花謝花開，又是一年。
陸元暢看著漫山遍野的紅花，心中掛念著京中的人們。
這一年，正朔帝憑藉過人的智慧與霸氣，硬是穩住了動盪的局面，在這之中，他將朝堂牢牢控制在自己手中，王家沒有復起，宋定天被逼得告老，兩支強大外戚，已無任何威脅。
但是，正朔帝能穩固的只是朝堂，在民間，百姓依舊為時不時的天災受苦，朝廷主要著眼於政治鬥爭，對於撫民安民，反應極為遲鈍。除了北境是一片安樂之土，大周的其他地方，依舊暗潮洶湧。
後宮還是沒有任何訊息，這讓正朔帝愁眉不展，越發輕信方外之人，每日煉丹服藥，寵幸後宮，又要操心前朝，正朔帝原本強健的身子，開始消瘦。而正讓正朔帝感到無力的是，新軍依然沒有練成，全國用錢的地方實在太多，又要供給前線大軍，他巧婦為難，只得暫緩。
只是，正朔帝原以為可以徐徐圖之，但陸元暢不會再給他太多時間。
“侯爺，夫人家書到了。”張成將書信遞給陸元暢，便識趣退下了。
陸元暢展信，顧小芙嘮叨地說著家裡的事，孩子好動，孩子愛哭，孩子怕熱，所有的話題，都圍饒著陸元暢的小女兒——小小，還是如果兒那般，小名是顧小芙取的，陸元暢取了大名，陸明昀，太陽的意思，她希望小女兒能向太陽那麼笑得燦爛。
陸元暢帶著和煦的淡笑，回到軍帳，馮懷已在帳中等候。
“說。”
“侯爺，西夏異動，有五萬大軍轉向代山方向。”馮懷與陸元暢的配合很默契，只需如實上報軍情，下決定的，不是他，而是面前之人。
轉向代山？呵呵，這個巨大的誘餌，果然不是缺糧的西夏大軍所能抵擋的。
“傳各大將升帳，是時候解決這裡的一切了。”陸元暢笑得有些狡猾，她很想念京師啊，誰願意在這個鬼地方吃沙子。
是夜，代山之中，大火連綿，燒了整整兩日，西夏五萬大軍葬身於此，陸元暢親率精兵，於深夜，正面對敵另五萬大陣，所擺“雙龍”大陣將西夏兵馬團團圍困，梁保斬西夏大將軍於馬下，群龍無首，西夏大亂，只一夜功夫，鎮北軍殲敵一萬七千，俘虜三萬餘，大捷。
陸元暢迎著肅殺的秋風，狂笑，費戰，我要回來了，你安心等著罷！
八百里塘報直抵京師，烈風大捷，朝廷震動，舉國歡騰，正朔帝在大喜之餘，加封陸元暢為鎮國公，賞黃金萬兩，鎮北軍全軍犒賞，下詔班師回朝。
“國公爺，明日咱們便要回去了。”
幾個大將，今夜都在陸元暢的大帳內，因為從明日開始，他們將為自己搏上一搏。
“京師可曾安排妥當？”陸元暢只擔心京師，只擔心京師裡的親人，西境這邊，東至甘州，以為她所掌握。
“早已傳信，夫人那裡定當無事。”張成重重點頭。
“如此，諸將，隨我共飲此杯，成王敗寇，只此一舉，若有不願者，我定當以黃金相送，全昔日之情，若有無悔者，我陸元暢在此立誓，永不相負！”陸元暢拔劍，眼也不眨，破開自己的手掌，將鮮血滴入酒杯之中。
“我等願追隨大將軍，永不相負！”
一片“唰唰”拔刀劍之聲，所有大將眾志成城，因為他們知道，他們永遠是鎮北軍，永遠打上了陸家的烙印，只要陸元暢倒了，他們便不會有好日子過。陸元暢這些年，待他們極為厚重，士為知己者死，這一次，如同上一次般，他們就把命給了陸元暢又何妨！
鎮北軍一路回京，受到了百姓熱烈的歡迎與擁戴，他們是正義之師，他們是保家衛國之輩，如何不令人欽佩。所過之處，各州府大開城門，百姓夾道歡迎，陸元暢騎著戰馬，帶著溫和的笑容，享受百姓的歡呼。她如今在邊關近兩年，早已沒有往日的瀟灑，面板黝黑，滿臉滄桑，但英雄的光環籠罩之下，所有瑕疵都可忽略。城中的大姑娘小婦人，不斷將手帕鮮花往她身上砸去，一路而來，香氣滿天。
“咱們國公爺就是這個本事，咱們夫人才是真正有本事，換了別的女子，哪能把玉面飛將給栓得死死的。”馮懷見陸元暢的狼狽模樣，不由笑道。
“國公爺英勇，夫人亦是智謀超群，若非夫人暗中相互，我鎮北軍如何能有此聲勢。瞧瞧咱們的兵，吃得壯壯的，所穿盔甲所持軍械比之禁軍有過之而無不及，沒有夫人，咱就是窮光蛋。”張成說話很實在，這兩年，全靠顧小芙補給，朝廷給他們的糧餉，不提也罷。
“這話咱不能說，咱們鎮北軍禦敵艱難，死傷無數，大夥兒都知曉。”馮懷急急打斷張成的話，他們大部隊人馬如今錦衣夜行，可不敢在明面上表露，此次光明正大班師回京的，就是當初從京師帶出來的那幫老人。
不過，在鎮北軍諸將心中，陸元暢與顧小芙，堪稱妖孽。一個戰無不勝，一個經營有方，兩個人腦子裡想的東西，就不是旁人所能理解的，這兩個人湊在一塊兒，順著她們到也罷了，若是逼急了，皇帝都要被她們拉下來。
