越冬的海鷗早些日子就作別了漁港。城市的迎春綻開了雛鴨絨一般的嫩黃色的小花。彷彿在一夜之間，料峭的春風變得暖洋洋了，吹得人慵慵懶懶的。馬路兩旁，樹梢上尖尖的葉苞不見了，披上了一片油嫩嫩的新綠。
自從跟娟娟的關係破裂後，武子又和那位臉上長滿雀斑的龔園好成了一個頭。他正在淡忘著與娟娟的那段畸形的初戀感情，甚至認為與娟娟在一起呆了那麼久，這本身就是一個很大的錯誤——早該換一換龔園啦。可以理解：這一次感情上所遭受的重創，潛移默化地改變了他對愛情所追求的目的性，那就是“欲”遠比“愛”要重得多。
假如沒有那一次不期而遇的話，或許日子就相安無事地過下去了。
那天，武子騎上“雅馬哈”前往漁港碼頭採購新下船的海鮮，騎到半路上，無意中偏偏發現了娟娟的身影，而且是獨自一人，這不能不勾起他一腔嫉恨的怒火來，立刻停車，跑過去攔截下她，二話不說就把她痛打了一頓。當天下午，十幾個男青年闖入了“紅玫瑰餐廳”，連人帶物地一通亂砸亂打，不僅武子慘遭一頓毒打，就連身有殘疾的謝彩霞與無辜的服務員、後廚的大師傅，也跟著遭了殃；只有在醫院給母親陪床的容青雲倖免躲過了這一劫。
對於這次突遭的橫禍，武子心裡明鏡似的：這是娟娟找人報復他來啦！帶頭的那個，十有八準就是靳小華！
武子可不能吃這樣的“啞巴虧”；憤怒的烈焰灼傷了他的理智；一定得加倍地追討回來！但是又又和艾艾遠赴廣州進貨去了，沒有他們倆，別人根本指望不上；街裡的那幫人和吳小丁他們，由於他給予他們的某種態度與種種臉色，如今跟他的關係已然見疏見遠了。要報仇只有等待。不過在等待期間他也沒有閒下來——頂著一臉的烏青，處心積慮地組織了一席極有鼓動性抑或蠱惑力的長篇——“曉之以理”夠嗆做到；“動之以情”呢，那可就綽綽有餘啦。
當武子把又又和艾艾接出出站口的時候，餐廳早已恢復了營業，他臉上的青紫也業已消褪；即便這樣，聽到謝彩霞被人毆打後，又又還是不出武子所料地勃然大怒了。
“這叫什麼？這就叫傷天理！簡直畜生不如！你還閒在這兒幹什麼，找他去，也別報復他們家其他的人，認準他一通放趴下再說！”
“他們可有十幾個人呀，當我們家藏著一挺機關槍呀。好漢還架不住一群狼呢……”武子苦巴巴地忙活著把他們倆手裡拖著的大包裹搶到手裡，一件件裝上車去。他望一眼遠處來來往往湧動的人流，悲嘆了一聲。“算我們家倒黴，誰叫我沒有一個半個的親兄熱弟來著，眼睜睜看著我媽捱了一頓打。窩心！”
又又不愛聽這些話，說道：
“我最看不慣你這麼肉啦吧嘰的，難道沒有親兄弟你還沒有好朋友嗎？說，是誰。”
艾艾偷偷掙了一下又又的外套，想給他使個眼色，可是武子那雙熱切並飽含著淒涼的眼睛，一刻不肯從他們倆的臉上移開去。
“看我有什麼用。別肉啦吧嘰的。說，是誰。”又又跟武子發了急。
“我打聽清楚啦，”武子像被迫說出口一樣。“就是……噯，就是那個姓靳的。他恨我把娟娟先給睡啦，可是大家來想一想，本來就是我先認識的她……這個世界上還有說理的地方沒有……算了吧，反正都養好傷啦，我真的不想給你們倆身上招事。不提這些，上車吧。噯，這一路上把你們倆累得夠嗆吧。算了吧，人家有個好爹，咱們招惹不起……”
艾艾找機會打岔，把又又從武子身旁推開，推他上車。
“又又，咱們倆在路上可都說死啦，你已經有七、八個生日沒撈著過啦，行，那是你自個兒不樂意過，但是可不能把我也牽累進去呀。抓緊賣貨，趕時間再跑上個一趟兩趟的可就到端午節啦，抓緊多賺些錢，到時候給我排排場場地過上一個生日才行……”
“我什麼時候跟你說死的？”又又弄不懂艾艾的這一番苦心，較真地非要讓他說個明白。
“不承認？不承認反正我也沒有辦法……”
