為了麟兒指上的傷,阿嫵一夜未眠，不過是一時疏忽,就讓人乘了機。想來已經有人察覺，麟兒長得不像榮灝，連性子也不像，再過幾年怕瞞也瞞不住了。
悲從中來,阿嫵看著麟兒不由落了淚。淚珠如雨,落在白嫩的小臉上。麟兒睡得熟，絲毫不覺,咂幾下粉嘟小嘴，美美睡著。
“叩叩~叩叩~”
窗邊響起極輕微的聲音，阿嫵匆匆抹了淚，起身上前。一隻巴掌大的小鳥正立在窗欄上,黃喙不停啄著，發出“叩叩”聲響。
阿嫵抓它進屋，解下鳥腿上的竹筒，將事先備好的紙條塞入。放它走之前，她憐愛地撫遍鳥兒每根羽毛，脣靠近它的頭悄悄地說了句話。鳥兒像是得了靈性，一入飛就拼命地扇動雙翼，往還未露出朝陽的東邊飛去。阿嫵目送，直至那個小點再也看不見，她才放心關緊窗，回到麟兒身邊，握緊他的小手。
“麟兒，你別怪娘。其實娘也捨不得你……”
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豆點燭光黯然散去，一縷晨光接踵而來。潘逸回神已經天亮，刺目的金照得人睜不開眼。他忙把簾拉嚴，起身離了桌案，躺在榻上裝睡。如今沒人來催促他起身洗漱，都城人人都知潘家公子得了病，時而正常，時而瘋癲。
若說世間有不孝之人，他定佔其一。潘逸想來愧疚，而隱隱又有些不甘。
父母之命、媒妁之言，可一輩子和不喜歡的人在一起，還有何樂趣可言？
潘逸不願認命，可是身為潘家獨子，他又怎麼對得起高堂門楣？
潘逸真要瘋癲了，滿腹心事無處可訴，他等的人也不知何時能歸。
那日竹林中，他曾問她：“你要到何時才能罷休？”
她幾乎沒想，直言回道：“等到回家那天。”
她的家在丹蘭，而那處早已是斷壁殘垣，她要是走了，他們的麟兒又該如何？
想到此處，潘逸又擰緊濃眉，他知道終有一天會東窗事發，誰也無法預料到時會如何收場。如今他只能祈求由他一人承擔，別連累潘氏，也別連累她。
剛剛定神喘息，就聽到一陣急促的腳步聲，還未回頭，小廝叩門進來，惶恐道：“公子，陛下親臨，請公子相迎。”
潘逸心頭一緊，來不及做出慌張模樣，榮灝就已經推門而入。
“定安，起了沒？”
他仍像以前那般隨便，進了屋將馬鞭往案上一擱，自顧自地取水倒茶，嚇得小廝直髮愣。
榮灝穿著寶藍團龍紋騎服，似乎興致勃勃地正準備馳騁一番。而潘逸還穿著單衣，墨髮未梳，臉也沒洗，邋里邋遢的痴瘋樣。
“臣不知陛下親臨，有失遠迎。”
潘逸作勢行君臣之禮。榮灝忙抬手虛扶，道：“你我都這麼熟了，這套俗禮免了。本王今天特意過來看你，不知你身子可好些？”
“好些了，多謝陛下掛念。”話落，又是一禮。
榮灝不悅擰眉，伸手拍拍他的肩。
“什麼時候你這般生分？我有哪裡對不住你？莫非是我把榮陽嫁於你，委屈你了？”
潘逸不自覺地僵硬，像沒料到他會說這事。搭在他肩上的手似乎有所覺察，榮灝的眼神頓時變得幽深陰冷。
“難道是你做了對不起我的事？”
他的聲音低沉了下去，如一枚巨石壓上潘逸胸口，潘逸只覺得背脊一陣涼，想起那天他跪在他腳下的乞求。
一時間屋裡像凝了層冰，榮灝的目光如刀似劍，彷彿要穿透這張皮囊，挖開他的心肺。先是一驚，後是坦然，潘逸明白這是早晚會發生的事，慢慢地去了懼念，不禁莞爾。
“我一直蒙受陛下厚愛，心懷崇敬。只是緣分牽強不得，還望陛下恕罪。”
