224章 亂世梟雄
七月底，許佛綸失去了和榮衍白的所有聯絡。
八月中，日機轟炸南京，聯絡一度中斷，她根本無法得知公司職工的近況，連張如卯做的情報工作也因此而費盡了周折。
六月裡，許佛綸曾助她的下屬逃過一次追捕，那時候她才知道江右商幫裡的兩位木漆行的老闆，也是張如卯情報站的同志。
可是張如卯告訴她，這兩個人中有一位叛變了，如果不及時找出來，後果可想而知。
為此，許佛綸不得不和她打交道幾個月。
後來兩個人都失蹤了，張如卯負傷修養，這件事才告一段落，然而如今發生的變故猝不及防。
張如卯傷勢未愈，就緊急離開了武漢，許佛綸的大部分注意力轉移到了生意上。
南京和上海極有可能面臨一場大戰，這條線路已經不安全了，當然另一條線能夠維持的期限，誰也沒有抱太大的期望，貿易公司的籌劃只能另作打算。
郭少就近組織人手趕赴南京救助，致電告訴許佛綸如果有訊息會及時通知她。
就在她等訊息的時候，陶和貞和周曼蘅突然從北平趕了回來，並給她捎了口信。
七月二十八北平淪陷當日，榮衍白已經辭去了商會會長的職務，在日本人的嚴密監視之下艱難度日，雖無生命之憂，但行動受阻。
送她們安全回到武漢已是不易，勸告許佛綸警惕安全，並且不要輕舉妄動。
陶和貞與周曼蘅並沒有露面，訊息是託翹枝帶給她的。
許佛綸惴惴不安：“她們可曾提起康秉欽？”
翹枝搖頭，斟酌著開口：“我沒有親眼見到康老夫人和周小姐，康家管家送話出來的時候戴了孝，我總覺得不好，先生……”
許佛綸覺得自己的心被拽進了深淵，恐懼在吞噬她的靈魂。
不可能的。
可有事實像是要呼之欲出，是她埋在心底裡的，不肯面對的，絕望的事實。
翹枝看她在崩潰的邊緣，不由得開口：“也許，也許是他們祭奠康老總長和康家大少爺，喪事未完，事態這樣亂，是來不及……”
她顛三倒四地解釋著，解釋到哽咽，這樣的理由，誰還能相信？
許佛綸開始動用所有的人脈打聽北平的訊息，甚至被炮彈轟炸的支離破碎的天津，但凡有點關於康秉欽的訊息，她都想知道。
直到九月，杳無音訊。
陶和貞已經帶著周曼蘅搬離武漢，去了重慶，始終都沒有聽說康家治喪。
許佛綸以為，康家的孝，真的只是為了康兆復和康秉銘。
後來她才知道，是陶和貞根本沒有辦法面對康秉欽亡故的訊息，自欺欺人罷了。
就像她見到了唐勳，看到他手裡康秉欽的遺物，聽到他說的話，也根本無法相信康秉欽真的故去了月餘，就在北平南苑部隊駐地。
“旅座說六年前的東北淪陷是奇恥大辱，如今他寧願站著死，也不肯眼睜睜地看著日本人搶走北平，即便他倒在前線，也得讓屍體多擋一刻！”
許佛綸不應聲。
她不肯相信。
唐勳沒勸，自說自話：“旅座說他這一生大節無過，只私德有虧，對不起父母兄妹，更對不住佛綸，所以來生不必與榮太太相見。”
“我不信！”她說。
是不信他死，也不信他這樣決絕。
終歸是自欺欺人。
唐勳笑一笑：“旅座在東北得知榮太太結婚的訊息，大醉三日，自此再不肯提榮太太半句，他只想知道當年榮太太給他的諾言時，可曾有過真心？”
她說過，我發誓，我的人和心永遠屬於你，絕對不會背叛。
後來，她愛上了榮衍白。
她說過，等到了三十歲沒人肯嫁你，沒人肯給你生孩子，你就來娶我，我給你生。
後來，她和榮衍白結婚。
她還說過，康秉欽，我愛你。
她說過的話，他都當了真，一句一句記在心裡，等著承諾兌現，美夢成真。
後來，她不要他了。
再後來，她活著，他死了。
最後，這就成了他全部的人生。
唐勳沒有等到答案。
不過他有什麼資格，應該聽見答案的人已經故去多時。
那天唐勳說了很多話，許佛綸記得不太清了，都是破碎的，康秉欽近些年來的生活瑣事，一句一句的都關於她，像刀子一樣。
“旅座去過遼西，當年頭回見到榮太太的地方，那裡已經被日本人佔領了，他總想著有天能奪回來，帶你去見見大紅色的山芋花。”
許佛綸被他救出來後，唯一能有女孩子的模樣，就是在耳朵上別了這麼個玩意兒，傻又土氣，這是後來他們在一起的時候康秉欽的評價。
她都忘了，他還記得。
不過以後，沒人再提醒她了，那些她忘了的事，都跟著他一塊封存在了時間裡。
“壕溝上的土被炸平了，旅座是頭部受的傷，走的時候沒吃什麼苦，也沒缺胳膊斷腿，對咱們來說是好事。”
屍身埋進殘破疆土，陰魂不散，俯瞰世間瘡痍，
許佛綸已經看不清唐勳，眼前只剩個虛虛的影子。
