第二卷 雍正王朝 第一百六十一章 方柔病逝
新年伊始，大雪紛飛的紫禁城，進入又一年的輪迴。
很久沒過生日的璟珂，都忘記自己已經三十六歲了，中年的她已不再年輕，眼角魚尾紋漸漸顯現，長髮也不再似原來那般油光水滑烏黑亮麗。在清朝二十多年，現代又是何光景？
守著空蕩蕩的公主府，度日如年，慢慢熬著。費揚古已是不惑之年，蓄起了鬍子，依然守著璟珂，守著公主府。
皚皚白雪，血色紅梅妝點冬日，一襲紅色斗篷的璟珂，舉著玉笛，吹響空曠悠揚，訴不盡的念想，道不盡的往昔。
那是費揚古送她的定情之物，二十幾年來，她一直收在身邊，並未丟棄。於璟珂而言，一件器物並不應該替人承受應有的一切。她與費揚古不再相守，並不意味著她就該丟棄費揚古送她的東西。
“新年吹這曲子太傷感，不合適。”
一曲音落，費揚古已不知什麼時候站在她身後，斗篷上飄滿了鵝毛大雪，撐著傘，一如當年陽光的笑容，溫暖著璟珂的心。
回眸的璟珂，眼睫毛沾著些許化開的雪水，勉強比同齡之人白皙緊緻的臉，隱約留下了歲月鐫刻的痕跡。
白雪中的她，是孤獨的，是寂寞的，又是堅強的。
“哦，你還留著它。”
瞥見璟珂垂下的手中晶瑩剔透的玉笛，費揚古的心似泛起微微漣漪。
璟珂自然地抬起手，瞧了一眼那玉笛，淡淡一笑，收回袖中，“準噶爾使臣圖爾都來朝，你這時候不是該同在京蒙古親貴一起？”
“我記得今天是你的生辰。”費揚古取出一個小錦盒，交到璟珂手中，“公主千歲，請收下。”
璟珂輕輕開啟錦盒，是一對好看的蝴蝶頭飾，當即莞爾笑道：“我都三十六歲了，你還送我這嬌俏髮飾，怎合適？”
“哦？我差點想你才二十多歲，瞧我，人老了。”費揚古“嘿嘿”笑著，不惑之年仍像當年那個暖男貝勒，讓人心裡暖暖的。
璟珂珍惜地蓋上錦盒，捧在手心裡，飄在盒子上的雪片，也被她反覆擦了去。費揚古見她如此珍視，也就欣慰了。
璟珂慢慢踏雪前行，費揚古小心跟在她旁邊。雪天裡，兩隻傘，兩個人，一路走。
“雪下得緊，過兩天再去看琪格格，也看看三哥。”璟珂深呼吸著這空靈透澈的白雪氣息，活潑可愛的琪格格，多年來仍在她的記憶裡笑顏如花。
她刻意不讓自己過生日，是不想記起琪格格因她和費揚古而死。刻意去忘，反而記得越牢，越緊。璟珂自固倫純禧長公主病逝，仍堅持去看望琪格格，不曾落下一次半次。
雪夜，溫暖火爐邊，璟珂、費揚古及方柔三人，圍著火爐取暖，靜靜地過著這個最為悽清的生日。
“沒了兩個丫頭在府裡，實在冷清。”費揚古想著今年是長臻頭一回不在家裡過年，心裡總是空空的，彷彿少了點什麼。
方柔瞧著璟珂強掩落寞的神情，於心不忍，想要說出口的話，最終還是嚥了下去。
璟珂也有著心事，並未注意到方柔的異樣，卻是費揚古先發覺了，問了句：“方姑娘，你可有話要說？”
璟珂這才抬眼，撇過頭用詢問的目光看著方柔，等著她說話。
方柔想了片刻，才說：“長公主，我希望……您能准許我回江南。”
“這，好好的怎麼要回江南？”費揚古不明白方柔這個時候提出這事，意味著什麼。方柔在江南已經沒有親人了，回去仍是孤孤單單的一人。
璟珂微微露出驚訝之色，不過很是沉穩，問道：“你可是有什麼難處？”
“不，長公主，多年來我看著兩個格格長大，柏氏三姐妹也都大了，我也該功成身退。”方柔淺淺笑著，面色略顯憂傷。
璟珂原想勸她留下，轉念一想，又不願強人所難，便暗暗嘆了一聲，道：“那，都隨你想的去做吧。”
方柔微笑頷首，熱淚盈眶，緩緩轉頭，看著費揚古的眼神，竟有些悽美。
雪夜靜悄悄過去，帶著各人心事，無聲無息地掩埋著。
方柔走的時候，是正月底。只帶了幾件隨身衣裳，天剛拂曉，就獨自離開了公主府，沒讓任何人曉得。待長臻和長嘉趕回來的時候，早已尋不到方柔的身影。
璟珂越發有著不祥的預感，遂加派人手，全國各地搜尋方柔的蹤跡。
“一個弱女子，能走到哪裡去？給我找！”在一次又一次無果之後，原有的平靜心情逐漸開始有些慌亂，心中暗自祈禱方柔千萬別出什麼事情。
長臻與方柔素日裡親近，一聽說方柔不告而別，便有些埋怨璟珂，責怪她為何不挽留方柔。費揚古最瞭解璟珂此刻的心情，拉著長臻走到一邊，才小聲道：“你別再給你額娘添堵。”
“伯父！連你也不挽留柔姨嗎？”長臻甩開費揚古的手，氣呼呼地掉頭就走，進到方柔的房間，感受著空氣中她存留的氣息。
