除了這些成就之外，福特對於技術發展和管理與組織理論明顯持一種聽天由命的態度。他對於科班出身的工程師懷有偏見，他的公司以一種非常隨意的方式進行組織和運營，這一方式現在被我們稱之為研發活動。沒有按照系統流程組織會計活動，廣告宣傳也被嚴重忽視，同時福特的人事管理方法也總是在兩方面搖擺不定，一方面是較為先進的授權和開明的家長作風，另一方面是偏執的大規模調動員工。
儘管人們常常將福特與科學管理聯絡在一起，但實際上幾乎沒有任何證據表明福特對他生活和工作的那個時代的先進管理思想有多少直接的影響。1920年他確實曾建立過一種高度理性和組織化的生產系統，但此後到40年代的很長一段時間裡，他對於公司的個人統治或多或少是災難性的。從30年代早期到他的獨子埃德塞爾去世的1943年，這期間福特汽車公司的管理權被無效率地分割，一部分屬於福特這個衰老的獨裁者，他經常對掌管人事工作的“服務部”經理哈里·班尼特（Harry Bennett）橫加干涉，使得後者的身份尷尬得如同一名囚犯；另一部分屬於查理·索倫森，他掌管著生產，希望在埃德塞爾的幫助下使公司團結成一個整體——埃德塞爾自1919年起擔任公司總裁，他能力非凡且受人愛戴，卻總是遭受父親老福特的橫加指責。
福特早年生活的簡單平凡和他在19世紀末20世紀初的美國從事商業活動的所面對的複雜情形造就了他的哲學觀和態度性格。他是一個非常美國化的、純粹的美國人，對於平等有著強烈的信仰，對於身處的社會變遷有著強烈的認同。很多形容詞可以拿來描述他：樸實、有頭腦、固執、樂觀、非傳統、民主和經驗主義。他的確崇尚簡化問題與任務，而這種對於效率的熱愛源於他樸素的鄉土背景。隨著年齡的增長，他異常堅毅的性格變成了頑固不化和獨裁專斷。他的管理方式所具備的優點得益於他堅信“無所不能”的革新精神，同時其缺點在於缺乏對有條理的計劃制訂和理性的勞動分工的必要尊重。福特之所以能夠實現自己的大多數目標，得益於他使用機械去簡化工作、進行大規模創新，以及建立促進共同富裕的集僱傭、生產、營銷於一體的系統，總體上，這些做法對於福特的事業是利大於弊。
讓最多數人獲得最大利益的功利主義信仰和強烈的責任感無疑是福特的精神支柱。他重視富裕和靈活性，對待工人的態度兼具放任主義和家長作風，而他將奢侈品變為必需品的目標也非常美國化。這個目標是與他的信仰相聯絡的——物質的進步會帶動道德的發展。
福特這一代人都是典型的中西部農家孩子，他們背井離鄉到迅速發展的美國城市中尋找工作。福特認為鄉村田園才是自然而美好的，而城市則充滿了虛偽和邪惡。他還認為工業化可以毀滅城市，進而使得所有人都能夠住在鄉間。同科學管理之父弗裡德里克·泰勒（見Taylor，F.W.）與挪威裔美國經濟學家和社會學家索爾斯坦·凡勃倫（Thorstein Veblen）一樣，福特認為工業化將會有助於產生一種新的生產者階層，以取代腐敗墮落的寄生蟲式的東部貴族和金融資本家。他們三人都是19世紀末20世紀初進步思想家的代表。這一時期的進步運動旨在追求靈活機動和不斷擴充套件的社會共同體。那個時代用一個專門詞語“逆流”來形容開拓疆土的美國夢的終結——人們不再像從前那樣熱愛冒險，開始更為關注如何安居樂業。
和許多其他傑出的成功人士一樣，如果我們記住有關福特的一些重要事情就能更容易瞭解他。這些事情包括：第一，他的背景很簡單，未受過正規教育；第二，他從青年到中年的過程中經歷了非同尋常的社會變革與機遇；第三，年事、身心的老邁令他生命的最後15年中充滿了反覆和悲哀。無論在不在福特汽車公司，他的生活和行為都非常複雜和矛盾。例如，作為一名管理者，他有時會非常開明和進步，有時又會十分專斷和反覆無常。不過，這倒證明了他對成功的過分追求。早期的成功，成功之後長期的、區域性的、潛在的衰落，所有這些交織在一起，影響了他生活的方方面面。