大殿內燈火昏黃，壓抑的氣氛凝滯了可以呼吸的空氣。
殘月跪在冷硬的地面上，身子無力的蜷成一團，無助又柔弱。雲離落靠在龍椅上，俊美的臉上滿是發自心底的疲憊。
他說，“我不會讓你帶走甜兒。或許她可以讓有些念想留在雲國，這個冬天會有落雪，到處冰天雪地的國家。”
他說，“你自小生長在溫暖的南方，應該還沒見過落雪吧。”
他想起，她對他說的承諾。落雪後，給他做凍梨汁喝。那將是此生都不能成真的美夢了吧。
他又說，“不對、按照你們說的，你自小生長在雲國，幾年前才去了南方。”
那片空白的記憶，為何到現在還絲毫沒有憶起的痕跡？他們說的到底是真是假？還是因為他的遺忘，而模糊了真相。
他疲倦地揚揚手，“去罷，去罷。朕累了。”
“妾身……能伺候皇上……入寢麼？”殘月的聲音低得恍若大殿的風，不仔細聽，根本聽不清楚。
他沒有反對，也沒說同意，只是起身走向內殿。
他說他不想洗澡，也不想洗漱，只想快些躺下，然後睡去。
她為他寬衣，鋪床，給他脫下靴子……柔軟的小手輕輕觸碰他的身體，蕩起一陣陣無法寧息的漣漪。
她小心又細緻地為他蓋好被子，他漸漸閉上那對好看的眼睛。望著他安靜的樣子，燈光下，俊朗的曲線柔和了他的冷漠。
她看得心酸又痴迷，差一點就伸出手去碰一碰他濃密的睫毛。趕緊起身離去，不想決定沉寂的心，再次為他波濤洶湧。
手腕忽然一緊，她離去的身影再動不得分毫。低頭看向抓住手腕的大手，他的掌心總是那麼冷。
長臂微一用力，殘月纖弱的身子已跌在**，倒在他寬厚的懷抱中。
她用力掙扎，他的鐵臂緊緊圈住她，不給她逃脫的機會。揚起被子，蓋在彼此身上，他就那樣緊緊地從後面抱著殘月，安靜地嗅著她身上的淡淡梨花香。
殘月又用力掙了掙，他依舊抱得很緊。
他薄削的脣，輕輕吻上殘月烏黑的秀髮，淡淡的香是他這輩子永遠不能癒合的傷。閉上眼，享受擁著她的感覺，恍若擁抱整個世界。
殘月也不再掙扎，柔軟下來的身子，靜靜地窩在他溫暖的懷抱中。身後他的呼吸很輕，如羽毛般輕柔掃過她的頭頂。
閉上眼，感受後背傳來他強健有力的心跳……恍惚間，這個世界的所有美好，都在這樣沉寂的夜晚綻放。
天剛矇矇亮，殘月小心翼翼從他的臂彎中起身。脫離他身上的溫度，身子猛然一寒，竟打了一個冷戰。
深秋的天，冷得穿多少衣衫都不覺得暖和。
離去時，回首又深深望了一眼他沉靜的睡顏。倉惶掩門逃走，殊不知關上門那一刻，他緩緩睜開深邃的眸，輕輕撫摸身側明黃褥子上，她殘留下的溫度和褶皺……
殘月趁天微亮，去了梨園。
袁雪琴還窩在那個黑暗的小屋內。她從夏荷那裡聽說，殘月明日就將啟程回良國。
“你就這樣走了？”
“我們之間溝壑太深，離去是唯一最好的選擇。”
“你的仇不報了？”
“報。當然報！”殘月袖中的手，緊捏成拳。
明日是殘月啟程回良國的日子，一切都在緊鑼密鼓準備當中。皇后歡天喜地來送別殘月，還帶了一份厚禮。
“明日之後，你我姐妹自此將天各一方，再想相見，只怕此生已無望。這隻釵頭鳳是孃親留下來的，送給姐姐，做個念想。”皇后無害的笑容，讓人有一種倍外邪惡之感。
殘月緊緊攥住這根意義非凡的釵，朦朧之間隱約記得，這支釵姨娘曾經常戴在鬢邊。