榮灝聽後朗聲大笑，隨後拍起他的肩背揶揄道：“和你鬧著玩呢。快換上衣裳，我們騎馬去。”
話落，他便退到旁廳等候，而剛才那幕如夢似幻，令人猜不透。
之後，潘逸穿戴齊整，牽來青鬃馬。上馬之前，榮灝特意關照：“若身子不適就不必勉強。”
潘逸搖頭笑道：“如今我這點能耐還是有，陛下放心。”
話落剛落，他身側的墨駒搶先一步飛馳而去，榮灝回頭，笑得得意。
“來，過來。”
恍惚之間，時光逆流。潘逸似乎看到年少時的模樣。那襲青袍依舊，卻已沒了手足之緣。百感交結，最後只化作一聲嘆息。
潘逸打起精神揚鞭趕上，賽完了一圈，榮灝氣喘，他掏出懷中明黃綢帕拭去額頭細汗，有意無意地問起：“在平洲時我是怎麼受得傷，定安可否記得？”
潘逸心如止水，這般話也沒掀起一絲浪。
他小聲回道：“火石飛來，陛下躲閃不及，不幸命中。”
“那時你在哪兒？”
潘逸沉默良久，緩緩開口道：“臣失職，甘願受罰。”
榮灝勾下脣角，執馬靴輕輕地朝他馬屁股上抽了一下。
“你與我從小玩到大，本王可捨不得罰你。只是定安，我一直都信你，所以別再讓我失望，明白了嗎？”
潘逸聽後猶被提筋微微一震，緩過神後他側首，榮灝一聲輕叱，駿馬飛馳。
忽然，不知怎麼的，墨駒失蹄，一個不穩翻身倒下。眾侍惶恐，紛紛上前護駕。可這一下榮灝摔得不輕，愣愣地坐在地上良久沒緩過神。
“陛下沒傷著吧？”
潘逸大驚失色，急忙躍下馬上前。他伸手去扶，忽然覺得手上一刺疼，低頭一看，手背被榮灝的馬鞭劃出一道血口。
“沒事，沒事。”
榮灝恍惚起身，站了半晌方才定神，緩過神後他並沒在意自己身上的髒灰，而是看到潘逸手背的傷，趕緊拿帕子捂住。
“你的手怎麼了？”他皺眉問道。
潘逸搖頭笑笑，說：“不礙事。”
“那就好。”榮灝邊說邊將綢帕塞回袖中，然後轉頭看向那匹高頭大馬，冷聲道：“不中用的驢子，宰了。”
內侍低頭應聲，連用拂塵將榮灝身上髒灰撣乾淨，就在這時，突然有人闖入圍場，一面跑一面大叫：“不好啦！不好啦！陛下，不好啦！”
眾人紛紛移目望去，來者正是總管福佑，他跑得踉蹌，摔了一跤後，幾乎連滾帶爬地到了榮灝面前，卟嗵跪地。
“什麼大不了事如此慌張？瞧你這德性！”榮灝橫眉訓斥。福佑誠惶誠惶，嚇得瑟瑟發抖，他幾次欲言又止，到後來不得鼓足氣，顫聲說道：“陛下啊，二皇子他……他……他薨了。”
“什麼？”榮灝沒聽清，蹙起眉追問。“你說什麼？”
福佑以袖抹淚，悲痛欲絕抽泣道：“回陛下，二皇子他……他不慎落入池中，回天乏術啊。”
一道驚雷炸在榮灝耳邊，他頓時兩眼發黑，色如死灰，好不容易站穩了腳跟。眾侍紛紛下跪，低齊聲道：“陛下節哀。”
榮灝突兀地站在那處，顫著雙脣不知所措。
“馬呢？馬在哪兒？”
他像無頭蒼蠅原地轉了好幾圈，侍從奉上韁繩，幾次都沒抓住。榮灝伸出顫抖的雙手，眼眸迷離似漫無目的。
“定安，定安……你陪我回去……”
話落，他作勢上馬，一腳踏空整個人往下滑去。潘逸扶住了他，再用力將他託上馬背。待他坐穩，潘逸騎上青鬃馬護送他回宮。
自始至終，潘逸平靜得異於常人，而就在甩鞭的剎那，面具崩塌，色如死灰。
不會是麟兒！福佑說的人一定不是他，他才一歲餘，命怎會這麼短？他是他的兒啊！