“行，就算是吧。不過離端午節還早著呢。——武子，你別喪氣啦，你們家這件事我是管定啦，放心。”到這會兒看來，又又已經鐵下心要幫武子他媽討個公道了。
“你管定不管定的有什麼用，不說武子，吳小丁他們敢攙和這件事嗎？”艾艾做著最後的努力，想晦澀地使又又明白其中的一個重要的道理。
“關他們什麼事，我根本就沒打算叫他們攙和進來，不需要。艾艾，我知道你在擔心什麼，無非今後生意行裡容不下咱們倆啦，那也不能看著武子他媽捱了打在一旁不管不問吧？一個大院住了多少年啦，不能夠。”又又反而把艾艾晦澀的話中之意挑明瞭。艾艾不能再說什麼了，當著武子的面，已經夠困窘難堪的啦。
“又又……”武子把艾艾拽到一邊去，語調哽咽，眼眶中噙著淚花，上下摸遍了衣兜褲兜掏出一包香菸來，自顧點著一支。“又又，我……我不想再說什麼啦……這兒沒有刀，也沒有公雞跟大碗的酒，就這個心意啦——”說著，用紅亮的一點菸頭在自己肉嘟嘟的手腕上戳上去一個燎泡。“拜把子啦！”他重新點著這支被扭曲得像蚯蚓一樣的菸捲，為艾艾再次戳到了皮肉上。
又又一把打掉這截弄得不成樣子的菸捲，皺起了眉頭。
“閒的！有這股狠勁頭怎麼不對那幫人使去？！白看著你媽吃虧！——知道在哪兒能找到那個姓靳的嗎。”
“我都打聽清楚啦，臭雜碎每天晚上都會去‘歌舞團’搞的那家舞廳露露面，一找一個準。”武子不哽咽了。艾艾在他的身後嘿嘿地冷笑，於是他又哽咽了起來。
“成。”又又抬腿邁進車裡去，頭也不回地問道：“艾艾，你怎麼的？”
“什麼怎麼的，想辦他——晚上咱們就去唄！”艾艾哼哼哈哈地跟著上了車，把屁股重重地砸坐在座位上。從汽車開動的那一刻起，他的目光就直勾勾地盯在武子那顆蹙起幾道褶皺的後腦勺子上，一言不發。他恨不起武子來就去恨又又；恨不起又又來，就恨他自己。他被一種焦慮不安的情緒所困擾著，並且隱隱感覺到了一絲不祥的徵兆。
今天的時間過得彷彿要比往常快了許多。晚上八點鐘前後，武子做賊似的溜到艾艾家裡來了，馬上纏磨艾艾過去替又又對石老爺子撒了個謊，把又又從家裡叫了出來。隨後，三個人一聲不響地一路走到了老梧桐樹下。艾艾無意間發現南牆拐角的黑旮旯裡，忽明忽暗地閃動著幾點紅光，心情頓然大好，冷不丁喊道：
“快來看啊！有人躲在這兒抽上煙啦！快來看……”
“別喊、別喊！”童維革嘴上叼著半截菸捲，扎煞著兩隻膀子晃晃蕩蕩地走到了路燈底下。過了大概有半分鐘的樣子，大個子姬鴻安和斜視眼魏國強一前一後地走過來了。
童維革扔掉手裡的菸蒂，追著在馬路上滾動的紅點想要再踢它一腳，不料一腳踢空——眼看著就要仰面狠摔一個清脆的；又又眼疾手快地前撲一步，扶住他，幫他找穩了平衡。
“賤不賤呀你，閒的！”
“腳癢癢的慌……”童維革訕訕地笑著，問道：“你們這是要去哪兒？”
“去舞廳。怎麼樣？”艾艾暗打著主意說。
“去舞廳嗎，太好啦，帶上我們仨吧，行不行？”童維革一面央求，一面對姬鴻安使眼色；大個子湊過來，給艾艾遞菸捲、給笑臉，把又又跟武子先疏忽過去而不顧。
“問武子，他掏門票錢。但是我要提前跟你們把話說明白——”艾艾苦笑著打住話，因為他們已經纏上了武子，根本不答理他了。
“我們這是去打架……當然，順便找幾位姐姐妹妹談談心、約約會也不是不行。不過是以打架為主。怎麼著，你們還想去嗎？”武子故意這樣說。
“去！打架怎麼啦，以前還少打過嗎……”童維革跟姬鴻安和魏國強興奮地向武子表態、作保證，吆喝著。
又又從武子身前身後一個個地把他們扯拽到馬路牙子上，認認真真地對他們說：
“沒有你們耍流氓的機會，這次純粹是去打架的。依我看你們就甭跟著啦，明天還得上學呢。”
“忘啦？今天是禮拜六，‘放鷹’的日子！”