看到殘月臉上遮掩不住的痛色，皇后揚起臻首，傲然悶笑一聲，“姐姐，事到如今，誰輸誰贏已不用說。他的摯愛至寵，只能是我，也必須是我！姐姐就乖乖回良國去，再也別動回來的念頭。否則……妹妹會讓姐姐死無葬身之地。”
最後半句話，皇后貼近殘月耳邊，咬牙切齒如詛咒般森冷可怖。
殘月笑起來，笑得嬌豔如花。
“你笑什麼？”皇后被殘月笑得慌亂起來。
“沒什麼。”殘月止住笑，將釵小心又珍惜收好。
皇后的眼角閃過一抹稍縱即逝的殺氣，旋即輕笑著說，“姐姐的氣色不大好，可要好好保重身子，別明日不能啟程，耽擱了吉日。芸茉，你宣董太醫過來。”
“不用勞煩了。”殘月阻止，怎奈皇后堅持遣芸茉去請董元卿。
芸茉請來董元卿，殘月堅持不想把脈。她不想自己的身體狀況，被皇后瞭如指掌。
“皇后娘娘放心，明日不會耽擱行程。本公主會按時離宮啟程。”殘月一字一頓清清楚楚告訴皇后。
“那就好。”皇后輕輕一笑，帶著芸茉與眾人，氣勢浩蕩地離去。
下午時，楊晚晴來探望殘月。彼時，殘月正坐在窗前望著院子裡落敗的景象發呆。
“真的就這樣走了？”楊晚晴問殘月，她不言語。
“真的甘心？就這樣走了？”
“你去求一求皇上，或許還有轉機。”
殘月依舊望著窗外沉默，有落葉隨風飄來，她伸手接住那嫩黃葉子。錯綜複雜的葉脈交錯縱橫，亦如她繁複的心事，理不出清晰的頭緒。
“秋天……是落葉歸根的季節。”她低聲呢喃。
“皇上憋著一口氣，無處發洩，只能逐你出宮，眼不見為淨。你難道也憋著這口氣，他讓你走，你就走麼？”
“我累了。他也累了。”
“愛得太深，容易累。可你見誰，愛的累了，就不愛了？”
“給彼此一些空間，歇一歇，不見得是壞事。”殘月將那枚落葉，放在楊晚晴白皙的掌心內。
“你看這葉子，嫩黃嫩黃的，多美。”轉頭看向落葉紛紛的蒼天大樹，不禁嘆息，“明知離開大樹會枯敗，葉子還是義無反顧，只為等待明年春天，那一樹碧綠新裝。”
楊晚晴的眼底浮現一絲光彩，“你的意思是……你還會回來？”
殘月搖搖頭，“我不會回來。”
楊晚晴眼底是光彩逐漸黯淡，最後化作一聲幽幽嘆息。再不說話，坐了會，就告辭了。
次日巳時，啟程吉時。
雲離落以龍體不適，只與良國使臣在前朝飲酒道別，沒有親駕送殘月出宮。
殘月依舊一身白衣，頭戴白色斗笠，亦如幾個月前入雲國時的裝扮。乾淨，灑然，不帶一絲塵染。
皇后帶著眾位嬪妃，親自來送，還以難捨離別之情向殘月敬酒。
殘月已上車，按禮節不該下車，否則不吉。但為了安皇后的心，殘月撩起斗笠上的垂紗，夏荷挑起車窗窗簾，隔著車窗，兩人一飲而盡。
確認車內之人是殘月，皇后也安了心。攜眾嬪妃登上高樓，親眼望著浩浩蕩蕩的車隊走向遙遠的南方。直到，再看不見蹤跡，皇后懸著的一顆心這才徹徹底底放回肚子裡。
回眸望眼殿宇樓閣錯落的紅牆金瓦，這片金碧輝煌的地方，終於又完完全全屬於她一個人了！
她的皇，她的落，再也沒人敢跟她搶了！
匆匆跑下漫長的高階，直奔坤乾宮。好想見到他，好懷念他擁著她，親暱呼喚“芷兒”的樣子……
自此，她的春天，又來臨了。
皇后歡歡喜喜地跑進坤乾宮，偌大的宮殿，她在一處角落的靠椅上尋到雲離落。華麗的宮裝逶迤出華美的絢爛，如一隻花蝴蝶般撲向他懷裡。
“落……芷兒好想你。”
她緊緊抱住他的窄腰，側臉枕著他的胸口，有力的心跳一聲一聲緊扣她的心絃。
