幾位老臣在退朝後都沒有著急回家，反而聚在宮門外，略做商議，便到昇平將軍府拜望。在如此關鍵的時刻，蕭誠卻稱病不曾上朝，從未有過的情境，讓眾人忍不住想起了蕭誠的年紀，花甲之年，在夕月王朝已經到了頤養天年的時候。但是百官在想到征戰和平亂的時候，仍舊會忍不住等待昇平大將軍重振雄風，他已經成為維繫整個夕月王朝的安危的“神”，一尊“戰神”。
老臣們剛踏入松歲園，便聞到一股濃重的草藥味道，草藥的氣息或許能夠讓人平靜，但是在人有心事的時候，總會恰如其分平添出幾分沉重與淒涼，此刻的空氣中彷彿就瀰漫著凝重的氣息，讓大家無端長嘆。
蕭誠面色微微有些發白，倒也不顯得特別憔悴，但是他從頭至尾一直躺在**沉沉睡著，姜太尉輕輕呼喚了幾聲，不聽回答，只好衝著眾人擺了擺手，大家一併退了出來。君王似乎無心征戰，老將已然臥病在床，安享了多年富貴的朝臣們心中不禁慌亂起來，甚至有一些惶惶。
當今聖上劉旌宇對他們的緊張並不以為然，他已經料到了金萬維的下場，甚至恨不得他早一些死在棲星城，不過是一個窩囊怕死無用的狗頭，損失了難道還要傷懷不成？據各地傳來的訊息，如今江湖亂，受到損失最大的，其實是武林盟。
妖獸門和吞雲殿似乎已經銷聲匿跡，青陽門元氣大傷，須彌嶺上風聲鶴唳；緣心閣、星海派離著中原太遠，山窮水惡不成氣候，又被朝廷重兵防守哪裡還敢有什麼大動作；崢嶸派資歷尚淺，在江湖上也掀不起波瀾；禪機閣、問道派素來不問凡塵俗事，更罔論參與各派廝殺爭鬥，甚至與朝廷為敵了……
劉旌宇幾乎是笑望著江湖中的爭鬥，他是穩坐釣魚臺的老翁，只盼望鷸蚌相爭，穩穩得利罷了，怎麼會被襄州暫時的混亂擾了心神？
農曆九月中的天氣，**綻放正好，宮中各色名品琳琅滿目，劉旌宇索性下詔命人在清華宮設“黃侯”宴，邀請了許多官員在這裡賞**，吃螃蟹。
清華宮的**開得也可謂花團錦簇，繽紛的色彩，有黃的、白的、紫的，其中碧色與墨色尤其珍貴；**姿態更是各種各樣，每一朵都顯得飄逸瀟灑，正是花也真性情，唯菊最清高。
看起來忠心耿耿的臣子，為國事憂心其實也都有限，當他們逍遙坐在宮中，舉杯相向，聊著：杯中黃酒名喚“醉薰”，果然令人熏熏然得意非凡；品著：酒過舌根後清香悠然的餘味，更覺心胸開闊天地渺渺。他們手持蟹螯，細細嚼著口中鮮嫩的蟹肉，或者率性親自動手，剝上滿滿一殼子的蟹黃，澆上薑汁老醋，其享受簡直難以言喻。此刻庭院中有清風徐來，花香若有似無縈繞左右，眾人便好似做了神仙似的滿足。
酒過三巡，文官的酸意都被酒力激發，於是不吝言語，將螃蟹讚頌得無以復加。
“味美還需酒，微腥最宜橙。殼薄胭脂染，膏腴琥珀凝。”
聞聽詩句，大家更覺食指大動，諸事煩憂早就拋到腦後。
劉旌宇看眾人盡興，心中更加得意，命人將慶州金英城貢來的數十株名品雅菊端上來請眾人欣賞。經過宮裡花匠的悉心照
料，這些**果然燦爛奪目，官員自然讚不絕口，便是武館雖少懂文墨，卻也忍不住誇道：“真是秀雅絕倫，一身傲骨……”
聖心喜悅，道：“**清高不凡，朕只盼爾等能以花自比，清正一身，這些花兒便要賞了眾卿家。”
俗語道：金英城，花開清氣滿乾坤，脫俗顏色人稱羨，一捧千金也難求。此話卻實在不是誇張，每一年九月的金英城，總是人頭攢動，無數文人墨客都想親眼看到城中花田中各色**綻放的盛況。每一年花農精心培育出新品，總是先進了御貢，剩餘花兒都被商人搶去，抬再高價位也有人重金購買。常人買來名花後，留作自己觀賞卻嫌奢侈，千方百計打聽哪位身居高位的官員喜愛，巴巴送了去，若湊巧便能謀取許多利益。
新品名花培育原是極其不易，又有人等著爭相購買，更覺金英城**難得。在座各位仰慕名花人也不在少數，忽聽皇上賜賞，無不喜形於色。
劉旌宇到底熟讀詩書，每每賞賜一人，便有許多典故說來。“生來不慕嬌顏色，偏著一身淡墨痕”，喬安白得一盆“墨魂”已然欣喜，聽聖上的詩句更覺是榮寵，磕頭謝恩高呼萬歲。
“曾經陣前豪邁笑，更勝慶州獅子吼。”眾人聽得此話，不禁想起周將軍當年在敵軍攻城之時，仍然朗聲大笑，笑聲豪邁，氣勢直貫九重，令敵軍數名將領撥轉馬頭而逃的舊事。周將軍叩首，眼角淚光盈盈抱起了開得正旺盛的“獅子吼”。
賞賜罷功臣，還餘著幾盆**，劉旌宇看向幾位皇子道：“你們也各自挑選一盆吧。”
