八十五 彩虹橋
兩天後，鼓風機安裝完畢，爆破後的硝煙和灰塵很快就被吹散出洞外。爆破後一個小時工人就可以進洞碾礦和運礦石了，一天能爆破兩次，能採出三百多噸礦石，比以前翻了一翻。東方銘沒想到有了鼓風機還能提高工作效率，當初他只想到保護大家的身體健康，這臺鼓風機太有價值了。
這天晚上下起了暴雨，雷聲在河谷兩岸產生了強烈的迴音。被雷聲震醒後東方銘再也睡不著了，雨水夾著流石，從工棚邊上傾瀉而下，點點滴落在工棚頂上的聲音十分刺耳。東方銘非常擔心山上的泥石流會把工棚沖垮，也擔心石壁會塌陷下來把工棚埋在裡面。
東方銘心驚膽戰地熬到了天亮，暴雨還是一陣緊似一陣地下著。他悄悄下床站在工棚邊觀看石壁上流下的泥石流，呈一道線形剛剛切著工棚的邊沿流下，沖刷著工棚下邊山崖的泥石彙集到谷底。河水比平時上漲了至少一米，從河谷上方奔流而下的洪水，裹著兩岸彙集的泥石流，千軍萬馬地從工棚腳下咆哮而過。一不小心掉下去絕無生還的可能，不被淹死也會被泥流嗆死，石塊砸死。東方銘切實感受到了人在自然面前的渺小，也真正理解到了洪水猛獸的可怕。他在心裡祈禱暴雨快點結束，否則泥石流會掏空工棚下的山石，整個這片山崖都會坍塌。
也許東方銘的祈禱真的起了作用，七八點鐘時，雨點由密變疏，雨越來越小了。阿花還是一如既往地做好了早飯，等阿石他們起床。下雨之後，礦石運不出去，洞裡就只有停工，工人們就只有睡覺打牌消磨時間。
阿華是第二個從工棚裡爬起來的，拿著一個小本子走到東方銘身邊準備背誦英語單詞。東方銘心有餘悸地說起昨夜的暴雨，阿華說他們都已經習慣了，前面幾次暴雨比這次還大還猛，河谷的泥石流更加嚇人，但工棚還是固若磐石，安然無恙。
阿華的英語不好，他說他小學畢業才能夠把漢語講得流利，初中開始接觸英語，學習起來很困難。老師先把地方話翻譯成普通話，再把普通話翻譯成英語，進行“三語教學”，他們還是聽不太懂。東方銘叫他多背單詞和短語，然後反覆誦讀課文增強語感，英語就能輕鬆學好。阿華按照東方銘的意思，這幾天每天抽時間背單詞短語，感覺收穫挺大。這裡沒有教材，東方銘就叫他學習用英語寫日記，然後幫他修改。小傢伙很有靈氣，在東方銘點撥下，進步十分明顯。
早飯後，雨完全停了，天也漸漸放晴，太陽慢慢地露了出來。午後，東方銘站在桌子旁看阿石他們打牌，阿華突然跑過來，興奮地指著天空叫東方銘快看。一道色澤鮮豔的巨大的彩虹，出現在雨後顯得特別蔚藍的天空，象一道五彩繽紛的拱橋，橫跨在河谷兩岸的山峰上。望著天空，彩虹顯得那麼遠，那麼高；望著山峰，彩虹卻是那麼近，那麼低，彷彿一伸手，就可以摸到了它。
打牌的人們看了一眼天空，繼續把目光轉移到牌桌上去了。東方銘攀著阿華走到洞口，坐在石頭上雙手托腮望著彩虹出神。恍恍惚惚中，劉敏從五光十色的彩虹裡飄然而至，挽著他向七色輝映的絢麗天空翩翩而去。
這次暴雨把山上的路坯沖斷了幾處，有的地方連步行都不能透過。山下的車上不來，工人們的蔬菜就供應不上。這天早飯後，阿石揹著一個背篼說要到山頂的彝族人家裡買點蔬菜和臘肉，東方銘想看看山頂上是一個什麼樣的世界，就叫阿華跟著一起去。
礦洞上邊的山崖比下邊更陡峭，但植被卻要茂盛得多，石縫間除了蒿草還有藤蔓，有的地方還有幾棵小樹苗。從洞口到山頂沒有路，要上去只有攀巖爬行。阿石比劃著強調東方銘一定要跟著他的路線走，眼睛不要往下看，手一定要抓牢實地藤蔓或蒿草。
東方銘點點頭表示一定小心，於是阿石在前，東方銘居中，阿華在後，三個人揪著藤蔓蒿草，踩著石縫泥窪，沿著一個“Z”字形軌跡向山上爬去。爬行沒有預想中那麼艱難，畢竟山崖還是有一定的坡度，“Z”字形的路線雖然曲折卻使攀爬的角度大大減緩。半小時後，三人已攀爬近半，原地靠著山石喘息。東方銘往下看了一眼，從索道的位置判斷，自己正停在礦洞的正上方，垂直距離不過兩三百米。洞口被腳下的山石遮住看不見了，自己象懸在空中一樣，一股涼氣從腳底升到頭頂，東方銘有點暈眩了。他想起阿石的告誡，不能往下看，急忙把目光轉移到身邊的岩石上，手下意識地抓緊了藤蔓。
又經過半個多小時的爬行，東方銘眼前突然一亮，白晃晃的陽光下出現了一片平地，與身邊幽暗的山崖就象陰陽兩重天。東方銘以為到了山頂，抬頭一望，才發現這裡仍然是山腳，平地後邊還是連綿不斷的山峰，漫無邊際地向遠處延伸著。