朱祐樘臉色微變，喝道：“來人！”
德全立即上前，伸手探了探珊瑚的鼻息，躬身稟道：“她已經死了！”
張嫿冷冷地望著地上毫無生氣的屍體，心下冷靜地分析，如今死無對證，看來她背定這個黑鍋了。不知道朱祐樘會如何處置她？廢了她抑或將她禁足？
朱祐樘面無表情，不辨喜怒，手指輕叩著黃梨木雕花扶手，良久，未發一言。
蘇選侍膝行至他跟前，哭著道：“殿下，都是嬪妾的錯！嬪妾罪該萬死，不該惹太子妃生氣！太子妃無論怎麼懲罰嬪妾，嬪妾不敢有半分怨言。”她哭得梨花帶雨，晶瑩的淚水濡溼了臉上的紗巾，一顆顆紅疹若隱若現，越發顯得楚楚可憐。
朱祐樘憐惜地拭去她眼角的淚水，柔聲道：“你何錯之有？罪該萬死的是下毒之人。快起來。地上溼氣重，你身子又弱，日後別動不動便跪下認錯請罪，本宮看了會心疼。”
蘇選侍見他當著眾人的面對她柔情蜜語，心中不由大喜，執意不肯起身，眼淚流得越發凶猛，哽咽道：“嬪妾承蒙殿下錯愛，有幸侍奉殿下四年，嬪妾此生再無遺憾。如今嬪妾容顏已毀，又遭太子妃厭惡，懇請殿下恩准嬪妾出宮，嬪妾願前往皇廟帶髮修行，終生陪伴青燈古佛，為殿下，為大明祈福！”
張嫿脣邊勾起一抹冷誚的弧度，好一招以退為進！
昔年衛子夫遭陳皇后嫉妒，入宮後一直未能得到皇帝的寵幸，即便見皇帝一面都是痴心妄想。直到一年多後她才見到漢武帝，彼時她哭著求皇帝恩准她出宮。
漢武帝因憐生愛，當即寵幸了她，並封她為夫人。衛子夫從此寵冠後宮，連帶著家人雞犬升天。
連歌謠都在傳唱，生女勿憂生男勿喜，獨不見衛子夫霸天下！
美人的眼淚，任是鐵石心腸也會化為繞指柔！雄才偉略，閱女無數的漢武帝都無法抗拒，更何況是朱祐樘！！！
衛媛笑道：“殿下，難得蘇姐姐一心向佛，殿下不如成全了她！”
朱祐樘神色似平常般溫和，淡淡地望了她一眼。
衛媛卻覺得身上似被利劍刺了兩個透明窟窿，心底不由打了個冷戰，立即噤若寒蟬。
朱祐樘扶蘇選侍起來，柔聲道：“本宮說過，不論你變美還是變醜，你永遠都是本宮最愛的妃子。你若去了皇廟，本宮該怎麼辦？”
蘇選侍順勢偎在他懷中，委屈地道：“殿下，嬪妾的臉……”
朱祐樘溫言道：“放心，本宮會還你一個公道！”
張嫿心下冷笑，公道？當日她被水蛭毒害，誰給過她公道。
不行！她絕不能坐以待斃！
再過十來日便要出發去南海子狩獵，此刻朱祐樘若廢了她或將她禁足，那她永遠都別想逃出皇宮！
“殿下。”張嫿心中已有了決斷，長身而起，福了福身，“珊瑚雖然已死，但下毒毀容這麼大的事情絕不是她一人便可以辦到。請殿下給臣妾十日，臣妾定會查出真正的下毒之人。”
朱祐樘一瞬不瞬地盯著她，似在下一個極艱難的決斷，半晌，方道：“好。便依你之言，以十日為期，若……”
張嫿神色淡然，鎮聲道：“若抓不到真正的下毒之人，臣妾任憑殿下處置。”
朱祐樘神色複雜地望著她，默了一瞬，頷首道：“好。”
張嫿欠身道：“殿下若無其他吩咐，臣妾先行告退。”
朱祐樘盯了她一眼，揮手道：“都散了吧！”
杜芊羽等齊聲答應，躬身退了下去。張嫿行了一禮，施施然地步出大門，面含微笑，身姿雅潔如蘭，彷彿那個受了天大冤屈的倒黴鬼並不是她！
綠翹環顧四周，見左右無人，問道：“太子妃，您真有辦法抓到真正下毒之人？”
“沒有。”張嫿抬頭望著藍天白雲，滿臉神往，淡淡地道，“珊瑚一死，所有的線索都斷了，我無從查起。”
綠翹愣了愣，不解地問道：“既然如此，您為何還向殿下保證一定會在十日之內查出真正的下毒之人？”
張嫿淡淡一笑，嘆道“即便只有一分的希望，我們也要付出十分的努力。”這句話她當初送給過沈蘭曦，可結果沈蘭曦拼盡了所有的努力，卻成了皇帝的妃子！
“你派人查一下珊瑚的底細，她生前與哪些人交好，出事之前見過何人，越詳細越好。”張嫿低聲叮囑道。