她想著，能不能不要再說了。
唐勳還說：“隨葬的是旅座的一塊懷錶，還有榮太太給他灌的唱片。”
懷錶蓋上貼著的是許佛綸年少時的照片，她應該不記得了，所以沒必要知道。
“那天翁祕書是跟著旅座走的，我在城裡，還能來替旅座送封信。”他放下信起身，“如今我也要回北平去了，咱們後會無期。”
信上無字，只有落款。
康秉欽，民國二十六年七月二十二日。
這天月中，是個月滿人圓的日子，他所有的話都寫在了這個日子裡。
是遺言。
中秋這天，許佛綸獨自去了木蘭山，不叫人跟著。
她求過了香火，點了長明燈，往山頂去。
“康秉欽，我來送你！”
山上月色正好，將她這句呢喃帶走。
她面朝北方坐下來，將帶著的盒子開啟，裡頭是一隻赤金鳳凰，當年別在鬢邊的頭飾，許多年沒有戴過了。
似是有感應，她將鳳凰放進土坑裡的時候，盒子邊上放著的雪茄，也跟著掉了進去。
她一瞬間幾乎能看到他桀驁的臉，笑著調侃：“你這個人……”
山風應她，草木而立，似他歸來。
她把雪茄放好：“你聽見了，我可什麼也沒說，那些能講的，等將來我下去，咱們面談。”
風來，雪茄在鳳凰周圍翻滾。
許佛綸低頭看著，好半晌才說：“當初給你講的話，都是真的。”
她得親口告訴他！
“你就是個痴人，在北平呆那麼久，什麼情報也該講完了，偏要巴巴地守在那兒。”
北平危機，他比她更清楚，回去祭掃，就沒打算活著回來。
曾經鮮衣怒馬，又如何能看慣苟且偷安？
將軍百戰，馬革裹屍，在審時度勢之前，他先懂得是忠，講的是義。
她把土坑埋上，卻哭得不能自已。
“寧為太平草芥，不做亂世梟雄，”她低頭親吻那片土地，“你還是挑了後者。讓鳳鬟在這兒陪著你吧，我要去做你沒完成的事。”
走你沒走完的路。
看你沒看到的山河。
她起身時，月圓風拂，草木致意，為她壯行。
她看著沉重夜色：“康秉欽，你且慢行，好好瞧瞧這些劊子手的下場。”
山下，翹枝握著手電筒在車邊等她，路口，七八個小女孩子警惕地守衛著。
許佛綸身邊的監視越來越肆無忌憚，曾有化妝的間諜試圖潛進她的書房，被發現後自殺身亡，竟連一點線索都沒有留下。
她們的日子如履薄冰。
東北的生意已經全盤被日本人接管，多番周旋，能儲存下來的只是寥寥。
北平天津相繼淪陷，接著是南京，上海很快淪為孤島，通訊艱難。
榮衍白的行動相對自由些，仍舊在監視中轉移到了上海，兩三個月會給許佛綸講一通電話，說的也不過是日常起居，問候而已。
許佛綸偶爾能從他的電話裡分辨幾句重要資訊，助他及他的同事將資金物資和情報透過公司的運輸途徑運送出上海，多數情況下還是透過張如卯或者榮希孟聯絡。
她很少過問他們的身份，立場，榮衍白能以如今的身份潛伏已經是不易。
可連這樣的機會也不再有，接著是山東安徽江蘇交戰，戰火很快蔓延到武漢。
當時許佛綸正在河南賑災會里，協助救助因花園口決堤而受災的難民，被翹枝和秀凝強行帶離了鄭州，收整行囊離開武漢退往會戰後方的長沙。
十一月，長沙大火封城。
秀凝和公司的數十位員工折在防空洞裡，被火焚盡，翹枝在湘江渡口登船時，被爭相渡船的人踩踏致死，離她的婚期尚不足月餘。
退回重慶時，許佛綸只帶著身邊的六個女孩子。
因榮希孟參加情報工作在長沙失去訊息，謝貞臥病不起，想容在大半年內損失慘重，近七成的資產未及挽救，如今重慶也岌岌可危。
玉媽勸她儘快帶著謝貞退往昆明。
“退無可退，不如迎戰。”她笑著，拒絕，“我會盡快安排母親和您離開重慶。”
她不離開重慶，謝貞和玉媽自然不會同意。
許佛綸也沒有再勸。
她仍舊和上海方面協商貿易公司的籌辦事宜，將原先的路線改成自香港過廣州至昆明仰光沿線，以運送戰略物資和各自公司的產品，補給後方。
張如卯在尋找榮希孟的同時，也及時地將他們的計劃上級做了反饋，得以在他們運送物資時相助。
另一方面，許佛綸又和江右商幫取得了聯絡，她以所在的重慶和雲南邊境的木材為供應地，透過他們以往的運輸途經，將木料和鋼鐵及時地送往前線。
資金困難時，她變賣了大部分藏品和首飾，餘下的一部分錢，就讓人修了學校。
學校建成前，在僱傭教員的第二天，她見到了失蹤一年的榮希孟。
她教文化的時間並不多，大多時候還是蹤跡難尋，偶有三兩個月不見人影，謝貞不問，她也不問。
除了情報工作，許佛綸知道她是在打聽父親的下落。
民國三十年，榮衍白已經失去訊息整整兩年。