許久，安靜的大殿，傳來他冰冷刀刃的聲音。
“放開。”
皇后嬌弱的身子猛然一抖，不敢相信抬起頭，沒有看到想念的溫柔似水，入眼的是他陰鬱冰冷的臉。
皇后駭得心頭一怵，蒼忙放開他，直接跌坐在地。她看到他的手裡捏著一個明黃色的香囊，裝飾很簡單，針法也很粗糙。這樣低俗得好似民間之物，卻緊緊攥住堂堂皇帝手裡。
心中頓生好奇，嗅到一股淡淡的梨花香，她頓時驚愕得心頭震顫。
“皇上……她已經走了啊。”她帶著哭腔，無比哀憐地望著他。
他居然還放不下她！
“她再也不會回來了！此生陪在皇上身邊的，只會是臣妾一個人。皇上，您看一眼臣妾，就看一眼。”她爬到他腳邊，抓住他的衣袂，不住搖晃。
“出去。”
嫌惡而冰冷的口氣，如利刺穿透心房，痛得皇后渾身顫抖。
“皇上……我才是……才是你的妻子啊！為你……誕育孩兒的結髮妻子。你說過……這輩子都會寵我疼我……”皇后淚眼婆娑地仰望著他。
本想喚醒他心底的憐憫之情，不想卻無端端激怒了他。
“滾……”
他嘶聲咆哮，如同震怒的食人猛獸。
皇后嚇得當即止住眼淚，蒼白的臉色，連呼吸都變得雜亂無章。趕忙從地上爬起來，極為狼狽地跑出大殿。
待離開昏暗的大殿，外面明媚刺眼的陽光，依舊沒有驅散心底的恐懼與陰霾。
憤憤離開坤乾宮，命人去找白允入宮。她要白允半路設伏殺了殘月。
白允本不想再縱容皇后如此不擇手段地為了一個不值得的男人。見皇后態度堅決，毫無轉圜餘地，又因殘月是殺害祈瑞國太子的凶手，便答應皇后，擇機動手，若不完成任務，提頭來見。
雲離落一人坐在殿內一整天，不說話也不動一下。手裡緊緊攥著殘月昨晚塞在被子下的香囊……她什麼時候補好的？他不知。
香囊內的香料是他喜歡的淡淡梨花香。說來也奇怪，他的鼻子已不似先前靈敏，對梨花香卻是格外敏銳，極為微妙的味道，都可以嗅到。
香囊身上的桃花，紙鳶……依稀像夢裡的樣子。後面的針頭小字……落哥哥。
她喚他落哥哥的樣子，真迷人啊！
這一走，再也沒人呼喚他落哥哥了。再也沒人，揣著一份驕傲的倔強與他置氣了。
心好空，就好像被活生生掏空一樣，空蕩蕩的疼。
天色漸漸暗下來，外面捲起呼嘯的冷風。直鑽骨子的寒冷，讓他一個激靈清醒過來。
抓起披風，急匆匆出了門。
“皇上！您去哪兒？”守在殿外的蓮波，趕緊跟上去。
“小郭子，備馬。”他匆忙吩咐。
小郭子應了聲，趕緊狂奔去備馬。
通體烏黑的高頭大馬候在宮門口。雲離落不由分說一把搶下韁繩，翻身上馬，雙腿一夾馬腹，駿馬嘹亮地長鳴一聲，就如離弦的箭直接衝出宮門去了。
小郭子站在後面，望著迅速遠去的背影，“嘿嘿”傻笑。
“還不快帶人跟上去！”蓮波也牽了一匹馬，一巴掌狠狠打在小郭子的腦袋上。
小郭子揉著疼痛的腦袋，還傻傻地笑，“皇上醒神了，去追公主回來了！”
“別渾說！”蓮波凌厲呵斥一聲，上了馬，趕緊追了出去。
雲離落的**坐騎是日行千里的寶馬，蓮波的馬根本追不上。才出了宮門，亮滿燈火的京城古街上，已再尋不到雲離落的身影。
她也猜到雲離落去追殘月，只好駕馬一路向南。
小郭子帶人追出來時，蓮波和雲離落都已毫無蹤跡。最後，也只好一路向南追趕。
“什麼？皇上出宮了？”
皇后聽到這個訊息時，天色已完全黑了下來。她急得在殿內來回徘徊，若皇上真追殘月回來……
