第134章 dc13
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陷入幻境的青年無知無覺地走, 他前方的道路並不平坦，路過一道小溝時腳下一個踉蹌。鑽心的疼痛順著經脈傳入腦海，痛苦喚醒神智, 彷彿一道靈光，阿什利驚呼一聲清醒了。
“這是……”
目睹自己身處境地, 阿什利驚呆了。在恐懼之前他首先想到的是反抗, 青年條件反射地去摸腰間左輪, 卻震驚發現自己貌似將唯一的武器丟在來時的路上。
心瞬間涼了，寒氣沒頂。
森林狼們似乎也發現到嘴的獵物清醒了，它們的姿態變了, 更加凶狠和富有攻擊性，喉嚨裡發出威脅的咕嚕聲。
阿什利直視最高壯的狼王，他們目光相對，一種無聲的較量。冷汗從青年額頭成股流下，再在下巴上匯聚滴落地面。
沒有武器的人類怎麼能和擁有長牙利爪的群狼為敵？
狼王很快判斷出面前的青年並沒有反擊之力, 它用左前肢在地上鐸鐸點了兩下, 接受命令的狼們後肢發力眼看就要一躍而起。
阿什利手無寸鐵，一場慘案一觸即發……
忽然, 一聲悠長的充滿威嚴的狼嚎傳來。緊張中的阿什利沒有意識到這聲嚎叫的奇異之處，他只是心下一沉以為又來了只厲害野獸。被一群狼環繞已經生還無望，又添了只應該也沒什麼區別, 也許死得快慢不同？
臨到死亡還有心情亂想, 阿什利自己都很佩服自己。
但狼群的反應讓他看見一線生機。已經做好撲出動作的母狼四肢放平, 雄狼向後退出一截，齜牙的狼崽子也站直身體。
阿什利也從絕望中醒來，站直身體才發現後背已滿是冷汗，潮溼的襯衫貼在背上，風吹過涼嗖嗖的。
對峙在沉默中進行，過了很短也許又很長的時間，狼群先動了。
咖色巨狼向旁邊退出一段，接著內圈的狼紛紛後退，空出一條不算寬的路。
狼群奇異的行為吸引阿什利的注意，青年肌肉和精神都緊繃著，直到一個高大的男性身影出現。
他個子很高，感覺比洛克菲勒小少爺還要高一些，臉上鬍子拉碴，濃密的毛髮令他看起來就像個野人。同時，他身上的肌肉也對的上文明人想象中野蠻人的模樣。他的上臂非常發達，連著背部的肌肉拱起小山般的弧度，只用目測就知道是何等有力。
男人就這樣被狼群簇擁而來，藍褐色的眼珠發出銳利的光。阿什利被這眼神看得後背一涼，雙腿發軟，這種可怕的壓迫力比剛才被狼群圍攻時更甚。
我的天吶，他簡直就像是狼王。
“你……你好。”阿什利嚥下一口口水，握緊冒汗的手心，用盡可能鎮定的聲音說。“你好，狼先生。我是鎮上新來的美國學生，我想要畫狼群……非常抱歉闖入了這裡。”
“你靠的太近了。”男人的聲音有點嘶啞，阿什利猜測是長期不說話的結果。他的發音帶著一點點北地，個別音節又有些含糊，但這些都無損於它音質本身的醇厚動聽。
“我很抱歉，先生。我本來沒想走那麼近。”阿什利不好形容他當時迷茫的狀態，那聽起來就像瘋了。
“走吧。”男人無意再多說，直接下了逐客令。
脫離生命危險後，阿什利卻說什麼都不願意走。這樣近距離的觀察森林狼可是千載難逢的機會，若是眼前這個野蠻人能夠幫助自己，就再好不過了。
“狼先生，我叫阿什利·威爾克斯。我來這裡就是為了畫出一幅值得收藏的狼。您可不可以允許我待在這裡？”阿什利非常誠懇，但顯然男人並不吃這一套，“離開，立刻。”
“狼先生，我真的非常需要這幅畫。若是不能夠讓校董會承認，我就得被迫退學了。”
“那於我何干？”男人已經有一些不耐煩了，覺得眼前的青年，雖然漂亮但腦子卻不太好。
“如果您讓我在這裡畫狼的話，我可以給您提供蔬菜和水果，還有鹽！”生命威脅解決後，阿什利的腦子也動了起來，通俗來說就是智商迴歸。他立馬想起那晚闖入他廚房的人，直覺猜測就是面前的狼先生。“馬車每隔兩天會來接我，我會帶著足夠的報酬過來的！”
