墨駒如風,馬蹄聲碎。榮灝從圍場趕到宮中，直接駕馬入了錦繡園,福佑說麟兒就在這邊池子裡溺死的。
月牙門洞後，宮婢重重疊疊，沒有撕心裂肺的哭聲,靜得如凝住了般。
有人聞到動靜，回頭驚望，見到榮君連忙作輯請安。幾重宮人悄無聲息往旁移,留出一條可通行的道，齊整得如事先說好了一般。
這定是假的！假的！
榮灝下了馬卻不敢再進一步，全身像被灌了沉鉛，連舌頭也麻木了。
“陛下節哀。”
有人出聲。榮灝如夢初醒，硬忍著痛邁步向前。
池邊無閒人,只有阿嫵坐在地上。她緊抱著娃兒，渾身溼透，凌亂的發如一筆又一筆濃墨，蜿蜒地貼在臉上。水珠滴下，落在小娃的額頭，他睡得安詳，夢裡還在笑。
榮灝愣在原地，周遭全成了海市蜃樓，眼中只剩這對母子，腦子裡嗡地響起一個聲音：“麟兒沒死，麟兒只是睡了。”
榮灝極艱難地往前跨了步，有人跑來，他拂袖推開。他就像被根無形的繩拉了過去，行屍走肉般到了阿嫵面前。他蹲身，不禁伸手，忽然一記辣痛，使得他把手縮回。
一雙沒有淚的眼正瞪著他，猶如受傷的瘋獸，怒懼混雜。她像是不知道懷中的娃兒已死，緊緊護著不肯讓人碰分毫。他再伸手，她的指如利爪，又狠狠地朝他手背上抓出幾道印。
絕望的悲哀映入了他的眼簾，他終於嚐到何為撕心裂肺的痛。他看著她、看著麟兒，展臂將他們摟到懷裡，似乎想把這對母子揉到血肉裡，好讓她明白自己對麟兒的疼愛不比她淺。
沒人敢擾，包括皇后在內。她站在旁側默默看著，不知不覺落了淚。她的痛自與他們不同，她痛是因為自她嫁於榮灝，第一次見他真情流露，可這並非為她，而是為了那虛情假意、不忠不潔的娼人。
忽然一聲淒厲叫嚎刺穿了夢境，回神望去，福佑奪走了阿嫵懷中的麟兒。阿嫵發了狂，句不成句，聲不成聲，猶如厲鬼張牙舞爪。榮灝親手拉住她，雙臂如鎖死死圈住，直到她沒了力氣。
堤決，淚如海奔湧。阿嫵軟倒在他臂彎，泣不成聲。她兩手緊抓他龍紋滾邊的衣襟，斷斷續續地嘶叫：“是你……是你害了他……是你！”
她無理指責，怒火如熾噴在榮灝臉上。榮灝不語，反而將她抱緊。她哭鬧依舊，死命掙脫他的懷抱，卻未曾想筋疲力竭地昏死過去。
這場生離死別，潘逸未能看到，他正守在榮宮側殿中，而此處就如地獄一刻不停地煎熬他的血骨，可是他不能說痛，連皺眉都不行。他兩手緊握成拳，盯著沙漏，聽著心肺被磨的沙沙聲。
到了夜沉，終於有人想起了他，福佑奉榮灝之命請他回去，潘逸見到他立即彈起身，萬分關切地問起了麟兒的事。
福佑面露為難，一個勁地搖頭嘆息。他不想多言，而潘逸緊追不放，差點露出馬腳。
最後，福佑拗不過他，念在他與榮灝情同手足，福佑也就如實道來。他說，本來也沒什麼尋常，晌午過後，皇后娘娘請嫵妃品茶，且讓她把麟兒帶上一起同樂。錦繡園內，她倆聊天時麟兒忽然不見了，待轉頭去尋，沒想在池子裡找到了屍首。
略微平淡的幾句話，潘逸聽到極為痛苦，他忍住哽咽，追問真相：為何嬤嬤和宮婢沒看好他？宮裡這麼多人，一個小娃兒怎麼說沒就沒了。
提及此處，福佑不由哀嘆一聲，頗為懊惱地回道：“事情就怪在這兒，那些嬤嬤、宮婢知道難辭其咎便尋了死，如今也查不出個所以然。唉……在宮裡都會有這麼些個事，只能說是天意了。”
話落，福佑借事作輯告辭。潘逸卻沒走，在側殿內坐了一夜。天亮，悲傷未散。如紗天色朦朧灰暗，撕開雲端的一縷耀陽來得如此不合時宜。他拿手捂上眼，一閉上熱淚便滾淌而下。
世事難料，從生到死有時只在眨眼之間。
榮宮被裹在一片素白之中，檀香嫋嫋，頌經之聲不絕於耳。榮麟已是第二個孩子了，之前榮婉久病不治，榮灝早知會有這麼一天，而麟兒聰慧可愛，誰能想他會死於非命。喪子之痛，溢於言表，望向小小棺柩，不敢相信麟兒會躺在裡面。痛楚襲來，即便身為君王，也忍不住垂淚哽咽，之前所懷疑的一切，一下子變得不那麼重要了。
第一個晝夜，阿嫵跪在靈堂前搖著麟兒最喜歡的撥浪鼓，“咚咚咚”，彷彿麟兒還在世。她不哭也不語，空洞的眸如深淵，漆黑無光。皇后前來探望，她忽然開了口，嘶啞低沉的聲音就像磨過岩石的沙。
“你終於得償所願了。”