方柔的衣服都洗乾淨疊好放在**，並未帶走，這才更讓長臻覺得奇怪，如果是回江南養老，怎的衣物首飾幾乎都還在房裡？
一個多月後，揚州茗香樓老黃飛鴿傳信，說是在揚州方家廢宅裡，揚州府衙役發現了躺在祖宗靈牌前的方柔已死去多日，仵作驗屍說死者是病逝。
璟珂立馬令人查了方柔生前在京城是否有過尋醫問藥之事。不出半日，全京城的藥鋪都被問了遍，果然是如此，方柔一直隱瞞著自己的病情，大夫說了一大通話，說是太陰內府有頑疾，璟珂總結出的，便是子宮癌了。
她沉痛地悼哭，不能想象方柔死前承受著多巨大的疼痛，獨自一人靜靜地死亡，不讓他們任何一人知曉。
“為什麼？為什麼她不早說！”費揚古自責又懊惱，一拳重重打在牆上，“京城裡有名醫，宮裡也有太醫，都可以治好她，為什麼她要這麼傻！我早該留住她……”
歸家的長臻已經哭過一陣，聲音已有些沙啞，啜泣著說：“柔姨生性要強，又愛惜自己，不肯讓人見到她病容憔悴的模樣。我寫過去的信總不見回，原來是她已經……”
長嘉竭力止住哭聲，安慰地拍著姐姐的背，囁嚅道：“柔姨最美，她無論變成什麼樣，都是美的。”
“我已經命人厚葬了她。這輩子我欠她許多。”璟珂拭去眼淚，嘆息著離開了正廳，獨自平復情緒去。
長臻正要追出去，被費揚古攔下，“讓你額娘靜一靜。”
懊惱的璟珂，對自己又氣又恨，如果當初自己留住方柔，她也不至於死得這麼悽慘冷清，也不至於臨終前身邊沒有一個陪伴的人。
璟珂原以為，尊重方柔的選擇，是為她好，可是這回錯了，害得方柔晚景淒涼，讓長臻對自己又萌生不解。
費揚古在璟珂平復些許之後才追出來，遞上手絹，抬起的手本欲輕撫她的背，聊以安慰，可始終沒有落下。
“別傷心了，人死不能復生，這是方柔的選擇，她一定是不想讓我們看到最後的窘迫，至死都要保持一個完美。”費揚古想不出更多好聽的話來安慰璟珂。此時此刻他的心裡一樣痛，方柔一輩子未嫁人，說穿了很大一部分原因是他造成的，他無法彌補對方柔的歉疚，讓方柔走得孤單。
璟珂擦著那似乎止不住的淚水，沙啞著聲音，低低說著：“都是我欠她的，都是我欠她的……”
費揚古輕輕擁璟珂入懷，讓無助的她靠在自己的肩膀上，暫緩悲哀。
“你們……”
長臻的話音未落，費揚古同璟珂已如彈簧般互相離開對方，窘迫地看著長臻，璟珂背過身去拭乾淚水，回過頭來勉強擠出微笑：“臻兒，我……”
“額娘，伯父，你們這是在做什麼？”長臻氣不打一處來，蹬腳著急道：“阿瑪的忌日才剛過，你們就……”
費揚古怕她誤會，上前捂住長臻的嘴，不安地瞅著四周，確認無人之後才鬆開長臻，冷哼一聲，道：“我們要是想如何，還需等到現在？臻兒，不要再惹你額娘生氣了。”
“我？呵呵，是我的錯嗎？”長臻嘲諷地瞥眼看向璟珂，反問的語氣如刀子般一刀一刀割裂璟珂的心，“柔姨這一輩子圖的什麼？她為什麼要給你賣命？難道，她就該得到這樣的結局嗎？”
璟珂漸漸收住尷尬的笑臉，陰沉下臉色，換上冷冰冰的眼神，“博爾濟吉特長臻，你這語氣是在和你的額娘說話嗎？”
“我沒有你這樣的額娘。”長臻不屑地別過頭去，不想多看璟珂一眼，“我額娘叫富察溪蓉，是個苦命的女人，不叫愛新覺羅璟珂，不是高高在上的公主。”
心痛的璟珂，上前揚起手，一掌就要落在長臻臉上，費揚古連忙截住璟珂的手，勸道：“你打她做什麼？她是你的孩子！”
“打啊！”
費揚古為長臻說話，反而激起長臻的不滿情緒更加迸發，她索性上前抓起璟珂另一隻手，使勁用力往自己臉上抽了幾下，慌亂得璟珂忙扯回自己的手，罵道：“你瘋了！”
“我是瘋了！”長臻不羈的眼神，憤怒的情緒，漲紅的臉，與璟珂對峙著讓璟珂難堪，“如果不是你，柔姨怎麼會死！你寧可整天摻和那些娘娘的雞毛蒜皮，寧可守著你的公主之位迎合她們，也不肯多花時間關心為你賣命多年的人，你才瘋了！”
“你！”
璟珂氣急攻心，一個大勁一掌開啟費揚古，衝上去揪起長臻“啪啪”就是兩巴掌，長臻反應過來的時候，兩頰已經紅腫起來，她不卑不亢站在原地，任由璟珂打，還淺淺笑著，讓璟珂覺得脊樑骨發涼。
費揚古一個踉蹌，待站穩之後，便跑過來替長臻捱打，直叫長臻快走，可長臻偏偏不走，還嘴硬道：“我這條命是你給的，你要打死我，我也不會反抗。”
這話讓璟珂止住了接下來的動作，她呆呆地站在原地，看著費揚古略有失望之色拉著傲慢倔強的長臻離開。