男人濃厚的眉毛皺起，“我不需要這些，需要什麼我會自己去拿。你打擾了狼群的儀式，若是再不離開只能夠以祭品的身份留下了。”
聽見這拒絕的話語，阿什利第一反應不是沮喪，而且驚喜:狼先生居然一次說了那麼多話！
“村裡的地窖如果總是失竊難免引起恐慌，我帶來的話就不會。”阿什利心裡其實也沒有底，狼先生看起來在這片森林裡生活了很久，指不定本身就是一個狼孩呢，“我會帶人類的菜餚過來。我就在遠處旁觀，不會打擾的。”
說完青年靈光一閃，從外套口袋裡摸出一塊三明治。經過剛才的一番動作，三明治已經癟了，但癟了的三明治也是三明治。微微爆漿的番茄切片，濃香的乳酪，爽口的生菜和紫甘藍，以及最重要的由肋眼牛排和豬肉混合絞碎後製成的肉餅。這些美好的食材都被香甜軟糯的烤麵包片包裹起來，存心勾人般只露出冰山一角。
阿什利將這個有點變形卻依舊誘人的三明治遞過去，男人眼珠轉了轉，並沒有動。阿什利似乎領悟到什麼，他將三明治連著包裹住它的牛皮紙放到居於二人中間位置的地上，接著緩緩後退出一段距離。
男人看看距離自己兩英尺的三明治，再看看一臉坦蕩彷彿根本沒拿食物勾·引狼的青年，默默無語。
直到一隻狼崽子彷彿受不住**，邁著小短腿嘚噠嘚噠地湊到三明治旁邊，撐著頭就往上湊時……
“嘩啦……”
牛皮紙發出摩擦聲，然後一隻骨節寬大的手託著內餡豐富的三明治將開啟的包裝再摺好。
“離遠點。”
那就是同意啦！
阿什利露出快活的笑意，一點也不知道他的狼先生覺得他宛若智障。
阿什利自討沒趣，怏怏地找塊石頭坐下。時間流逝，飲水點處也三三兩兩來了點小動物，但都沒有狼。正當阿什利想問傑克是不是判斷出錯時，一匹雄壯的灰狼出現。它四肢修長矯健，身姿輕盈靈巧，毛茸茸的大耳朵機敏地豎起，阿什利覺得這可能是狼群中的巡邏兵。
灰狼左右看看，它直直望進阿什利的眼睛，青年條件反射地雙手張開豎起，示意自己沒有惡意。過了幾秒，灰狼似乎確定了什麼，淡然地收回目光，接著發出一聲悠長的嚎叫。
像是某種訊號，幾隻漂亮的母狼從森林中慢慢踱出來，它們腳邊是活潑的狼崽子。強壯的雄性們緊隨其後，龐大的族群陸陸續續出現，走在末尾的是一匹巨大的咖色森林狼，它真的很大，目測比它的同類大了一倍，粗壯有力的長腿踏在落葉上，形成一個小小的圈。
阿什利知道這應該就是狼王了。
狼王的毛很密很長，脖子上一圈淺色的毛髮比別的部位都要厚，隨著它晃悠腦袋的動作反射美麗的光暈，引得人忍不住去想象將臉埋入其間的美好觸覺。
狼王也看見了阿什利，但似乎也沒有在意，金黃的眼睛掃過他的身體就移開了。看來的確如科爾老師所說，這些狼已經習慣了人類。
阿什利從石塊上起來，找了個合適的位置觀察起來。
接下來的一段時間他都跟著老傑克行動，尋找狼的蹤跡，觀察並畫畫。每兩天回一次村落補充物資，或者和村民們聊聊天，聽他們說關於這片土地的故事。
他畫了不少狼，群狼獨狼幼狼……沒有一副是滿意的。
不管是什麼都像是少了點東西，不管他描繪的多細緻多努力，還是覺得差了火候，哪裡都不對。
又一次將畫作狠狠丟到地上，阿什利一腳踩上！美麗的森林狼頓時沾上泥土和汙漬，這一刻它看起來像只土狗了。
為什麼？！為什麼？！
青年煩躁地在畫室裡轉圈，他看了很久，觀察狼的習性，它們身體的構造，它們相處的方式，為什麼還是畫不出來！
一定是哪裡不對，一定是哪裡被忽略了！
也許是不夠近。如果我靠近一點，就能看到更多細節。如果能近點，再近點，甚至用手摸……
靠近的念頭充斥青年的腦海，他像是被魔鬼蠱惑，欲·望啃噬他的心靈，壓倒一切理智。青年近乎瘋魔地想要親近那些危險的生靈，絲毫不顧它們是染血的野獸。