那年大鬍子隊長迎著風雪跳下機車，雪落在他濃密的鬍鬚和眉宇上，立刻變成了水汽。隨他一同跳下機車的就是這個女人。像大鬍子一樣，她也穿著軍大衣。大鬍子隊長神采飛揚，聲如洪鐘，頗為自豪地朝正幹活的弟兄們喊了一嗓子：我回來了，回頭晚上都到我屋裡來。
馬格成為裝卸隊一名正式成員，在瘋狂勞動之後的夜晚，人們講述當年大鬍子隊長帶回這女人時，總是不忘強調大鬍子當時的風采：滿臉凍紅、熱氣騰騰、長髯飄飄。看得出人們喜歡大鬍子隊長，把他當成英雄，講述具有傳奇和浪漫色彩，像一切夜晚產生的民間故事或寓言。大鬍子隊長牽著陌生女人，手提女人的黑皮箱，穿過貨場，奔向他的小木屋。人們停下了手中的活，看著彷彿從天而降的女人。女人揚著頭，黑髮在軍大衣後領上飄揚，一雙烏亮的靴子，後跟清晰地叩著水泥地面。人們都看呆了，聽呆了。大鬍子交了桃花運，他帶來一個城裡的女人。
晚上隊裡的人齊聚大鬍子破落的木屋，每人都端了一碗酒。大鬍子說，“我胡某明人不做暗事，這女人手上有了人命，上了咱們的車，要我收下她，你們說收她不收？”
“收收！怎麼不收，這還用說！”“怕什麼，天高皇帝遠管不到咱這兒。”“你要是怕了，就把這女人交給我吧。”眾人大笑。“好，兄弟們，”大鬍子說：“從今天起她就是你們的嫂子，今天你們就算是喝我的喜酒，幹！”“幹！為嫂子乾杯！”“嫂子，你只管把心放在肚子裡，慢說你是殺了人，就是放了把大火，統統燒死城裡那幫狗孃養的，到了咱們還陽界也是風雨不透。”
眾人齊道：“嫂子只管放心！”
唯一沒怎麼出聲的是現任隊長。那時他還不是隊長。大鬍子死於一場春潮之後他才成了隊長。現在他端著酒，目光如炬，看著女人。他見過一點兒世面，當過兵，在部隊特務連，一怒之下曾一拳把連長打成半殘，被軍法懲處，後被髮配到還陽界的準軍事小站。他天性陰鷙，目光奪人，發現這女人頗有些不同尋常。他看出她的陌生和羞怯幾乎全是裝出來的，事實她眼睛裡有一種掩飾不住的審視和興奮。她沒有一點兒畏懼感。酒後她面色緋紅，相當沉著，一雙淡目迷人卻又拒人千里。讓隊長感到困惑的是：要麼她確實殺過人，是那種罕見危險的女人，就像他是個危險的男人一樣；要麼她就是一派胡言，另有圖謀。可她圖謀什麼呢？這裡有什麼呢？她來這裡幹什麼？這些詰問把他難倒了。他百思不得正解。如果她僅僅危險那倒也並不可怕，但如果不呢？他覺得有一堵牆橫在了他的面前，這堵牆是他無法想象的，因而是無法逾越的。他必須單刀直入，倒要看看她的底細。
他來到女人跟前，旁若無人。“我以可敬嫂子一杯嗎？”他說。
女人說：“謝謝，可我不會喝酒。”
“暖暖身子吧，一路雪花飛舞。”
“謝謝。”女人端起碗，禮貌地抿了一下。
“那可不行，得一口乾淨，我已經……”他向女人轉動著空杯。
“我真的不能。”女人說。
“你又不是白娘子，怕什麼？還能變蛇不成？”
女人求助地看了一眼大鬍子。隊長搶先一步：“大哥，我跟嫂子乾一杯你不介意吧？”
大鬍子像被什麼刺了一下。
“什麼話，喝了！”大鬍子吼道。
女人垂下頭，很快揚了起來，看著隊長。從一開始見到這個人她就注意到這人不善。這人生著一張有點兒像馬的臉，木然，遲緩，但目光銳利。她看了，裝卸隊所有的人沒有一個人擁有這樣目光，這樣危險的臉。這目光讓她不心驚。女人酒沒喝一半，嗆得咳嗽起來。大鬍子真的有些心疼了，端起女人剩下的酒碗，正要喝下，被隊長攔住，“慢，我來。”他把女人的剩酒倒在自己的碗裡，揚起頭一飲而盡。
他放下碗：“嫂子說殺了人，怕只是句玩笑話吧。”
女人沒說話，看著別處。
“我是好意。”隊長不捨。
“讓我感謝你嗎？”她回過頭。
“你沒必要扯謊。”