話落，她依舊搖著手中撥浪鼓，“咚”的一聲，再“咚”的一聲。
一股寒意由心而生，皇后像是被窺到內心，狼狽遮掩。她不再多言，默默離了此處，可寒氣像滲進了心肺，隱約起了些不祥。其實她並不希望榮麟死，因為他一死，她就沒了這妖不忠不潔的證據，她知道榮麟定不是榮灝的骨肉，他們長得不像，連性子也不像。而如今榮麟死得蹊蹺，死得也是時候，莫非……
皇后打起冷顫，細思恐極。虎毒不食子，她怎能下如此毒手？！然而轉念一眼，她又沒了底氣。曾幾何時，她也犯過這般的錯，整個人像是著了魔，一心只想拔去眼中釘。她並非有意想害婉兒，只是一時疏忽害她掉水裡，卻沒想婉兒因此耗空了身子。
虎毒不食子，她怎有資格說別人？
想到此處，她不由停了腳步，轉頭望去，嫋嫋檀煙恰似當年。目光輕移，她又看到榮灝落寞坐在帳中，這又與當年不同。
心底湧起一絲悲憤，皇后情不自禁走上前，施禮請安。
“陛下節哀。”
榮灝緩回神，僵硬地側首，雙眸冷冷從她身上掃過。被這麼雙眼睛看著，皇后心底一慌，不由攥緊手中帕子。
“陛下您可保重聖體……”
“是你做的嗎？”
話還未說完，榮灝突然問出這樣的話。皇后一怔，回過神後連忙辯駁：“臣妾沒有，陛下怎能聽信那娼人讒言？！臣妾向天發誓，如有半句謊話定遭天遣！”
皇后慌了神，一改莊重溫雅，變得語無倫次。
榮灝笑了，嘲諷之意顯而易見。
“之前你不是做過一次，本王又該如何相信你？”
“陛下！”皇后驚呼，瞪圓了雙眸。“陛下，淑娉自嫁於陛下之後恪守本分，從未做過半點對不起你的事，可你卻盡信那妖婦讒言。我從沒想過害婉兒，更不會去害麟兒，陛下！”
榮灝不耐煩地擺手讓她退下，皇后張口欲言，而榮灝卻是什麼都不願聽的模樣。皇后無奈離去，然而走到簾邊想來不甘心，便回頭幽幽地道了句：“陛下不覺得麟兒死得蹊蹺嗎？您比誰都明白，不會看不出來吧？”
話落，她停留片刻，可惜未能從他臉上看到半分異色。他是不願接受還是不相信，這不得而知，皇后的棋終究差了半招。
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又是一天過去，潘逸依舊守在側殿，寸步不移。福佑來了幾次催他回去，他都搖頭，說待陛下安好，他自會離去。之後不久，榮灝親自來了。他穿得還是那日騎裝，外面罩著素白的袍，兩眼佈滿血絲，不知是累的還是流了太多淚。
“定安，你回府吧。已經沒事了，難為你在這守了這麼久。”
他說話的聲音低沉得聽不見，雖是極力裝作無事，但每個字都被悲痛浸滿。
潘逸如鯁在喉，除了“節哀”，說不出別它。他何嘗不是痛徹心肺，可這隻能隱在卑微的皮囊下。
回到府中已過子夜，潘逸不想打擾二老，悄悄地進了屋。本是疲憊，而此時卻無半點睡意。他點上燈，放至榻邊燭案，忽然一黑影從旁竄出。潘逸抽出長劍，當看清來者，他立馬收回劍鋒。
“怎麼是你？”
見到孟青，潘逸萬分意外，他回來，怎麼半點訊息都沒有？
孟青身穿黑袍，頭戴笠帽，風塵僕僕。帽沿之下，一雙眸安靜似水，他使上眼色，水波微動瞟向潘逸睡的床榻。
潘逸掌燈往榻上照去，一個小娃兒正在酣眠，眉眼與麟兒一模一樣。潘逸不可置信地揉起眼，又仔仔細細地看了幾回，不禁顫聲問道：“這是怎麼回事？”
“這是在救你。得到訊息，麟兒快保不住了，我想法子救他出來。”
“那死掉的那個？”
“這不是你該管的事。”孟青低聲回道，輕描淡寫地將其中複雜一語帶過。
萬分慶幸麟兒還活著。潘逸也不去管那麼多，忙不迭地把他抱到懷裡，然而只欣喜了片刻，他察覺到了異樣，抬頭問：“你把他送來，只是給我看幾眼？她知道麟兒還活著嗎？”
孟青點點頭，隨後一聲輕嘆。
“當初告誡過你，你偏不聽。你就應該叫那女人把孩子拿了，如今也不會出這麼么蛾子的事。”
話落，他上前把麟兒從他懷中抱走。
“我得儘快把他送走，以免生事端。”
“不行！”潘逸奪回，勃然怒道：“這是我的血骨，我不能把他隨便送人。”
“留在你這兒，是想被抓個現行嗎？我已經打點好了，麟兒會交給玉暄，他正在落陽關等著。”