聶無雙命人一旁拿著名冊，唸到名字的宮女一個審完接著一個魚貫進入，若有支吾不清，或意欲有隱瞞的宮女，一律拖到一旁杖責行刑。不多時，就有宮女觸了黴頭，因說不清自己前幾日行蹤而被按在地上杖責三十。王嬤嬤聽著宮女的慘叫，饒是她在宮中日久見過不少風浪，但是還從未見過這般堂而皇之在皇后宮殿中肆意刑杖宮人。她看著聶無雙絕美的面容上波瀾不驚，不由猶豫道：“賢妃娘娘這般難道不怕驚擾了皇后娘娘？”
聶無雙看著底下的宮人把宮女打得渾身是血地拖了下去，這才拿了帕子輕輕拭了拭鼻翼邊粉，似笑非笑道：“如今皇后娘娘危在旦夕，早一刻捉住真凶，皇后娘娘才能獲救。難道王嬤嬤是心疼這些不肯說實話的奴婢嗎？”
王嬤嬤趕緊道：“不是……”
“不是就好，若是王嬤嬤心疼，本宮也不得不請王嬤嬤擔待一點，畢竟審不出個所以然來的話，本宮不但白來一趟，白擔了惡名，皇后娘娘恐怕也逃不過這一劫。王嬤嬤是個聰明人，應該知道樹倒猢猻散的道理。”聶無雙木然地開口。
王嬤嬤心中一驚，連忙噤聲。她真真是糊塗了，皇后若有個三長兩短，她還能活麼？恐怕她的下場比這些普通的宮女更加悽慘。自己的性命尚危在旦夕了，她還能再去憐憫別人嗎？
聶無雙一個個仔細問過去，從一大清早一直到了午膳過後，中間只草草吃了點東西，便又繼續審問。每個宮女都被翻來覆去的詢問，說過的話，聶無雙又倒著問了一遍，不厭其煩，確信此人並無隱瞞這才放過。若有隻言片語隱瞞，便是不容分說刑具加身，整個偏殿中血氣瀰漫，中人慾嘔。
聶無雙看著名冊上的名字一個個劃去，心中不免開始焦慮，若是今日問不出什麼，明日等到宮人有了警戒心更是問不了。一直問到了殿中伺候的宮女，她這才稍微提了提精神。皇后是否被毒害，這些人嫌疑最大。
聶無雙想了想，吩咐傳來伺候皇后的尚服女官，尚寢女官還有典儀御侍、典膳御侍、典寢御侍、典飾御侍也都一一招來。事無鉅細，她們伺候皇后的御用之物也都紛紛拿出來查驗。一排排精緻用具，看不出半分不妥。聶無雙一個個看著看。王嬤嬤上前道：“賢妃娘娘，這些已經都查驗過了，並無不妥。”
聶無雙放下手中的東西，秀眉緊皺，她當然知道這些皇后肯定都命人仔細檢視過，但是若不是這些人，這毒又是從何而下？她犀利的眉眼掠過底下一個個宮女的面上，忽地，她把目光釘在了一個較小的宮女身上。
“你，出列。”聶無雙美眸中寒芒一閃，冷聲道。
那宮女唯唯若若地上前：“奴婢……奴婢參見賢妃娘娘。”
聶無雙回頭問王嬤嬤：“這是伺候皇后娘娘什麼的？”
“回賢妃娘娘的話，她是伺候皇后娘娘梳頭的，平日十分乖巧，皇后亦是十分喜歡。”王嬤嬤回答。
聶無雙“哦——”地一聲拉成聲調，似笑非笑地看著那宮女，慢慢踱步走到她身邊。那宮女只覺得一股幽冷的香氣撲來，不禁抬頭看去。她一抬頭，對上聶無雙冷豔妖媚的眼眸不由心頭一縮，連忙跪下道：“賢妃娘娘，奴婢沒有！奴婢真的沒有！”
聶無雙扶了她起來，似笑非笑地道：“你沒有什麼？”
“奴婢沒有害皇后娘娘……”那宮女嚇得眼中淚水滾落，巴掌大的小臉上神色悽楚。
“賢妃娘娘……她……不會吧。”王嬤嬤猶豫道：“她可是皇后從孃家帶進宮的。忠心自然是無虞的。”
聶無雙看了她一眼，臉色一冷：“其餘的人都退下吧，本宮有幾句話要與她說。”