“又又，倘若單純是為去耍流……去玩的話，你不叫我們去我們也就不跟著添亂啦；但是提到了打架，那是肯定要去給你們打打下手的……”但是童維革的情緒已經被調動起來了，而且他順便把大個子與斜視眼的情緒也給調動了起來，三個人一致表示：非去不可！
於是六個人步行到“中山廣場”，在這裡攔下來兩輛“拉達”計程車，向位於“洙泗路”中段的“歌舞團舞廳”進發。
步入彩燈閃爍的舞廳。耳畔響起的是“慢四步”的舞曲。眼前是在舞池中翩翩起舞的黑壓壓搖動的人頭。姬鴻安當即忘乎所以地失了態，這就要去找零散地坐在牆邊上的幾位異性搭訕。艾艾一把掙住了他，在他耳邊喊道：
“你不會跳！安安穩穩地呆在這兒吧！”
大個子低下去腦袋，也在艾艾的耳邊大聲地喊：
“我不跳！過去找她們聊一聊！放我過去吧，艾艾！”
艾艾用前額蓋撞開這張膩膩歪歪湊近他的刀把子臉，死死地拽住大個子的上衣下襬，不再去答理他。站在他們倆左手邊的又又，一雙圓眼睛隨著武子搜尋的視線移動著，最後一齊定在了一位留披肩發的、身材跟姬鴻安相仿的男青年臉上：也是瘦削的一張長臉盤，在閃爍的燈光底下，面目不太容易辨認清楚。
“是他嗎？”艾艾鬆開了姬鴻安，耳語向武子來證實。
“錯不了，就是這個臭雜碎！”武子肯定地點頭說。
艾艾咂咂嘴，剛要開口，不想又又突然大步流星地徑直闖入舞池，往兩邊撥拉開一對對陶醉於舞曲中的男男女女，認準那位男青年，一把採住他的長頭髮，一口氣把他拖出了舞廳，來到馬路邊上的一座花池前。
被露天的夜風乍地一激——男青年猛然回過神來，開始掙扎；但是又又熟練地扣住了他胳膊肘上的關節，使他動探不得。童維革第一個跟了過來，照準他的小腹就是一腳；這樣一來他只顧著叫疼，不再掙扎了。
“哎呀媽……你……你們……你們是誰……”
“你叫靳老四？”艾艾走過來，陰森森地問他話，嚇他一嚇再說。
“……是，我叫靳、靳小華……”
“那好，”魏國強撥拉開艾艾，揪著靳小華的頭髮，把這張瘦長的臉蛋子仰起來給武子看。“來，認認這位是誰。認識嗎？！”這時候，他那一雙天生的斜視眼就顯得格外的傲慢了。
“認、認識……兄弟，你、你聽我解釋，”
“先揍你一頓再‘解’再‘釋’吧！”童維革搶在姬鴻安動手之前又給了姓靳的一腳。
“揍他！”姬鴻安倚仗身高臂長，從魏國強肩膀頭上隔著他出拳，虛虛實實地佔了幾下便宜。
“慢！”這種情形，姓靳的反應居然如此之快。“你們一幫人打我一個，算什麼能耐！”
“打你個缺胳膊少腿的就是能耐！”武子煽動著喊道。
“停手！”又又卻把抬腿揮拳的人阻攔住。“那麼你想怎麼的。”他問捂著腦袋蹲在地上的靳小華。
“有能耐咱們約一仗，敢嗎？”
“你不用激我。行，你說怎麼約吧。”
“敢的話，我拉一幫人，你們拉一幫人，明天下午四點鐘‘廣合路’對面的大操場上見……”
艾艾有一會兒工夫沒作聲了，他覺察到又又已然中了人家的“激將法”，連忙按住了靳小華的脖頸子（他仍然蹲在地上），攛掇武子說：
“武子，先給你媽報仇呀！”
實際上艾艾在心裡是這樣考慮的：“一遭打他三、五十下算完，到時候我在從中說和幾句，事情也就過去啦……”於是繼續鼓動武子上前動手：
“報仇呀！忘了你媽被他打成什麼樣子啦？打他！”
然而武子也在權衡著其中的利害關係——他那被灼傷的理智漸漸地康復了；這一刻，他的心思跟艾艾所想的大同小異——暗想道：“我可不能動這個手啊，家裡開著餐廳呢……最好讓小種馬他們招呼，打到不輕不重剛剛好的程度，我再場場面面地說和幾句，既出了口惡氣，又不至於跟這個臭雜碎結下仇，還找回來了面子，多好……”因而，艾艾一句接著一句的“報仇”，都被他一副堅持在胖臉上的遲疑表情給擋了回去。
艾艾似乎看透了武子的心事，低嘆一聲就鬆開了靳小華，眼睜睜看著他爬起來一陣風地跑遠了。