隊長盯視著女人，這時所有人都覺得有點兒過分了，鬧也不這麼個鬧法。熊首先就不幹了，大聲嚷道：喝酒喝酒，什麼他孃的殺沒人，嫂子，俺敬您一杯，別理狗孃養的。隊長惡狠狠地看了一眼熊，不再說什麼。熊給女人倒滿，也給自己倒上，“您一點兒不用動，俺替您喝了，就算俺敬您了。”熊說著，兩碗酒同時舉起，頭在兩碗之間晃了幾晃，一齊倒了在自己嘴裡。
***
一場罕見的瀑雨，山體滑坡，路基沖毀，還陽界小站險些被一筆勾銷。還陽界就是從那時開始衰敗的，再沒緩過來。大鬍子屍首未見，湮滅於春潮之中。尋找大鬍子的工作實際上是非常草率的，甚至還沒確定他是否還活在人世上，尋找的工作就已結束。那時候女人正忙於房前一小片園子，園子種了四五種疏菜，菜花飄香，引得彩蝶亂舞，蜂群嚶嚶嗡嗡，牽牛花爬上了木屋，紅紅綠綠，鬱鬱蔥蔥，使得襤褸如窩棚的木屋儼然變成了童話中的城堡。女人早已脫去冬裝，換上了帖身的碎花單衣，氣色很好，臉頰像果實一樣紅潤淳樸，胸部豐滿得像個農婦。她健康美麗，額頭上常常掛著汗珠。
女人果實一樣掛在樹上。果實召喚著每一個樹下的人，裝卸隊裡瀰漫著一種只有宗教堪與相比的興奮與激動，人人都躍躍欲試，哪怕最不具可能性的人也浮想聯翩，心旌搖盪。況且季節撩人，花開得瘋狂，漫山遍野，杜鵑，鳶尾，紫雲英，點地梅，薔薇，梔子花，此伏彼起，瀰漫飛香。花粉揚塵般無處不興，無處不在，從清晨直滲透到夜晚。晚風習習，夜空中充滿著類似毒品的芬芳。必須儘快產生新的隊長，恢復秩序。即使在自然界秩序也是顯而易見的。誰將擁有那爬滿青藤的小屋？無疑是隊長。
但誰將成為隊長？大鬍子的繼任？這是山裡一段傳奇的故事，兩年了人們不斷講述那段往事，豐富那段往事，以致聽上去已像一個古老的傳說，多大的真實性已值得懷疑。這裡從來就是這樣，並存著兩種生活，一種是現實的，一種是心理的，而人們從不去加以區分。人們告訴馬格，隊長的產生原本並不困難，是眾望所歸的事，只是由於女人的存在問題才變得複雜起來。居然有人提出，幹嗎非需要有一位隊長呢？是呀，幹嗎要有一個隊長，沒有隊長我們不是照樣幹活吃飯？這派意見後來居然佔了上風，最後就只剩下熊堅決反對。
那些日子熊整日喝得醉熏熏的，嘟嘟囔囔，罵罵咧咧，厚厚的嘴脣十分囂張。熊不停地叫嚷隊長非他莫屬，誰若不服就試試他的拳頭，他向所有人搖晃著毛茸茸的拳頭。有人居心叵測地提醒熊：你這麼嚷嚷沒什麼好處，別為他人做嫁衣裳，你成不了隊長。熊當胸一拳，勸熊的人立刻翻了。熊的鐵拳使秩序漸漸地明朗起來。
沒有人能抵擋住熊的鐵拳。熊不想再等待了。他一直都在等待一個人，同這人一決雌雄。那個晚上吃飯時熊提了半瓶子燒酒，有人說是一瓶，也有說是兩瓶，猛的往桌上一墩，這之前他已喝了半瓶，酒瓶震得別人的杯盤紛紛落地。他敞胸露懷，後來乾脆脫下了油膩的汗褡，那架勢像是要最後宣佈什麼了。
還有誰不服？熊說，來呀，誰還來呀？沒人是吧？那爺爺就是你們的隊長啦！熊掃視著眾人，竟沒一人吱聲。熊把目光落在了隊長身上，幾乎同時所有人的目光都落在了飲著綠茶的隊長身上。剛剛人們背叛了他，現在又寄希望於他。人們阻止不了熊，寧可回到原來的相想法上。隊長對人們的背叛行徑始終抱以一種輕蔑和冷笑，在他看來那不過是一場鬧劇。女人是唾手可得的，女人掛在枝頭上安然無恙，有他在沒人敢亂來。他要看戲，看他們這些可憐蟲是怎樣的想入非非，怎樣的自我陶醉的。可憐蟲們。
熊見沒人出聲，再次瞥了一眼隊長，這次隊長朝熊厭倦地揮了揮手，示意他可以去了。熊把瓶中酒幾口喝乾，隨手扔出窗外。爺爺去了，熊大說，一腳踢開門，拾起汗褡，頂著一輪皓月揚場而去。
“隊長！”眾人大喊，這是他首次被人們稱為隊長。
“隊長，那女人非讓熊毀了不可！”
“那可是你的女人呀。”
“再晚了女人可就沒法要了！”