離京師一百里處，鎮北軍走得極為緩慢，他們靜待京中訊息，靜待後軍集結。
這幾日，顧小芙心緒不寧，小小感受到阿孃的情緒，也異常鬧騰。再過兩日，便是小小的週歲，鎮國公陸府上上下下都在籌備，府裡有些忙亂。
“夫人，大事不好。”屏兒得信，白著臉進屋稟報。
“何事？”顧小芙眼皮子也些跳動。
“武威郡王世子在百
花樓將兵部尚書馮大人的大公子打死了。”屏兒覺得，如此多事之秋，王超還這般放肆，真是自作孽不可活。
顧小芙聞言，氣得臉都青了，她本想將王家也救出去，如今看來，怕是不能了。
“馮大人是皇上的寵臣，皇上有何說道？”武威郡王早已勢微，這事怕是不能善。
“馮大人今早上奏皇上，皇上當朝下詔，將世子打入刑部大牢。”屏兒嘆氣道。
如今整個朝堂都被正朔帝控制，打入刑部與打入天牢沒什麼區別，不過刑部大牢守衛不太嚴密，或許有可趁之機。
“去傳陸五前來。”顧小芙平復心情，冷靜地思量。
這日，鎮國公陸府極為熱鬧，門前車水馬龍，唱禮不斷，滿京城人都知道，今日乃陸家二小姐週歲大宴，如今鎮國公陸元暢大捷歸來，聲望無人能及，凡朝中貴族重臣，都給面子去陸府慶賀，如此大的陸府，居然顯得有些擁擠。
陸元暢不在家中，宋家男丁幫著招待男客，宋家婦人幫著招待貴婦，顧小芙只抱著小小，這娃比較粘人。
抓周，重頭戲。比起果兒，小小到是像個尋常孩子，在一堆物什中，抓了一塊小玉牌，司儀高聲唱著“溫潤如玉”之類的吉祥話，宋夫人欣慰地抱著小小一個勁地親。
小小長得像顧小芙，宋夫人更為喜愛，一月之中，到有十幾日被宋夫人要去養在身邊。小小軟軟地粘著宋夫人，抓著小玉牌不撒手。
唱戲，開宴，皇后賞賜，陸府忙得不行，屏兒趁空檔，在顧小芙耳邊低聲稟報：“夫人，一切都已備妥，信已達皇后手中，陸五那邊只待起更便會行動，不過陸五沒有把握。”
“盡人事，天聽命罷。”顧小芙輕輕點頭，換上一張喜氣洋洋的臉，周旋於貴婦之中。
曲中人散，宴會結束，宋王兩家所有人，都被顧小芙留了下來。
“儀兒，有何事？”宋定天皺眉道，因為顧小芙此時臉色極為凝重。
顧小芙示意陸二關門，這才說道：“阿爹，阿元的二十萬大軍已陳兵京郊，今夜便會攻打京師。”
“什麼？！二十萬大軍！你們。。。你們這是要謀反？！”宋定天不可置信地問道，他不敢相信，他嬌滴滴的女兒，他那溫爾的女婿，居然無聲無息間準備瞭如此大的動作。
“我們待皇上如何，皇上待我們如何？”顧小芙凌厲地問道。
在座眾人，都是擁立的功臣，如今正朔帝登基只兩年，他們貶的貶，廢的廢，皇上的所作所為，寒心哪！皇上在登位之前，什麼都不是，若非宋定天一力擁戴，若非王超與陸元暢的退讓，那至高無尚的皇位，如何是他所能得到。
這個世上，有謀反之心的人很多，但在這個屋子裡的人，卻是真正的無謀反之心，如若不然，何必將皇位讓與正朔帝！
正朔帝霸道，正朔帝猜忌，正朔帝忌憚宋王兩家的實力，寧可用小人，也要把他們打下去，寒心哪！
陸元暢身在前線苦苦支撐，他不予協助，王超被剝奪軍權，打入大牢，他們把正朔帝當親人，而正朔帝把他們，當敵人！
人心不足蛇吞象！
“阿爹，閒話咱們不必說了，阿元只待我等出城，便會全力攻打，她是我夫君，是我兩個孩子的阿爹，我不會棄她於不顧，今日女兒只問您一句，走，還是不走？”鎮北軍勝券在握，留在京中只會被正朔帝拿來威脅陸元暢，而顧小芙明白，如今的陸元暢，不會太過顧及宋王兩家人的死活，這才是顧小芙想方設法要利用小小的週歲宴將人聚在陸府的原因。
屋內安靜得可怕，沙漏不斷有沙子滴下，每一分每一秒，都是煎熬。這樣沉重的氣氛，讓得女眷們不自覺輕輕顫抖，這是存亡危急之時！
正當顧小芙想要再次說服宋定天之時，宋定天終是開口了：“老夫老了，這個天下，還是交給你們年輕人罷！”
此話一出，宋定天頓是老了十歲一般，宋夫人適時扶著他，無聲安慰。因為只有她，才真正明白，宋定天忠於大周之心，可是，這樣的忠誠，大周的皇帝卻不珍惜，忠誠可貴，愚忠可怕，宋定天錯過一次，他不能拿著全家人的性命再錯一次，他老了，他再也錯不起了。
“陸二，帶眾人入密道！”顧小芙見宋定天鬆口，立即安排撤退事宜。
“儀兒，那超兒，敏兒怎辦？”武威郡王夫人拉著顧小芙泣聲道。
“我已派人去營救表哥，而表姐。。。她說不離開。”
是的，王敏在接到顧小芙那張小紙條後，已無任何生存下去的意願了。
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