綠翹垂首道：“是。”
張嫿望著空中飛掠而過的大雁，心下默唸，但願可以順順利利地逃出皇宮！
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鳴鸞軒。
蘇選侍斜倚在貴妃榻上，雙眸微闔。
白菱半跪在地上，用細銀簪子從鎏金琺琅花卉盒裡挑了一點白色的膏體，小心地塗抹在她臉上的紅疹上。足足花了小半個時辰，才大功告成。
“選侍，這回多虧您火眼金睛，發現胭脂有問題，不然好好一張臉可真要毀了。”白菱奉承地說道。
“若連自個兒的東西被人動了手腳都不知道，我早就死了千百次了，焉還有命坐在這裡？”蘇選侍“嗤”的一聲譏笑，“就憑她這點微末道行，就想我鬥？真是不自量力。”
白菱不解地問道：“選侍，她想毀了您的容貌，其心可誅。您為何不在殿下面前告發她，卻非要誣賴太子妃呢。”
蘇選侍瞪了她一眼，“只要殿下廢了張嫿，等我登上太子妃之位後，有的時間慢慢收拾她們！”
白菱恍然大悟，吹捧道：“選侍高明！太子妃若被廢了，以殿下對您的寵愛，太子妃之位非您莫屬！”
蘇選侍得意地一笑，又道，“徐太醫這次做得很好，等會兒你送一千兩銀子過去好好謝謝他。”
白菱點了點頭，說道：“幸好徐太醫是我們的人，不然可真沒有辦法將計救計。”
蘇選侍囑咐道：“你送銀子時千萬要小心，別讓人發現。”
“是。”白菱躬身答應，“奴婢定會小心行事！”
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天際一輪明月高高掛在樹梢上，灑下無限清輝，地上似鋪了一層水銀般。
“淑女，您想去哪裡？”宮女瓔珞提著一盞八角燈，恭敬地問道。
許清如神色清冷，心不在焉地說道：“今晚月色很美，隨便走走。”
瓔珞不敢再問，提著燈默默地在前引路。
一陣陰涼的風忽吹拂而過，兩旁的樹木發出簌簌響動。
瓔珞手中的八角燈猛地一黯，忽感到脖頸後面涼颼颼，彷彿有人在她背後吹冷氣，心中一緊，忙回身，卻見一名女子長髮披面，陰森森地道：“我死得好冤！”
瓔珞嚇得魂飛天外，“啊”的一聲慘叫，兩眼一翻，昏了過去。
次日清晨，幾名宮女發現許清如與瓔珞暈倒御花園附近，忙將兩人搖醒，瓔珞顯得有些神智失常，一個勁地尖叫：“有鬼啊！鬼！”
許清如亦是滿臉惶恐，驚恐地說道：“我看到珊瑚了！珊瑚說她死很好冤！”
宮女們最信鬼神之說，聞言個個嚇得面如土色，忐忑不安地將兩人送回鳴鸞軒。
醒來後的瓔珞變得瘋瘋癲癲，整日躲在屋中不敢出門，直嚷著“有鬼！有鬼！”
許清如亦嚇得不輕，大病一場後，特地奏明朱祐樘，設香案拜祭珊瑚。
自此珊瑚冤魂索命之說不脛而走。很多宮人都說自己親眼看過珊瑚的鬼魂，有人說女鬼額上有一個很大的洞；有人說女鬼眼睛如銅鈴般大，舌頭一直垂到腳踝；一個個說得繪聲繪色，一時之間鬧鬼之說甚器塵上。
霽月殿。
張嫿歪在迎窗大炕上，神色恬靜，捧著地誌仔細地研究南海子。
綠翹拿銀簪剔了一下燭火，有些擔憂地說道：“太子妃，已經第七日了，安樂堂那邊仍沒有任何動靜。”
張嫿淡淡地“嗯”了一聲。
綠翹道：“奴婢按您的吩咐，每日入夜後讓小原子他們躲在暗處監視安樂堂那口枯井。可都已經第七日了，還沒有人去拜祭珊瑚。”
張嫿頭也未抬，繼續專注地看著地誌，叮囑道：“別心急，讓小原子他們繼續盯著，不要氣餒。”
“是。”綠翹躬身答應，心下卻不能不急，離規定時間只剩下三日，若再抓不到下毒之人，太子妃便背定這個黑鍋了。
約莫戌時，張嫿放下地誌，洗漱後準備上床歇息。
殿外忽響起一陣急促的腳步聲。片刻小環忽掀簾進來，興奮地說道：“小姐，小原子他們抓到人了！”
張嫿聞言大喜，忙道：“快把人帶上來！”小環答應一聲，轉身奔了出去。