王嬤嬤見她發怒，不敢吭聲，連忙帶著宮人退下。頓時殿中的人退得一乾二淨，整個殿中寂靜無聲。那宮女跪在地上，抽泣不止。
聶無雙很耐心地等著她哭完，哭累了，這才開口：“你叫什麼名字？”
“奴婢……奴婢叫佟夏蓮。”那宮女回答。
“佟夏蓮？你與皇后母族中是什麼關係？”聶無雙問道。
“奴婢的母親是皇后娘娘孃家的管事的夫人。”佟夏蓮見聶無雙問的不過是普通的問話，膽子也似大了點，開始對答如流。
“哦——”聶無雙瞭然一笑，她搖著手中的團扇，漫不經心地笑道：“那這麼說，你就是皇后娘娘家中的家生子了？”
“是。”佟夏蓮連忙回話：“奴婢怎麼敢害皇后娘娘？賢妃娘娘明鑑！”
聶無雙幽幽一笑：“這本宮可說不準。”她冷冷盯著她的面上，忽地喝道：“你還不從實招來！上次本宮見皇后之時，你把什麼藏在了袖中？”
佟夏蓮一驚，等回過神來，才哭道：“冤枉啊，賢妃娘娘，奴婢只不過是看皇后娘娘掉頭髮掉得厲害，害怕皇后娘娘責罰，所以才把皇后娘娘掉落的頭髮藏在袖中。奴婢……奴婢……”
聶無雙冷笑：“可是本宮瞧你的手勢可是熟練的緊，當時皇后娘娘才剛病了幾日，你就起了這樣的心思？你難道不是一開始就蓄意掩蓋皇后娘娘的病情的嗎？”
“奴婢……奴婢萬萬不敢！賢妃娘娘……”佟夏蓮滿面驚恐，說話都說不清楚。
聶無雙皺起眉頭，正要再問，這時殿外楊直與德順都審完了，前來複命。殿門開啟，聶無雙看了德順一眼：“你來的正好，這佟夏蓮本宮也命你查過，你知道的通通報上來。”
“是，奴婢查了，這佟夏蓮本是皇后娘娘孃家的二管事的女兒，她有個青梅竹馬的表哥，兩家從小訂了親，後來皇后娘娘回家省親的時候，看中了她梳髮的技藝，就命她進宮伺候。”德順回答道。
佟夏蓮渾身顫抖，她睜大眼睛看著高高在上的聶無雙，顫聲問道：“賢妃娘娘……很早就在懷疑奴婢？”
聶無雙搖了搖頭：“自從本宮見你偷偷藏起皇后的頭髮時就開始懷疑你，但是當時本宮也不知道皇后被人毒害，只不過覺得你形跡可疑。現在皇后病重，這病，是真的病，還是被人害得病了，你好好給本宮說說，本宮也許會給你一個痛快！”
佟夏蓮伏在地上，冷汗，淚水……紛紛而下，她一聲不吭。
聶無雙慢慢踱到她的身邊，冷笑：“你不說也可以。本宮就看你撐到什麼時候！”
她抬頭問楊直與德順：“你們可有查到可疑之人？”
楊直搖頭，德順嘻嘻一笑：“啟稟娘娘，奴婢倒是找到一個，但是卻問不出他那裡可疑，就是覺得不對勁。”
“這麼不對勁？”聶無雙問道。
“太過沉穩，回答有條理。不像是大多數人會害怕和驚慌。”德順說道，他頓了頓：“而且，奴婢對他行刑之時，發現他十分能忍。”
“拖上來給本宮看看。”聶無雙冷冷地道。
“是。”德順應道，吩咐宮人把那人拖上來。等那人拖上來，聶無雙看去，不由驚退一步。只見那人渾身是血，四肢軟綿綿地垂著，看樣子竟是被打斷了。
德順的胖臉上流露慚愧：“奴婢該死，奴婢下手是重了點。”
聶無雙扶了撫心口：“罷了，把他拖下去，用冷水潑醒了，再問。千萬別弄死了！”
“是！”德順見聶無雙不責怪，得意洋洋地退了下去。
殿中還留著刺鼻的血腥味，聶無雙看著跪在地上的佟夏蓮，淡淡地問：“剛才那個內侍叫什麼？”
“叫……叫……奴婢不知道……”佟夏蓮嚇得臉色發白，剛才那一幕把她嚇壞了。
“他是來儀宮的人，你就算不知道他叫什麼，也應該知道他做的是什麼差事。告訴本宮，他是做什麼的？叫什麼名字？”聶無雙耐心地問。