“毽子，快去備車！”不管如何，她都要跟出去看看。若出現什麼狀況，也好及時阻止。
馬車匆匆行到宮門口時，車子停了下來。
皇后萬分焦急，一把掀開車簾子，“本宮要出宮，還不快點開啟宮門！”
“啟稟娘娘，是楊良妃。”毽子回道。
“本宮想出宮，你居然膽敢攔本宮的路！”皇后嬌喝一聲。
楊晚晴輕柔淺笑，“臣妾自然不敢擋皇后娘娘的路。只是……現在臣妾掌管鳳印，有權管理後宮事宜。皇后娘娘雖為一國之母，也是六宮嬪妃。嬪妃漏液離宮，於禮不合，臣妾有權阻止。還請皇后娘娘回宮，莫要觸犯宮規。”
皇后氣得呼吸哆嗦，“大膽！你只是個小小妃子！也敢對本宮指手畫腳！宮規是皇上定的，還輪不到你在這裡高談闊論！就是本宮觸犯宮規，到時自有皇上定奪，無需你個小小妃子拿著雞毛當令箭！”
“雞毛也好，令箭也罷，這便是規矩。”楊晚晴依舊聲音和緩，只是將手裡的鳳印高高舉起。
燈火下，眾人一見鳳印，慌忙跪地行禮。
“守門統領聽令。”楊晚晴聲音一正。
“屬下在。”
“沒有本宮命令，後宮之內任何人不得離宮。若你玩忽職守，本宮有權治你失職之罪。”丟著一句嚴厲的話，楊晚晴看也不看氣得臉色鐵青的皇后一眼，上了車，徑自回宮去了。
車上，楊晚晴小心收好鳳印，長長吐出一口氣。自打出生到現在，她從不曾這般凌厲過。
望向車窗外遙遠的墨黑夜空，席捲的冷風吹亂了她鬢邊的碎髮。
殘月……能為你做的，只有這麼多了。但願，皇上可以找到你，帶你回來。
“娘娘……您何必為了一個離去的人，得罪皇后。日後在宮裡，咱們恐怕沒好日子過了。”秋梅小聲嘟囔。
楊晚晴笑了笑，看著燈火下，秋風捲走落葉。
“秋梅你說，是風追著葉跑，還是葉跟著風跑？”
“不都一樣。沒有風，葉不會跑，沒有葉，我們也看不到風的方向。”
秋風瑟瑟的夜晚，燈火氤氳滿宮秋色。楊晚晴的轎子越行越遠，漸漸消失在深宮沉寂的深處……
皇后出不了宮門，不得不回到棲鳳宮。憤怒，將她整個吞噬，砸爛了宮裡所有東西，還恨不得掘地三尺來洩憤。
她發誓，一定不會放過楊晚晴那個賤人！
芸茉嚇得冷汗涔涔，跪在地上渾身顫抖，生怕皇后將怒火發洩在她身上。
時值深夜，皇后還毫無歇下的意思。她焦急，皇上回來時，會不會牽著殘月的手。
皇后不想任何人打擾，芸茉和毽子只好退到殿外候命。
屋外的風好大，冷得徹骨。捲來的落葉拍打在臉頰上，針扎的刺痛。
“芸茉，你去穿件衣服吧。”毽子搓搓手臂取暖。
“你等我，我也給你拿條披肩來。”芸茉抱住肩膀，匆匆跑回自己的房間。
“啊……”
剛跑到轉角處，傳來芸茉一聲尖叫。
毽子嚇了一大跳。屋內的皇后對這樣的動靜已格外**，匆忙跑出來，追問發生了什麼事。
“奴才還沒過去看。娘娘莫怕，許是芸茉摔跤了。”毽子也被這幾天傳得有鼻子有眼的鬧鬼流言蜚語說得心裡發怵。
一步步，怯生生地靠近芸茉發出尖叫的轉角。
“芸茉？芸茉？你在不在？芸茉？”他一聲聲呼喚，漆黑的轉角沒有芸茉絲毫迴應。
皇后早就對這樣狂風的夜晚驚怖不已，趕緊喚來更多的人圍在身邊。
“毽子，芸茉……怎麼了？”皇后問去轉角檢視情況的毽子，豈知這回換毽子一點聲音都沒有了。
眾人也跟著呼喚，還是沒有毽子的絲毫迴應。
恐怖的氣氛，瞬間籠罩整個棲鳳宮。就連天空密佈烏雲，也感覺只是籠罩在棲鳳宮上空。
（本章完）