李正熾的喉頭動了一動，只覺得有些口乾舌燥。他嚥了咽口水，臉上露出訕訕的表情。他捏了捏拳頭，轉身便邁開長步朝殿外走去。
瞿希在他身後一路跟著，心中亦是飛快地盤算著，平時李正熾就算是心情不虞，也絕不會像今日這般。他彷彿感覺到他周身散發出殺氣，只覺得後頸一涼，不由自主地縮了縮肩膀。
等到椒房殿隱在了重重深院之後再也不見，他才用帶著試探意味的語氣問道：“皇上，皇后娘娘可是宰相大人心尖尖上的人兒。若是這樣便同她翻了臉，怕是宰相大人不會就此善罷甘休。”
李正熾幾乎是從鼻腔中發出重重地一哼：“皇后雖然刁蠻，到底是個女孩子家。你真以為她會光明正大地跑去同宰相哭訴，說朕冷落了她？”他見瞿希兀自沉吟，便又說道：“朕這麼做也是為了敲山震虎，明明白白地告訴朱長貴，朕並不是不曉得他的所作所為，只是為了江山社稷選擇了息事寧人。他若是懂得收斂，自然是好；如若不然，朕也不是任他拿捏的軟柿子。”他輕輕一笑：“他這番如意算盤可算是打錯了，真真是賠了夫人又折兵。”
瞿希見他又恢復了素日的樣子，沉吟半晌，終於壯著膽子問道：“皇上不肯與皇后娘娘同寢當真只是為了楚王妃？”
李正熾腳步猛然一收，引得一旁心懷鬼胎的瞿希差點撞了上去。他硬生生穩住了腳步，卻見到李正熾脣角似翹非翹、眼神似暗非暗地瞧著他：“朕勸你還是把這話嚥下去，朕不與皇后同寢自然不只是為了朱家，也是為了天下。‘匈奴未滅，何以家為’，嘖嘖，這話不正是說的朕的心聲。”
瞿希雖然是滿肚子的狐疑，但對於如今的李正熾卻是怎麼也看不透了。原來他的喜怒哀樂都放在臉上，就算自己說什麼做什麼都不會真正動怒。如今，那副樣子，卻讓人覺得像極了李正煜。說他溫和吧，那眼光就像是刀子一般，一刀下去，直接剜出了你的真心來；要說他冷酷吧，卻總是那樣笑著，叫見了的姑娘們芳心暗許。
她暗自嘆了口氣，失落地想到，不過短短几天的十年，那個乾淨純粹、與世無爭的少年王爺就再也回不來了。至於那個皇后，原本因為她的血緣，自己是不該產生任何的同情與憐憫的。可是見到李正熾這樣對她，又想到她不過是個及笄之年的少女，便不由得生出些憐香惜玉之心。以李正熾這樣執拗的個性，她怕是要步漢宣帝霍皇后的後塵了。
等到朱若水盛裝出現在朝堂之上，瞿希卻是不由得倒吸了一口冷氣。方才見到她時，明明還是一副可憐模樣，如今卻已如天仙下凡一般。他有些恍惚地想著，她這副光彩照人的模樣真是有些母儀天下的影子。哦，不，又或許說只有她這副樣子，才配得上母儀天下這個詞語。
李正熾遠遠瞧見她，嘴角一勾，便已起身親自上前來迎她。他執了她的手，手心乾燥卻帶著微微涼意。微微上挑的鳳眼因為滿滿的笑意，而帶著醉人的光彩。他的聲音彷彿流過山澗的冰泉，又像是欣欣向榮的長木：“皇后怎麼只帶著侍女們便過來了？朕的那些個御林軍真該好好地罰罰了。”
朱若水低了頭，空空的胸腔中迴轉過一陣難捱的痛。他的聲音這樣溫柔，這樣寵溺，可她卻從一開始便曉得這一切都是假象。她想到自己與李正熾在椒房殿中的一番對話，伸出的手便微微顫抖起來。驀的，她感到手背一陣發緊，曉得李正熾是在提醒她不可在大庭廣眾之下出醜。
朱若水心中一驚，腦海瞬間清明起來。方才那些扭捏的心思在過去的這些年裡，在她的身上從未發生過。她忽而抬起頭來，臉上綻放出一個令日月都為之失色的燦爛笑容。她盈盈邁著細步，姣好的身段在褘衣的襯托下更顯得嫵媚動人。饒是見慣了大場面的公卿貴戚見了，也不由得暗暗驚歎，當真是人中龍鳳、天作之合。
柳長寧素來聽聞朱若水的“惡名”，又加上與朱家之間剪不斷理還亂的恩怨，因此對於她與李正熾的婚姻並不看好。尤其是心底隱隱間覺得這樣刁蠻任性、為所欲為的女子配不上風采卓然的李正熾。
