞事的！”
楊嬤嬤眼珠子滾動，她本性老實忠厚，可當初在林府當了多年的差，再老實愚忠的人都會有點自個兒的私心。
當初小林氏為她挑了楊慶這樣懦弱無能的夫婿，她就產生過些微不滿，但那時候她想著小林氏是庶女，在府裡說不上話也就釋然了。後來進了定南侯府，隨著年紀漸長，見識增多，她才看清楚，不是小林氏在她的親事上說不上話，畢竟那時候小林氏跟大林氏的關係很好，隨口在大林氏面前提一句，她也不會嫁給楊慶，而是因為小林氏讓她嫁個才智平庸的男人，她才會把心思放在小林氏的身上，而不是男人的身上。
不是不能為，而是不願為也。
楊嬤嬤這麼多年來只生了海桐一個女兒，就是因為看不起楊慶的為人，恥於為他生兒育
女，生怕再生個兒子跟楊慶一般懦弱無能。
而如今，輪到海桐身上，小林氏居然又不說話，任由王婆子算計海桐把海桐許配給王二賴子那樣噁心的人，王二賴子甚至連楊慶都不如。那時候小林氏是庶女不作為，現在小林氏是定南侯夫人，卻還不作為。在確定海桐婚配的物件是王二賴子後，楊嬤嬤心裡凝聚的不滿已經到臨界點了，而小林氏要殺海桐就是壓垮駱駝的最後一根稻草，越過那個臨界點，楊嬤嬤的忠心便出現一個突破口。
思及此，楊嬤嬤深刻地覺得自個兒的人生就是個杯具，而將杯具放上茶几的人就是小林氏。
她眼中滑出兩行清淚，面如死灰：“當初大夫人懷上大少爺不久，侯夫人藉著給大夫人洗手作羹湯的機會，每日在大夫人的膳食中下毒，那毒草名叫蒲霜草。侯夫人一邊給大夫人下毒，一邊和侯爺親近故意惹大夫人生氣，大夫人果然和侯爺疏遠，侯夫人趁機在傳出大夫人善妒的名聲，不過流言被侯府和林府壓了下來才沒能傳到府外去。大夫人生下大少爺不久之後，侯夫人加重毒草的藥量，大夫人就去世了。”
旁聽的定南侯雙目赤紅，狂怒之中撿起地上的長劍一劍砍向楊嬤嬤。
楊嬤嬤尖叫，卻發現不過是砍掉了她一縷散亂的長髮，立時她呆若木雞。
定南侯捂著胸口，心臟像是有手在使勁絞緊，疼得他沒辦法呼吸，要不是留著楊嬤嬤還有用，剛才那一劍落的不是楊嬤嬤的頭髮，而是她的人頭！
楊嬤嬤著實被嚇住了，經歷過第一次的驚險，她才發覺自個兒是怕死的，這一劍給她的恐懼比上一劍更甚。
老侯爺瞥了眼定南侯，厲聲道：“楊嬤嬤，劉姨娘的死是怎麼回事？”
楊嬤嬤撫撫心臟，斜眼看向傅老夫人。
傅老夫人打了個哆嗦，終於，她實在承受不住心理壓力，昏了過去。
徐嬤嬤知道傅老夫人的心事，也覺得老侯爺實在殘忍，老侯爺前後的行為分明是猜出傅老夫人所為，卻偏偏讓傅老夫人在這裡煎熬，看見傅老夫人昏過去，她駭了一跳，忙扶起差點摔到地上去的傅老夫人，乞求地說道：“老侯爺，讓老奴送老夫人回房休息罷！老夫人病情才稍稍緩解，經受不住刺激。”
老侯爺嘆了聲，揮揮手道：“去罷。”
定南侯緊張地起身：“老侯爺，兒子不放心老夫人，也跟去看看，這裡留給老侯爺審問。”
畢竟劉姨娘是他庶母，當初劉姨娘在世時跟傅老夫人不對盤，定南侯也不好窺視長輩隱/私，正好趁機出去。而且，他還要平復這個訊息帶給他的打擊。
原來，表面看起來賢惠美好的小林氏這般惡毒！
原來，他的妻子是被人害死的！
定南侯一出門，噙在眼眶裡的淚水便滾滾而落，獨自揹著人哭了會子，才擦擦眼淚去瞧傅老夫人。傅老夫人突然昏倒，不知道跟劉姨娘的死是否有關聯。
此時，真正窺視長輩隱祕的另有其人。
傅卿雲和安國公沒有下棋，而是讓扁豆和韓嬤嬤裝成他們倆在下棋的樣子，兩人悄悄來到後院，就躲在審問海桐一家三口房間的偏房裡。傅卿雲聽聞生母大林氏的死果然是小林氏的毒手，無法遏止心中的悲痛，情不自禁地淚流滿面，掩住帕子無聲地哭泣，肩膀控制不住地顫抖。
掩埋十幾年的祕密終於捅破了。
而前世，大林氏死亡的真相就那麼掩蓋在時光的廢墟里。
安國公微微嘆息，他不敢弄出動靜，怕長年練武的老侯爺聽見，沒法子用語言安慰傅卿雲，只好逾矩地圈住傅卿雲的肩膀，讓她靠在自個兒懷裡，輕輕拍著傅卿雲的背。
傅卿雲索性將淚水蹭在安國公衣服上，聞著他身上充滿陽剛味道的氣息稍覺安心。死去的人她無法再去追尋，活著的人她一定要守護好。前世，安國公為她遮風擋雨，這一世，換她來守護他。
安國公似能感覺到傅卿雲的心情，在她發頂吻了兩下，圈住她肩膀的手換成摟著她的腰，有節奏地輕輕搖晃，跟在哄嬰兒似的。傅卿雲比他小几歲，在他眼裡，她可不就是個需要人疼的孩子麼？
思及傅卿雲在定南侯內常年受小林氏矇騙，哪裡感受過真正的家人溫暖，他更加心疼了，不由自主地抱緊傅卿雲。
傅卿雲察覺到的時候，頓時悲傷的情緒不翼而飛，甚至有些哭笑不得，輕輕捶了他胸口一拳，嗔怪地抬頭瞪他一眼。
安國公脣角勾起，抬袖子，輕柔地擦乾她臉上的淚痕。經過淚水沖刷的眼睛亮晶晶的，像雨後的天空那般澄澈乾淨，他情難自禁地俯首親了親她的眼角。
傅卿雲的臉就紅了，別過頭，躲開他的脣。
安國公有些歡喜，又有些失落。
一牆之隔的房間裡，楊嬤嬤開始敘述當年劉姨娘死亡的真相。
傅卿雲深深顰眉，覺得這世上的事果真如此玄妙，陰差陽錯的，就成了傅老夫人殺害劉姨娘，而且她因此被小林氏捏了把柄，威脅了好幾年。