她抬起佟倩蓮的下頜，長長的黃金護甲襯著她雪一般的面色，格外熠熠生輝。聶無雙美眸中流露惋惜：“真可惜了，你若是不進宮，和你那個表哥和和美美過一輩子不是很好麼？”
佟夏蓮眼中流露怨毒，不由抓緊了自己的裙襬。
“你給本宮老老實實的招出你所知道的！本宮知道你不怕死。但是這個世上多的是讓你生不如死的法子，如果從現在開始，你不說，或者說一句假話。本宮就把你的表哥抓來，一根，一根，地打斷他的骨頭，直到像剛才那個人一樣。”聶無雙幽冷地開口。
“不！——”佟夏蓮忽地尖叫起來，積聚的恐懼突然爆發，她猛地扯住聶無雙的裙襬，尖叫道：“你不能這樣做，我表哥跟我沒有關係！沒有關係！”
兩旁的宮女連忙上前把她扯開，聶無雙看著她被宮女按著拼命掙扎，整了整方才被她抓亂的裙裾，冷笑一聲：“有沒有關係，不是你說的算，本宮認為有關係就是有關係。來人！把佟夏蓮的父母表哥還有什麼姐妹都抓進宮裡來！”
佟夏蓮一聽，死命掙扎：“不！不！你抓我的父母做什麼？為什麼要抓他們？”
聶無雙看著她狂亂的面容，紅脣微一開：“本宮要確保你說的是實話。萬一你能挺到你表哥打死了，本宮就拿你的父母……”
“聶無雙！你這個毒婦！難怪宮中都說你是天大的妖孽！你這個惡毒的女人！……”佟夏蓮尖聲罵道。但是領命的宮人已匆匆退下。
聶無雙任由她罵著。那邊，德順已派人搜了那小內侍住的地方，幾乎是挖地三尺地搜才找到一瓶不起眼的藥粉。
聶無雙看到德順呈上的藥粉，終於大大鬆了一口氣：“是怎麼找到的？”
德順微微一笑：“奴婢知道這種人一定是十分謹慎，決計不會藏在自己的睡的地方，於是奴婢就找在他房外找，終於在門外的房樑上頂找到了這瓶藥粉。”
聶無雙讚賞地看了他一眼：“德順公公果然聰明。這事了了以後，皇上與皇后一定會大大賞賜你。”
“他是如何下毒的？”聶無雙問道。
德順搖了搖頭：“他還是不肯說一個字。已經昏死過幾次了，奴婢怕他死了，不敢再行刑。”
“沒事，本宮會問出來的。”聶無雙把藥粉遞給德順：“送去太醫院，讓太醫對症配解藥。”
她回頭看著那被宮女押著喘息不止的佟夏蓮，一步步走近她，嫣然一笑：“也許她能告訴本宮事情的真相。”
她的笑容那麼美，可是看在佟倩蓮眼中卻如地獄來的修羅一般可怕。
佟夏蓮終於崩潰哭泣，她跌在地上，只是哭：“我恨！我恨皇后！要不是她，我本來早就嫁給了我的表哥！”
聶無雙冷眼看著她哭，木然地問道：“所以你心懷怨恨，想要害死皇后是不是？”
“富喜有一天看見我在哭，他告訴我，只要皇后娘娘死了，我們這些宮人就可能出宮了。那時候我不信，他向我保證，只要我做成了那件事，就會把我弄出宮去……”佟夏蓮伏在地上哭道。
“富喜是誰？”聶無雙問。
“是剛才那個內侍，是掌管皇后用食碗筷的。”王嬤嬤臉色鐵青的走進來，她走到佟夏蓮跟前，狠狠一巴掌甩上她的臉：“賤婢！皇后娘娘讓你進宮是為了抬舉你，還有你們佟家！你不知恩圖報，還居然敢陷害娘娘！”
她還要再打，聶無雙一把拉住她：“好了，再打她也是那樣。讓她說清楚到底是怎麼一回事！”
佟夏蓮抬起頭來，半邊臉被打得腫得老高，她呵呵冷笑一聲：“抬舉？！誰要你們的抬舉？！反正我的這一輩子也被你們毀了，我還怕什麼？”