隊長放下茶，慢慢地站起身，來到敞開的門前。熊搖搖晃晃，狼奔豕突，撲向月下女人的木屋。直到熊快接近籬牆了，隊長的身體才慢慢騰起來，然後，像一隻獵豹奔飛起來。
熊在越過籬牆時摔倒了。他站起來時，發現隊長站在了他的身後。熊破口大罵，說隊長背後偷襲了他，狗孃養的才這麼幹。是的，隊長後面襲擊了他，不然來不急了。熊在跨越籬牆時隊長用腳輕輕一撥，熊便飛了出去。熊罵隊長是小人，隊長一記重拳，熊倒在地上。熊眼冒金星，大吼一聲撲向隊長。熊不躲不閃，在經受了隊長雨點兒拳的打擊之後，終於看準機會攔腰抱住了隊長，把隊長重重的摔倒在地。兩個繃緊的男人的身體在女人的園子裡騰跳翻滾，忽東忽西，園子被毀，籬牆七零八落，後來木屋被撞毀，塌了半個山牆，幸好女人此前已從屋裡出來。
那時候，女人剛剛躺下，還沒睡，毫無悲色，正在燈下看一本關於人類史前活動的書。這時候園子"嘭"的一聲悶響，熊摔了進來，聽上去像是個麻袋什麼的掉進園子。接著是熊的大罵。從熊的罵聲中她知道這件事與她有關。現在她站在男人群裡，只穿了件薄透的睡衣，晚風透過她的睡衣時，把她身體的輪廓勾勒得十分迷人。她的園子毀了，爬滿藤蘿的木屋搖搖欲墜，到處是花的殘骸，籬牆變成了廢墟。女人對這一切似乎視而不見，她雙手抱著肩，其中一隻抓住低開的領口，很緊張的樣子，但一望而知她的緊張不是出於恐懼，而是出於她那雙興奮的審視的全神貫注又十分悠遠的目光。隊長和熊，兩個像羅馬競技場赤膊角鬥的男人。時間在她眼中倒流，獵戶星座冉冉上升，展現出古老的箭頭圖形。兩個男人，肌肉與線條，閃爍如青銅般的光澤，熊的笨拙與蠻荒，隊長的速度與烈性；擊中的霎那，痛苦，哀鳴；**的面孔。怒吼，整個還陽界似乎都在顫抖。這種吼聲在還陽界大叢林中並不新鮮，時有耳聞。角鬥持續了半個多時辰了，仍難解難分。現在，在女人冷酷而又狂熱的眼裡，已不是兩個人在角逐，甚至也不是兩個猛獸在角鬥，她的眼睛已把他們抽象出來，抽象成了純粹的線條和動感，是可以記錄在案的渾厚古拙的一幅幅簡約的造型。這是古老的巖畫，是復活了的那種人類史前時期的場景。就差一個女人體了，一個生殖崇拜的圖騰，而她厭惡生育，但只有她是現成的，她就要介入，或已經介入了嗎？以一種怎樣的**？豐滿的渴望情慾的但又是拒絕生殖的二十一世紀的女性**？那將是一幅怎樣神奇的怪誕的、具有岩石效果的現代畫？現在，這幅畫的構圖已在她如潮似幻、開滿罌慄花的心中隱然誕生！
終於，兩個人裡有一個躺下不動了。而浮雕般旁觀的人們靜默無聲，一動不動，襯托著另一個搖晃的同樣靜默無聲的高挑身影。他贏了。熊看上去像個溺水之人，躺在地上，喉嚨裡不時地發出沉重的呻吟。事情已經結束，但卻沒有祝賀，沒有歡呼，甚至沒有竊竊私語之聲。隊長精疲力盡，強支掌著身體沒有倒下，他以隊長口吻釋出了他的第一道命令：把熊抬回去。人們默默地抬著熊，幾乎是排著隊走了。
遍地的花瓣、枝葉和藤條。園子已不復存在，木屋破落，搖搖如一座空宅。隊長和女人隔了兩三米遠，相視良久。
“你贏了，”女人說，“這兒的一切都屬於你的了。”
隊長朝女人走近了兩步，看著女人，把手搭在女人肩上。
“祝賀你，你如願以償。”女人說。
“你就這樣對勝利者說話？”隊長說。
“怎麼，還要我親你？”
“你以為我真想要你？”
“得了，你早盯上我了，我知道我非你莫屬。”
“我可以把熊叫回來。”
“那就去，我喜歡他的胸毛。”
隊長的手在空中劃了一個弧，落在女人臉上。女人應聲倒地。女人站起來，隊長重複了剛才的動作。當女人再次準備起來的時候，隊長的一隻腳踏住了女人。女人不再掙扎，也不再叫喊，只把臉深地地埋在草叢和破碎的花瓣裡。隊長用腳撩起女人的睡衣，婊子，你天生是個的婊子。隊長走了，離開了女人和廢園，仰望著山尖上的星空，向工棚走去。