倒是李正煜的態度卻有些曖昧不明，昨日夜裡，他牽了柳長寧的手在長亭中坐著，漆黑的眸子正像是廣闊無垠的夜空：“光焰稀裡糊塗地坐上了皇位，就像是飛鳥被投入了籠中，已經是無可轉圜的悲劇。如今娶了朱若水卻不會讓自己的命運比如今還要多舛。以毒攻毒，說不定能置之死地而後生也未可知。”
柳長寧聽到他語氣裡的漫不經心，心裡便彷彿有一簇小小的火苗“滋滋”上竄：“原來你為了光焰，可以把一切的苦難都攬到自己的肩上，如今倒是放心讓他一個人在那吃人的宮中苦苦掙扎。他已經沒了自由，做什麼事都要被那些宮中的規矩束手束腳，如今又娶了一個間諜與自己同床共枕，這日子你想沒想過有多難捱？”
李正煜見到她劍拔弩張的樣子反倒“撲哧”一聲笑了出來：“如今他是皇帝，只有他吃人的份，哪有別人吃他的可能。再者說就因為他被關在了籠裡，這條命才能萬無一失。”他把玩著柳長寧垂下的髮絲，一會繞在指上，一會又抻直了，彷彿是一件極快樂的遊戲：“你與其擔心他是否好過，還不如擔心擔心為夫的性命。父皇這一番安排，光焰雖被架到了人前，實實在在得罪人的卻是我。這朱長貴要是鐵了心地要站到權利的巔峰，首要的便是除掉我這個最大的障礙。”
柳長寧是笑得甜甜地去挽他的手臂：“我不怕，無論天上地下，我都會同你在一塊的。”
李正煜卻是沉默不語，他雖不懼生死，但卻決不忍心讓柳長寧身處險境。他握著拳放在嘴邊輕輕一咳：“你這般深情款款，我倒是有些不大受用。你還是果決些的好，若是我有個三長兩短，你便捲了我的家產，找個好男人另外改嫁。”他眼中隱藏著無數的笑意，就像這月色下的月湖，光波流轉、柔情似水。
柳長寧的回憶定格在這個充滿柔情的鏡頭裡，她抬起頭來，瞧見李正熾與朱若水細微的神情變化，心中對這個本是仇敵的女子便生出了真切的同情來。刨去她朱家嫡孫女的身份，如今經歷的這一切卻是將她一步步推向了無法回頭的火坑。歷史上這樣的故事層出不窮，她不由得想著，以李正熾這樣執拗的個性，就算朱若水後位不廢，也註定要在一生孤獨，連個承歡膝下的孩子都不能有。
唏噓，不曉得是為了眼前的女子，還是為了上一世自己所經歷的苦難。她眼角一抖，看向李正煜的眼神裡便帶著點前塵往事的辛酸。
至於李正熾，在人後，他可以與朱若水形同陌路。但是在人前，卻彷彿對朱長貴言聽計從。他到了皇座之上，當即頒下幾道詔書。封朱長貴的先考為竹山公，先妣為竹山君。封吳王為鎮國大將軍，而朱昭華則由吳國太妃升為太后。母子二人也不用在李正炯成年以後趕往僻處江南的藩地生活，而是可以在京城的府邸之中居住。
他這一番封賞終究是太過於露骨，朱長貴本想著一步步實現自己的野心，沒想到一日之內全部完成，心中缺少了許多應有的驚喜。他朝著高高在上的李正熾瞧去，看到他脣邊那抹若有似無的笑意，背上沒由來的一涼。這個小皇帝絕不是威脅恐嚇便能乖乖聽命的傀儡，甚至於有心拉攏，也未必能動搖得了他的信念。看起來這一切便是他這些天的苦心謀劃，他看似將天底下最大的榮耀都拱手奉上，實際卻是讓自己成了眾矢之的。輿論是對後商忠心耿耿的，還是別有用心的，都無法淡然坐視朱家的壯大。這樣一來，自己免不了要分出許多的心神去對付那些人，對於李正熾的防備與掌控便大大縮小了。
只是在大庭廣眾、眾目睽睽之下，朱長貴卻沒有反悔的權利和餘地。他只得裝出一副心悅誠服的摸樣，恭恭敬敬地謝過李正熾的恩典。同時又遞上了自己斟酌了許久的奏本，裡頭寫著的正是他與李正熾交易的結果：既然已然立後，便要給予皇帝一定範圍內的釋出政令的權利。而攝政王與輔政大臣再不能一意孤行，所有的決斷都要等到皇帝批示以後方可施行。
那幾個輔政大臣，徐化敦厚的臉上閃過不可思議的神情，王安更是面露不忿，同樣是先帝臨終託孤的輔政大臣，為何一上來便給朱長貴佔了先機！相比起來，上官厲和趙無盡的態度便有些曖昧不明瞭，說是老沉持重也好，事不關己也罷，只是一味地沉默著，叫那些搖擺不定的人更加無所適從。RS