她站起身來，鬢髮已凌亂不堪，她瞪著王嬤嬤：“你想知道我怎麼下毒的嗎？哈哈……我就把富喜給我的藥粉放在了娘娘用的泡花水中，每次梳頭，這毒就會透過娘娘的頭皮滲進去，不過這個法子慢得很。富喜就把藥粉抹在娘娘用的碗筷上，反正這藥粉厲害得緊，銀筷子也查不出來。哈哈……任你們查半天都查不出來！一有風吹草動，我們就不用毒。哈哈……”
她雙目刺紅，神情已是癲狂了。一旁的王嬤嬤氣得渾身發抖。
聶無雙垂下眼簾，淡淡道：“來人，把她押下去，看好了，不許讓她自盡！這一切很明瞭了，是那個富喜指使的。”
宮人把佟夏蓮押下去，退下的時候，還聽到她憤怒的罵聲，誰也不知道平日唯唯若若的小宮女竟有這樣天大的膽子。
王嬤嬤長吁一口氣，回過頭來對聶無雙道：“這一次多虧了賢妃娘娘，不然的話，皇后娘娘性命可就堪憂了。”
聶無雙淡淡一笑：“說這些客氣話做什麼？一切真相大白，希望不會太遲。”
王嬤嬤連連稱是，聶無雙想了想，回頭淡淡一笑：“宮門可以打開了，但是希望王嬤嬤能夠把這一切先整理乾淨，再者本宮手段是狠了一點，還望王嬤嬤命宮中的人不要胡亂嚼舌頭。”
王嬤嬤對上她流光瀲灩的美眸，心中不禁一寒，連忙低頭：“這個是自然。”
聶無雙見她承諾，於是翩翩然向皇后的寢殿而去。皇后正在起身吃藥，也許是知道聶無雙已經揪出了藏在她宮中的下毒之人，她心情明顯高興許多，即使身體還是虛弱，但是依然笑道：“坐吧。”
“謝皇后娘娘。”聶無雙施了一禮，坐了下來。
皇后一雙眼看著她面上的倦色，握了她的手：“還是賢妃妹妹忠於本宮，在危難之中，如此已是難能可貴了。”
她的手那麼冰冷，聶無雙忍著心頭的不適，笑道：“皇后娘娘說哪裡話，這都是娘娘的洪福齊天。”
皇后咳嗽一聲，宮女連忙把她背後的靠枕墊高。皇后坐起身來，冷笑一聲：“什麼洪福齊天，不死就算是有福氣了……咳咳……本宮死了沒關係，但是本宮還有暄兒……”
聶無雙靜靜聽著她斷斷續續地說。末了，聶無雙抬起頭來問道：“皇后娘娘打算怎麼處置那個富喜和佟夏蓮？”
皇后眼中掠過狠毒：“當然是要拷問出他們背後之人！這個你放心好了，就算是沒線索，本宮也會問出來的！”
聶無雙見她神色堅定，低了頭：“那臣妾就先告退了，臣妾還要回去復旨。皇后娘娘好生歇息才是。”
她說罷施禮轉身，就要退下，手腕一緊皇后已經抓住她的手。
“賢妃妹妹，你說，這宮中誰才是那真正的主謀？”她問道。
聶無雙一笑：“臣妾不知，皇后娘娘還是去拷問那下毒之人。這毒厲害，恐怕不是普通人能夠製出來的。”
“跟本宮想的一樣。”皇后放開她的手，幽冷的說：“本宮想到了一個人，不知賢妃妹妹是不是也覺得是那個人？”
她在聶無雙手心劃出一個字來，聶無雙秀眉一挑：“皇后娘娘覺得是她嗎？”
“除了她還會有誰？”皇后冷笑道：“只有她有這個能力在本宮的宮中安插自己的人。”
聶無雙按了按皇后的手：“皇后娘娘可要保重啊，整個後宮還需要皇后娘娘治理呢。”
她說完，告辭回出了“來儀宮”。出了宮門天色已經昏暗，天邊燒著紅通通的晚霞，聶無雙看著那顏色，心頭忍不住一陣煩心，剛才她已見過了太多了的血。
“娘娘，怎麼了？”夏蘭見她臉色蒼白，連忙上前去扶。
“沒事。”聶無雙擺了擺手。夕陽的餘暉把她的身影拖得很長很長，她看著眼前硃紅色的宮牆，似延綿沒有盡頭，她深吸一口氣，慢慢地向前走去……