夕月王朝的皇子原是成年後，才能和朝臣一起的宴飲，劉旌宇對皇子一貫要求嚴苛，輕易不肯賞賜玩物，此刻忽而要賞賜**，倒是令眾人詫異。幾位皇子相望一眼，都有些侷促，他們看向**，心中卻升起些猜疑。
**中黃色原屬平常，可剩餘幾盆花中，偏有一盆金光璀璨的菊，名喚：“龍望天”，此花花瓣頎長，一縷縷順著細若絲線的竹架瀟灑蜿蜒爬行著，其形態讓人歎為觀止，真好似一條金龍仰天長嘯，意欲騰飛。“金龍”氣勢不凡，頓時壓著其餘諸花失了三分顏色。皇子本是龍子，倒都當得起此花寓意，可是如今太子已逝，皇上心中新的繼承人似乎還未有定論，誰又會是那即將飛上九重的真龍呢？
皇子們挑來選去，卻都不敢將目光在“龍望天”上流連。劉旌宇搖頭嘆道：“選個花也有許多猶疑，真是一群廢材，優柔寡斷如何能成大事？”他嘆息罷，不耐煩吩咐著：“那一盆冷香賜予潤親王。馥郁賜予璃兒……”
最後只剩下九皇子劉琀，他笑盈盈站著，從頭到尾都不曾走在花畔挑選，似乎要等眾人選罷再做決定，劉旌宇幾乎要忘了他似的，此刻忽然掃見他，問：“你卻喜歡哪一盆？”
“回父皇的話。”劉琀笑得還有些年少的靦腆，“父皇賞賜哪一株，孩兒都是歡喜的，都憑父皇做主。”
劉旌宇不禁笑了，此子已然長成，雖然才華橫溢，風采翩然，讓人見之忘俗，不能不喜歡，可也太過與世無爭，少些是皇家風範。自古聖心難測，劉旌宇微微猶疑，便將“龍望天”賞賜與
劉琀。
眾皇子和朝臣的面色一時間異彩紛呈，大家許久都不知該做如何反應。劉琀倒是不卑不亢，泰然領旨謝恩，面上帶著恰如其分的感激，並不怠慢，卻也未曾洋洋得意。
酒再斟滿，每人重新品味“微醺”，箇中滋味卻大有不同。劉旌宇冷眼望去，唯有劉琀寵辱不驚，一雙靜若幽潭的雙眸淡淡望向**，舉杯暢飲，其行豪邁逍遙，倒是大氣怡然。聖心喜，只在剎那間，劉旌宇的心思別人最是難猜，他熟讀聖人訓，一直以為王朝大帝，不該過於短視眼前，至少該做到：“不以物喜，不以己悲”，方能夠指點萬里江山，胸中坦然。
清華宮院裡的諸人，一個個都已在宮中或官場上修煉成精，大家不經意間也察覺到聖上略帶探尋和玩味的目光，頓時心底生涼，背後薄汗涔涔了。偶爾的得意忘形，在此也極為奢侈，於是正襟危坐後，閒話便成老調重彈。
酒場上話若不再熱絡，酒自然也會喝得寡淡，正是：知己已難逢，何況伴君身側，唯有汗常涔涔；佳宴終需散，何況心還未暖？且看杯盤狼藉亂。
無情最是風蕭瑟，花自飄零水自流。
月上柳梢，無端堪破殘夢寒。
夜色籠罩著的潤親王府後院，幽幽靜靜，別無他人。此刻，劉珞未成眠，手中拿著一柄劍，衝著滿園怒放的**恨恨然斬去。花凌亂，人淒涼。劉珞自小聰慧，卻無論如何也想不明白許多事情，比如青陽門到底是因為什麼緣故，忽然冰消雪解般消失去了，為什麼何顯生這條臂膀如今也再無訊息？
時間最是無情，人和事過去不久便會被遺忘，廢太子劉琦逝去至今，輕易無人再去提起。人們更加關心的，總是未來，夕月王朝還有很多優秀的皇子，大家都在暗自做著選擇，當然，就目前看來潤親王的勝算相對較大。
別人豔羨的目光和期望的神情不能帶給劉珞安慰，他莫名感到自己越來越不得父皇歡喜。若是青陽門輝煌如從前，並願意接受朝廷的招安，那麼秦玉山與何顯生必定是劉珞登上更高位最有利的踏腳石；若是蕭天願意接受他的示好，那麼此時昇平將軍府和魏國公府、韓國公府一起，也會是他最大的助力。可嘆，一切終於成空，蕭天掛冠而去，昇平將軍府巍然屹立不動，韓國公與魏國公府已然沒落，潤親王便還是潤親王，外祖韓儔連跟皇上提立他為太子的話也不敢說起。
以前常聽聞老一輩感慨光陰似箭，日月如梭，劉珞本不以為然，覺得哪有那般誇張。可是，當他驀然回首，卻真的看見日子如白駒過隙一般從身旁溜走了，劉珞似乎是忽然看到眾兄弟多已經長成。今日“龍望天”的歸宿似乎不像是一個巧合，劉旌宇喜歡將所有事情掌握手中，又如何會容許巧合的存在呢？
而今，劉旌宇欣賞的眼光已經漸漸看向了九皇子劉琀，這還真是一件奇怪的事情。劉琀出身微末，他的母親李芝蘭是當年選秀的官員從青州鳳城發現並進獻入宮的。劉旌宇並不是一個荒**的皇帝，甚至於他對美色也不甚看重，可當年李芝蘭進宮之時，一副明豔的容顏似乎能綻放光彩，六宮粉黛霎時間失卻了顏色，看痴了眾人，也醉了聖上的凡心。
（本章完）